Volandosi in alto sopra le acque con le loro maestose ali spiegate, l’aquila di mare è un gruppo di grandi rapaci che vive vicino ai mari o ai laghi, nutrendosi principalmente di pesci. Ci sono 10 specie riconosciute, tra cui la famosa aquila dalla coda bianca, l’aquila calva e l’aquila di mare di Steller. Con le loro enormi dimensioni e le impressionanti velocità di immersione, sono alcuni degli uccelli più imponenti del mondo intero.
3 fatti incredibili sull’aquila di mare!
- Le aquile di mare sono considerate simboli di forza e potere in molte diverse culture umane. Ad esempio, l’aquila calva è il simbolo nazionale degli Stati Uniti.
- Le aquile di mare a volte molestano gli uccelli più piccoli per il loro cibo invece di spendere energia per cacciare.
- Questi uccelli sono noti per cacciare e giocare in cooperazione tra loro.
Dove trovare l’aquila di mare
Il nome dell’aquila di mare non esprime veramente la vasta gamma di habitat diversi nel suo areale naturale. Gli piace vivere a breve distanza da qualsiasi grande corpo di acqua dolce o salata, inclusi fiumi, laghi, mari e oceani. Possono essere trovati quasi ovunque nel mondo ad eccezione del Sud America e dell’Antartide. L’aquila dalla coda bianca, ad esempio, può essere trovata in tutta l’Eurasia, dalla Scozia al Giappone. L’aquila di mare di Steller insegue i margini del Pacifico dell’Asia settentrionale, mentre l’aquila calva è l’unica specie nordamericana.
nidi
I nidi dell’aquila di mare sono spesso costruiti su un trespolo alto come una scogliera, un albero o uno sperone roccioso. Sono fatti da una collezione di bastoncini e ramoscelli e poi rivestiti con vari altri materiali vegetali come alghe o muschio. Questi uccelli creano alcuni dei nidi più grandi di qualsiasi altro uccello del mondo per ospitare i loro grandi piccoli.
Nome scientifico
Il nome scientifico dell’aquila di mare è Aliaeto. Questo deriva dal termine greco antico per un tipo di uccello o aquila.
Dimensioni, aspetto e comportamento
Le aquile di mare sono tra gli uccelli più grandi del mondo. Alcune specie sono alte fino a 3,3 piedi di lunghezza con un’apertura alare quasi doppia. Sono caratterizzati da gambe nude, grandi becchi arcuati e piumaggio bianco e scuro a contrasto che copre l’intero corpo. Gli artigli sono particolarmente ruvidi e affilati per afferrare la preda. La caratteristica più importante è talvolta trasmessa dai nomi. L’aquila calva ha l’iconico corpo marrone e la testa bianca. L’aquila di mare dal ventre bianco combina una testa bianca con uno stomaco bianco e ali nere. L’aquila dalla coda bianca ha un piumaggio uniformemente scuro ad eccezione delle piume bianche della coda e dei riflessi pallidi su tutto il corpo.
Le aquile di mare sono alcuni degli uccelli più grandi del mondo.
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Pattern e tempi di migrazione
Le popolazioni del nord migrano verso sud per l’inverno, ma alcune specie rimangono al loro posto per tutto l’anno.
Dieta
L’aquila di mare è un uccello carnivoro. Si nutre esclusivamente di carne.
Cosa mangia l’aquila di mare?
Come suggerisce il nome, la dieta dell’aquila di mare consiste principalmente di pesce. Questo a volte è integrato con roditori, conigli, uccelli e altri piccoli animali terrestri. Tuttavia, sono meglio descritti come predatori opportunisti, il che significa che mangeranno quasi tutto ciò che trovano. In Scozia, ad esempio, la loro dieta sembra essere composta in gran parte da uccelli e gabbiani.
L’aquila di mare dal ventre bianco del Pacifico asiatico consumerà tartarughe, serpenti marini e persino pinguini. Una volta individuata una potenziale preda, l’aquila rimboccherà le ali, acquisirà una velocità eccezionale nella sua picchiata verso il basso e la afferrerà con gli artigli. Il becco affilato gli consente di strappare e strappare facilmente la carne. A volte le aquile di mare frugano nella spazzatura o mangiano le carogne lasciate indietro.
Predatori, minacce e stato di conservazione
Nel corso dei secoli l’aquila di mare ha affrontato molte minacce a causa della perdita dell’habitat, della caccia eccessiva e persino dell’inquinamento. L’introduzione del pesticida DDT, che ha reso gli uccelli sterili e diradato i gusci delle uova, è stata responsabile della quasi estinzione dell’aquila calva. Il divieto del DDT e gli sforzi degli ambientalisti hanno portato a un enorme rimbalzo dei numeri. La maggior parte delle specie è ora classificata come meno preoccupante, ma alcune sono ancora in grave pericolo. Gli esseri umani hanno contribuito in modo massiccio al declino dell’aquila pescatrice di Pallade in via di estinzione dell’Asia, mentre l’aquila pescatrice del Madagascar è in pericolo critico e sull’orlo della completa estinzione.
Cosa mangia l’aquila di mare?
Un’aquila di mare adulta ha pochissimi predatori in natura. Tuttavia, le uova e i giovani uccelli a volte vengono predati da procioni, pescatori, linci rosse, orsi e persino altri rapaci.
Riproduzione, giovani e muta
A causa della difficoltà associata all’allevamento di covate successive, molte specie di aquile di mare formano legami di coppia permanenti. Insieme si prendono cura del nido e fanno gran parte della loro caccia. La riproduzione avviene normalmente nella prima metà dell’anno e produce una o due uova (raramente tre) alla volta. La coppia passerà spesso dalle funzioni di incubazione, supervisione e caccia.
I genitori creano nidi particolarmente grandi perché i giovani uccelli cresceranno quasi alla loro piena dimensione prima di diventare indipendenti. Le aquile calve hanno uno dei tassi di crescita più rapidi di qualsiasi altro uccello del Nord America. I giovani uccelli trascorreranno gran parte della loro fase giovanile imparando a volare e testando la loro forza durante il gioco. Dopo aver lasciato il nido, ci vogliono ancora quattro o cinque anni per raggiungere la piena maturità sessuale. L’aquila di mare ha una durata di vita tipica di circa 20 anni in natura, ma nelle giuste circostanze è nota per vivere molto più a lungo. L’aquila calva record ha avuto una durata di 38 anni.
Popolazione
Le popolazioni di aquile di mare sono generalmente diminuite su tutta la linea. Si stima che ci possano essere fino a 50.000 aquile dalla coda bianca ancora in vita oggi, con popolazioni piccole ma stabili reintrodotte in località remote come la Scozia e la Groenlandia. Il numero di aquile pescatrici africane può raggiungere i 300.000. L’aquila calva, una delle più grandi storie di successo di conservazione, ha anche circa 300.000 individui rimasti, rispetto a un minimo di sole 417 coppie nidificanti conosciute nel 1963. Si pensa che l’aquila di mare dal ventre bianco della regione dell’Asia del Pacifico abbia una popolazione di tra 10.000 e 100.000. All’altra estremità dello spettro, l’aquila pescatrice del Madagascar, con solo poche centinaia rimanenti, potrebbe essere uno degli uccelli più rari al mondo.
(Domande frequenti)
L’aquila di mare migra?
Le popolazioni del nord tendono a migrare verso sud durante l’inverno.
Quante uova depone l’aquila di mare?
Depongono solo fino a tre uova all’anno. Ogni cucciolo richiede un po’ di investimento da parte dei genitori.
Quanto veloce vola l’aquila di mare?
La risposta a questa domanda dipende dalla specie. Ad esempio, l’aquila calva può raggiungere velocità costanti di circa 40 miglia orarie nell’aria. Durante le immersioni, possono raggiungere velocità fino a 100 miglia orarie.
Qual è l’apertura alare dell’aquila di mare?
Normalmente hanno un’apertura alare fino a sette piedi. Alcuni individui eccezionali potrebbero essere un po’ più grandi.
Qual è il nome di un’aquila di mare?
L’aquila di mare ha diversi nomi. A volte è chiamato aquila pescatrice o ern.
Quanto sono grandi le aquile di mare?
Alcune specie possono pesare fino a 20 libbre.
Come volano le aquile di mare?
Alcune specie hanno ali specializzate adattate per librarsi e planare lungo correnti d’aria calde. Ciò consente loro di andare avanti a velocità più basse mentre cercano la preda a terra o l’acqua sotto con la loro vista eccezionale.
Perché si chiamano aquile di mare?
Molte (ma non tutte) specie vivono vicino al mare.
Cosa mangiano le aquile di mare?
Questi grandi rapaci mangiano principalmente pesce. Il resto della loro dieta consiste in qualunque piccolo animale trovino.
Le aquile di mare sono estinte? Quanto è rara un’aquila di mare?
Sono abbastanza comuni in gran parte del globo, ma alcune specie individuali sono in pericolo di estinzione.
Le aquile di mare e le aquile calve sono la stessa cosa?
L’aquila di mare è il genere; l’aquila calva è la specie. In altre parole, l’aquila calva è un tipo di aquila di mare.
