Le aquile calve sono il simbolo nazionale degli Stati Uniti, e non senza una buona ragione! Sono uccelli davvero massicci con un aspetto regale che richiede attenzione. Oggi, le aquile calve possono essere trovate in gran parte del Nord America. All’interno della specie, i maschi e le femmine hanno ruoli, comportamenti e persino alcune differenze fisiche differenti. Esploriamo l’aspetto delle aquile calve femmine e le loro differenze rispetto ai maschi.
Che aspetto hanno le aquile calve?
Le aquile calve femmine hanno lo stesso piumaggio dei maschi, senza distinzioni di colorazione tra i sessi.
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Come specie, le aquile calve sono principalmente marroni con teste bianche. Le loro teste bianche danno loro l’aspetto di una corona calva quando volano, e il nome era originariamente derivato dal significato più antico della parola calvo, che significa “testa bianca”. Possono pesare fino a 14 libbre e possono avere un’apertura alare fino a 8 piedi, rendendoli alcuni degli uccelli più grandi del Nord America.
I loro artigli e il becco sono arancioni o gialli. I loro artigli hanno quattro artigli, tre nella parte anteriore e uno nella parte posteriore. I loro becchi sono ricurvi e affilati, perfetti per afferrare e uccidere le loro prede.
Che aspetto hanno le aquile calve femmine?
Le aquile calve femmine sono più grandi del 35-30% rispetto ai maschi e sono generalmente più protettive.
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Le aquile calve maschi e femmine hanno piumaggio (piume) identico, il che rende difficile identificarle dal solo colore. A parte il colore, ci sono alcuni modi che possono aiutare a distinguere i due sessi.
In media, le femmine sono il 25% più grandi dei maschi. Un’apertura alare maschile di solito supera i 6 piedi, mentre una femmina può raggiungere una lunghezza di 8 piedi. Inoltre, le femmine sono più pesanti di 5-10 libbre. Con questa dimensione aumentata, sono presenti anche altre sottili differenze.
Le femmine hanno un becco adunco e un alluce (l’artiglio posteriore sul piede) più grandi. Anche le vocalizzazioni di una femmina sono leggermente diverse, ma questo non è molto evidente per le orecchie umane. In generale, le femmine hanno un richiamo e uno stridio inferiori rispetto ai maschi.
Come si comportano le aquile calve femmine?
Ci sono alcune differenze comportamentali tra aquile calve maschi e femmine. Gran parte di quel cambiamento comportamentale è dovuto alle loro dimensioni e ai conseguenti vantaggi evolutivi.
Il fatto che le femmine siano più grandi dei maschi è noto come dimorfismo delle dimensioni sessuali inverse. Per le aquile calve, questo adattamento è chiaramente vantaggioso. La taglia più grande nelle femmine ha alcuni scopi. Il primo è che permette loro di sedersi per periodi di tempo più lunghi sul nido quando hanno le uova. Periodi più lunghi senza cibo sono più facili per gli animali più grandi. Inoltre, il semplice effetto di avere un difensore delle uova più grande è vantaggioso.
I maschi sono i cacciatori nella relazione e le loro dimensioni più piccole ed eleganti si adattano meglio a questo. Mentre una femmina sorveglia le uova e il nido, il maschio va a caccia della famiglia. La loro dimensione sessualmente dimorfica ha permesso a entrambi i sessi di svolgere compiti particolari quando si tratta di genitorialità. Poiché gli uccelli si accoppiano per la vita, la relazione è importante.
Dal punto di vista comportamentale, le femmine possono essere più dominanti e protettive. Questo probabilmente deriva dal comportamento materno della femmina ed è comunemente testimoniato. Una coppia accoppiata generalmente difenderà una regione di territorio in riva al mare che è fino a 1,5 miglia quadrate.
Con che frequenza le aquile calve femmine allevano pulcini?
Le femmine di aquila calva trascorrono più tempo sul nido rispetto ai maschi, ma entrambe condividono la responsabilità di allevare i piccoli.
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Le aquile femmine generalmente producono 1-3 uova all’anno. La dimensione delle uova aumenta man mano che si allontanano dall’equatore per aiutare a mantenere il calore. Inoltre, le aquile calve settentrionali sono più grandi delle loro controparti meridionali. La femmina costruisce i nidi sugli alberi secolari mentre il maschio porta i materiali. Generalmente, la femmina si occupa del posizionamento mentre il maschio ottiene le risorse. I nidi costruiti dalle aquile calve sono i più grandi di tutto il regno degli uccelli. Alcuni nidi sono stati pesati fino a una tonnellata.
L’incubazione delle uova è compito di entrambi i genitori, ma la femmina generalmente condivide la maggior parte della responsabilità. Mentre la femmina cova, il maschio caccia e fornisce cibo a entrambi. Di tanto in tanto, la femmina vorrà uscire da sola e richiamerà il maschio per proteggere le uova. Un punto calvo appare sul petto di entrambi i genitori per favorire l’incubazione delle uova. Entro 5-6 settimane dalla nascita dei pulcini, i genitori iniziano a ridurre il loro tempo nel nido.
Entrambi i genitori nutrono i pulcini strappando pezzi di cibo e porgendolo a loro. Spesso sovralimentano uno dei pulcini, con un aquilotto che ottiene la maggior parte delle risorse. Un maschio catturerà e ucciderà un pesce per dar da mangiare al nido. È stato dimostrato che il maschio mangerà quindi la testa e le viscere del pesce, ottenendo i nutrienti essenziali e allo stesso tempo alleggerendo il carico quando torna al nido.
Quando le femmine di aquila calva possono avere le uova?
Un’aquila calva diventa sessualmente matura quando ha 4-5 anni. Un segno fisico della loro maturità è il piumaggio della testa. Prima che siano maturi, un’aquila sarà completamente marrone. Alla maturità, le loro teste diventeranno bianche, conferendo loro il loro aspetto caratteristico. È intorno ai 4-5 anni che una femmina di aquila calva cercherà un compagno, di solito tornando dove è nata.
Le aquile calve femmine hanno compagni diversi nel corso della vita?
Le aquile calve femmine si accoppiano per la vita ed eseguono elaborati rituali di legame.
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Le aquile esibiscono una monogamia per tutta la vita, una rarità nel regno animale. Ciò significa che quando due aquile si uniscono, si legano per tutta la vita. Dopo il legame, nidificano insieme, si cacciano l’un l’altro e allevano insieme i futuri pulcini.
Il rituale di legame delle aquile calve sfida la morte ma è bellissimo. Voleranno in alto nell’aria e chiuderanno gli artigli. Mentre precipitano a terra, resistono fino all’ultimo secondo, spalancando le ali ed evitando il suolo a pochi passi. La pratica viene quindi ripetuta e prevede chiamate e altri display.
Sebbene l’accoppiamento generalmente duri per tutta la vita, i due si separeranno dopo ripetuti tentativi falliti di riproduzione. Inoltre, alcuni troveranno altri compagni se il loro muore. Alcuni casi di un compagno morto, tuttavia, si traducono in un comportamento solitario permanente quando il compagno rimanente non cerca mai un sostituto.
