Ape Mason

Api muratore nel genere Osmia sono un gruppo eterogeneo di api solitarie note per il loro ruolo importante nell’impollinazione. Con oltre 300 specie in tutto il mondo Osmia le api sono distribuite in tutti i continenti tranne l’Antartide. Ci sono oltre 100 specie di api muratrici in Nord America! Si trovano comunemente in una varietà di habitat che vanno dai deserti alle foreste. Come annidatori di cavità, Osmia costruiscono i loro nidi utilizzando cavità naturali o fabbricate come fusti di piante cavi, tunnel di insetti o blocchi di legno perforati. Grazie alle loro efficienti capacità di impollinazione e alla facilità di gestione, queste api sono diventate sempre più popolari come alternativa alle api mellifere in agricoltura e orticoltura. Le api muratrici sono così chiamate per la loro abitudine di usare il fango per costruire i loro nidi e per la loro abitudine di nidificare in crepe e fessure di malta fatiscente nei muri. Continua a leggere per saperne di più su queste centrali elettriche dell’impollinazione!

Nome scientifico

I nomi scientifici binomiali (in due parti) vengono utilizzati per identificare specie specifiche all’interno del loro genere. Osmia è un genere contenente oltre 300 specie di api Mason. Osmia è latino per odore O odore ed è un riferimento al profumo di limone utilizzato da queste api per contrassegnare gli ingressi ai loro nidi. Ogni ape produce il suo profumo unico. Alcune delle specie contenute all’interno Osmia Sono:

• Osmia Avosetta – allinea il suo nido con petali di fiori!
• Osmia insomma – noto per sonicare – impollinare il ronzio
• Osmia californica – l’ape muratrice della California predilige la salvia e le praterie
• Osmia dakotensis. – l’ape muratrice Dakota
• Osmia distinta – l’ape muratrice dalla lingua barbuta
• Osmia foxi – chiama a casa gli Stati Uniti sudoccidentali e il Messico
• Osmia Georgia – l’ape muratrice della Georgia; ha un corpo turchese metallizzato!
• Osmia integra – originario degli Stati Uniti occidentali e in tutto il Canada
• Osmia lignaria – ape muratrice del frutteto o ape blu del frutteto
• Osmia texana – l’ape muratrice del Texas, diffusa in tutto il Nord America

Mason Bee: Aspetto

Le api muratrici sono api di piccole e medie dimensioni, che in genere misurano tra 0,3 e 0,75 pollici (8-20 mm) di lunghezza, con un’apertura alare simile. Sono generalmente robusti con teste larghe e mascelle prominenti. La colorazione di queste api varia a seconda della specie, ma molte sono blu metallizzato o nere con chiazze di peli bianchi, gialli o color ruggine sui loro corpi. Alcune specie hanno un aspetto più iridescente, mentre altre possono avere strisce o motivi distintivi sull’addome. Le femmine del genere hanno scopae (singolarmente scopa) sul lato inferiore dell’addome. Le scopae sono utilizzate per raccogliere il polline e portarlo ai loro nidi per rifornire le loro camere di covata.

Mason Bee: Comportamento

OsmiUN sono api docili, mansuete, solitarie. Non sono territoriali e non mostrano aggressività nei confronti degli umani. Tuttavia, i maschi della specie (che non possiedono pungiglioni) possono impegnarsi in dispute territoriali tra loro, specialmente intorno ai siti di nidificazione. Osmia sono attivi durante la primavera e l’inizio dell’estate e trascorrono gran parte del loro tempo a raccogliere polline e nettare per rifornire i loro nidi.

Le api muratrici sono potenti impollinatori, visitano molti fiori in un breve lasso di tempo e trasportano enormi quantità di polline sui loro corpi. Gli studi hanno dimostrato che da 250 a 300 api muratrici possono svolgere il lavoro equivalente di 90.000 api mellifere (API). Api del genere Osmia modellano i loro nidi in buchi e cavità preesistenti – alcuni naturali, come steli di piante cavi, mentre altre volte fanno affidamento su crepe e fessure nei muri di pietra e mattoni (muratura). Almeno una specie, Osmia bicolore, costruisce le sue cellule di covata in gusci di lumaca abbandonati! Le api muratrici segnano gli ingressi ai loro nidi con un profumo unico per loro.

Sonicazione

La sonicazione, nota anche come impollinazione del ronzio, è una caratteristica di diverse specie di Osmia. Api del genere Osmia sono noti per la loro capacità di sonicare i fiori per estrarre il polline. L’sonicazione è ciò che li rende impollinatori eccezionali. La piccola ape muratrice (Osmia breve), e l’ape blu del frutteto (Osmia lignaria), impollinano gli alberi da frutto utilizzando la sonicazione per estrarre il polline dai fiori dei frutti. L’ape europea del frutteto (Osmia cornuta), e l’ape muratrice rossa (Osmia bicornis), sono altre specie del genere che sono state osservate utilizzando la sonicazione per impollinare i fiori.

La sonicazione floreale consiste tipicamente in api che contraggono rapidamente i muscoli del volo indiretto, generando vibrazioni che rilasciano il polline dalle strutture tubolari in cui è bloccato all’interno. Le api muratrici sono venerate per le loro capacità impollinatrici e vengono utilizzate come impollinatori commerciali in Giappone, Stati Uniti ed Europa. Le api Mason sono in vendita commercialmente e stanno diventando sempre più popolari tra gli apicoltori del cortile.

Habitat

Osmia si trovano in tutto il mondo, con oltre 140 specie presenti solo nel Nord America. Sono ampiamente distribuiti e possono essere trovati in una varietà di habitat tra cui foreste, prati, giardini e frutteti. Alcune specie sono originarie di regioni specifiche, mentre altre sono state introdotte in nuove aree come impollinatori per colture come mandorle, mele e mirtilli. queste api prosperano negli ambienti urbani e stanno diventando sempre più popolari tra i giardinieri come impollinatori delicati ed efficienti per le loro piante.

Dieta

Gli Osmia sono raccoglitori generalisti e visiteranno un’ampia varietà di fiori per raccogliere nettare e polline. Tuttavia, alcuni tipi di fiori possono essere particolarmente attraenti per loro a causa della loro forma, colore o contenuto di nettare e polline. Fiori di alberi da frutto, come fiori di melo e ciliegio, così come fiori di campo come astri, trifoglio e lupino. sono favoriti dalle api muratrici. Altri fiori che possono essere attraenti per le api muratrici includono erbe con fiori piccoli e profumati, come il rosmarino (Salvia rosmarino) lavanda (Lavarla) e origano (Origano volgare). Piantare una vasta gamma di fiori selvatici autoctoni e piante da fiore che fioriscono durante i mesi primaverili ed estivi porterà questi impollinatori effusivi nel tuo giardino sul retro.

Predatori e minacce

Predatori

Osmia hanno predatori naturali che possono rappresentare una minaccia per la loro sopravvivenza. Alcuni predatori comuni delle api muratrici includono gli uccelli (Ave)ragni (Ragni), vespe di carta (Vespide), e mantidi religiose (Mantodea). Piccoli mammiferi come i toporagni (Soricidi), topi (Rodentia), e anche gli scoiattoli (Sciuridae) si nutrono delle loro larve e pupe. Oltre a questi predatori naturali, le api muratore possono anche essere colpite da parassiti e malattie, come la covata calcarea e gli acari del polline. Tuttavia, le api muratrici hanno sviluppato vari adattamenti per aiutarle a difendersi da queste minacce, tra cui la costruzione di muri protettivi di fango attorno ai loro nidi e la pulizia per rimuovere i parassiti. Fornire habitat di nidificazione adeguati e ridurre al minimo l’uso di pesticidi può aiutare a sostenere le popolazioni di api muratrici e ridurre l’impatto della predazione e delle malattie.

Minacce

Api del genere Osmia affrontare una serie di minacce alla loro sopravvivenza. La perdita e la frammentazione dell’habitat sono i principali fattori che limitano la disponibilità di siti di nidificazione e fonti di cibo adeguati. L’uso di pesticidi e altri prodotti chimici agricoli danneggia le api muratrici e le loro fonti alimentari naturali, così come altri insetti benefici. Anche il cambiamento climatico è motivo di preoccupazione, in quanto interrompe i tempi dei cicli di fioritura e nidificazione, influenzando la disponibilità di nettare e polline. Predatori e parassiti, come vespe di carta e acari del polline, rappresentano una minaccia per le popolazioni di api muratrici. Inoltre, l’introduzione di specie non autoctone di api che competono per le risorse sta diventando un problema per le api autoctone.

Stato di conservazione e popolazione

Stato di conservazione

Non esiste uno stato di conservazione globale per Osmia come un genere come interi generi non sono classificati dal Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Tuttavia, alcune singole specie di api muratrici possono essere classificate come minacciate o in pericolo a livello regionale, in particolare nelle aree in cui il loro habitat è stato notevolmente degradato o distrutto. L’ape del frutteto blu (Osmia lignaria) è un importante impollinatore nativo del Nord America che ha registrato un declino a causa della perdita di habitat naturale e dell’uso di pesticidi. Si ritiene che il loro declino sia collegato all’arrivo delle specie introdotte Osmia toro e Osmia mais.

Popolazione

Sono disponibili dati sulla popolazione limitati sulle api muratore come genere, a causa della loro diversità e distribuzione diffusa. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che alcune singole specie di api muratrici potrebbero essere in declino in alcune regioni. L’ape del frutteto blu (Osmia lignaria), un importante impollinatore nativo del Nord America, ha registrato un calo in alcune aree a causa della competizione per i siti di nidificazione e le risorse alimentari. Nonostante queste sfide, le api muratrici hanno la capacità di prosperare negli ambienti urbani e stanno aumentando in alcune aree a causa di un crescente interesse per l’apicoltura da cortile e le pratiche di giardinaggio sostenibili.

Mason Bee: ciclo di vita

Le api muratrici hanno una durata di vita relativamente breve, in genere vivono solo pochi mesi. Il ciclo di vita di un’ape muratrice inizia in primavera quando le api adulte emergono dai loro bozzoli dopo aver svernato in uno stato di diapausa. L’ape muratrice femmina inizierà a cercare un sito di nidificazione adatto, come uno stelo cavo o un buco preesistente nel legno, e inizierà a costruire singole celle di covata fatte di fango.

Ogni cella viene rifornita con una miscela di polline e nettare e un singolo uovo viene depositato all’interno prima che la cella venga sigillata con il fango. L’uovo si schiude in una larva, che si nutre delle riserve di polline e nettare fino a raggiungere la maturità e si impupa all’interno della cellula. Dopo alcune settimane, l’ape adulta emerge dalla pupa e mastica il cappuccio di fango per uscire dalla cella. Le api muratrici in Nord America sono quasi esclusivamente univoltine, nel senso che producono una generazione di api a stagione. La nuova generazione di api adulte sverna nei nidi, riemergendo in primavera, per completare il ciclo della vita.

Mason Bee Stewardship

Diventare un apicoltore di api muratrici è un ottimo modo per sostenere la salute e la vitalità delle popolazioni di api autoctone. A differenza delle api da miele, le api muratrici sono solitarie e non vivono negli alveari, il che le rende più facili da curare e mantenere negli ambienti del cortile. Per iniziare, dovrai procurarti una scorta di bozzoli di api muratrici o…