Ape dalla faccia gialla

Le api dalla faccia gialla sono piccoli insetti del genere Hyleaus. Le api dalla faccia gialla si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide. Appartengono alla famiglia Colletidiche contiene oltre 2000 specie di api! Ileo contiene oltre 500 specie e il Nord America ne ospita 130 specie. Si distinguono per i segni gialli, bianchi o neri sui loro volti. Poiché molte delle specie hanno facce dal bianco al crema, molti appassionati di api lo credono faccia gialla ape è un termine improprio. Tali individui scelgono di riferirsi alle specie del genere come api mascherate.

Ileo sono importanti impollinatori, che svolgono un ruolo cruciale nell’impollinazione dei fiori selvatici e delle colture agricole. A differenza delle api mellifere, non producono miele né vivono in grandi colonie. Le api dalla faccia gialla fanno i loro nidi in steli morbidi e concisi o cavità nel legno. In quanto specie solitaria, le api dalla faccia gialla non hanno una casta operaia. Tutte le api femmine sono essenzialmente le regine dei propri nidi. Le femmine della specie sono le uniche responsabili di tutti gli aspetti della riproduzione. Dalla ricerca di un compagno, alla costruzione di un nido, alla costruzione e all’approvvigionamento di celle di covata, al deposito e alla fecondazione delle uova, lei fa tutto. Quali altri tratti caratteristici fanno le oltre 500 specie del genere Ileo avere in comune? Continua a leggere per scoprirlo!

Cinque fatti sulle api dalla faccia gialla

• Il genere Ileo contiene oltre 500 specie, rendendolo uno dei gruppi di api più grandi e diversificati al mondo.
• Si sono evoluti più di 70 milioni di anni fa, rendendoli alcuni dei più antichi lignaggi conosciuti di api.
• Il genere prende il nome dalla mitologia greca, in particolare dal centauro Hylaeus che era un boscaiolo.
• A differenza di molte altre specie di api, che formano grandi colonie con una sola regina, le api del genere Hylaeus sono solitarie, con ogni femmina che costruisce e rifornisce il proprio nido.
• Nonostante le loro piccole dimensioni, le api dalla faccia gialla svolgono un ruolo fondamentale nell’impollinazione di molte specie vegetali, tra cui colture, fiori selvatici e alberi.

Ape dalla faccia gialla: nome scientifico

Il nome scientifico Ileo deriva dalla parola greca ululare, che significa legno, legname o foresta. Johan Christian Fabricius (1745-1808), allievo di Carl Linnaeus (1707-1778), padre della moderna tassonomia, scelse il nome di questo genere. Nella mitologia greca classica, Ileo e suo fratello Rhoecus erano centauri boscaioli. Questo nome è appropriato per le api di questo genere, poiché sono spesso associate a piante legnose, che forniscono habitat e cibo a questi importanti impollinatori.
Nonostante il nome, le api nel genere Ileo non si limitano a foreste e boschi e foraggiano anche in una vasta gamma di altri habitat, inclusi deserti, praterie, aree urbane e giardini sul retro.

Aspetto

Le api dalla faccia gialla sono piccole, hanno dimensioni comprese tra 0,2 e 0,4 pollici (5-11 mm) di lunghezza, con un’apertura alare simile. da 0,12 a 0,31 pollici (da 3 a 8 mm). Hanno corpi neri, quasi senza peli, con segni gialli o bianchi sui loro volti. I maschi della specie sono tipicamente più colorati, ma più piccoli delle femmine. I volti maschili sono gialli o bianchi intorno agli occhi e alla parte inferiore del viso. Le femmine si distinguono per le loro corna da diavolo, due distinti triangoli di colore su entrambi i lati dei loro occhi. Queste api vengono spesso scambiate per vespe a causa dell’assenza di setae (singolarmente, seta) sui loro corpi che sono tipiche di molte specie di api. Le setole sono i peli ispidi che molte specie di api usano per raccogliere il polline.

Le api dalla faccia gialla hanno cinque occhi: due occhi composti e tre occhi semplici, detti anche ocelli, plurale o singolare, ocello. Gli occhi composti sono occhi grandi e sporgenti che coprono la maggior parte della testa dell’ape. Gli ommatidi (singolarmente ommatidium) sono le lenti responsabili della vera visione delle api. Gli occhi composti sono bravi a rilevare il movimento, ma hanno scarsa risoluzione e visione dei colori. Gli occhi semplici sono occhi più piccoli situati nella parte superiore della testa dell’ape, tra gli occhi composti. Sono sensibili alla luce e al buio e servono a regolare il ritmo circadiano e la navigazione delle api.

Ape dalla faccia gialla: comportamento

Caratteristiche generali

L’unica caratteristica comune a tutte le api del genere Ileo, è il loro comportamento solitario. Non vivono in colonie come le api mellifere e i bombi. In quanto api solitarie, non hanno caste distinte di regine, fuchi e operaie come le api sociali. Poiché ogni femmina di ape dalla faccia gialla è responsabile della costruzione e dell’approvvigionamento del proprio nido e della deposizione delle uova, non è necessaria alcuna casta operaia. Le api mascherate maschi non hanno compiti di lavoro specializzato e non aiutano con la costruzione del nido o la cura dei piccoli. Le femmine di tutto il genere sono responsabili della costruzione dei loro nidi, della costruzione di celle di covata e dell’approvvigionamento delle celle con riserve di nettare e polline di cui si nutriranno le sue larve.

Costruire il nido

Le abitudini di nidificazione tra le specie sono molto variabili e dipendono dalla disponibilità di siti di nidificazione idonei e da condizioni ambientali specifiche. Molte api dalla faccia gialla costruiscono le loro cellule di covata in steli di piante concise, e alcune altre scavano nella corteccia degli alberi. Ancora, altri scavano nel terreno. Dopo aver costruito le sue celle di covata, di solito non più di 12, l’ape femmina dalla faccia gialla cerca il nettare e il polline con cui le riempirà. Le api dalla faccia gialla trasportano polline e nettare nei loro raccolti. Il raccolto è comunemente indicato come lo stomaco del miele. È un organo che viene utilizzato per trasportare nettare e polline al sito di nidificazione per rifornire le cellule di covata.

La femmina dalla faccia gialla deposita un uovo in ciascuna cella, prima di sigillare accuratamente le celle per proteggere le sue uova dai cambiamenti di temperatura e umidità. Una volta che l’ape femmina dalla faccia gialla ha sigillato le sue celle di covata, a seconda della specie specifica, lascerà il nido per non tornare mai più o si libra intorno all’ingresso del nido per allontanare potenziali predatori. I maschi del genere si accoppiano principalmente e foraggiano. Le api dalla faccia gialla sono impollinatori efficaci e importanti.

Habitat

Nel tempo, il genere Ileo si è diversificata e diffusa, colonizzando un’ampia gamma di habitat e adattandosi alle diverse condizioni climatiche. Oggi il genere comprende oltre 500 specie, con una parte significativa di queste presenti in Europa, Asia e Nord America. Alcune specie di api dalla faccia gialla scaveranno i propri siti di nidificazione negli steli delle piante legnose, mentre altre utilizzeranno buchi e fessure esistenti nella corteccia degli alberi. Alcune specie nidificano nel terreno, nel quale scavano le proprie tane. Nonostante questa variabilità, tutte le api dalla faccia gialla costruiscono nidi individuali. Non vivono in colonie. Questo genere diffuso vive nelle foreste o nei deserti e tutto il resto. Finché c’è una fonte di cibo, questi insetti intraprendenti troveranno un modo. Le api dalla faccia gialla sono resistenti e adattabili. Sono in grado di persistere e prosperare in una vasta gamma di ambienti in tutto il mondo.

Dieta

Le api dalla faccia gialla si nutrono di una varietà di specie vegetali, a seconda della loro specie e della disponibilità di risorse alimentari nel suo ambiente locale. Alcune delle specie vegetali preferite per il foraggiamento da parte delle api mascherate includono:

• Fabaceae (leguminose) come trifoglio, erba medica e lupino
• Brassicacee (senape) piante come crescione e violacciocca
• Apiacee (carota) piante come carota, aneto e finocchio
• Solanacee (belladonna) piante come pomodori, peperoni e petunie
• Compositae (aster) piante come aster, girasoli e margherite

Queste piccole api solitarie sono impollinatori molto efficaci grazie al loro comportamento e alla loro anatomia. Le api dalla faccia gialla hanno lingue lunghe e sottili che consentono loro di raggiungere il nettare di molti tipi di fiori, compresi quelli con lunghe corolle tubolari. Sono impollinatori efficienti, visitano molti fiori in rapida successione e diffondono il polline mentre procedono. Le api Hylaeus svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere la salute e la diversità dei loro ambienti.

Ape dalla faccia gialla: predatori e minacce

Predatori

Le api dalla faccia gialla affrontano vari predatori, inclusi uccelli, rettili, ragni e altri insetti. Alcuni predatori comuni di api mascherate includono uccelli come cince e picchi muratori. Lucertole, come anole, gechi e scinchi sono alimentatori opportunisti che mangiano un’ampia varietà di insetti, comprese le api dalla faccia gialla. Serpenti di giarrettiera, serpenti di ratto e serpenti reali sgranocchieranno tutti un’ape dalla faccia gialla data la possibilità.
I ragni aspetteranno vicino all’ingresso dei nidi delle api, catturandoli mentre emergono. È noto che anche altri insetti, come vespe e calabroni, predano le larve delle api dalla faccia gialla. Le vespe parassite depositano le loro uova nelle cellule di covata delle api. Le larve di vespa si nutrono delle larve di api, fino alla sua scomparsa.

Minacce

Tra le principali minacce che devono affrontare le api mascherate ci sono:

• Perdita di habitat: la perdita di habitat naturali a causa della deforestazione, dell’agricoltura e dell’urbanizzazione rappresenta una grave minaccia per le api dalla faccia gialla. La disponibilità di idonei siti di nidificazione e risorse di foraggiamento diminuisce, riducendo le popolazioni di questi importanti impollinatori.
• Esposizione ai pesticidi: è stato dimostrato che l’uso diffuso di pesticidi, in particolare insetticidi neonicotinoidi, danneggia gli impollinatori, inclusa l’ape dalla faccia gialla. L’esposizione a queste sostanze chimiche può ridurre la loro capacità di riprodursi, riducendo le loro possibilità di sopravvivenza.
• Cambiamento climatico: i cambiamenti nella temperatura e nelle precipitazioni influenzano i tempi della fioritura e la disponibilità di risorse alimentari per le api.
• Patogeni: parassiti, virus e malattie possono anche danneggiare le api dalla faccia gialla, riducendo le loro popolazioni e aggravando gli effetti di altre minacce.

Stato di conservazione e popolazione

Novantatré specie di Ileo sono sul Lista rossa IUCN delle specie minacciate. Le loro classificazioni vanno da dati carenti A quasi minacciato. Ciò non sorprende dato che il genere è così diffuso, il che rende difficile rintracciare. Le popolazioni di api dalla faccia gialla non sono ben registrate. Tuttavia, la ricerca sta determinando che le api di tutti i generi stanno diminuendo a un ritmo allarmante. Ne conseguirebbe quindi che la popolazione di api dalla faccia gialla è in declino.

Ape dalla faccia gialla: ciclo di vita

Il ciclo di vita delle api nel genere Ileo coinvolge quattro stadi: uovo, larva, pupa e adulto. L’unica comunanza in tutto il genere è che le api adulte tendono a morire con l’avvicinarsi dell’inverno. Tuttavia, a seconda della specie precisa,…