Riepilogo
Uno degli insetti più aggressivi al mondo, l’ape africanizzata è un ibrido dell’ape mellifera occidentale. Gli allevatori hanno creato il primo di questi incrociando api mellifere di pianura dell’Africa orientale con sottospecie di api mellifere europee. Nel corso degli anni, numerosi alveari sfuggirono alla prigionia e si diffusero in tutto il Nord e Sud America. Sono molto più aggressivi di altre sottospecie di api mellifere occidentali e sono probabilmente responsabili della morte di migliaia di persone.
5 Fatti delle api africanizzate
- Le api africanizzate tendono a sciamare più spesso rispetto ad altre sottospecie di api mellifere.
- Se minacciati, possono inseguire persone o animali fino a un quarto di miglio dal loro alveare.
- Rispetto ad altre api mellifere, le api africanizzate vivono a densità di popolazione molto più elevate e con un numero maggiore di api da guardia.
- Trasferiscono volentieri i loro alveari in risposta allo stress o alla mancanza di abbondanti fonti di cibo.
- Per nutrire le loro numerose larve, le api africanizzate raccolgono maggiori quantità di polline e nettare rispetto ad altre api mellifere, rendendole più prolifiche produttrici di miele.
Specie di api africanizzate, tipi e nome scientifico
Conosciute anche come api mellifere africanizzate o api assassine, sono una sottospecie dell’ape mellifera occidentale o dell’ape mellifera europea (Apis mellifera). Gli allevatori hanno creato api africanizzate incrociando api mellifere di pianura dell’Africa orientale (Sono. scutellata) con diverse sottospecie di api mellifere europee. Alcune delle sottospecie utilizzate per creare api africanizzate includono l’ape mellifera italiana (A. m. ligustica) e l’ape iberica (sono. iberiensis). Il nome del genere Apis deriva dalla parola latina per “ape”, mentre mellifera si traduce in “portare il miele” o “portare il miele”.
Aspetto: come identificare le api africanizzate
Per nutrire le loro numerose larve, le api africanizzate raccolgono maggiori quantità di polline e nettare rispetto ad altre api mellifere, rendendole più prolifiche produttrici di miele.
Philip Marsden/Shutterstock.com
In termini di aspetto, le api africanizzate non sembrano molto diverse dalle normali api mellifere. Misurano tra 0,04 e 1 pollice di lunghezza, con le dimensioni che variano a seconda del ruolo dell’ape all’interno di una colonia. In media, le api operaie misurano leggermente più piccole delle api fuco maschi, che a loro volta misurano più piccole dell’ape regina femmina. Presentano un paio di grandi occhi composti, tre occhi semplici e un paio di antenne sensibili. Solo le femmine hanno un pungiglione. Come altre api mellifere, sono ricoperte da minuscoli peli che appaiono prevalentemente marroni ad eccezione di una serie di strisce alternate marroni e gialle sull’addome.
Habitat: dove trovare le api africanizzate
Essendo un ibrido costruito dall’uomo, non si sono presentati naturalmente in natura fino a poco tempo. Il biologo Warwick E. Kerr ha introdotto le api africanizzate nell’emisfero occidentale quando ha portato le api mellifere delle pianure dell’Africa orientale in Brasile negli anni ’50. Ha allevato queste api con le api mellifere europee comuni nelle Americhe all’epoca nel tentativo di creare api più adatte alla produzione di miele in ambienti tropicali. Poi, nel 1957, 26 sciami sfuggirono all’attività. Questi sciami si sono diffusi lentamente in tutta la regione, incrociandosi con colonie di api selvatiche.
Da allora, le api mellifere africanizzate si sono diffuse in gran parte del Sud America e dell’America Latina. Le prime api africanizzate sono arrivate negli Stati Uniti all’inizio degli anni ’90. Ora puoi trovarli in tutto il sud e sud-ovest americano. Non hanno un habitat specifico e possono prosperare in vari ambienti. Sebbene richiedano l’accesso all’acqua, possono prosperare anche nelle regioni desertiche più aride e prive di cibo in abbondanza. Sono allevati per temperature calde e non se la passano bene in habitat particolarmente freddi. Questo potrebbe spiegare perché non sono riusciti a penetrare più a nord negli Stati Uniti o in Canada. La maggior parte di loro costruisce alveari di cera su alberi, arbusti o edifici. Tuttavia, alcuni costruiscono anche tane sotterranee.
Dieta: cosa mangiano le api africanizzate?
Come tutte le api mellifere, le api africanizzate si nutrono di polline e nettare. Raccolgono il nettare usando il loro apparato boccale, noto anche come proboscide, e il polline si attacca ai loro corpi durante l’atto di nutrirsi. Le api mellifere africanizzate raccolgono da piante come erba medica, alberi da frutto, bacche, girasoli, meloni, lavanda, dente di leone, trifoglio, salice selvatico, locusta e numerose specie di fiori. Usano il nettare che raccolgono per sviluppare il miele, di cui si nutrono durante i mesi invernali più freddi. Inoltre, mescolano il polline con il loro miele per creare una miscela che alimentano le loro larve.
Le api africanizzate iniziano a cercare cibo in un’età molto più giovane rispetto ad altre sottospecie di api mellifere europee. Raccolgono anche quantità maggiori di polline rispetto ai loro parenti europei. Il motivo della loro maggiore capacità di foraggiamento deriva dalla loro sensibilità alla presenza di saccarosio. Le api africanizzate sono allevatori prolifici e producono un gran numero di larve. Di conseguenza, hanno sviluppato caratteristiche per aiutarli a raccogliere cibo anche in ambienti privi di risorse in abbondanza. Raccolgono da una più ampia varietà di piante rispetto ad altre api mellifere perché devono, anche se fuggiranno e creeranno nuovi alveari altrove se non riescono a raccogliere abbastanza cibo. Se necessario, possono anche cercare cibo nella notte o razziare altri alveari e rubare il miele.
Prevenzione: come sbarazzarsi delle api africanizzate
Gli scienziati seguono la diffusione delle api africanizzate usando trappole di cartone rivestite di plastica blu esche con feromoni che attirano le api. Utilizzando queste trappole, gli scienziati sperano di poter monitorare la loro distribuzione. Inoltre, alcuni scienziati stanno tentando di ridurre la loro aggressività attraverso una gestione selettiva dell’allevamento. Ciò comporta l’iniezione dello sperma delle api mellifere europee nelle api regine africanizzate nella speranza che queste regine producano una prole meno aggressiva.
Date le loro tendenze aggressive, dovrebbero essere evitati a tutti i costi. La loro tendenza a sciamare e difendere in gran numero i loro territori li rende pericolosi da avvicinare da chi non ha familiarità con la gestione delle api. Controllano e monitorano vaste aree di terra intorno ai loro alveari e possono inseguire gli intrusi fino a un quarto di miglio quando minacciati. Se incontri un alveare di api africanizzato nella tua proprietà, la tua migliore opzione è chiamare un servizio di rimozione delle api professionale. Questi servizi utilizzeranno insetticidi o ustioni controllate per rimuovere l’alveare in modo sicuro ed efficiente.
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(Domande frequenti)
Le api africanizzate sono pericolose?
Di per sé, una singola ape africanizzata non è pericolosa a meno che tu non sia allergico alle api. Tuttavia, diventano pericolosi quando sciamano in gran numero, poiché sono molto aggressivi, il che può farli pungere centinaia o migliaia di volte.
Quante zampe ha un’ape africanizzata?
Come tutti gli insetti, le api africanizzate hanno 6 zampe.
Come si identificano le api africanizzate?
In termini di aspetto, le api africanizzate assomigliano ad altre api occidentali. Si differenziano dai loro parenti miti in termini di caratteristiche, come le loro colonie dense, gli alti livelli di aggressività e la propensione a trasferire i loro alveari quando sono stressati o migrare per trovare cibo.
Come sbarazzarsi delle api africanizzate?
La soluzione migliore per rimuovere le api africanizzate è chiamare un servizio di rimozione professionale.
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