La piccola ape mellifera, da tempo simbolo di duro lavoro e cooperazione, ha uno degli assetti sociali e dei sistemi di caste più complessi dell’intero regno animale.
La caratteristica distintiva di questo insetto è la capacità di costruire grandi nidi coloniali dalla cera e quindi convertire il nettare in miele dolce. Sia la cera che il miele che producono sono sfruttati dall’uomo per i nostri usi personali. Ma anche le api svolgono un ruolo molto importante nell’ambiente trasportando il polline tra i fiori.
4 incredibili fatti sulle api da miele!
- Una singola colonia può contenere fino a 80.000 api alla volta.
- Queste api secernono la cera tra le piastre sul lato inferiore dell’addome. Questa cera crea la struttura a pettine in cui risiedono le larve.
- Si ritiene che queste api possano comunicare tra loro informazioni importanti (compresa la posizione del cibo) attraverso una danza complicata. Scopri gli animali più intelligenti della terra qui.
- Dall’alba del 21° secolo, queste colonie di api stanno misteriosamente crollando in alcune parti del mondo e non è chiaro il motivo.
Specie, tipi e nome scientifico di api mellifere
Il nome scientifico di questa ape è Apis (parola latina che significa semplicemente ape). Rispetto alle 20.000 specie di api, questo genere di api contiene almeno otto specie diverse. L’ape da miele occidentale è di gran lunga la più comune, soprattutto ai fini della produzione di miele domestico.
Ecco un elenco completo di loro:
- Ape da miele occidentale – Apis mellifera
- Ape da miele orientale – Apis Cerana
- Ape filippina – L’ape vestita di nero
- L’ape da miele di Koschevnikov – Apis Koschevnikovich
- Ape da miele gigante – Apis dorsale
- Ape da miele gigante himalayana – api operose
- Ape nana nera – Apis andreniforme
- Ape nana – Apis fiorì
Aspetto: come identificare l’ape da miele
Queste api sono piccoli insetti volanti con corpi lunghi e segmentati divisi nella testa, il torace (essenzialmente la sezione centrale) e l’addome da cui emerge un pungiglione lungo e appuntito. Il corpo è ricoperto da bande alternate di giallo/marrone rossastro e bande scure, che servono da avvertimento contro potenziali minacce. Ha anche due ali, sei gambe e piccoli peli sul corpo. Un’ape tipica è lunga solo mezzo pollice o le dimensioni di una graffetta.
La colonia di api ha una complessa organizzazione sociale composta da tre classi diverse. I droni maschi hanno un solo scopo fondamentale: la riproduzione. Durante i mesi invernali, vengono espulsi dalla colonia per risparmiare risorse e la maggior parte finisce per morire. Le api femmine costituiscono la totalità della forza lavoro. Cercano cibo, costruiscono l’alveare e lo proteggono dalle minacce. Tuttavia, sono incapaci di riprodursi sessualmente. La regina, di cui solitamente ne esiste solo una per volta, ha compiti esclusivamente riproduttivi e guida anche l’attività dell’intero alveare. Se una regina muore, la colonia può crearne un’altra nutrendo una larva femmina con uno speciale elisir.
Dancestrokes/Shutterstock.com
Honey Bee vs Bumble Bee
Il calabrone ha un aspetto e una struttura sociale molto simili a quelli dell’ape mellifera. Le differenze principali sono il corpo più grande, il pelo più spesso e una serie di ali più scure. Forma anche colonie più piccole e non produce miele.
Habitat: dove trovare l’ape da miele
Queste api sono in realtà endemiche dell’Asia meridionale e orientale e di parti dell’Africa. Solo l’ape occidentale (come risultato dell’addomesticamento umano) si trova in quasi tutti gli ecosistemi del mondo ad eccezione dei climi più estremi. Con poche eccezioni, costruiscono nidi in aree protette come cavità degli alberi o sotto gli edifici.
Dieta: cosa mangia l’ape?
Questi insetti ottengono tutti i loro nutrienti dal polline e dal nettare, che sono entrambi prodotti delle piante. Il polline fornisce la maggior parte delle proteine, mentre il nettare fornisce la maggior parte dei carboidrati e dell’acqua. Per sopravvivere ai mesi più freddi, i lavoratori accumulano riserve di cibo per l’inverno nei loro favi. Creano il miele elaborando il nettare all’interno dei loro corpi e poi rigurgitandolo. Per un elenco completo degli alimenti mangiati dalle api, dai un’occhiata al nostro “Cosa mangiano le api?” pagina.
Prevenzione: come sbarazzarsi dell’ape mellifera
Il modo più efficace per sbarazzarsi di questi insetti è utilizzare una sorta di repellente o spray per api, inclusi insetticidi, candele alla citronella, spray all’aglio, aceto, repellenti per insetti ad ultrasuoni e piante repellenti per insetti. Puoi anche acquistare o creare la tua trappola per api e attirarli all’interno. Non è consigliabile gestire un alveare da soli.
corpo lungo e multisegmentato, piccoli peli e bande alternate di giallo e nero. Il lavoratore tipico ha una dimensione di circa mezzo pollice.
Quanto miele fa un’ape?
Un singolo lavoratore può produrre circa un cucchiaio di miele nel corso della sua vita.
Cosa mangiano le api mellifere?
Le api mellifere consumano nettare e polline. Creano e conservano anche il miele per i mesi invernali.
Qual è la differenza tra api operaie e api regine?
Sebbene le api regine e le api operaie siano api mellifere femmine, hanno ruoli molto diversi nell’alveare. Le api operaie si sono guadagnate il nome perché sono responsabili di quasi tutti i lavori all’interno della colonia, tranne una cosa: la riproduzione. Le api sono ovipare, ma mentre tutte le api operaie sono femmine, non sono fertili e non possono deporre uova. Solo l’ape regina è responsabile dell’accoppiamento con i fuchi e della deposizione delle uova.
Qual è la differenza tra un drone e un’ape operaia?
Tutti i droni sono api mellifere maschi, mentre tutte le api operaie sono femmine. Non lasciarti ingannare dai loro nomi, però, perché i droni e le api operaie stanno cambiando e infrangendo i tradizionali ruoli di genere. Per la maggior parte degli animali, le controparti maschili e femminili differiscono solo negli organi sessuali. Ma nelle api mellifere, il genere gioca un ruolo più significativo. Sebbene le api operaie siano tutte femmine, svolgono quasi tutti i lavori all’interno dell’alveare.
Qual è la differenza tra un’ape assassina e un’ape mellifera?
Le principali differenze tra un’ape assassina e un’ape da miele includono le loro dimensioni, le colonie, la difesa dell’alveare, la frequenza con cui sciamano e le preferenze del sito di nidificazione. A un occhio inesperto, la differenza fisica tra i due è quasi impercettibile.
Qual è la differenza tra un’ape da miele e un’ape muratore?
Le principali differenze tra un’ape muratore e un’ape da miele includono l’aspetto, l’habitat, l’impollinazione, la puntura e il ciclo di vita.
Le api mellifere fanno la cacca?
Sì, le api mellifere fanno la cacca. Tuttavia, la cacca delle api sembra molto diversa dalla cacca umana.
