Animali a sangue freddo: 10 animali che non riescono a regolare la propria temperatura corporea

La Terra ospita una gamma illimitata di piante e animali. Tra gli animali ci sono due classi distinte; a sangue caldo e a sangue freddo. Gli animali a sangue freddo sono quelli che non possono utilizzare i processi corporei interni per riscaldare o raffreddare i loro corpi. Conosciuti anche come ectotermi, questi animali includono anfibi, rettili e pesci. Molti animali a sangue freddo, come i pesci, semplicemente non hanno bisogno di sangue caldo per sopravvivere. Altri, come la maggior parte dei rettili, fanno affidamento sul calore del sole per portare i loro corpi in temperatura.

Scopriamo alcuni degli animali a sangue freddo più affascinanti!

1. Vipera rinoceronte

Le vipere rinoceronte sono tra gli animali a sangue freddo più belli della Terra. Questi serpenti poco conosciuti sono strettamente imparentati con le vipere del Gabon, sebbene crescano fino a circa quattro piedi di lunghezza e abbiano corpi molto più snelli. Le vipere rinoceronte sono altamente velenose ma raramente mordono gli umani. Hanno squame simili a corna sulla punta del naso (da cui il loro nome) e corpi con motivi intricati. Questi serpenti esibiscono un’ampia varietà di colori, tra cui nero, marrone, rosa, blu, giallo e marrone chiaro.

2. Squalo tigre

Forse uno degli animali a sangue freddo più famosi, lo squalo tigre è uno dei cacciatori più letali dell’oceano. Gli squali tigre crescono fino a 18 piedi di lunghezza e mangiano di tutto, da piccoli pesci e cefalopodi a carogne e immondizia. Gli squali tigre, insieme agli squali toro e ai grandi bianchi, sono responsabili della maggior parte degli attacchi agli esseri umani. Questi squali vivono in tutti gli oceani tropicali e subtropicali del mondo.

3. Rospo di canna

I rospi della canna sono tra i più grandi rospi della Terra. Questi animali a sangue freddo sono originari dell’America meridionale e centrale. Ma, poiché sono così bravi a sopravvivere, sono effettivamente diventate specie invasive problematiche in Australia, Oceania e Caraibi. I rospi delle canne crescono fino a nove pollici di lunghezza e possono mangiare di tutto, da pesci e rane a topi e altri rospi. Sono in genere di aspetto da marrone chiaro a marrone scuro, con zampe anteriori robuste e lunghe zampe posteriori che consentono loro di saltare diversi piedi durante la caccia.

4. Salamandra tigre

Uno degli anfibi più belli del pianeta, la salamandra tigre cresce fino a otto pollici di lunghezza. Le salamandre tigre hanno corpi simili a serpenti con teste e gambe corte e spesse. La loro caratteristica più distintiva è la loro colorazione; le salamandre tigre sono di colore da nero a marrone, con spesse strisce gialle che coprono l’intero corpo. Questi animali a sangue freddo vivono in gran parte degli Stati Uniti, dove trascorrono molto tempo sottoterra nelle tane. Nonostante le loro piccole dimensioni e l’aspetto innocuo, le salamandre tigre sono carnivore obbligate. Si nutrono principalmente di lombrichi, lumache, insetti, piccoli crostacei e lumache.

5. Storione bianco

Lo storione bianco è uno dei pesci d’acqua dolce più grandi e magnifici del pianeta. Gli storioni bianchi sono i pesci più grandi del Nord America; crescono fino a 1.500 libbre. Con pinne simili a squali e teste pesanti e corazzate, lo storione bianco sembra reliquie della preistoria. Vivono nelle fresche acque della costa del Pacifico dall’Alaska alla California. Questi pesci sono carnivori; man mano che crescono, mangiano pesci sempre più grandi, come alosa e aringa.

6. Rana pescatrice d’altura

Questi animali a sangue freddo potrebbero essere solo roba da incubi. La rana pescatrice di acque profonde ha bocche gigantesche piene di denti aghiformi. Oltre ai loro denti, hanno un’antenna fosforescente (luminosa) che sporge direttamente dalla loro fronte. Questa antenna attira pesci sfortunati alla bocca della rana pescatrice; quando si rendono conto di cosa sta succedendo, è troppo tardi. La rana pescatrice d’altura cresce fino a quattro piedi di lunghezza; almeno, le femmine lo fanno. I maschi sono minuscoli e trascorrono la maggior parte della loro vita attaccati fisicamente a una femmina, traendone nutrimento e fornendole in cambio una pronta fonte di sperma.

7. Re Cobra

Il cobra reale è il serpente velenoso più lungo del mondo. I cobra reali non sono pesanti come pitoni o anaconde, ma ciò che mancano di muscoli lo compensano con il veleno. I cobra reali possiedono un veleno altamente tossico, che possono sputare contro aspiranti attaccanti. Questi serpenti sono originari dell’India, del sud-est asiatico e dell’Indonesia, dove vivono nelle foreste pluviali tropicali. Come tutti i cobra, possono allargare le costole che compongono il collo per creare il famoso “cappuccio” del cobra.

8. Rana dardo velenosa blu

Le rane blu del dardo velenoso sono tra gli animali a sangue freddo più belli della Terra. Queste minuscole rane misurano solo 1-1,5 pollici di lunghezza e provengono dal Suriname, in Sud America. Sono di un blu brillante con macchie nere e sono estremamente velenosi. Le rane del dardo velenoso non iniettano veleno; invece, il cibo che mangiano rende i loro corpi velenosi da mangiare o da toccare. In natura si nutrono principalmente di formiche, anche se la maggior parte delle rane blu velenose in cattività mangia moscerini della frutta e grilli.

9. Coccodrillo del Nilo

I coccodrilli del Nilo sono i più grandi coccodrilli sulla Terra e sono alcuni dei più grandi animali a sangue freddo del mondo. Gli adulti crescono fino a 15 piedi di lunghezza e possono pesare oltre 2.000 libbre. I coccodrilli del Nilo sono predatori apicali in cima alla catena alimentare; mangiano mammiferi di piccole e medie dimensioni, rettili, pesci e uccelli. Sono originari di gran parte dell’Africa, così come della costa occidentale del Madagascar. Questi rettili trascorrono gran parte del loro tempo in acqua, in agguato per la preda.

10. Drago di Komodo

Questi animali a sangue freddo sono famosi sia per le loro enormi dimensioni che per il loro morso infestato da batteri. I draghi di Komodo si trovano solo su cinque isole indonesiane; sono attualmente elencati come in via di estinzione. I maschi crescono fino a 10 piedi di lunghezza e pesano fino a 300 libbre. Questi rettili terrestri possono correre molto velocemente quando inseguono le prede, come cervi di Timor, cinghiali, pesci, serpenti e bufali d’acqua. I draghi di Komodo sono tipicamente giallo-marroni, con corpi lunghi e teste lisce. Hanno gengive grandi, che oscurano i mortali denti aguzzi che rivestono le loro bocche.