Anguilla Gulper

L’anguilla divoratrice (Eurypharynx pelecanoides) è un pesce dall’aspetto strano che abita il mare profondo. La sua caratteristica più distintiva è la sua bocca enorme. La loro bocca è molto più grande dei loro corpi, il che li fa apparire sproporzionati.

La loro bocca si apre abbastanza da ingoiare animali molto più grandi di loro, quasi come se fosse incernierata. Quindi, la preda viene depositata in una mascella inferiore simile a un sacchetto che ricorda un pellicano, motivo per cui sono anche chiamate anguilla del pellicano.

I loro corpi sono attrezzati per ospitare qualsiasi pasto abbondante perché i loro stomaci possono allungarsi. A causa di questa caratteristica, sono anche spesso indicati come l’ingorgo della bocca dell’ombrello.

Le anguille di Gulper si trovano in tutti gli oceani tropicali e temperati del mondo, ma poiché abitano le acque più profonde, la maggior parte delle informazioni registrate proviene da gulper catturati nelle reti da pesca d’altura.

Tre incredibili fatti sull’anguilla Gulper!

• Lo stomaco dell’anguilla pellicano può allungarsi per ospitare grandi quantità di cibo. Tuttavia, nonostante ciò, mangiano principalmente piccoli crostacei.
• Le loro bocche funzionano come reti quando nuotano attraverso grandi banchi di gamberetti e piccoli pesci. Oltre a catturare la preda, le loro bocche si riempiono d’acqua, che viene rilasciata lentamente attraverso le fessure branchiali.
• I maschi adulti hanno occhi e organi olfattivi più grandi una volta che maturano sessualmente, mentre le femmine non cambiano. Ma i maschi hanno bisogno di questi cambiamenti per la riproduzione perché li aiuta a rilevare i feromoni rilasciati dalle femmine. Inoltre, i ricercatori ritengono che l’anguilla del Gulper muoia dopo la riproduzione.

Nome scientifico dell’anguilla Gulper

Il nome scientifico dell’anguilla di Gulper è Eurypharynx pelecanoides, e appartengono all’Ordine Anguilliformes. Sono anche conosciuti come Apodes, che significa “senza arti”, perché non hanno pinne sporgenti.

Sono membri della famiglia degli Eurypharyngidae, che sono pesci di acque profonde con enormi bocche. Le bocche delle anguille di Gulper sono così grandi che possono ingoiare prede più grandi di loro.

Sebbene abbiano teste grandi, i loro corpi si assottigliano in una regione della coda molto stretta. Queste anguille vivono a una profondità di 6500 piedi, quindi si pensa che le loro grandi bocche siano un adattamento alla scarsità di cibo a quelle profondità.

Contrariamente alla credenza popolare, le anguille pellicano non sono pesci di grandi dimensioni e raramente superano i 24 pollici di lunghezza.

Aspetto dell’anguilla di Gulper

L’anguilla Gulper si distingue facilmente dalle altre specie di anguille per la sua grande bocca. Tuttavia, ci sono altre caratteristiche che lo contraddistinguono.

Le loro minuscole pinne pettorali sono così piccole da essere appena visibili. Inoltre, le anguille gulper hanno occhi davvero piccoli, che i ricercatori ritengono si siano evoluti per rilevare deboli tracce di luce invece di formare immagini. Hanno anche code allungate a forma di frusta.

Le loro lunghe code terminano in un organo che produce luce chiamato fotomore. Questo organo si illumina di rosa e occasionalmente lampeggia di rosso. Questo è un tratto che usano a scopo di caccia perché non sono nuotatori molto veloci, quindi fanno avvicinare la preda a loro.

Una volta che la loro preda è abbastanza vicina alle loro enormi bocche, le afferreranno. Variano in lunghezza da 3 a 6 piedi e sono generalmente di colore verde scuro o nero. A volte hanno una linea bianca di dentellatura ai lati della pinna dorsale. L’anguilla Gulper pesa circa 20 libbre.

Comportamento dell’anguilla di Gulper

Le anguille pellicano hanno molti nomi, ma il più adatto è il mangiatore a ombrello a causa del modo in cui le loro bocche esplodono, creando un nuovo che raccoglie piccoli pesci o calamari.

Questa capacità simile a un palloncino è davvero vantaggiosa per gli alimentatori opportunisti. Senza questa funzione, i minuscoli denti del Gulper non sarebbero mai in grado di fare il lavoro da soli.

Sebbene le loro bocche li facciano sembrare feroci, sono cacciatori relativamente deboli. Le anguille Gulper hanno occhi incredibilmente piccoli rispetto ad altre specie che occupano le profondità oceaniche. Quindi, devono fare affidamento sul loro fotomore situato sulla punta della coda per attirare la preda.

Inoltre, non sono molto bravi nuotatori a causa della loro coda simile a una frusta e della mancanza di pinne pelviche. Questo potrebbe essere il motivo per cui queste misteriose creature rimangono a una profondità compresa tra 3000 e 6000 piedi. Queste anguille trascorrono la maggior parte del loro tempo alla deriva negli abissi, ma non sono pigre; stanno conservando la loro energia per trovare un compagno.

I maschi adulti hanno organi olfattivi più grandi (che sono responsabili dell’olfatto), che li aiuta a localizzare le femmine. Sfortunatamente, mentre questo sta accadendo, iniziano a perdere i denti. I ricercatori pensano che ciò avvenga perché mettono tutte le loro risorse nella riproduzione. Inoltre, credono che le anguille gulper muoiano subito dopo l’accoppiamento.

Habitat dell’anguilla di Gulper

Le anguille Gulper abitano le acque profonde dell’oceano a circa 3000-6000 piedi. Poiché il sole non penetra così lontano, l’acqua è nera come la pece, quindi hanno alcuni adattamenti per aiutarli a sopravvivere lì con fonti di cibo minime.

Dieta dell’anguilla di Gulper

La loro principale fonte di cibo sono i crostacei. A causa delle enormi dimensioni della loro bocca, possono mangiare una quantità considerevole in una sola seduta, quindi spesso predano gruppi di:

• Cefalopodi
• Gamberetti
• Piccoli invertebrati

Predatori e minacce dell’anguilla Gulper

Le anguille Gulper sono predate da predatori di acque profonde come il lancetfish, ma non hanno molti predatori nelle profondità in cui abitano.

Non hanno minacce significative e non vengono consumati dagli esseri umani. Tuttavia, possono essere pericolosi per le persone. Possono scioccare gli esseri umani, ma la loro tensione non è fatale. Tuttavia, se colpito più volte, può causare gravi danni e, in rari casi, la morte.

La loro popolazione ora sembra stabile e sono elencati come Least Concern nella Redlist della IUCN.

Riproduzione dell’anguilla Gulper, bambini e durata della vita

Ci sono pochissime informazioni sulle abitudini riproduttive dell’anguilla Gulper. Proprio come le altre anguille, quando sono nate per la prima volta, iniziano nello stadio di leptocefalo (sottile e trasparente). Prima di raggiungere la fase giovanile, non contengono globuli rossi e i loro organi del corpo sono minuscoli.

Quando i maschi iniziano a maturare, iniziano a cambiare e i loro organi olfattivi iniziano ad allargarsi, il che a sua volta provoca la caduta dei denti. Inoltre, le anguille maschi di Gulper hanno organi riproduttivi definiti. Durante la riproduzione, i testicoli dei maschi occupano la maggior parte dello spazio nella cavità dello stomaco e lo stomaco si restringe. Tuttavia, le femmine non sembrano cambiare affatto una volta maturate sessualmente.

Gli organi olfattivi ingranditi dei maschi li aiutano a localizzare le femmine che rilasciano un feromone nell’oceano. Molti ricercatori pensano che le anguille gulper muoiano poco dopo la riproduzione. Inoltre, si riproducono solo più tardi nella vita, il che si ritiene sia una strategia che aumenta la sopravvivenza della prole.

Durata della vita/longevità

Le anguille Gulper hanno una durata di vita simile a quella umana e possono vivere fino a 85 anni. Tuttavia, la loro età dipende dal loro habitat e dalla disponibilità di cibo.

Popolazione di anguille Gulper

Sfortunatamente, non ci sono informazioni sulla dimensione della popolazione delle anguille Gulper perché il loro habitat è inaccessibile all’uomo. Tuttavia, la IUCN ha elencato la sua popolazione come stabile.

Quattro specie simili all’anguilla Gulper

Ci sono circa 800 specie di anguille sul pianeta, ma ci sono quattro specie che sono incredibilmente simili all’anguilla Gulper; loro includono:

Gulper a coda di frusta

Il gulper a coda di frusta abita le profondità dell’Oceano Pacifico orientale e vive da 6500 a 10.000 piedi sotto la superficie. Il cibo è una merce rara a quelle profondità e i predatori devono cogliere l’opportunità ogni volta che si presenta.

Come l’anguilla Gulper, il Whiptail ha una bocca gigante, che usa per ingoiare grandi prede intere. Hanno una vista terribile, ma non li colpisce perché le profondità in cui abitano sono comunque buie.

Pertanto, i loro occhi sono piccoli e rudimentali. Hanno corpi allungati e, proprio come l’anguilla Gulper, hanno una luce sulla punta della coda che usano per invogliare la preda ad avvicinarsi.

Poiché queste anguille vivono nelle profondità marine, è difficile studiarle e i dati raccolti finora provenivano da esemplari catturati accidentalmente in reti profonde. In effetti, i Whiptail non sono mai stati osservati nel loro ambiente naturale. Inoltre, è impossibile tenere questa specie in cattività per studiarle.

I ricercatori sembrano pensare che i Whiptail muoiano dopo la riproduzione come il salmone, sulla base di un esemplare ottenuto da un’escursione di pesca d’altura.

I Gulpers Whiptail non sono commestibili e non ci sono dati che suggeriscano che le persone abbiano un impatto negativo sulle loro popolazioni. Tuttavia, sono naturalmente rari e solo diversi esemplari sono disponibili nelle collezioni di tutto il mondo.

Murene

Le murene appartengono alla famiglia Muraenidae e preferiscono abitare in diversi habitat nelle acque oceaniche tropicali o temperate. Ci sono 220 specie e 16 generi in questa famiglia. Le loro caratteristiche distintive includono:

• Una pinna dorsale che corre lungo l’intera lunghezza del loro corpo
• Pinne pettorali e anali assenti
• Facce grandi con occhi prominenti (che li fa sembrare molto aggressivi)
• Le murene sono disponibili in molti colori che vanno dal verde, nero e marrone all’arancione e al giallo

Inoltre, hanno del muco che copre il loro corpo, che aiuta a prevenire qualsiasi danno al loro corpo mentre pascolano nelle barriere coralline.

Una volta che hanno la preda in bocca, usano le loro mascelle faringee per sventrare la preda in gola.

La loro dieta consiste in piccoli pesci che abitano il fondo dell’oceano tra scogliere, crostacei e calamari. Sono predati da creature come serpenti marini, barracuda, cernie e squali.

Murena gigante snella

Il nome scientifico della murena gigante snella è Strophidon satete, chiamato anche murena del Gange. Sono le specie più lunghe della famiglia delle murene. Queste anguille lunghe sono grigio-brunastre e sono originarie di:

• Oceano indopacifico
• mar Rosso
• Africa dell’est
• Pacifico occidentale

Le murene giganti snelle tendono a gravitare in ambienti fangosi di acque marine, fiumi, estuari e baie interne.

La snella murena gigante viene spesso scambiata per la murena gigante; tuttavia, hanno diverse caratteristiche che aiutano a distinguerli. La differenza più significativa tra le due specie è la loro dimensione. Mentre la murena gigante pesa più della murena snella, quest’ultima è la più lunga tra le due.

Tutti i membri delle murene (220 specie) sono confinati esclusivamente negli oceani, nei laghi di acqua salata o poco profonda, nelle aree marine e nelle baie interne.

Entrambe le specie sono predatori all’apice e predano creature marine come

• Polpo
• Calamaro
• Pesce

La snella murena gigante vive a una profondità di 49 piedi e i loro corpi allungati sono affusolati alle code. Non sono gli animali più amichevoli e generalmente sono molto timidi. Perché sono così sfuggenti, non c’è molto…