Il pitone ametista è uno dei sei serpenti più grandi del mondo se misurato in base al peso o alla lunghezza.
Trovato in Australia, Indonesia e Papua Nuova Guinea, questa specie ha una lucentezza lattiginosa e iridescente su tutte le squame, che le conferiscono una tonalità violacea. È popolare come animale domestico per le sue dimensioni e la sua bellezza; tuttavia, gli individui selvatici spesso causano il caos nelle aree residenziali.
Fatti sorprendenti sul pitone ametista
- Questi pitoni sono noti creatori di guai in Australia, dove a volte “si scatenano” per le case, facendo cadere le cose mentre vanno.
- I pitoni ametista sono chiamati pitoni scrub in Australia, dove sono il serpente più lungo del continente.
- Il pitone ametista verificato più lungo misurava 23,6 piedi di lunghezza, secondo il Guinness dei primati.
Dove trovare il pitone ametista
Il pitone ametista è originario dell’isola della Nuova Guinea e delle sue isole circostanti e del Queensland nord-orientale in Australia. Il serpente caccia aspettando pazientemente la sua preda e colpendo rapidamente mentre l’animale passa, una volta che ha un potenziale pasto in bocca, avvolge diverse spire attorno alla sua preda e la stringe fino a quando il cuore non si ferma.
Questa specie preferisce le praterie, le foreste pluviali e le coste vicino ai corpi idrici: sono eccellenti nuotatori e attraversano i corsi d’acqua per arrivare dove vogliono andare. Tuttavia, sono anche piuttosto comuni nei quartieri suburbani e fanno regolarmente notizia per essere in un’altra posizione compromettente. Mangiano una varietà di piccoli animali tra cui pipistrelli, ratti, uccelli, opossum e altri fanno parte della loro dieta. Gli individui più grandi spesso aspettano presso le fonti d’acqua cuscus e wallaby che vengono per un sorso d’acqua.
Riproduzione
La stagione degli amori inizia a luglio e dura fino all’inizio di settembre. I serpenti si uniscono in gruppi di una o due femmine con diversi maschi in competizione per i diritti di riproduzione. I maschi lottano e combattono, ma di solito non ci sono ferite: è tutta una postura per impressionare le femmine.
Poche settimane dopo l’accoppiamento, le femmine depongono una covata fino a 21 uova. Li incubano avvolgendosi attorno alle uova fino a quando non si schiudono circa tre mesi dopo. Fino alla schiusa delle uova, le madri lasciano solo crogiolarsi e non mangiano di nuovo fino a dopo la schiusa delle uova.
Quando sono giovani, i pitoni ametista si arrampicano sugli alberi per riposare e preda. Quando crescono fino a circa sei piedi, è più probabile che vivano uno stile di vita terrestre.
Nome scientifico e classificazione
I pitoni ametistina erano una volta la specie tipo per un gruppo di cinque serpenti che gli scienziati ritenevano fossero sottospecie di pitoni ametistina. Li hanno classificati tutti sotto il Morelia genere fino a quando un gruppo di biologi non ha approfondito, utilizzando il sequenziamento genetico e la morfologia.
La loro ricerca ha rivelato che sono geneticamente distinti e meritevoli dello status di specie completa. Ciò con cui sono finiti erano cinque specie diverse e li hanno spostati nel Simalia genere.
I loro nomi specifici e comuni sono riferimenti alle loro squame che ricordano una gemma di ametista nella giusta luce. Gli australiani li chiamano pitoni scrub e in alcune zone della Nuova Guinea sono conosciuti come gemma pitone.
Stato di conservazione e popolazione del pitone ametista
A causa della sua presenza diffusa, la Lista rossa IUCN delle specie minacciate ha classificato il pitone ametista come “Least Concern”.
Dato che si riproducono facilmente e non presentano significative minacce ecologiche, i pitoni ametistina sono in una buona posizione. Papua Nuova Guinea e Australia limitano qualsiasi esportazione di animali autoctoni, ma al di fuori di questi paesi vengono raccolti ed esportati come parte dell’industria degli animali domestici. Agli attuali livelli di raccolta e commercio, i serpenti sembrano mantenere la loro popolazione senza difficoltà.
Identificazione del pitone ametista: aspetto e descrizione
Questo grande costrittore può raggiungere i 24 piedi di lunghezza, ma la maggior parte degli individui ha una lunghezza media di 8-14 piedi. Il pitone ametista è una specie sorprendentemente sottile per la sua lunghezza e la maggior parte dei serpenti lunghi 12 piedi pesa solo circa 10-15 libbre. La sua testa è grande e allungata con un muso smussato, squame a forma di scudo in cima con pupille ellittiche. Come la maggior parte dei pitoni, ha fossette termosensibili. Questi si trovano vicino al muso e lungo le labiali posteriori inferiori.
Il suo colore di base varia dal verde oliva al bruno-giallastro con macchie, bande e/o striature marrone scuro o nere. La cosa più distintiva della sua colorazione è l’effetto della luce sulle sue squame. Il pitone ametista è sbalorditivo, le sue squame brillano di un’iridescenza viola latte.
I giovani pitoni della macchia trascorrono molto tempo come serpenti arboricoli.
iStock.com/Brooke Ottley
Immagini e video di pitoni amethystine
I giovani pitoni ametistinici hanno spesso un colore di base rosso mattone.
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I pitoni amethystine sono ottimi nuotatori e viaggeranno sull’acqua quando è necessario.
IanRedding/Shutterstock.com
Quanto sono pericolosi i pitoni di ametista
Non sono velenosi, quindi il pericolo di un avvelenamento non esiste con questa specie. Tuttavia, le loro dimensioni li rendono potenzialmente pericolosi per animali domestici e bambini piccoli. I pitoni ametistinici a volte attaccano animali domestici e bestiame e un bambino abbastanza piccolo potrebbe essere a rischio. Tuttavia, la maggior parte degli incontri di questa natura avviene lontano dalle città.
I serpenti sono opportunisti e vanno dove pensano che sia il cibo o un’opportunità di accoppiamento. Gli scontri con questi serpenti sono solitamente dovuti al fatto che una persona ne ha molestato uno, ma non sempre. Possono essere scorbutici e gli australiani affermano che i pitoni di ametista sono generalmente “serpenti scontrosi”.
Comportamento del pitone ametista e esseri umani
Questa specie non sembra avere problemi essendo vicino a persone o aree suburbane; ci sono diverse notizie su di loro che appaiono in case, piscine e altro ancora. La più grande minaccia che questi enormi serpenti devono affrontare è trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato. O vengono uccisi da qualcuno per paura o investiti da un’auto. È altrettanto probabile che visitino i sobborghi come lo sono per rimanere nella foresta pluviale o nella macchia.
A parte le buffonate, i pitoni di ametista sono belli e generalmente facili da mantenere, se hai abbastanza spazio per un pitone lungo 10 piedi.
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Ci sono oltre 40 specie di pitoni nel mondo!
- pitone di boelen, una bellezza cangiante in bianco e nero scoperta solo nel 1953.
- Pitoni di Oenpelli sono rari e limitati a una piccola regione dell’Australia settentrionale.
(Domande frequenti)
I pitoni di ametista sono velenosi?
Non sono velenosi, ma le loro dimensioni possono renderli pericolosi per bambini e animali domestici.
Come cacciano i pitoni ametista?
Questi serpenti preferiscono sedersi e aspettare il loro cibo: sono predatori di imboscate che usano il loro naturale camuffamento a loro vantaggio.
I pitoni ametistinici sono aggressivi?
Possono essere esuberanti, specialmente gli individui catturati in natura. Come piccoli, hanno paura di tutto e hanno maggiori probabilità di mordere. Gli adulti allevati in cattività possono essere abbastanza facili da gestire, se adeguatamente socializzati.
Dove vivono i pitoni ametista?
Abitano le aree del Queensland nord-orientale, dell’Australia, dell’Indonesia, della Papua Nuova Guinea e di molte isole circostanti della Nuova Guinea.
Cosa mangiano i pitoni ametista?
Si nutrono di prede a sangue caldo. Tutto, da pipistrelli e ratti, a uccelli, opossum, wallaby e cuscus può essere nel loro menu.
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