Alligatori a Beaumont, Texas: sei sicuro di andare in acqua?

Il Texas è sinonimo di grandi cose, tra cui una variegata popolazione di fauna selvatica e i loro habitat. Qui si trova la più grande varietà di avifauna degli Stati Uniti, con 590 specie autoctone. Il Lone Star State ospita anche 65 specie di mammiferi e 213 rettili e anfibi. Lo stato ha una vasta gamma geografica, che si riflette nel clima e nella posizione alla confluenza di diverse zone climatiche. Come puoi immaginare, il Texas ha habitat unici, tra cui zone umide, paludi, fiumi, ecosistemi costieri, paludi, baie ed estuari per far prosperare la fauna selvatica. Gli alligatori non fanno eccezione. Si trovano comunemente negli habitat umidi delle contee del sud-est dello stato come Liberty, Jefferson, Chambers e Orange. Quindi, è fondamentale determinare la sicurezza dei corpi idrici in queste aree prima di fare un tuffo. E gli alligatori a Beaumont?

Ci sono alligatori a Beaumont?

Sì, ci sono alligatori a Beaumont. Questa città costiera nel sud-est del Texas si trova sul fiume Neches, a circa 85 miglia (137 km) a est di Houston. Il fiume Neches confina con la città sul lato orientale, mentre Pine Island Bayou la confina sul lato settentrionale. Serve come capoluogo della contea di Jefferson, che fa parte dell’area statistica metropolitana di Beaumont-Port Arthur.

Gator Country è un parco a Beaumont che ospita quasi 600 alligatori. Ma, cosa più interessante, il parco ospita Big Tex e Big Al, due dei più grandi alligatori tenuti in cattività in Texas. Il dipartimento dei parchi e della fauna selvatica del Texas ha verificato che entrambi sono lunghi quasi 14 piedi e pesano circa 1.000 libbre.

Gli Anahuac, McFaddin e Texas Point National Wildlife Refuges si trovano a breve distanza in auto da Beaumont. I sentieri e le bayou lungo una delle più grandi paludi d’acqua dolce esistenti sulla costa del Texas ospitano anche molti alligatori.

È comune vedere alligatori prendere il sole lungo le rive di Hillebrandt e Willow Marsh Bayous a Cattail Marsh. The Marsh presenta 900 acri di pittoresche zone umide e oltre otto miglia di sentieri di ghiaia per diverse attività ricreative. Alcuni includono il birdwatching, l’escursionismo, il ciclismo, il jogging e l’equitazione.

Il fiume Neche è anche conosciuto come l’ultimo fiume selvaggio nel Texas orientale a causa della gamma di habitat che supporta. Di conseguenza, c’è una varietà di fauna, compresi gli alligatori. Puoi esplorare il fiume a bordo di Ivory Bill, una barca galleggiante ricreativa all’aperto.

Quali specie di alligatori puoi trovare a Beaumont?

L’alligatore americano (Alligatore del Mississippi) è l’unica specie di alligatore a Beaumont e negli Stati Uniti.

Gli alligatori americani sono grandi rettili semi-acquatici con squame ruvide sulla pelle scura. Le loro teste lunghe e larghe presentano denti superiori chiaramente visibili lungo la mascella. Hanno quattro dita palmate sui piedi posteriori, mentre i piedi anteriori hanno cinque dita. Di solito hanno circa 74-80 denti contemporaneamente; questi denti vengono sostituiti quando sono consumati. Un alligatore americano può consumare fino a 3.000 denti in una vita.

I maschi pesano fino a 1.000 libbre e sono in genere lunghi da 10 a 11,2 piedi. La lunghezza massima per le femmine è di 8,2 piedi. Sono abili nuotatori, nonostante le loro enormi dimensioni. A terra, sono sorprendentemente veloci e possono coprire rapidamente il terreno.

Sono strettamente imparentati con il coccodrillo americano (Un coccodrillo affilato). Tuttavia, possono essere facilmente distinti per via orale. Il muso di un coccodrillo è lungo e stretto, ma la bocca di un alligatore è ampia e rotonda. Sfortunatamente, i coccodrilli americani non sono abbondanti negli Stati Uniti; sono visti solo in piccoli numeri nella punta meridionale della Florida.

Distribuzione

Gli alligatori americani sono prevalenti nelle paludi, nei laghi, nelle paludi, nei bayou e nei fiumi lenti degli Stati Uniti meridionali, incluso il Texas orientale. Sebbene si trovino più frequentemente in acqua dolce, possono sopravvivere anche in acqua salmastra. La loro gamma arriva fino al nord della Carolina del Nord e comprende le Everglades nel sud della Florida.

Comportamento

In quanto animali a sangue freddo, fanno affidamento sul loro ambiente per stare al caldo. Lo fanno scavando tane di fango che trattengono il calore o prendendo il sole. Inoltre, subiscono dormienza nei climi più freddi e sono noti per scavare tunnel lunghi 65 piedi per proteggersi da temperature troppo calde e fredde.

Gli alligatori hanno voci forti. Gli adulti possono sibilare, muggire o grugnire a seconda della situazione, mentre i giovani di solito emettono un latrato.

Ci sono diversi modi in cui gli alligatori si muovono; possono gattonare, correre, nuotare e camminare. Camminano con le gambe sotto di loro, a differenza del movimento diagonale della maggior parte dei rettili. Di conseguenza, possono alzare la coda da terra quando si muovono. Non puoi perderti gli alligatori americani mentre ti rilassi sulla riva, ma potresti scambiarli per tronchi quando sei sott’acqua.

Dieta

Le loro principali fonti alimentari sono pesci, tartarughe, serpenti, uccelli acquatici, rane, mammiferi, invertebrati e altri alligatori. Tuttavia, gli alligatori sono predatori opportunisti che consumeranno qualsiasi cosa se riescono a metterci le mani sopra.

Le loro mascelle muscolose possono facilmente spaccare il guscio di una tartaruga e usano i loro denti affilati come rasoi per afferrare la preda. La glottide, che chiude la gola, si trova all’interno della bocca di un alligatore. Permette loro di afferrare la preda immersa nell’acqua.

Questa specie caccia tipicamente di notte. Trascinano grandi prede sott’acqua per annegarle e consumarle.

Riproduzione

I maschi e le femmine diventano sessualmente maturi intorno ai 10-12 quando sono lunghi circa 6 piedi. La riproduzione avviene in acque poco profonde durante la notte. I maschi ruggiscono per spaventare i maschi rivali e attirare le femmine.

Una volta usciti dalla brumazione che dura da metà ottobre ai primi di marzo, gli alligatori entrano nel loro periodo riproduttivo privilegiato fino alla fine di maggio. I maschi possono vivere in aree fino a dieci miglia quadrate, ma le femmine rimangono vicine ai loro territori durante la stagione riproduttiva.

Dopo l’accoppiamento, la femmina crea un nido di vegetazione. Il nido può variare da due a tre piedi (da 0,6 a 0,9 metri) di altezza e da sette a dieci piedi (da 2,1 a 3 metri) di diametro. Quindi depone 35-50 uova tra la fine di giugno e l’inizio di luglio. Alcune femmine possono deporre fino a 90 uova.

Le uova si schiudono dopo 65 giorni di incubazione; alligatori appena nati annunciano il loro arrivo con forti rumori di yip. La temperatura del nido influisce sul sesso dei piccoli. Le femmine nascono quando la temperatura è di 31°C o inferiore. Il 75% dei ragazzi nasce a una temperatura di 32°C, mentre la maggior parte delle ragazze nasce a 32,5°C e oltre.

Conservazione

Negli ultimi 30 anni, l’alligatore americano, che un tempo era in pericolo di estinzione, ha registrato una notevole ripresa. Il Texas Endangered Species Act del 1973 ha designato l’alligatore americano come in via di estinzione.

La specie ha fatto un ritorno impressionante sotto questa protezione ed è stata cancellata dall’elenco in via di estinzione nel 1985. Anche le regole adottate a livello federale che eliminavano i mercati non regolamentati di pelli di alligatore negli Stati Uniti facevano parte di questo sforzo.

Puoi nuotare in sicurezza nelle acque naturali di Beaumont?

Si consiglia di evitare di nuotare in acque naturali a Beaumont. Il fiume Neches, la Sabine Causeway, diversi bayou, laghi, il Gulf Intracoastal Waterway e altri corpi idrici circondano Beaumont su tutti i lati.

Il fiume Neches è uno degli ingressi alla riserva nazionale di Big Thicket, una regione boscosa all’intersezione di quattro tipi di vegetazione: le praterie centrali, la foresta di latifoglie orientale, la palude sud-orientale e il deserto sud-occidentale.

The Big Thicket è soprannominato Biological Crossroads of North America e supporta una varietà di fauna selvatica e piante.

Un sentiero lungo il lago Cook e il lago Scatterman è adatto per l’osservazione della fauna selvatica, inclusi alligatori, aironi, gufi e lontre di fiume.

Questi sono habitat di alligatori riconosciuti ed è meglio non nuotare in essi. Gli alligatori possono essere attratti dagli schizzi se pensano che la loro potenziale preda sia ferita. Lanciare un attacco potrebbe essere la loro risposta istintiva. Le femmine potrebbero anche agire in modo difensivo se temono che i loro piccoli o le uova siano in pericolo. Evita le aree con fogliame denso vicino o nell’acqua perché agli alligatori piace crogiolarsi lì o nascondersi dalle vittime.

Anche la pesca in acque abitate da alligatori richiede una certa cautela. Alcuni alligatori non ci penseranno due volte prima di afferrare un pesce all’amo o di mangiarlo appeso a una lenza.

Attacchi di alligatori a Beaumont

Tommy Woodward

Secondo quanto riferito, un uomo del Texas è stato ucciso da un alligatore nel luglio 2015 mentre nuotava dopo il tramonto. La polizia ha scoperto il corpo del 28enne Tommy Woodward che galleggiava ad Adam’s Bayou, a mezzo miglio da dove stava nuotando al largo di Burkart’s Marina, nel sud-est del Texas. Il suo braccio sinistro e la parte superiore del torace sono stati perforati.

Woodward e una compagna stavano nuotando nel Bayou di Adam quando hanno notato un alligatore di 11 piedi. Mentre Woodward no, la donna è riuscita a uscire dall’acqua.

Rodney Price, il giudice di pace della contea di Orange, ha affermato che Woodward ha ignorato gli avvertimenti verbali e un cartello “No Swimmings – Alligator” pubblicato e sembrava ridicolizzare i pericolosi rettili prima di entrare in acqua. Un alligatore di 10 piedi si era presentato nelle acque del bayou due settimane prima, provocando l’affissione del cartello “Vietato nuotare – Alligatori”.

Kaleb e James Hurley

Woodward è stato l’obiettivo del secondo attacco nell’area quella settimana. Un alligatore ha attaccato un ragazzo di 13 anni e suo padre a Mac Pond nel Cedar Hill Park della contea di Chambers. Kaleb Hurley, 13 anni, sarebbe stato portato sott’acqua dopo essere stato morso da un alligatore sul lato di uno stagno al largo di Lake Charlotte Road. Quando James Hurley, suo padre, si è tuffato in acqua per salvare suo figlio, anche lui ha riportato ferite. L’alligatore gli ha morso una gamba, ma poteva prenderla a calci finché non l’ha liberato.

La maggior parte degli attacchi di alligatori sono dovuti alla provocazione. Di conseguenza, i rettili diventano più attenti ai loro territori durante la stagione della riproduzione e della nidificazione.

Dove puoi nuotare per evitare gli alligatori a Beaumont?

Beaumont sovrintende a diversi parchi acquatici e piscine per aiutare i residenti a rinfrescarsi e nuotare, soprattutto nella stagione calda. Molte piscine hanno orari di apertura e talvolta chiudono per manutenzione. Le condizioni meteorologiche come le inondazioni possono anche causare parchi…