Alcuni predatori dell’apice nel mondo oggi incutono un’immensa paura negli umani, creando così numerose conversazioni tra amici. Ad esempio, due persone potrebbero chiedersi l’un l’altro, preferiresti essere attaccato da un drago di Komodo o da una tigre? Due membri frequenti nell’elenco degli animali che nessuno vuole incontrare sono gli alligatori e gli squali. Sono animali grandi e forti che preferiscono attaccare da posizioni nascoste nell’acqua. Non c’è da meravigliarsi se gli umani non vogliono vederli. Quindi, in una gara tra alligatore e squalo, quale dei due è il predatore più letale?
Daremo un’occhiata più da vicino a ciò che rende questi animali così potenti e spaventosi in modo da poter capire quale sia il più letale.
Confronto tra un alligatore e uno squalo
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| Alligatore | Squalo | |
|---|---|---|
| Dimensione | Peso: da 400 libbre a 800 libbre (a volte di più) Altezza: 1ft – 2ft da terra Lunghezza: da 8,2 piedi a 15 piedi di lunghezza |
Peso: 1.000 libbre – 5.000 libbre (I grandi squali bianchi possono raggiungere i 5.000 libbre) Lunghezza: 11 piedi – 21 piedi |
| Velocità e tipo di movimento | – 30 mph su brevi distanze a terra – La locomozione include nuotare e correre a terra. |
– 20-25 km/h – Utilizza un movimento ondulatorio da lato a lato dalla coda e dal corpo. |
| Potenza del morso e denti | – Potenza del morso di 2.980 PSI – Circa 80 denti – Denti di circa 2 pollici di lunghezza |
– 4.000 PSI – Sono disponibili circa 50 denti da mordere in prima fila, ma 300 denti in tutto – Denti lunghi 4-6 pollici |
| Sensi | – Scarsa visione in acqua a causa della membrana protettiva dell’occhio – Buona visibilità a terra – Altamente ricettivo alle vibrazioni – Forte senso dell’olfatto. |
– Buona visione con messa a fuoco nitida e visione notturna – I grandi bianchi sentono le basse frequenze, ma non è il loro senso migliore – Incredibile odore di sostanze a 1 parte per 10 miliardi di parti di acqua – Possedere ampolle di Lorenzini per rilevare campi elettrici |
| Difese | – Mimetizzazione – Dimensione – Velocità – Visualizzazione delle minacce sibilanti |
– Taglia larga – Raffiche di velocità di nuoto – Qualche camuffamento se visto dall’alto o dal basso |
Come possiamo riconoscere il predatore più letale?
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Il solo guardare le statistiche sugli animali che abbiamo compilato sopra non è sufficiente per dire quale creatura sia il predatore più letale. Dopotutto, è corretto affermare che, poiché gli squali uccidono in media più persone all’anno, sono loro il predatore più letale? Che ne dici di considerare la gamma limitata di alligatori rispetto agli squali?
Quello che faremo è esaminare le quattro sfaccettature di questi due animali. Osservando la loro predazione da più punti di vista, otterremo preziose informazioni su quale di loro sia il predatore più pericoloso.
Alligatore vs squalo: dimensioni e potenza
Le più grandi specie di squali del mondo sono molto più grandi e più potenti degli alligatori. Ad esempio, una femmina di grande squalo bianco può pesare più di 4.000 libbre e misurare 21 piedi di lunghezza. Ha una potenza di morso che supera i 4.000 PSI con denti due o tre volte più lunghi dei denti di un alligatore.
La più grande specie di alligatori, gli alligatori americani, pesa solo tra 400 libbre e 800 libbre. Possono esercitare un potente morso di 2.980 PSI sui loro nemici e i loro denti sono lunghi 2 pollici. È una creatura potente, ma non è così forte rispetto a uno squalo.
Gli squali vincono facilmente la gara di dimensioni e potenza.
Alligatore contro squalo: tecniche di predazione
Sia gli alligatori che gli squali sono predatori di imboscate. Usano il camuffamento per nascondersi e poi cogliere di sorpresa la loro preda, ma ognuno usa metodi diversi. Ad esempio, gli alligatori sono noti per avere un senso dell’olfatto molto forte e per essere ricettivi alle vibrazioni piuttosto che fare affidamento sulla vista per identificare la preda.
Gli alligatori preferiscono aspettare in riva al mare che la preda prenda da bere e poi attaccano. Spesso mordono e bloccano le loro prede, picchiandole e trascinandole in acqua per ucciderle. Se afferrano un arto, eseguiranno un “rotolamento mortale” che vede il rettile rotolare ancora e ancora per smembrare quella parte del corpo.
Gli squali sono predatori di agguati che attaccano da dietro e sotto la loro preda. Gli squali hanno sensi acuti che li aiutano a localizzare la preda da molto lontano. Possono annusare piccole concentrazioni di sangue nell’acqua, percepire il movimento e persino captare i campi elettrici della loro preda.
Quando gli squali attaccano, spesso si schiantano contro la preda e mordono contemporaneamente. Forniscono un morso orribile che perfora la pelle e gli organi, rompe le ossa e rimuove la carne.
In termini di pericolo rappresentato da queste tecniche, lo squalo può essere più indulgente perché è più intelligente dell’alligatore. Gli squali spesso “testano” la loro potenziale preda dandogli un morso relativamente debole. Gli alligatori non sono noti per farlo. Tendono ad attaccare a tutto campo quando si tratta di ottenere prede. Ciò potrebbe derivare dalla maggiore abbondanza di prede disponibili per gli squali rispetto agli alligatori.
Tuttavia, ciò non significa che la tecnica di predazione dello squalo sia scadente. Possono comunque infliggere più danni di un alligatore.
Alligatore contro squalo: quale animale uccide più umani all’anno?
In media, gli alligatori uccidono circa 1 persona negli Stati Uniti ogni anno e circa 10 persone vengono morse all’anno. Alcuni attacchi si verificano quando gli alligatori vengono provocati, ma altri non vengono provocati. Il più delle volte, sono gli anziani oi bambini che vengono uccisi.
Ogni anno si verificano da 30 a 40 attacchi di squali non provocati e circa 8 di questi individui muoiono di conseguenza. Tuttavia, le interazioni, gli attacchi e le morti degli squali stanno aumentando in tutto il mondo. Dal 2016 al 2020, il numero medio di incidenti è salito a 72 morsi all’anno, ma solo circa 9 di essi sono stati fatali.
Solo guardando i numeri nudi, gli squali uccidono più persone. Tuttavia, circa il 10% degli attacchi di alligatori sono fatali e circa l’8% degli attacchi di squali sono fatali. Per gli umani, è più probabile che ti allontani da un attacco di squalo che da un attacco di alligatore.
Naturalmente, esistono alcune eccezioni a questa regola. I grandi attacchi di alligatori brulicanti sono praticamente sconosciuti, senza contare il più mortale attacco di coccodrilli nella storia umana sull’isola di Ramree. Tuttavia, diversi gravi attacchi di squali, come gli eventi successivi agli affondamenti della USS Indianapolis e del Capo San Juan, hanno coinvolto centinaia di persone che muoiono a causa degli squali in pochi giorni.
Alligatore contro squalo: chi vince in un combattimento?
Uno squalo batterebbe un alligatore in un combattimento. Gli squali sono più abili nel nuotare e nell’attaccare le prede acquatiche. Lo squalo userebbe i suoi sensi superiori per trovare l’alligatore nelle sue acque e attaccherebbe da sotto e dietro l’alligatore per non dargli alcuna possibilità di sopravvivenza. Un singolo enorme morso lascerebbe l’alligatore molto più piccolo senza un arto o con così tanta carne rimossa che un contrattacco sarebbe impensabile.
Un alligatore può essere in grado di mordere uno squalo e infliggere alcune ferite, ma non andrà a morte tirando qualcosa che pesa il doppio di lui. Anche se riuscisse a prendere una pinna in bocca, il contrattacco dello squalo sarebbe feroce e mortale.
Alligatore contro squalo: chi è il predatore più letale?
Gli squali sono predatori più letali degli alligatori. Gli squali hanno il vantaggio in ogni misura tranne la percentuale di attacchi mortali agli umani, inclusa la dimensione della preda che attaccano. Un singolo grande squalo è riuscito ad attaccare, logorare e uccidere una megattera nel 2020.
Quella creatura era lunga 33 piedi e pesava migliaia di libbre in più dello squalo. Quel tipo di potere e tenacia semplicemente non è lì per gli alligatori. Possono abbattere grandi prede come cervi e persino grandi felidi, ma mancano del potere e della capacità complessivi per attaccare prede enormi.
Quando guardi l’intera situazione, è chiaro che gli squali hanno molto più potere, migliori tecniche di predazione e possono uccidere quasi tutto nell’oceano. Sono molto più letali degli alligatori.