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Alligatore contro coccodrillo: 6 differenze chiave e chi vince in un combattimento

Giugno 7, 2024

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Qual è la differenza tra un alligatore e un coccodrillo? Alligatori e coccodrilli sono facili da confondere tra loro poiché appartengono allo stesso ordine filogenetico. Sono entrambi grandi rettili con corpi simili a lucertole, pelle dura, lunghe code, zampe tozze, muso allungato e grandi denti.

Tuttavia, entrambi i rettili hanno caratteristiche distinte che possono aiutarti a capire quale è quale. Abbiamo creato una panoramica dell’alligatore contro il coccodrillo per mostrarti i loro attributi fisici, le abitudini alimentari, la minaccia che rappresentano per gli esseri umani e quale dei due vincerebbe in un combattimento.

La nostra intenzione è approfondire le caratteristiche di entrambi gli animali in modo che tu possa rispondere alla domanda: qual è la differenza tra un alligatore e un coccodrillo? La prossima volta che vedrai uno di questi rettili, saprai esattamente come distinguerli da una distanza di sicurezza.

La differenza tra alligatori e coccodrilli

Qual è la differenza tra alligatori e coccodrilli? Alligatori e coccodrilli sono specie diverse anche se entrambi provengono dall’ordine dei coccodrilli. Alligatori e coccodrilli sono unici per dimensioni, colore e forma del muso.

Gli alligatori sono neri o grigi nella parte superiore e nella parte inferiore color crema, possiedono un muso a forma di U e sono più piccoli e più timidi dei coccodrilli.

I coccodrilli sono più grandi, più aggressivi, sono per lo più verdi o marroni e hanno il muso a forma di V.

Sia l’alligatore che il coccodrillo non sono creature a cui dovresti avvicinarti o inimicarti. Sebbene possano fuggire, sono creature territoriali che danneggiano le persone ogni anno.

Alligatore americano contro coccodrillo americano

Alligatori e coccodrilli differiscono per dimensioni, peso, mascelle, piedi e denti.

Anche se a prima vista possono sembrare simili, le differenze più significative tra alligatori e coccodrilli riguardano le dimensioni complessive, il muso, le mascelle, la colorazione, i piedi e i denti. Dai una rapida occhiata ai modi in cui puoi distinguere tra i due rettili. Il confronto tra l’alligatore americano e il coccodrillo americano mostra le qualità uniche degli adulti di ciascuna specie.

Categoria	Alligatore	Coccodrillo
Misurare	Da 8,2 piedi a 11,2 piedi di lunghezza Da 400 libbre a 800 libbre	Lungo da 10 piedi a 20 piedi Da 300 libbre a 2.000 libbre
Muso	Muso a forma di U	Muso a forma di V
Mascelle	Un’ampia mascella superiore nasconde il denti inferiori e si sovrappone al mascella inferiore	La mascella superiore e inferiore sono approssimativamente della stessa dimensione, consentendo ai denti di farlo interdigitare
Piedi	I piedi palmati consentono di migliorare nuoto	I piedi non sono palmati ma possiedono una frangia frastagliata
Denti	Circa 80 denti	66 denti
Colori	Grigio scuro o nero, con la parte inferiore color crema	Verde oliva o marrone chiaro con motivo screziato

Queste differenze rendono facile identificare un alligatore e un coccodrillo

Come in molte altre creature, i maschi sono più grandi sia nell’alligatore che nel coccodrillo, ma il coccodrillo è nel complesso un rettile molto più grande.

Queste sono le differenze fisiche più significative tra l’alligatore e il coccodrillo. Con solo una breve occhiata, dovresti essere in grado di identificare uno di questi rettili, anche se potresti non voler contare i denti come principale mezzo di differenziazione.

Dove vivono gli alligatori e i coccodrilli?

Gli animali più mortali d'America — Alligatori e coccodrilli vivono vicini in Florida, ma la loro distribuzione complessiva è più ampia

©iStock.com/unclegene

Alligatori e coccodrilli hanno areali e habitat unici che si sovrappongono solo brevemente in un piccolo spazio degli Stati Uniti, ma ognuno vive anche in altri luoghi. Considera la distribuzione di ciascun rettile:

Alligatore	Coccodrillo
Stati Uniti meridionali (alligatore americano)	Florida meridionale (coccodrillo)
Cina (alligatore cinese)	America centrale (coccodrillo americano)
	Egitto e altri 25 paesi dell’Africa (coccodrillo del Nilo)
	Asia
	Oceania
	Sud America

I coccodrilli hanno una portata molto più ampia degli alligatori

L’alligatore ha un areale piuttosto ristretto in entrambe le località, vivendo lungo il confine meridionale degli Stati Uniti dal Texas alla Carolina del Nord e lungo il fiume Yangtze in Cina.

Il coccodrillo ha una distribuzione molto più ampia in tutto il mondo, e parte del motivo del suo vasto areale è la sua tolleranza all’acqua salata, qualcosa non condiviso dall’alligatore.

Gli alligatori preferiscono vivere in ambienti d’acqua dolce come paludi, fiumi, laghi, zone umide, stagni e persino ambienti salmastri.
I coccodrilli sono più tolleranti nei confronti dell’acqua salata e vivono in lagune, isole, fiumi, paludi di mangrovie, laghi e fiumi.

L’ambiente della Florida comprende questi due habitat e attrae entrambi i tipi di rettili, consentendo loro di interagire in questa piccola area del mondo. La Florida è l’unico posto negli Stati Uniti dove si possono trovare i coccodrilli americani.

Cosa mangiano gli alligatori e i coccodrilli?

I più grandi alligatori — Alligatori e coccodrilli mangiano pesci, tartarughe, mammiferi grandi e piccoli e serpenti.

©Rod Zadeh/Shutterstock.com

Qual è la differenza tra un alligatore e un coccodrillo in termini di dieta? Sia l’alligatore che il coccodrillo mangiano pesci, uccelli, tartarughe e vari mammiferi. Sono predatori all’apice che consumano principalmente altri animali come unica fonte di nutrimento.

L’alligatore americano e il coccodrillo americano condividono una piccola sovrapposizione nella loro distribuzione, ma ciascuno di essi ha accesso a prede potenziali molto diverse.

Dai un’occhiata alle prede più comuni di questi due abilissimi cacciatori.

Alligatore	Coccodrillo
Pescare	Carogna
Rane	Fenicotteri
Tartarughe	Basso
Uccelli	Gnu
Squali	Tilapia
Raggi	Capre
Serpenti	Cani domestici
Girini	Rane
Ragni	opossum
Vermi	Cicogne
Bobcat	Tartarughe marine
Cinghiali	insetti
Cervo	Bestiame
Pantere della Florida	Squali
Orsi neri	Granchi

Entrambi i rettili consumano una varietà di cibi, ma i coccodrilli uccidono prede più grandi

Come puoi vedere, la dieta sia degli alligatori che dei coccodrilli è varia. Il coccodrillo ha più prede potenziali dell’alligatore perché ha un raggio d’azione più ampio e spesso vive dentro e intorno all’acqua salata.

È interessante notare che sia gli alligatori che i coccodrilli sono stati registrati mentre mangiavano vari frutti, ma non costituiscono una parte sostanziale della loro dieta. L’incoerenza di questi rettili che cercano qualcosa di diverso dalla carne li ha portati a essere ancora classificati come carnivori piuttosto che onnivori.

Entrambi i rettili sono molto pericolosi per le loro prede, capaci di attaccare creature più grandi di loro con un alto tasso di successo.

Alligatore contro coccodrillo: come cacciano?

Alligatori e coccodrilli sono cacciatori di imboscate con acuti sensi della vista e del tatto.

©iStock.com/Gumpanat

Qual è la differenza tra i metodi di caccia all’alligatore e al coccodrillo? Alligatori e coccodrilli sono grandi creature considerate predatori all’apice; sono gli animali più duri in circolazione. Un’altra interessante somiglianza tra i due è che entrambi prosperano in condizioni acquatiche, spesso vivendo lungo le coste e trascorrendo molto tempo in acqua.

L’alligatore non ha una grande vista nell’acqua a causa della membrana nittitante che protegge i suoi occhi sott’acqua, ma è altamente ricettivo alle vibrazioni, il che lo rende un appassionato cacciatore. La loro vista è buona sulla terraferma, soprattutto di notte. Possono anche rilevare le vibrazioni con grande certezza.

I sensi dei coccodrilli sono molto acuti, hanno un’ottima visione notturna e la stessa terza palpebra degli alligatori. I loro recettori di pressione a cupola, organi che li aiutano a rilevare i cambiamenti di pressione, consentono ai coccodrilli di trovare prede e percepire il mondo che li circonda anche di notte. Inutile dire che i coccodrilli hanno gli strumenti per cercare e uccidere la loro preda.

Considera come ogni rettile caccia e uccide la sua preda; le somiglianze sono interessanti ma non del tutto sorprendenti.

Metodi di caccia agli alligatori

Gli alligatori sono cacciatori di imboscate opportunistici. Ciò significa che aspettano l’arrivo della preda e poi la attaccano quando le condizioni sono a loro favore. Spesso, gli alligatori aspettano solo con gli occhi e le narici fuori dall’acqua, nascondendo il resto del corpo sott’acqua.

Quando la preda si avvicina abbastanza al bordo dell’acqua, magari per bere acqua, l’alligatore nuoterà rapidamente verso la sua preda, la afferrerà con i denti e le potenti mascelle e la ucciderà. Altre volte aspetteranno nell’erba alta in cui riposano e tenderanno un’imboscata alla preda.

Gli alligatori hanno diversi metodi interessanti con cui uccidono altre creature. Il modo più semplice per uccidere i nemici è semplicemente stringerli con i denti, uccidere la preda e ingoiarla. Il loro morso è abbastanza forte da perforare il guscio di una tartaruga.

Se cacciano nell’acqua, l’alligatore spesso strappa la sua preda dalla riva e la annega prima di consumarla.

Un altro modo in cui gli alligatori uccidono altri animali è usando un “tiro della morte”. Fondamentalmente, afferrano una parte della loro preda e rotolano i loro corpi ancora e ancora finché non raggiungono lo smembramento o la morte. Questa tecnica consente loro di sottomettere e smembrare animali più grandi, come cinghiali o orsi.

Afferreranno anche la loro preda e la dimeneranno, scuotendola fino a quando le ossa dell’animale si romperanno e la carne si lacererà.

Gli alligatori sono cacciatori molto efficaci che affrontano poche minacce da parte di altri animali nel loro habitat.

Abitudini di predazione dei coccodrilli

I coccodrilli non sono veloci quanto gli alligatori sulla terra o nell’acqua, ma le loro dimensioni sono indomabili. Sono predatori di imboscate per natura, usano i loro straordinari sensi per trovare i nemici e poi usano le loro potenti mascelle e denti per trasformarli in un pasto.

Come gli alligatori, i coccodrilli in genere aspettano nell’acqua che la preda venga a bere o rinfrescarsi, e poi colpiscono. Si avvicineranno alla loro preda e tenderanno loro un’imboscata, spesso trascinandoli negli abissi per affogarli, mangiandoli interi, picchiandoli o usando un tiro della morte per danneggiare seriamente la loro preda finché non muore.

Le dimensioni dei coccodrilli giocano a loro favore, permettendo loro di uccidere prede di grandi dimensioni come gli gnu e persino gli squali. Il loro stomaco è altamente acido, facilitando la digestione di ossa, zoccoli e altri sottoprodotti della caccia.