Punti chiave:
- Gli alligatori e i coccodrilli sono specie diverse, sebbene entrambi provengano dall’ordine Crocodilia. Sono entrambi unici per dimensioni, colore e forma del muso.
- Un alligatore ha un muso a forma di U e piedi palmati. Un coccodrillo, al confronto, ha un muso a forma di V e piedi che non sono palmati, ma possiedono una frangia frastagliata.
- Gli alligatori abitano la regione meridionale degli Stati Uniti, così come la Cina. I coccodrilli possono essere trovati nel sud della Florida, Centro e Sud America, Oceana, Egitto e Asia.
Qual è la differenza tra un alligatore e un coccodrillo? Alligatori e coccodrilli sono facili da confondere l’uno con l’altro poiché appartengono allo stesso ordine filogenetico. Sono entrambi grandi rettili con corpi simili a lucertole, pelle dura, lunghe code, zampe tozze, musi allungati e grandi denti. Tuttavia, entrambi i rettili hanno caratteristiche distinte che possono aiutarti a capire quale sia quale. Abbiamo creato una panoramica dell’alligatore contro il coccodrillo per mostrarti i loro attributi fisici, le abitudini alimentari, la minaccia che rappresentano per gli umani e quale sarebbe il migliore in un combattimento.
La nostra intenzione è quella di approfondire le caratteristiche di entrambi gli animali in modo che tu possa rispondere alla domanda: qual è la differenza tra un alligatore e un coccodrillo? La prossima volta che vedrai uno di questi rettili, saprai esattamente come distinguerli da una distanza di sicurezza.
La differenza tra alligatori e coccodrilli
Gli alligatori sono più piccoli, di colore più scuro e meno aggressivi dei coccodrilli.
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Qual è la differenza tra alligatori e coccodrilli? Alligatori e coccodrilli sono specie diverse anche se entrambi provengono dall’ordine Crocodilia. Alligatori e coccodrilli sono unici per dimensioni, colore e forma del muso.
Gli alligatori sono neri o grigi nella parte superiore con una parte inferiore color crema, possiedono un muso a forma di U e sono più piccoli e più timidi dei coccodrilli.
I coccodrilli sono più grandi, più aggressivi, sono per lo più verdi o marroni e hanno un muso a forma di V.
Sia l’alligatore che il coccodrillo non sono creature che dovresti avvicinare o inimicarti. Sebbene possano fuggire, sono creature territoriali che danneggiano le persone ogni anno.
Alligatore americano contro coccodrillo americano
Alligatori e coccodrilli differiscono per dimensioni, peso, mascelle, piedi e denti.
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Sebbene a prima vista possano sembrare simili, le differenze più significative tra alligatori e coccodrilli sono le dimensioni complessive, il muso, le mascelle, la colorazione, i piedi e i denti. Dai una rapida occhiata ai modi in cui puoi distinguere tra i due rettili. Il confronto tra l’alligatore americano e il coccodrillo americano mostra le qualità uniche degli adulti di ciascuna specie.
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Alligatore |
Coccodrillo |
| Misurare |
Lunghezza da 8,2 piedi a 11,2 piedi
Da 400 libbre a 800 libbre |
Lungo da 10 piedi a 20 piedi
Da 300 libbre a 2.000 libbre |
| Muso |
Muso a forma di U |
Muso a forma di V |
| Mascelle |
Ampia mascella superiore che nasconde il
denti inferiori e si sovrappone al
mascella inferiore |
La mascella superiore e inferiore sono approssimativamente
la stessa dimensione, permettendo ai denti di
interdigitare |
| Piedi |
I piedi palmati consentono di migliorare
nuoto |
I piedi non sono palmati, ma posseggono
una frangia frastagliata |
| I denti |
Circa 80 denti |
66 denti |
| Colori |
Grigio scuro o nero, con una parte inferiore color crema |
Verde oliva o marrone chiaro con un motivo screziato |
Queste differenze rendono facile identificare un alligatore e un coccodrillo
Come con molte altre creature, i maschi sono più grandi sia nell’alligatore che nel coccodrillo, ma il coccodrillo è un rettile molto più grande nel complesso.
Queste sono le differenze fisiche più significative tra l’alligatore e il coccodrillo. Con solo una breve occhiata, dovresti essere in grado di identificare uno di questi rettili, anche se potresti non voler contare i denti come mezzo principale di differenziazione.
Dove vivono alligatori e coccodrilli?
Alligatori e coccodrilli vivono l’uno vicino all’altro in Florida, ma la loro distribuzione complessiva è più ampia
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Alligatori e coccodrilli hanno gamme e habitat unici che si sovrappongono solo brevemente in un piccolo spazio degli Stati Uniti, ma ognuno vive anche in altri luoghi. Considera la distribuzione di ciascun rettile:
| Alligatore |
Coccodrillo |
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Stati Uniti meridionali (alligatore americano)
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Florida del sud (coccodrillo)
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Cina (alligatore cinese)
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America centrale (coccodrillo americano)
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Egitto e altri 25 paesi in Africa (coccodrillo del Nilo)
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Asia
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Oceano
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Sud America
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I coccodrilli hanno una gamma molto più ampia degli alligatori
L’alligatore ha una gamma piuttosto piccola in entrambe le località, vivendo lungo il confine meridionale degli Stati Uniti dal Texas alla Carolina del Nord e lungo il fiume Yangtze in Cina. Il coccodrillo ha una distribuzione molto più ampia in tutto il mondo e parte del motivo della loro immensa gamma è la loro tolleranza per l’acqua salata, qualcosa che non è condiviso dall’alligatore.
- Gli alligatori preferiscono vivere in ambienti di acqua dolce come paludi, fiumi, laghi, zone umide, stagni e persino ambienti salmastri.
- I coccodrilli sono più tolleranti nei confronti dell’acqua salata e vivono in lagune, isole, fiumi, paludi di mangrovie, laghi e fiumi.
L’ambiente in Florida si fonde comprende questi due habitat e attrae entrambi i tipi di rettili, consentendo loro di interagire in questa piccola area del mondo. La Florida è l’unico posto negli Stati Uniti dove si possono trovare coccodrilli americani.
Cosa mangiano alligatori e coccodrilli?
Alligatori e coccodrilli mangiano pesci, tartarughe, mammiferi grandi e piccoli e serpenti.
Qual è la differenza tra un alligatore e un coccodrillo in termini di dieta? Sia l’alligatore che il coccodrillo mangiano pesci, uccelli, tartarughe e vari mammiferi. Sono predatori all’apice che consumano principalmente altri animali come unica fonte di nutrimento. L’alligatore americano e il coccodrillo americano condividono una piccola sovrapposizione nella loro distribuzione, ma ognuno di loro ha accesso a molte diverse potenziali prede.
Dai un’occhiata alle prede più comuni per questi due abilissimi cacciatori.
| Alligatore |
Coccodrillo |
| Pescare |
Carogne |
| Rane |
Fenicotteri |
| Tartarughe |
Basso |
| Uccelli |
Gnu |
| Squali |
Tilapia |
| Raggi |
Capre |
| Serpenti |
Cani domestici |
| Girini |
Rane |
| Ragni |
Opossum |
| Vermi |
Cicogne |
| Bobcats |
Tartarughe marine |
| Cinghiali |
Insetti |
| Cervo |
Bestiame |
| Pantere della Florida |
Squali |
| Orsi neri |
Granchi |
Entrambi i rettili consumano una varietà di cibi, ma i coccodrilli abbattono prede più grandi
Come puoi vedere, la dieta di alligatori e coccodrilli è diversa. Il coccodrillo ha più potenziali prede rispetto all’alligatore a causa del fatto che ha una gamma più ampia e vive spesso dentro e intorno all’acqua salata.
È interessante notare che sia gli alligatori che i coccodrilli sono stati registrati mentre mangiano vari frutti, ma non costituiscono una parte sostanziale della loro dieta. L’incoerenza di questi rettili che cercano qualcosa di diverso dalla carne li ha portati a essere ancora classificati come carnivori piuttosto che come onnivori.
Entrambi i rettili sono molto pericolosi per le loro prede, capaci di attaccare creature più grandi di loro con un alto tasso di successo.
Alligatore contro coccodrillo: come cacciano?
Alligatori e coccodrilli sono cacciatori di imboscate con acuti sensi della vista e del tatto.
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Qual è la differenza tra i metodi di caccia all’alligatore e al coccodrillo? Alligatori e coccodrilli sono grandi creature considerate predatori all’apice; sono gli animali più duri in circolazione. Un’altra interessante somiglianza tra i due è che entrambi prosperano in condizioni acquatiche, spesso vivendo lungo le coste e trascorrendo molto tempo in acqua.
L’alligatore non ha una grande vista nell’acqua a causa della sua membrana nittitante che protegge i suoi occhi sott’acqua, ma sono altamente ricettivi alle vibrazioni, rendendoli acuti cacciatori. La loro vista è buona a terra, soprattutto di notte. Possono anche rilevare le vibrazioni con grande certezza.
I sensi dei coccodrilli sono molto acuti, con una grande visione notturna e la stessa terza palpebra degli alligatori. I loro recettori di pressione a cupola, organi che li aiutano a rilevare i cambiamenti di pressione, consentono ai coccodrilli di trovare prede e percepire il mondo che li circonda anche di notte. Inutile dire che i coccodrilli hanno gli strumenti per cercare e uccidere la loro preda.
Considera come ogni rettile caccia e uccide la sua preda; le somiglianze sono interessanti ma non del tutto sorprendenti.
Metodi di caccia agli alligatori
Gli alligatori sono cacciatori di imboscate opportunisti. Ciò significa che rimangono in attesa che arrivi la loro preda e poi la attaccano quando le condizioni sono a loro favore. Spesso gli alligatori aspettano solo con gli occhi e le narici sopra l’acqua, nascondendo il resto del corpo sott’acqua.
Quando la loro preda si avvicina abbastanza al bordo dell’acqua, forse per bere acqua, l’alligatore nuoterà rapidamente verso la sua preda, la afferrerà con i denti e le potenti mascelle e la ucciderà. Altre volte, aspetteranno nell’erba alta in cui riposano e tenderanno un’imboscata alla preda.
Gli alligatori hanno diversi metodi interessanti con cui uccidono altre creature. Il modo più semplice per uccidere i nemici è semplicemente stringere con i denti, uccidere la preda e ingoiarla. Il loro morso è abbastanza forte da perforare il guscio di una tartaruga.
Se stanno cacciando in acqua, l’alligatore spesso strappa la sua preda dalla riva dell’acqua e la annega prima di consumarla.
Un altro modo in cui gli alligatori uccidono altri animali è usare un “tiro della morte”. Fondamentalmente, afferrano una parte della loro preda e rotolano i loro corpi più e più volte fino a quando non compiono lo smembramento o la morte. Questa tecnica consente loro di sottomettere e smembrare animali più grandi, come cinghiali o orsi.
Afferreranno anche la loro preda e si dimeneranno, scuotendola finché le ossa dell’animale non si rompono e la carne si strappa.
Gli alligatori sono cacciatori molto efficaci che affrontano poche minacce da altri animali nel loro habitat.
Abitudini di predazione dei coccodrilli
I coccodrilli non sono veloci quanto gli alligatori sulla terraferma o in acqua, ma le loro dimensioni sono indomabili. Sono predatori di imboscate per natura, usano i loro incredibili sensi per trovare i nemici e poi usano le loro potenti mascelle e denti per trasformarli in un pasto.
Come gli alligatori, i coccodrilli in genere aspettano nell’acqua che la preda venga a bere o rinfrescarsi, quindi colpiscono. Si avvicineranno alla loro preda e le tenderanno un’imboscata, spesso trascinandola nelle profondità per annegarla, mangiandola intera, picchiandola o usando un tiro mortale per ferire gravemente la sua preda finché non muore.
Le dimensioni dei coccodrilli giocano a loro favore, permettendo loro di uccidere grandi prede come gnu e persino squali. I loro stomaci sono altamente acidi, facilitando la digestione di ossa, zoccoli e altri sottoprodotti della caccia.
I coccodrilli sono anche spazzini e non hanno paura di rubare un’uccisione. Pochi animali vogliono sfidare un coccodrillo per il loro cibo.
Nel complesso, queste due creature hanno comportamenti di caccia simili e diversi tratti evolutivi…
