Classificazione ed evoluzione dell’alligatore
Gli alligatori appartengono alla stessa famiglia di altri grandi rettili come i coccodrilli, ma sono originari solo di due paesi, che sono gli Stati Uniti meridionali e la Cina (dove l’alligatore è ora quasi estinto). Gli alligatori tendono ad essere più piccoli dei loro cugini coccodrilli, ma è noto che si muovono a velocità fino a 15 miglia all’ora sulla terraferma, rendendoli uno dei rettili di grandi dimensioni più veloci al mondo. Nonostante le loro dimensioni, ci sono una serie di differenze distinte tra alligatori e coccodrilli poiché il muso di un alligatore è più corto di quello di un coccodrillo e, con la bocca chiusa, i denti di un alligatore non possono essere visti ma quelli di un coccodrillo possono. Gli alligatori sono anche comunemente conosciuti come Gators nei loro habitat nativi del Nord America meridionale.
Anatomia e aspetto dell’alligatore
Gli alligatori sono rettili molto grandi, con maschi che crescono fino a 4,5 metri di lunghezza. L’alligatore femmina tende ad essere leggermente più piccolo, con una lunghezza totale del corpo e della coda compresa tra 3 e 3,5 metri. L’alligatore cinese è una specie molto più piccola, grande quasi la metà di una femmina di alligatore americano. Gli alligatori hanno un corpo corazzato che varia di colore dal giallo, al verde, al marrone, per poi diventare quasi completamente nero in età avanzata. La coda dell’alligatore è incredibilmente muscolosa e viene utilizzata per spingere l’animale quando è in acqua. Gli alligatori hanno gambe corte e tozze con cinghie tra le dita. Questo non solo li aiuta quando nuotano, ma significa anche che possono affrontare facilmente le sponde fangose del fiume.
Gli alligatori sono animali con più stomaci. La prima parte del loro stomaco contiene pietre per macinare il cibo, mentre una seconda parte è estremamente acida e aiuta la digestione.
Distribuzione e habitat dell’alligatore
Gli alligatori americani si trovano negli Stati Uniti sudorientali, in tutta la Florida e Louisiana, le parti meridionali della Georgia, Alabama e Mississippi, le coste della Carolina del Sud e del Nord, il Texas orientale, l’angolo sud-orientale dell’Oklahoma e la punta meridionale del Arkansas. La maggior parte degli alligatori americani abita in Florida e Louisiana, con oltre un milione di alligatori che si pensa si trovino tra i due stati. Gli alligatori americani vivono in ambienti di acqua dolce, come stagni, paludi, zone umide, fiumi, laghi e paludi, nonché in ambienti salmastri. La Florida meridionale è l’unico posto al mondo in cui si sa che sia gli alligatori che i coccodrilli vivono nello stesso posto.
Popolazione di alligatori per stato
Si stima che la popolazione di alligatori americani per stato sia:
- Louisiana: 2 milioni
- Florida: 1,3 milioni
- Texas: da 400.000 a 500.000
- Georgia: da 200.000 a 250.000
- Carolina del Sud: 100.000
- Alabama: 70.000
- Mississippi: da 32.000 a 38.000
- Arkansas: da 2.000 a 3.000
- Carolina del Nord: 1.000
- Oklahoma: da 100 a 200
Comportamento e stile di vita dell’alligatore
L’alligatore è un predatore solitario che in realtà è sorprendentemente goffo quando si muove sulla terraferma. Tendono ad essere piuttosto lenti, muovendosi strisciando o scivolando lungo le sponde scivolose sul ventre. Sono animali altamente territoriali noti per emettere una varietà di rumori per rappresentare cose diverse, inclusa la dichiarazione di territorio, la ricerca di una compagna e i piccoli che avvertono la madre che sono in pericolo. Gli alligatori maschi, tuttavia, non sembrano avere una voce così prominente e fanno pochissimo rumore al di fuori della stagione riproduttiva, quando sono noti per ringhiare e ruggire per respingere i maschi in competizione.
Riproduzione dell’alligatore e cicli di vita
Gli alligatori tendono a riprodursi durante la primavera quando si riuniscono in grandi gruppi per trovare un partner adatto. La femmina costruisce un nido con fango, foglie e ramoscelli sul terreno dove depone fino a 50 uova. I piccoli emergono dopo un periodo di incubazione di 2 mesi che viene svolto dalla vegetazione in decomposizione nel nido. Le femmine non incubano le uova perché le romperebbero, ma proteggono comunque il loro nido dai predatori affamati. I piccoli alligatori sono lunghi tra i 15 ei 20 anni quando si schiudono e sono vulnerabili alla predazione di un certo numero di specie. Di solito rimangono con la madre per i primi 2 anni. Gli alligatori tendono a vivere fino a circa 50 anni o giù di lì, ma alcuni sono noti per vivere almeno altri 20 anni in cattività.
Per saperne di più sulla stagione degli amori degli alligatori, leggi qui.
Dieta e preda dell’alligatore
L’alligatore è generalmente un predatore solitario, ma è noto che gli individui di alligatore più piccoli e più giovani stanno insieme in gruppi soprattutto durante la caccia. L’alligatore mangia pesci, piccoli mammiferi e uccelli, ma è noto che l’alligatore attacca anche animali molto più grandi. È noto che gli alligatori adulti cacciano cervi e sono noti per uccidere e mangiare alligatori più piccoli. In alcuni casi, è noto che gli alligatori più grandi cacciano la pantera della Florida e l’orso nero, rendendo l’alligatore il predatore dominante in tutto il loro ambiente. Anche gli attacchi agli animali domestici e persino alle persone non sono sconosciuti.
Leggi qui per conoscere il metodo di uccisione dell’alligatore, il tiro della morte.
Alligatore predatori e minacce
L’alligatore è un predatore all’apice nel suo ambiente, noto per cacciare persino animali di dimensioni molto più grandi. Gli esseri umani sono l’unico predatore di alligatori adulti poiché sono stati cacciati quasi fino all’estinzione per la loro carne e per la loro pelle unica che è stata utilizzata nella fabbricazione di una varietà di prodotti. I piccoli alligatori più piccoli, tuttavia, sono preda di numerose specie tra cui procioni, uccelli, gatti selvatici e persino altri alligatori. Nonostante siano oggi protetti dalla caccia in gran parte del suo areale nordamericano, gli alligatori sono minacciati dalla perdita dei loro habitat naturali e dagli alti livelli di inquinamento dell’acqua.
Fatti e caratteristiche interessanti dell’alligatore
Si pensa che il DNA dell’alligatore risalga a prima dell’epoca dei dinosauri, il che significa che gli alligatori sono sopravvissuti a qualunque cosa fosse che i dinosauri non hanno fatto, con le stime scientifiche che datano la specie per la prima volta 150 milioni di anni fa. L’alligatore cinese si trova attualmente solo nella valle del fiume Yangtze e l’alligatore cinese è ora estremamente in pericolo con meno di 100 alligatori cinesi che si ritiene siano rimasti allo stato brado. In realtà ci sono molti più alligatori cinesi che vivono negli zoo di tutto il mondo di quanti se ne possano trovare allo stato brado oggi. È noto che gli alligatori hanno fino a 80 denti che sono perfettamente sagomati per mordere la preda. Sono anche in grado di far ricrescere quei denti che sono stati persi.
Come dici le differenze che separano alligatori e coccodrilli? In generale, gli alligatori hanno un muso a “U” mentre i muso dei coccodrilli hanno una “forma a V”. Inoltre, gli alligatori hanno i piedi palmati mentre i piedi di coccodrillo non sono palmati. Infine, gli alligatori sono normalmente di un colore più scuro.
Alligatore Relazione con gli esseri umani
A differenza dei grandi coccodrilli, gli alligatori non considerano immediatamente un umano all’incontro come una preda, ma l’alligatore può comunque attaccare per autodifesa se provocato. Gli attacchi degli alligatori sono rari, ma è noto che gli alligatori attaccano gli umani se l’umano si trova nel territorio dell’alligatore e in particolare se l’animale si sente minacciato. Tuttavia, sono noti per predare comunemente animali domestici inclusi animali domestici e talvolta bestiame quando sono vicini agli insediamenti umani. La caccia verso la fine del secolo scorso ha quasi completamente cancellato l’intera popolazione di alligatori americani (e lo ha praticamente fatto all’alligatore cinese). Fortunatamente la gravità della situazione negli Stati Uniti si è resa conto prima che fosse troppo tardi, con la protezione della specie che ora ha portato ad un aumento del numero della popolazione.
Stato di conservazione dell’alligatore e vita oggi
L’alligatore americano era una volta una specie in via di estinzione, ma grazie alla protezione dell’habitat e alle leggi federali che li proteggono, le popolazioni di Florida e Louisiana si sono riprese molto bene, con oltre un milione di alligatori che si pensa esistano oggi negli Stati Uniti. Tuttavia, ora sono minacciati dal degrado dell’habitat, principalmente sotto forma di deforestazione e inquinamento delle acque. La storia dell’alligatore cinese, tuttavia, è molto diversa, con meno di 100 individui che si pensa siano rimasti nella valle del fiume Yangtze, questa specie è in pericolo di estinzione in natura ed è purtroppo sull’orlo dell’estinzione.
Altri articoli sugli alligatori
Leggi di:
- la più grande battaglia della storia tra squali e alligatori.
(Domande frequenti)
Gli alligatori sono erbivori, carnivori o onnivori?
Gli alligatori sono carnivori, nel senso che mangiano altri animali.
A quale regno appartengono gli Alligatori?
Gli alligatori appartengono al Regno Animalia.
A quale classe appartengono gli Alligatori?
Gli alligatori appartengono alla classe Reptilia.
A quale phylum appartengono gli Alligators?
Gli alligatori appartengono al phylum Chordata.
A quale famiglia appartengono gli Alligatori?
Gli alligatori appartengono alla famiglia Alligatoridae.
A quale ordine appartengono gli Alligatori?
Gli alligatori appartengono all’ordine dei Crocodilia.
Che tipo di copertura hanno gli Alligatori?
Gli alligatori sono coperti in Scale.
A quale genere appartengono gli Alligatori?
Gli alligatori appartengono al genere Alligator.
Dove vivono gli alligatori?
Gli alligatori vivono negli Stati Uniti meridionali e in Cina.
In che tipo di habitat vivono gli alligatori?
Gli alligatori vivono in laghi, paludi e paludi.
Quante uova depongono gli alligatori?
Gli alligatori in genere depongono 35 uova.
Qual è un fatto interessante sugli alligatori?
Gli alligatori hanno due paia di palpebre!
Qual è il nome scientifico dell’alligatore?
Il nome scientifico dell’alligatore è Alligator mississippiensis.
Qual è la durata della vita di un alligatore?
Gli alligatori possono vivere da 30 a 60 anni.
Come si chiama un cucciolo di alligatore?
Un cucciolo di alligatore è chiamato cucciolo.
Quante specie di alligatore esistono?
Ci sono 2 specie di alligatore.
Qual è la più grande minaccia per l’Alligatore?
La più grande minaccia per l’alligatore è l’inquinamento delle acque.
Qual è un altro nome per l’alligatore?
L’alligatore è anche chiamato l’alligatore.
Quanto è veloce un alligatore?
Un alligatore può viaggiare a velocità fino a 15 miglia orarie.
Come fanno gli alligatori ad avere bambini?
Gli alligatori depongono le uova.
Qual è la differenza tra alligatori americani e coccodrilli americani?
Ci sono molte differenze tra un alligatore americano e un coccodrillo americano. I coccodrilli americani superano di gran lunga gli alligatori americani e si trovano sia in acqua dolce che salata, mentre gli alligatori americani preferiscono solo l’acqua dolce.
Chi vincerebbe un combattimento tra un cobra reale e un alligatore?
Un alligatore vincerebbe una battaglia contro un cobra reale.
Entrambi gli animali sono predatori di imboscate, quindi l’alligatore potrebbe aspettare che il cobra reale venga a bere un sorso d’acqua prima di attaccarlo e ucciderlo. Allo stesso modo, il cobra reale potrebbe aspettare dentro…