È estremamente difficile distinguere tra agrifoglio americano e inglese. Appartengono allo stesso genere, ma nonostante la loro sorprendente somiglianza, sono due specie molto diverse. Si potrebbe leggere che gli agrifogli inglesi hanno foglie più lucide rispetto alla versione americana da ogni fonte consultata sugli agrifogli. Va bene se li confronti fianco a fianco, ma “lucido” è una qualità altamente individualizzata. Anche da vicino, può essere molto difficile distinguere i livelli di brillantezza di queste due piante. Inoltre, non aiuta il fatto che la maggior parte dei descrittori fisici online per queste due piante siano molto simili.
Quindi cosa può fare un orticoltore dilettante o un amante dell’albero di Natale per capire la differenza tra queste due piante? In questa guida, analizzeremo ogni differenza fondamentale tra l’agrifoglio inglese e l’agrifoglio americano, così puoi distinguerli quando cerchi un albero di Natale o così puoi prendere una decisione più informata su quale sia l’albero migliore da piantare .
Confronto tra agrifoglio inglese e agrifoglio americano
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Agrifoglio inglese |
Agrifoglio americano |
| Classificazione |
Agrifoglio aquifolium |
Ilex opaco |
| Nomi alternativi |
Agrifoglio natalizio, agrifoglio europeo, Winterberry |
Inkberry, agrifoglio dell’Oregon |
| Origine |
Europa, Asia occidentale, Nord Africa |
stati Uniti |
| Descrizione |
Un albero sempreverde ornamentale che può trasformarsi in una grande siepe. |
Un albero sempreverde ornamentale che può raggiungere i 60 piedi di altezza e vanta una forma a cono. |
| Usi |
L’abbellimento, la lavorazione del legno, viene utilizzato anche per le decorazioni natalizie. |
Il paesaggio, a volte è usato per le decorazioni natalizie, sebbene questa pianta sia velenosa per l’uomo. |
| Suggerimenti per la crescita |
Richiede la potatura per mantenere il suo aspetto e non funziona bene con uno scarso drenaggio del suolo. |
Richiede un terreno neutro con un ottimo drenaggio per mantenere il suo colore. |
| Caratteristiche interessanti |
Vanta un legno resistente che può essere utilizzato per realizzare armadi e arredi simili. |
Vanta frutti velenosi ed è considerato altamente infiammabile. |
Le principali differenze tra l’agrifoglio inglese e l’agrifoglio americano
Sia l’agrifoglio inglese che quello americano condividono molte caratteristiche. Entrambe queste specie di agrifoglio hanno spine molto appuntite, simili a spine, sui bordi delle foglie. Sono entrambi considerati alberi sempreverdi e hanno una forma simile quando sono completamente cresciuti.
La specie di agrifoglio inglese ha un potenziale di crescita inferiore rispetto all’agrifoglio americano, con un’altezza massima di circa 35 piedi. La regione del sud-est degli Stati Uniti ha un calore elevato e suoli pesanti che non favoriscono l’agrifoglio inglese, che è meno resistente dell’agrifoglio americano. Gli agrifogli inglesi hanno spine più morbide e vulnerabili rispetto alle loro controparti americane.
A differenza della foglia più grande, opaca e non lucida dell’agrifoglio americano, l’agrifoglio inglese ha foglie appuntite e lucide. La lucentezza, tuttavia, non è la tecnica migliore per distinguere tra queste due specie, come abbiamo affermato in precedenza. Inoltre, hanno frutti che normalmente sono a grappolo ma occasionalmente possono essere solitari e vengono generati nelle ascelle di crescita della stagione precedente. I frutti sull’agrifoglio americano sono più opachi. Allo stesso modo, l’agrifoglio inglese ha una tonalità verde delle foglie più ricca e profonda, mentre l’agrifoglio americano ha foglie più chiare, quasi giallastre.
Agrifoglio inglese contro agrifoglio americano: classificazione
L’agrifoglio inglese e l’agrifoglio americano sono specie diverse l’una dall’altra ma condividono lo stesso genere, leccio. Questo genere contiene oltre 570 diverse specie di agrifoglio, rendendo entrambi questi alberi strettamente imparentati con piante come l’inverno, l’agrifoglio cinese, l’agrifoglio giapponese e l’agrifoglio della Carolina. L’agrifoglio inglese è classificato come agrifoglio aquifolium L’agrifoglio americano è classificato come leccio opaco.
L’agrifoglio inglese (nella foto) come l’agrifoglio americano è spesso usato per l’abbellimento e l’arredamento natalizio.
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Agrifoglio inglese contro agrifoglio americano: descrizione
L’agrifoglio inglese è un albero sempreverde con una fitta crescita conica di piccoli rami. Può raggiungere altezze da 35 a 50 piedi e un diametro di quasi due piedi. Le foglie sono rotonde, coriacee, verde scuro brillante sopra e più chiare sotto, con punte appuntite e margini ondulati.
Lo spartiacque di Chesapeake Bay ospita il sempreverde agrifoglio americano. Le bacche rosso vivo vengono prodotte sui rami delle piante femminili. La corteccia è liscia e di colore bianco-grigio chiaro. Le foglie verdi e coriacee di questa pianta hanno le punte delle spine. Nelle regioni più calde della sua distribuzione, l’agrifoglio americano, a volte noto come agrifoglio natalizio, cresce fino a 60 piedi di altezza.
Agrifoglio inglese contro agrifoglio americano: usi
Sia gli agrifogli americani che quelli inglesi sono utilizzati come verdure natalizie decorative. Entrambi sono collocati come alberi ornamentali intorno alle case residenziali. Sono molto apprezzati nelle regioni con inverni freddi e nevosi poiché sono abbastanza resistenti in quella stagione. Sia gli hollies inglesi che quelli americani possono essere usati come siepi e come schermi per la privacy.
Il legno degli agrifogli americani e inglesi viene utilizzato anche per altri scopi. Il legno dell’agrifoglio inglese può essere utilizzato per creare maniglie, intarsi e altri piccoli oggetti. Usi simili per il legno di agrifoglio americano includono maniglie, tasti del pianoforte e mobili.
Inoltre, le foglie di agrifoglio di altre specie di agrifoglio e l’agrifoglio americano vengono utilizzate per produrre farmaci. Alcune tribù di nativi americani utilizzavano il tè alla frutta di agrifoglio americano come stimolante del cuore. Tuttavia, si ritiene che sia l’agrifoglio inglese che quello americano abbiano un basso livello di velenosità. Il frutto dell’agrifoglio inglese contiene saponine che, in quantità elevate, possono essere tossiche. I frutti dell’agrifoglio americano contengono illicina, che può causare nausea e vomito in quantità elevate.
L’agrifoglio americano ama sia il sole che gli ambienti parzialmente ombreggiati.
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Agrifoglio inglese contro agrifoglio americano: origine
L’agrifoglio inglese è originario dell’Europa, dell’Asia occidentale e dell’Africa settentrionale. È uno dei pochissimi alberi sempreverdi di legno duro naturale nelle isole britanniche. L’agrifoglio inglese ha una lunga storia di essere collegato al Natale e, in precedenza, alla festa romana dei Saturnali.
L’agrifoglio americano è originario degli Stati Uniti orientali e centrali. Può essere trovato in alcune dune costiere così come nelle foreste umide, nei fondali delle foreste e ai margini delle paludi. Poiché è l’unico agrifoglio nativo americano con fogliame verde spinoso e bacche rosso brillante, questa specie è facile da riconoscere in natura.
Agrifoglio inglese contro agrifoglio americano: come crescere
L’agrifoglio inglese non è la scelta migliore se desideri un arbusto che cresca rapidamente nel tuo paesaggio. Questo arbusto cresce lentamente. Tuttavia, una volta piantato, può sopravvivere per molti anni nel luogo ideale con poche cure. L’agrifoglio inglese tollera una vasta gamma di tipi di terreno, tuttavia non ama le temperature estreme. Questo arbusto è suscettibile di essere ucciso o danneggiato sia dal caldo che dal freddo estremi. L’agrifoglio inglese può sopravvivere in completa ombra, ma cresce meglio in pieno sole o in ombra leggera. Il requisito principale per l’agrifoglio inglese è un terreno ben drenato in modo che le sue radici non rimangano costantemente umide. L’agrifoglio inglese non è schizzinoso riguardo al tipo di terreno. La migliore crescita sarà stimolata dal terreno acido.
Sebbene l’agrifoglio americano possa crescere in una varietà di tipi di terreno, non può sopravvivere a terreni alcalini o terreni spessi e scarsamente drenati. Tuttavia, a condizione che il terreno sia ben drenato e acidificabile, questa pianta prospererà in quasi tutte le situazioni soleggiate o parzialmente ombreggiate. Sebbene la pianta perda tipicamente densità nelle zone ombreggiate, nei climi caldi meridionali preferisce alcune ore di ombra pomeridiana. Pianta l’agrifoglio americano nelle regioni fredde dove avrà una certa protezione dai venti invernali. Dai a questa pianta un terreno acido e ben drenato. Se necessario, aggiungi ammendanti acidificanti al terreno, oppure preparati a somministrargli regolarmente un concime acidificante.
Agrifoglio inglese contro agrifoglio americano: caratteristiche speciali
L’agrifoglio inglese raramente vive oltre i 100 anni, ma ha un’incredibile durata massima di 500 anni. Cresce tipicamente su terreni ben drenati in macchia, siepi e boschi dove spesso domina il sottobosco. Questo particolare arbusto è noto come agrifoglio natalizio in Europa. Può essere ritagliato e addestrato in una siepe di 10 o 15 piedi o lasciato crescere fino alla sua massima altezza. È sempre in foglia, fiorisce in primavera e ha semi che maturano da novembre a marzo. Inoltre non è sensibile al gelo. La specie è dioica, il che significa che ogni fiore può essere maschio o femmina. Tuttavia, su una singola pianta si può trovare solo un sesso, quindi è necessario produrre sia piante maschili che femminili se si vogliono le bacche, che danno interesse durante l’inverno. Le api fertilizzano la pianta, che non è autofertile.
Nei boschi umidi di latifoglie negli Stati Uniti centrali e sudorientali, l’agrifoglio americano si trova tipicamente a crescere come albero o arbusto sottobosco. Il frutto rosso vivo o arancione matura in autunno e dura per tutto l’inverno su esemplari femminili impollinati da una pianta maschio. Le cultivar Goldie e Jersey Princess sono solo due delle tante che l’agrifoglio americano ha prodotto. A causa del suo alto grado di infiammabilità, questa pianta non dovrebbe essere coltivata all’interno dell’area difendibile della tua casa.
In fin dei conti, gli hollies inglesi e gli hollies americani sono molto simili. Se vuoi una pianta che possa crescere al sud e possa sopportare estati calde, opta per l’agrifoglio americano. Se vuoi un adorabile albero di Natale sempreverde che non diventi troppo massiccio, opta per l’agrifoglio inglese. Ad ogni modo, avrai un classico albero di agrifoglio che starà benissimo nel tuo giardino o nel tuo soggiorno a Natale.
