Addestramento al guinzaglio 101: una guida completa per un cane ben educato

Praticare le abilità al guinzaglio può aiutare le passeggiate e altre attività al guinzaglio a essere divertenti e sicure sia per te che per il tuo cucciolo.

In questa guida parleremo del ripensamento delle aspettative dei nostri compagni canini, discuteremo di cosa possiamo fare per sostenere il loro benessere mentre sono al guinzaglio e tratteremo le abilità pratiche del guinzaglio.

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Definire un “cane ben educato”

Prima di iniziare a parlare delle abilità al guinzaglio, parliamo del nostro concetto di come sia un “cane ben educato”. Spesso noi umani concettualizziamo e parliamo del comportamento ideale dei cani in relazione a ciò che serve meglio noi e i nostri desideri. Ma i comportamenti ideali di cui parliamo e concettualizziamo in realtà ciò che è meglio per i nostri compagni canini?

Negli ultimi anni, persone lungimiranti nel mondo del comportamento e dell’addestramento dei cani hanno parlato di come spesso trattiamo i cani con il concetto dell’era vittoriana di “i bambini dovrebbero essere visti e non ascoltati”. La gente spesso pensa che un cane “buono” sia un cane silenzioso, un cane obbediente e un cane che di certo non tira, cammina avanti o devia dal sentiero per annusare durante le passeggiate.

Ma, nel mettere a tacere i nostri cani, nel pretendere che camminino sempre al passo con noi in linea retta, e insistendo sul fatto che non “perdano il nostro tempo” annusando loro passeggiate, spesso stiamo effettivamente creando sintomi comportamentali sopprimendo la capacità del cane di esprimersi pienamente ed elaborare il mondo che lo circonda.

Quando si pensa all’insegnamento delle abilità al guinzaglio, è fondamentale chiedersi se alcuni dei comportamenti che spesso cerchiamo o che ci viene detto di cercare stiano effettivamente soddisfacendo le esigenze specifiche della specie e individuali del cane.

Addestramento al guinzaglio: i cani hanno sempre bisogno di passeggiate?

In primo luogo, parlando di pensare al singolo cane, facciamo una domanda che all’inizio può sembrare un po’ sciocca. Perché portiamo i nostri cani a passeggio e ne abbiamo sempre bisogno? Per alcuni, la risposta potrebbe essere perché vivono in un complesso di appartamenti e portare i loro cani a passeggio è il modo in cui forniscono pause per il bagno, un po’ di esercizio e la capacità di annusare all’aperto.

Per altri, la risposta potrebbe essere semplicemente perché l’industria cinofila ci ha ripetuto più e più volte che dobbiamo portare a spasso i nostri cani due volte al giorno. Ma noi? Nel suo libro più venduto Smetti di portare a spasso il tuo cane: una guida per addestrare il tuo cucciolo nervoso, reattivo o troppo eccitato, Nikki French spiega perché fare passeggiate potrebbe in realtà non giovare ai cuccioli sensibili che lottano con paura, ansia o difficoltà a elaborare e regolare le proprie emozioni quando sono in giro. Guarda un’intervista con Nikki French qui sul canale YouTube Dog-Centered Care.

Se al tuo cane non piacciono le passeggiate: alternative

Se il tuo cucciolo sembra stressato, eccessivamente eccitato, impaurito o impaurito durante le tue passeggiate, prova a fare una pausa dalle tue normali passeggiate se riesci a trovare un’alternativa. Invece, a seconda di dove il tuo cane si sente al sicuro, puoi usare il tuo cortile, cercare il cortile di un amico, utilizzare un servizio di parcheggio privato per cani o portare il tuo cucciolo in un luogo tranquillo e più appartato per passeggiate a basso stress.

Allo stesso tempo, potresti voler programmare un controllo con il tuo veterinario per assicurarti che il dolore o la malattia non siano la radice o un fattore aggravante nei sintomi comportamentali del tuo cane. Puoi anche contattare un comportamentista cinofilo qualificato che può aiutarti a determinare se portare il tuo cane specifico a fare passeggiate è un obiettivo necessario e realistico e, in tal caso, può facilitare i passaggi per aiutare il tuo cane a sentirsi più sicuro e più fiducioso durante le sue passeggiate.

Attività a casa

Se ha più senso non portare a passeggio il tuo cane sensibile, puoi diventare creativo con l’arricchimento a casa per assicurarti che i bisogni del tuo cane di annusare, giocare, interagire e fare esercizio siano ancora soddisfatti. Ad esempio, puoi giocare a giochi basati sui profumi come nascondere dolcetti in giro per casa, spruzzare nuovi odori adatti ai cani affinché il tuo cucciolo possa indagare sui loro giocattoli e nell’erba e investire in mangiatoie per puzzle, tappetini da fiuto, leccamat e kong per arricchimento.

Per l’esercizio e il gioco, puoi allestire percorsi a ostacoli nel cortile o al chiuso, giocare al tiro alla fune e al recupero, e giocare a giochi di scale e nascondino in ambienti antiscivolo.

Se il tuo cucciolo ha amici cani, puoi organizzare appuntamenti di gioco a casa tua o nella loro se il tuo cucciolo si sente al sicuro andando a casa loro. Puoi anche dedicare del tempo quotidiano tranquillo e di qualità con il tuo cane dove non hai distrazioni e puoi semplicemente divertirti a passare del tempo insieme.

Addestramento al guinzaglio: se al tuo cane piacciono le passeggiate

Ora, se al tuo cane piace fare passeggiate, vorrai che l’esperienza sia sicura, divertente e poco stressante per entrambi. Di solito non ci piace essere trascinati per strada da un cucciolo eccitabile, quindi facilitare le abilità al guinzaglio è importante per mantenere tutti felici e al sicuro.

Di cosa hanno bisogno i cani per una piacevole passeggiata?

Come abbiamo detto sopra, è importante impostare le abilità del guinzaglio in modo da consentire al cane di esprimere comportamenti sicuri e naturali. Camminare in linea retta, con un tacco, e non essere in grado di annusare mentre procedono è innaturale per un cane.

Lasciali annusare!

Il profumo è il modo principale in cui i cani elaborano il mondo che li circonda. Mentre abbiamo circa 6 milioni di recettori olfattivi nel nostro naso, i cani ne hanno circa 300 milioni!

Quindi, permettere al tuo cane di prendersi il suo tempo e annusare mentre cammina è di vitale importanza per il benessere mentale, fisico ed emotivo del tuo cucciolo. Non permettere ai nostri cuccioli di elaborare può effettivamente contribuire allo sviluppo dei comportamenti di “reattività” basati sulla frustrazione, sull’ansia o sulla paura che molti cani mostrano durante le passeggiate.

Se il tuo cane sceglie di trascorrere la maggior parte della sua passeggiata annusando, piuttosto che coprire una lunga distanza, per favore consentiglielo. Ricorda, questo è loro camminare, e dare loro quanta più scelta e autonomia possibile durante le loro passeggiate supporta direttamente il loro benessere.

Se lo desiderano, lascia che siano loro a guidare!

Il prossimo aspetto cruciale di una passeggiata incentrata sul cane è dare loro una scelta, quando possibile, se camminare accanto o davanti a te. Potresti sentire alcune persone, compresi gli addestratori di cani, dire che non dovresti mai lasciare che il tuo cane cammini davanti a te. Diranno che questo significa che il tuo cane ti sta controllando ed è “dominante”. Non c’è un briciolo di prove scientifiche a sostegno di questo tipo di affermazione e la teoria del dominio è stata completamente sfatata. È anche importante sapere che l’industria dell’addestramento dei cani non è regolamentata, quindi chiunque può definirsi un addestratore di cani professionista e può darti consigli “professionali” che sono eticamente e scientificamente scorretti.

Tuttavia, ciò che la scienza supporta più e più volte, è che la scelta è cruciale al benessere degli esseri senzienti. Enfatizzare la scelta nella passeggiata del tuo cane significa anche consentire loro di scegliere percorsi e direzioni quando è sicuro farlo. Di seguito, parleremo di come consentire al tuo cane di camminare avanti e di scegliere i percorsi durante le passeggiate senza essere tirato.

Addestramento al guinzaglio per passeggiate e altri eventi

Indipendentemente dal fatto che il tuo cucciolo faccia passeggiate quotidiane o meno, insegnare loro le abilità al guinzaglio è importante per la loro sicurezza nel nostro mondo dominato dall’uomo. Di seguito, parleremo delle abilità fondamentali per aiutare i nostri cani a camminare in sicurezza al guinzaglio.

Attrezzatura

Prima di tutto, parliamo dell’attrezzatura che abbiamo non dovrebbe utilizzare. I collari a punta, i collari a strozzo, i collari antiurto e le imbracature per la testa si basano sulla creazione di stimoli avversi per controllare il tuo cucciolo che possono variare da sorprendenti a piuttosto dolorosi per il tuo cane. Facciamo in modo di iniziare con una base etica e orientata al benessere utilizzando solo attrezzature comode e non avverse.

Imbracature e collari devono adattarsi comodamente, consentire una gamma completa di movimenti e non sfregare o causare disagio. Mentre un guinzaglio da 6 piedi è la lunghezza tipica della maggior parte dei guinzagli, i guinzagli da 12 a 30 piedi consentono una libertà di movimento molto maggiore per il tuo cane. Quando hai bisogno di navigare in ambienti ravvicinati o caotici, puoi semplicemente avvolgere il guinzaglio alla lunghezza desiderata. Utilizzando questi cavi lunghi, puoi consentire una maggiore scelta e autonomia in ambienti sicuri.

Ogni volta che presenti nuove attrezzature al tuo cucciolo, assicurati di muoverti al ritmo di comfort del tuo cane. Puoi abbinare l’introduzione dell’attrezzatura a gustose prelibatezze per aiutare a formare un’associazione positiva.

Rinforzo positivo e Connection Building

Il rinforzo positivo e la creazione di connessioni sono aspetti cruciali dell’insegnamento delle abilità al guinzaglio. Più il tuo cucciolo è connesso a te e più forte è il legame di attaccamento sicuro che hai, più facile sarà il tempo che avrai nell’incoraggiare il tuo compagno canino a fare il check-in con te durante le passeggiate e non trascinarti per strada. Costruendo la sintonia reciproca facilitando una relazione di attaccamento sicura, il tuo compagno canino sarà più propenso a farlo volere rimani vicino a te e ricontrolla mentre sei al guinzaglio.

Oltre a facilitare un legame di attaccamento sicuro, puoi anche utilizzare il rinforzo positivo, l’aggiunta di una ricompensa piacevole e motivante in risposta a un comportamento desiderato.

Addestramento al guinzaglio: Inizia in un ambiente a bassa distrazione

Quando inizi a insegnare per la prima volta le abilità al guinzaglio, che si tratti di un cucciolo di 10 settimane o di un cane di 5 anni, vorrai iniziare in un ambiente a bassissima distrazione in cui il cane si sente al sicuro. Ricorda, stiamo parlando di un ambiente che non è solo fisicamente sicuro per il cane, ma in cui il cane effettivamente sente sicuro e protetto. Proprio come noi, i cani possono imparare meglio e coinvolgere il lato cognitivo del loro cervello quando si sentono al sicuro.

Inizia a insegnare “Check-in”

Inizia semplicemente uscendo con il guinzaglio e lasciando che il tuo cucciolo esplori lo spazio. Assicurati che il guinzaglio sia bello e largo e consenti al tuo cane di scegliere dove andare. Di tanto in tanto, chiamalo per nome e dagli subito un bocconcino gustoso quando si ferma a guardarti. Puoi aumentare lentamente la frequenza di chiamare il loro nome. Facendo questo ripetutamente, stai costruendo una forte storia del tuo cane che fa il check-in con te. Puoi usare questi check-in durante le passeggiate per chiamare il tuo cucciolo prima che raggiunga la fine di un guinzaglio. Spesso i cani semplicemente…