“Antilope del deserto africano in pericolo di estinzione”
Questa bellissima antilope, chiamata anche corno di vite o antilope bianca, un tempo si estendeva nel deserto del Sahara. Ora è sull’orlo dell’estinzione a causa del bracconaggio, dei cambiamenti climatici, della caccia eccessiva e della distruzione dell’habitat. Fortunatamente, si stanno compiendo sforzi per riportare la sua popolazione selvaggia a un numero sano. Continua a leggere per ulteriori informazioni sull’addax.
5 fatti incredibili su Addax!
Ecco cinque fatti su questa antilope superba ma in via di estinzione:
- A differenza di altre antilopi, l’addax ha denti squadrati come una mucca. Addax inoltre non ha le ghiandole facciali che si trovano su altre antilopi, ma hanno ghiandole odorose nei loro piedi.
- Sia i maschi che le femmine hanno le corna e ogni corno ha da una e mezza a tre torsioni.
- Uno degli adattamenti dell’addax a un habitat desertico è che raramente hanno bisogno di bere acqua.
- Sebbene siano rari in natura, gli addax sono comuni in zoo come lo zoo tedesco di Hannover e lo zoo americano di St. Louis. Gli sforzi di conservazione includono l’allevamento di animali nati nello zoo che un giorno potrebbero aiutare a rafforzare la popolazione selvaggia.
- Alcuni storici ritengono che l’addax sia stato almeno in parte addomesticato dagli antichi egizi.
Nome scientifico
Il nome scientifico dell’antilope bianca è Addax nasomaculato. Addax si crede che derivi da una parola araba per “corno storto”. Naso maculato deriva dal latino il naso per “naso” e maculato, che significa “macchiato”. Quindi il nome Addax nasomaculato probabilmente si traduce come “animale con le corna storte e il naso maculato”. Esistono solo una specie di addax.
Aspetto esteriore
L’addax è noto per il bel colore del suo mantello e soprattutto per le sue corna a spirale. I maschi sono un po’ più grandi delle femmine e stanno tra 41 e 45 pollici alla spalla rispetto alle femmine, che stanno tra 37 e 43 pollici alla spalla. I maschi sono anche più pesanti e pesano tra 220 e 276 libbre, mentre le femmine pesano tra 130 e 200 libbre. L’olfatto e la visione periferica dell’animale sono eccellenti, due adattamenti che lo aiutano a seguire le piogge.
Il cappotto di A. nasomaculatus cambia con le stagioni. È per lo più grigio-marrone in inverno con zampe e groppa bianchi. Il mantello diventa quasi interamente bianco o biondo in estate. C’è un ciuffo di capelli castani sulla testa tra le corna, e questo scorre in una criniera. Ci sono cerotti sul naso che formano una X sul viso. L’animale ha anche la barba, in particolare le narici rosse, e una coda corta che termina con una nappa nera.
Le gambe dell’addax sono corte e, sebbene le gambe e i piedi siano costruiti per la resistenza, non sono costruiti per la velocità. Agli spettatori, sembra che le “ginocchia” dell’animale non si pieghino appena mentre si muove. Questo lo rende facile preda di predatori come leoni, iene e umani. Le corna possono essere lunghe fino a 33 pollici, sebbene le corna più lunghe fossero lunghe 43 pollici. Le corna hanno da 30 a 35 creste al centro e in basso. I maschi usano le loro corna per combattere con altri maschi rispetto alle femmine.
La caratteristica più distintiva di un Addax sono le sue corna a spirale.
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Comportamento
Addax vive in branchi, che secondo alcuni biologi sono guidati dal maschio alfa mentre altri sostengono che siano guidati dalla femmina alfa. Sanno che le femmine si ordinano in una gerarchia, con le femmine più anziane dominanti. I maschi stabiliscono territori e custodiscono le femmine al loro interno. Sebbene le mandrie fossero grandi, oggigiorno sono composte da cinque a 20 individui. Le mandrie di Addax percorrono lunghe distanze per trovare la vegetazione, seguendo le piogge.
È interessante notare che l’Addax è in gran parte notturno, poiché le temperature notturne più fresche rendono più facile per loro muoversi. Nella calura del giorno, scavano depressioni all’ombra e vi si sdraiano. Anche i loro cappotti chiari riflettono il calore e li mantengono freschi.
Habitat
A. nasomaculatus è una creatura del deserto, ma migra anche nelle savane e nelle praterie. Sfortunatamente, è stato estirpato dalle aree in cui viveva liberamente come l’Egitto, la Mauritania e il Sahara occidentale.
Dieta
L’antilope bianca si nutre di erbe, tra cui ciuffi, filo d’erba e semi di erba di panico. Mangerà le foglie di piccoli alberi e arbusti se l’erba non è disponibile. Questi alimenti vegetali danno all’animale abbastanza acqua in modo che non debba bere.
Predatori e minacce
Poiché non possono superare i loro predatori, l’Addax è sempre stato soggetto alla predazione da parte di carnivori come leopardi, iene e ghepardi. Anche se potessero correre veloci, non sarebbero mai stati all’altezza degli umani che apprezzavano la loro carne e la loro pelle o semplicemente volevano mettere la testa con le loro magnifiche corna sulle pareti. Per questo motivo, la popolazione dell’antilope si è ridotta dalla metà del 19° secolo e ora è in pericolo di estinzione. Tuttavia, ci sono migliaia di addax negli zoo e nei serragli privati e le strategie di conservazione sono state adottate in diversi paesi, tra cui Algeria e Marocco.
Addax tende anche a ospitare parassiti quando le condizioni sono umide. Il parassita più comune dell’antilope tende ad essere tipi di nematodi.
Riproduzione e ciclo di vita
L’addax femmina è pronta per riprodursi quando ha circa un anno e mezzo e il maschio è pronto quando ne ha circa tre. Poiché i maschi custodiscono le femmine nel loro territorio, il maschio dominante si accoppia con le femmine fertili della sua mandria. Sebbene l’addax possa riprodursi durante tutto l’anno, lo fa principalmente nella prima primavera o nel tardo inverno. La femmina partorisce un vitello dopo una gravidanza che dura poco meno di nove mesi. I vitelli pesano circa 11 libbre alla nascita e vengono svezzati quando hanno circa sette mesi. La femmina torna in estro solo un paio di giorni dopo il parto.
La durata della vita dell’antilope bianca è di circa 19 anni in natura, ma altri sei anni circa possono essere aggiunti alla durata della vita dell’animale se è ben curato in cattività.
Popolazione
Ci sono probabilmente 500 o meno di queste antilopi rimaste in natura, anche se probabilmente ce ne sono migliaia negli zoo o nei serragli privati. Sono stati istituiti programmi di allevamento per aiutare le popolazioni selvatiche e l’addax è stato reintrodotto nelle regioni in cui un tempo erano abbondanti, come il Parco Nazionale Bou-Hedma in Tunisia e il Grand Erg Oriental nel deserto del Sahara.
(Domande frequenti)
Gli Addax sono carnivori, erbivori o onnivori?
Come altre antilopi, sono erbivori.
Cos’è un addax?
L’Addax è una rara antilope che si trova nei deserti dell’Africa settentrionale. È noto per il suo mantello, che diventa bianco in estate, e per le sue lunghe corna a spirale.
Che cibo mangia l’addax?
L’addax selvatico gode di una dieta a base di erbe, che dà loro abbastanza umidità in modo che non debbano mai bere acqua. Mangiano anche Fiordaliso, anche se la pianta è spinosa. Se le erbe non sono disponibili, l’antilope brucerà le foglie degli alberi di acacia e di altri arbusti.
Perché l’addax è in pericolo?
L’antilope bianca è in pericolo a causa del bracconaggio e della distruzione del suo habitat. Anche il cambiamento climatico ha avuto un impatto su questi animali robusti, poiché la desertificazione dei loro vecchi pascoli ha distrutto l’erba di cui erano soliti mangiare. Nemmeno un addax può vivere sulla sabbia.
Quanti addax sono rimasti in natura?
Ci sono circa 500 rimasti in natura secondo la IUCN.
Dove vivono gli Addax?
Oltre agli zoo e ai ranch, l’addax ora vive nelle sacche di deserti e semideserti nei paesi dell’Africa settentrionale come la Mauritania e il Sudan.
