I Towhees sono un gruppo di uccelli canori contenenti nove specie diverse. Appartengono alla famiglia Passerellidae, detti anche passeri del Nuovo Mondo. Molte persone faticano a pronunciare il proprio nome, ma è abbastanza semplice, Tow-Hee.
La loro caratteristica più distintiva sono i loro occhi rossi. Tutte le specie di questa famiglia risiedono in Nord America. La specie più grande è la Towhee orientale (Pipilo eritroftalmo)
Specie Towhee
Esistono nove specie di Towhees, ma le più popolari sono:
Towhee con colletto
I towhee dal collare hanno motivi luminosi e abitano gli altopiani del Messico centro-meridionale. Si trovano generalmente in banche di fiori, campi invasi, foreste di pini e sottobosco.
Sono spesso visti nutrirsi lungo i bordi dei campi e sui bordi delle strade tranquille in tarda primavera. Questi uccelli sono generalmente silenziosi, ma cantano da alberi bassi o cespugli.
Hanno berretti arrugginiti, teste a strisce luminose e gole bianche audaci, che contrastano con l’ampio colletto nero intorno al collo. Sebbene siano per lo più silenziosi, le loro canzoni e le loro chiamate sono piuttosto rumorose; a differenza di una specie simile, il fringuello a cespuglio dalla cima di castagno.
Towhee maculato
Il towhee maculato è un uccello grande e sorprendente che abita boschetti pieni di sole nelle regioni occidentali del Nord America. I maschi hanno il dorso nero con macchie e strisce bianche, mentre le femmine sono di colore bruno-grigiastro.
I loro fianchi rossicci sono di un colore ruggine per adattarsi alle foglie secche in cui trascorrono la maggior parte delle loro giornate, rendendoli difficili da vedere quando sono nella lettiera. Quindi, il momento migliore per vedere questi uccelli è in primavera, quando cantano dalla cima di cespugli e arbusti.
Towee orientale
I towhee orientali sono i più grandi del genere e abitano le regioni orientali del Nord America, come suggerisce il nome. Sono di colore nero e bruno-rossastro, con evidenti segni bianchi che coprono i loro corpi.
Questi uccelli preferiscono rovistare nel sottobosco e fare una notevole racchetta quando lo fanno. Inoltre, hanno chiamate chewink sorprendentemente forti per le loro dimensioni corporee.
Canyon Towhee
Canyon towhee è considerato un grande passero perché appartiene alla famiglia dei passeri del Nuovo Mondo. Hanno il piumaggio marrone e assomigliano molto ai loro cugini, i towhee della California; tuttavia, non condividono lo stesso habitat.
Questi uccelli vivono a terra e si trovano in vari habitat come praterie desertiche, aree cespugliose e giardini suburbani. La loro dieta è composta da semi e diversi tipi di invertebrati.
Dove trovare il Towhee
Questi uccelli abitano vari ecosistemi come boschi, foreste e città urbane. Possono vivere fino a 6.500 piedi, anche se preferiscono quote più basse a causa del caldo.
Tutte le specie vivono in Nord America e costruiscono i loro nidi nei cespugli o sul terreno sotto gli arbusti. Tuttavia, trascorrono la maggior parte delle loro giornate a terra, frugando tra il fogliame in cerca di cibo e prosperano davvero in aree con fitto sottobosco.
Inoltre, occupano rami bassi dove si nutrono di frutti e insetti. Sebbene esistano diverse specie di questi uccelli, il loro habitat è vasto e diversificato.
Ad esempio, il towhee orientale (il più comune) preferisce i bordi di campi, boschi e foreste.
nidi
Poiché esiste più di una specie, i loro nidi differiscono. Ad esempio, i towhee maculati costruiscono i loro nidi sul terreno o appena sopra di esso negli arbusti. Tuttavia, le femmine generalmente costruiscono i nidi, che impiegano circa 5 giorni per essere completati.
Dimensioni e aspetto
Le dimensioni e l’aspetto di questi uccelli variano tra le specie. Il towhee maculato ha la schiena e la gola nere. I maschi hanno macchie bianche sulle ali e ventre bianco. Le femmine sono simili tranne che per il loro piumaggio bruno-grigiastro.
I towhee orientali sono le specie più grandi del genere e hanno un’apertura alare da 9 a 10 pollici. I loro fianchi sono arrugginiti e hanno la coda scura con il ventre bianco. I maschi hanno il dorso nero, ma le femmine hanno il piumaggio marrone.
Le garze orientali misurano da 6 a 9 pollici di lunghezza. Tuttavia, i towhee Albert sono lunghi da 8,3 a 9,8 pollici, con un’apertura alare da 10,4 a 11,6 pollici.
Le specie più piccole come il towhee dalla coda verde misurano solo 7,5 pollici di lunghezza e il towhee maculato ha dimensioni simili a un pettirosso.
Il towee orientale può pesare ovunque da 0,1 a 1,1 libbre. Tuttavia, il peso medio delle salviette è di circa 0,9 libbre.
Pattern e tempi di migrazione
La maggior parte delle specie di questo genere non sono migratrici. Tuttavia, alcuni sono migratori parziali a seconda della loro posizione. Ad esempio, le popolazioni settentrionali dei towhee orientali migrano, mentre le popolazioni meridionali rimangono ferme tutto l’anno. Inoltre, un’altra specie che non migra è il towhee della California.
Comportamento
Questi uccelli sono generalmente solitari; hanno anche segni per quando vogliono essere lasciati soli. Ad esempio, i maschi agitano la coda e abbassano le ali per far sapere agli altri che non sono i benvenuti. I maschi sono anche ferocemente territoriali e difendono le loro case molto più del necessario.
Riproduzione e durata della vita
La stagione degli amori dei Towhees orientali va dalla primavera all’estate; tuttavia, questo può cambiare a seconda della loro posizione. Le femmine impiegano 5 giorni per costruire un nido e deporre da 2 a 5 uova. Le uova incubano per circa 12-13 giorni.
Una volta che le loro uova si schiudono, entrambi i genitori daranno da mangiare alla prole per circa 30 giorni. Tuttavia, i genitori maculati rimangono solo per 10-12 giorni.
I towhee maculati costruiscono i loro nidi sul terreno o appena sopra di esso negli arbusti. Le femmine producono almeno due covate a stagione e depongono dalle 3 alle 5 uova. Le loro uova sono di colore bianco crema o grigiastro e appaiono allungate.
Durata
La durata della vita differisce tra le specie, ma il towhee orientale può vivere fino a 12 anni, mentre i towhee maculati possono vivere fino a 11 anni. In media la maggior parte delle specie towhee vive circa 10 anni.
Dieta
Questi uccelli sono onnivori, in genere mangiano frutta, piante e animali. Le loro diete generalmente consistono in:
- Piante e frutta
- Serpenti
- Lucertole
- Insetti
- Vermi
- Lumache
Predatori, minacce e stato di conservazione
Il towhee ha molti predatori, tra cui:
- Falco dalle spalle rosse
- Cowbird dalla testa bruna
- ghiandaia occidentale
- procioni
- Ratti
Sebbene non esista uno stato di conservazione ufficiale per l’intero genere, molte specie di towhee sono elencate come Least Concern nella Redlist della IUCN. Tuttavia, ci sono alcune specie in pericolo, come lo scirocco towhee (Pipilo Socorroensis), che è elencato come In pericolo. Questi uccelli hanno una popolazione in declino a causa di specie invasive che li superano, genetica debole e malattie.
Popolazione
Non esiste un record ufficiale per la dimensione della popolazione di Towhees. Tuttavia, la maggior parte delle specie è stabile.
(Domande frequenti)
Cosa significa quando vedi un towhee?
Il towhee orientale ha un forte significato spirituale per molte culture. L’uccello è spesso visto come una guida o un protettore
Come si pronuncia towhees?
I loro nomi sono pronunciati proprio come si scrive, tow-hee.
Qual è la durata della vita di un uccello towhee?
I Towhees possono vivere fino a 10 anni.
