Aardvark vs Anteater: cosa distingue questi mangiatori di insetti?

Aardvarks e formichieri hanno un amore condiviso per mangiare insetti. Entrambi svolgono la loro cena quotidiana con musi eccezionalmente lunghi e lingue molto lunghe e appiccicose. Questi animali hanno molte caratteristiche fisiche condivise, il che crea una certa confusione sulla loro relazione. Tuttavia, hanno molte differenze importanti che li distinguono. Quindi, quali sono le loro differenze? Diamo un’occhiata agli oritteropi e ai formichieri: alcuni dei modi in cui questi insettivori differiscono.

Confronto tra un oritteropo e un formichiere

Differenze chiave tra un oritteropo e un formichiere

Le principali differenze tra oritteropi e formichieri includono la presenza di denti, classe filogenetica, dimensioni e comportamento. Gli aardvark hanno denti senza incisivi o canini, mentre i formichieri non li hanno affatto.

Impariamo di più sulle principali differenze tra un aardvark e un formichiere.

Aardvark vs Formichiere: Classificazione

Gli oritteropi sono le uniche specie sopravvissute della famiglia Orycteropodidae. Rientrano nel genere di Orycteropusderivato dalla parola greca orycteropous, che significa scavare o scavare con i piedi. Il loro nome completo è Orycteropus chiudere, con la parte posteriore del nome che fa riferimento alla loro origine africana. Gli oritteropi erano originariamente classificati come parenti stretti dei formichieri all’interno dell’ordine Edentata. Tuttavia, i loro denti unici e altri attributi hanno chiarito che non sono strettamente imparentati con altri mammiferi viventi. Le loro somiglianze con i formichieri si sono probabilmente evolute come adattamento al mangiare formiche e altri insetti. I loro parenti più stretti sono altri animali di origine africana, come elefanti, toporagni elefanti e talpe dorate.

Anche i mammiferi, i formichieri rientrano nell’ordine di Pilosa all’interno del magnorder Xenarthra, insieme a bradipi e armadilli. I mammiferi all’interno di questo clade sono mammiferi placentari che portano i loro piccoli nell’utero a uno stadio avanzato di sviluppo. Il nome Xenartra deriva dalle parole greche Xénosche significa “strano, insolito” e arthron, che significa giunto. Questo si riferisce alle loro articolazioni vertebrali, che hanno articolazioni extra rispetto ad altri mammiferi. I formichieri appartengono alla famiglia Myrmecophagidae (“mangiatori di formiche”) e al genere Tamandua. I formichieri giganti sono quelli che comunemente vengono in mente quando si fa riferimento ai formichieri; il loro nome scientifico è Mirmecophaga Tridattili.

Aardvarks vs formichieri: habitat e gamma

Gli oritteropi sono originari dell’Africa e ora vagano per la maggior parte dell’Africa subsahariana. Questo si riferisce ai due terzi meridionali del continente, sotto il deserto del Sahara. Qui possono trovare l’habitat appropriato di savane, praterie, boschi e boscaglie. Si adatteranno a qualsiasi habitat che fornisca accesso a cibo e acqua con l’opportunità di scavare adeguatamente. Le alte falde acquifere nelle foreste paludose non consentono loro di scavare abbastanza in profondità per le loro esigenze di tana. Evitano i terreni rocciosi per lo stesso motivo, preferendo i terreni sabbiosi e argillosi. Scavatori altamente qualificati, creano tane che possono essere lunghe fino a 33 piedi con ingressi multipli. Escono sempre dalle tane a capofitto per fiutare potenziali predatori all’uscita.

I formichieri mantengono le case nelle foreste tropicali secche, nelle praterie, nelle giungle e nelle savane dell’America centrale e meridionale. I tamandua nel loro insieme trovano la loro casa sia sulla terra che sugli alberi, ma il formichiere gigante vive quasi interamente a terra. Hanno bisogno di grandi aree erbose dove le formiche sono abbondanti e vivono accanto a ruscelli e alberi con molte viti, dove le formiche e le termiti spesso costruiscono i loro nidi. Mantengono territori che sono all’incirca da 1 a 1,5 miglia quadrate. I formichieri sono ottimi nuotatori. Non mantengono tane o tane permanenti, ma scelgono invece luoghi appartati per rannicchiarsi e riposare.

Aardvark vs Formichiere: Dieta

Gli oritteropi sono insettivori che si nutrono quasi esclusivamente di formiche e termiti. L’unico altro tipo di cibo che consumano è il cetriolo oritteropo. Con arti e artigli forti in grado di rompere efficacemente il guscio duro dei termitai, usano i loro lunghi musi con lingue appiccicose ed efficienti per raggiungere e raccogliere gli insetti all’interno. Inghiottono gli insetti interi e vengono macinati nei loro stomaci muscolosi. Evitano di mangiare formiche guidatrici rosse africane e formiche rosse. Gli oritteropi escono dalla loro tana nel tardo pomeriggio o subito dopo il tramonto e foraggiano su un raggio di circa 6-18 miglia. Usano il loro acuto senso dell’olfatto e l’udito concentrato per cercare il cibo a zig-zag. Normalmente non ripetono un percorso per 5-8 giorni per consentire ai nidi di riprendersi prima di nutrirsi di nuovo.

I formichieri mangiano rapidamente formiche e altri insetti, muovendo la loro lunga lingua fino a 150 volte al minuto. Generalmente si nutrono di formicai e termitai in meno di 40 secondi per due motivi principali. Per prima cosa, lasciano alcuni insetti nei nidi e si ripopolano come fonte continua di cibo. In secondo luogo, si nutrono rapidamente per evitare le punture di alcuni insetti.

Aardvark vs Formichiere: Aspetto

I lunghi musi di Aardvark conferiscono loro sicuramente un aspetto unico nel mondo animale. Questi animali hanno all’incirca le dimensioni dei maiali, con arti adatti a scavare in modo eccellente. Le loro unghie forti, a forma di pala, sono tra le unghie vere e gli zoccoli nella forma. Hanno una pelle spessa per proteggerli dalle formiche pungenti. Gli oritteropi hanno i denti, ma mancano di incisivi e canini. Sono presenti colonne uniche di “denti della guancia”, che non hanno smalto e sono costituite da prismi esagonali di dentina (tessuto osseo che forma la massa dei denti sotto lo smalto). Questi denti sono senza radici e crescono continuamente ma non sembrano avere uno scopo. Il loro stomaco simile a un ventriglio aiuta a macinare il materiale alimentare quando viene inghiottito intero. Le loro narici sono protette quando scavano da tentacoli carnosi e peli densi.

Simili nell’aspetto all’oritteropo, i formichieri tendono ad essere un po’ più piccoli. Hanno musi lunghi e le loro lingue possono estendersi più a lungo della lunghezza della loro testa. A differenza dell’oritteropo, i formichieri non hanno affatto denti. Sono protetti da una folta e lunga pelliccia dagli attacchi degli insetti. Tutte le specie, ad eccezione dei formichieri giganti che vivono a terra, hanno lunghe code per afferrare oggetti e appendersi agli alberi. I loro stomaci sono simili a ventrigli con pieghe indurite che si contraggono fortemente per macinare gli insetti. Questo processo digestivo è assistito da sabbia e sporco digeriti in piccole quantità mentre si nutrono.

Aardvark vs Formichiere: comportamento

Gli oritteropi sono creature solitarie e notturne. Si accoppiano solo durante la stagione riproduttiva e preferiscono trovare i loro pasti nel buio della notte. Hanno un udito acuto e un grande senso dell’olfatto per rilevare i predatori ma una vista scarsa. Per sfuggire al pericolo, si nascondono molto velocemente sottoterra o corrono a zig-zag. Gli oritteropi possono scavare circa un metro di tunnel in 5 minuti, ma per il resto si muovono lentamente. Se necessario, colpiscono con gli artigli, la coda e le spalle.

Anche i formichieri sono principalmente notturni, ma sono diurni in alcune aree. Di solito si attaccano ai propri territori, ma se si verifica una disputa, vocalizzeranno, colpiranno e persino cavalcheranno la schiena dei loro avversari. Con sensi simili agli oritteropi, hanno una vista limitata, ma il loro senso dell’olfatto è eccellente e probabilmente possono anche sentire bene. Sebbene preferiscano ritirarsi se si sentono minacciati, si difenderanno quando necessario. Un articolo su Wilderness & Environmental Medicine riporta un incidente in Brasile. Un uomo stava cacciando con il suo cane e hanno messo all’angolo un formichiere gigante che ha afferrato l’uomo con gli arti anteriori, provocando ferite mortali da puntura. La privacy di queste creature notturne, dal muso lungo e solitarie deve essere rispettata.