Una rara nascita di orango cesareo porta nuova speranza allo zoo di Memphis

Il Natale è arrivato presto allo zoo di Memphis con l’arrivo tanto atteso di un cucciolo di orango, una ragazza di nome Ruhana (roo-hah-na). Il bambino, nato all’inizio di dicembre, è stato il secondo per mamma Jahe (io-ehi) e rappresenta una vittoria per la conservazione dell’orango in grave pericolo di estinzione.

Il nome Ruhana significa anima, spirito o essenza della vita in sanscrito e onora Ruhana Kuddus, la prima giornalista indonesiana e pioniera sostenitrice dei diritti delle donne. Il nome è stato scelto per “riflettere la forza, la resilienza e l’eredità di donne potenti”, secondo una dichiarazione dello Zoo.

Perché questa nascita è stata speciale?

Gli oranghi sono elencati come in pericolo critico dalla IUCN. La perdita di habitat dovuta all’olio di palma e all’agricoltura sta portando le popolazioni di oranghi a numeri storicamente bassi nei loro habitat naturali a Sumatra e nel Borneo.

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Lo zoo di Memphis pone un’enfasi significativa sull’aiuto a ristabilire le popolazioni di specie in grave pericolo di estinzione, compresi gli oranghi. Partecipano al piano di sopravvivenza delle specie di orangutan dell’Associazione degli zoo e degli acquari (AZA). Come parte dei loro sforzi, gestiscono coppie riproduttrici di oranghi, come Jahe e il defunto Tombak, scomparso nel settembre 2025.

Lo zoo ha osservato: “Gli oranghi sono in grave pericolo di estinzione, rendendo ogni nascita in cure zoologiche accreditate un contributo importante alla sostenibilità delle popolazioni gestite, così come alla ricerca continua e agli sforzi di conservazione”.

La nascita di Ruhana (Ru in breve) fu speciale per un’altra ragione. È stata partorita tramite taglio cesareo, un metodo di parto raro negli oranghi. Lo zoo ha riunito un team di assistenza specializzato che comprendeva esperti veterinari, un ginecologo e un’infermiera neonatale per supportare la madre e il bambino durante il parto e i primi giorni di cura.

“La nascita è seguita a mesi di preparazione, tra cui formazione e osservazione incentrati sulla creazione di fiducia e sull’aiutare Jahe a rimanere a proprio agio con le routine di cura e le procedure veterinarie”, ha affermato lo zoo.

Come stanno mamma e bambino?

Immediatamente dopo la nascita, sia la madre che il bambino sono stati attentamente monitorati durante il periodo di recupero. Poiché Jahe è stata sottoposta ad una procedura invasiva per il parto, il team di assistenza voleva permetterle di riprendersi prima che assumesse i compiti di cura quotidiana del suo bambino.

Mentre Jahe guariva, “le squadre veterinarie e di cura degli animali hanno fornito cure supplementari temporanee per sostenere la salute e lo sviluppo del bambino”, secondo lo zoo. Per evitare un imprinting umano involontario, gli operatori sanitari indossavano scialli fatti a mano all’uncinetto, consentendo a Ru di praticare i movimenti naturali di presa dei cuccioli di orango.

Dopo otto giorni di recupero, Ru si è riunita con Jahe, che sta facendo tutto ciò che dovrebbe fare una brava madre di orangutan. “Madre e figlia continuano a legare sotto stretta osservazione da parte delle squadre dello zoo”, ha confermato lo zoo.

Per ora, Jahe e Ru restano dietro le quinte per dare loro il tempo di legare e guarire prima di esplorare l’area espositiva degli oranghi. Fino a quando non saranno disponibili per la visione pubblica, i fan potranno seguire i loro progressi sugli account Instagram e Facebook dello zoo.

Lo Zoo ha pubblicato un post speciale “Happy Ru Year” il 2 gennaio 2026, aggiornando i fan sul viaggio di Ru finora. Include una raccolta di foto che cattura le esperienze di Ru dalla nascita al “baby bootcamp” e oltre. Il post include anche un elenco completo dei membri del team veterinario che si sono presi cura della madre e del bambino durante tutto il processo.

Amanda Moses, responsabile marketing e comunicazione dello zoo di Memphis, afferma: “Questo è stato un viaggio ponderato e intenzionale dall’inizio alla fine. Guardare Jahe e il suo bambino ambientarsi nella vita insieme riflette la cura, la collaborazione e il rispetto che i nostri team riservano a ogni animale, specialmente a quelli il cui futuro dipende da successi come questo”.

Come gli ambientalisti aiutano gli oranghi a livello globale

I gruppi di conservazione degli oranghi di tutto il mondo stanno lavorando duramente per salvare la specie dall’estinzione. Gruppi come The Orangutan Project, Orangutan Conservancy e Orangutan Foundation International hanno ciascuno programmi in atto per proteggere l’animale e preservare il suo habitat naturale nelle foreste tropicali di Sumatra e del Borneo.

Ad esempio, il Progetto Orangutan adotta un approccio olistico alla conservazione, concentrandosi su quattro aree chiave: protezione legale delle foreste; proteggere e ripristinare gli habitat degli oranghi; il salvataggio, la riabilitazione e il rilascio di oranghi neonati e sfollati; ed educare le comunità locali e le popolazioni indigene.

L’Orangutan Conservancy sponsorizza una serie di progetti, tra cui workshop, sostegno ai centri di riabilitazione locali e progetti di miglioramento sul campo negli habitat degli oranghi sia nel Borneo che a Sumatra.

L’Orangutan Foundation International sostiene gli sforzi di salvataggio e riabilitazione, la protezione delle foreste e l’interazione con le comunità regionali negli habitat degli oranghi. L’organizzazione produce anche programmi educativi per le scuole e tiene conferenze pubbliche in Nord America, Europa e Asia.

Altri gruppi si concentrano sul sostegno e sulla crescita delle popolazioni di oranghi in cattività. Organizzazioni come l’Association of Zoos and Aquariums (AZA) utilizzano la loro esperienza sulla fauna selvatica per promuovere sforzi di conservazione, benessere degli animali e ricerca scientifica. Lo fanno attraverso il loro Programma di sopravvivenza delle specie (SSP), in cui gli zoo membri collaborano per aumentare la riproduzione in cattività delle specie minacciate.

AZA estende il suo sostegno agli oranghi anche oltre le popolazioni in cattività. Un altro dei loro programmi è l’iniziativa Saving Animals From Extinction (SAFE), incentrata sull’istruzione pubblica, sulla raccolta fondi e sul lavoro sul campo. L’obiettivo di SAFE è proteggere e ripristinare le popolazioni di animali selvatici.

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