Come un fungo nascosto supera in astuzia i ragni e perché prende il nome da David Attenborough

Un fungo che trasforma i ragni in zombi sembra uscito da un film dell’orrore. Sia gli aracnofobi che le persone con una sana paura dei ragni rabbrividiscono all’idea che alcuni ragni perdano il controllo sul proprio corpo e sulla propria mente. Ciò significa che i ragni sono più aggressivi e cercano le persone in massa per attaccare? Per fortuna, no. Tuttavia, questo fungo è reale, il che porta molti a chiedersi cos’altro potrebbe essere in grado di infettare.

Sì, esiste un fungo che trasforma i ragni in zombi

Si ritiene che sia stato scoperto meno del 5% dei funghi presenti sul pianeta. Per questo motivo si sa poco su come i funghi influenzano gli animali, gli insetti e gli ambienti in cui vivono. Quindi, quando nel 2021 è stato scoperto un ragno ricoperto di spore bianche simili a pelliccia, non è stato immediatamente chiaro che fosse infetto da un fungo. Alcuni ricercatori si sono addirittura chiesti se si trattasse di una nuova specie. Tuttavia, dopo ulteriori ricerche, divenne chiaro che un fungo aveva infettato il ragno, trasformandolo in uno zombie.

Secondo uno studio del 2022 pubblicato su Fitotaxai ragni globo in Irlanda sono stati colpiti da un fungo che li trasforma in zombi. Gibellula attenboroughii prende il controllo dell’interno del corpo e del cervello di un ragno, facendolo agire in modi che non farebbero normalmente.

Il fungo non rende i ragni globo più aggressivi. Invece, li fa uscire allo scoperto e esporsi. Gli scienziati ritengono che ciò sia fatto in questo modo Gibellula attenboroughii può facilmente diffondersi e infettare altri ragni. Di conseguenza, Gibellula attenboroughii è stato soprannominato un fungo che trasforma i ragni in zombi e sembra che non ci sia cura una volta che inizia a prendere il controllo del corpo e della mente del ragno.

Come Gibellula attenboroughii Ha il suo nome

Gibellula attenboroughii è uno dei tanti funghi che infettano le creature. Dalle cicale alle formiche e altre creature striscianti, Gibellula attenboroughii non è il solo nella sua capacità di creare insetti e aracnidi zombi. Tuttavia, il suo nome è speciale dato che il fungo prende il nome da uno dei più grandi documentaristi naturalisti e sostenitori della conservazione della natura, David Attenborough.

Attenborough stava filmando il suo BBC Winterwatch serie quando il ragno è stato infettato Gibellula attenboroughii è stato scoperto in Irlanda del Nord. Il ragno in questione si trovava in un deposito di polvere da sparo abbandonato. Avrebbe dovuto essere più solitario, dato che era un ragno globo. Invece era allo scoperto.

Ciò ha portato i partecipanti alla spedizione a chiedersi se stavano vedendo una nuova specie di ragno o se il ragno fosse infetto. È stato stabilito che il ragno era stato infettato da un fungo allora sconosciuto. Poiché Attenborough era il motivo della spedizione nell’Irlanda del Nord, il fungo prese il suo nome.

Fa Gibellula attenboroughii Colpisce tutti i ragni?

Una volta scoperta l’ Gibellula attenboroughii è stato reso pubblico, si temeva che il fungo potesse infettare tutte le specie di ragni. Anche se c’è ancora molto da imparare Gibellula attenboroughiifinora sembra che solo due famiglie di ragni siano suscettibili all’infezione.

Secondo lo studio del 2022, le due famiglie di ragni che potrebbero essere infettate Gibellula attenboroughii sono Anyphaenidae e Corinnidae. Entrambe le famiglie di ragni sono considerate ragni saccari. Questi ragni sono solitari e notturni. Questo è il motivo per cui si trovano generalmente nelle caverne, negli angoli bui e incontaminati degli scantinati o sotto i detriti di fitta vegetazione.

Mentre Gibellula attenboroughii infetta solo due famiglie di ragni, molte specie di ragni possono essere infettate. Nella famiglia Anyphaenidae ci sono oltre 500 specie di ragni e nella famiglia Corinnidae ci sono oltre 800 specie. Poiché questi ragni si trovano in tutto il mondo, non sorprende ciò Gibellula attenboroughii è stato rinvenuto in varie località dell’Irlanda, considerata la facilità con cui si diffonde.

Come Gibellula attenboroughii Uccide i ragni

Quando Gibellula attenboroughii fu scoperto per la prima volta, non era chiaro come il fungo potesse trasformare i ragni in zombie e alterare il loro comportamento per fare cose che normalmente non farebbero. Da quel momento, gli scienziati hanno studiato il fungo, pubblicando uno studio del giugno 2025, pubblicato nel Sistematica ed evoluzione dei funghiche spiega esattamente come funziona.

Secondo lo studio, Gibellula attenboroughii le spore viaggiano nell’aria. Se una spora si posa su un ragno, inizierà immediatamente a sfondare l’esoscheletro del ragno. Una volta raggiunto questo obiettivo, le spore del fungo iniziano a moltiplicarsi.

Man mano che le spore si moltiplicano, iniziano a prendere il sopravvento sugli organi interni e sul cervello del ragno. Questo alla fine ucciderà il ragno, ma non prima che il fungo lo costringa a lasciare i suoi normali nascondigli solitari. Questo viene fatto, secondo gli scienziati, in modo che il fungo abbia le migliori opportunità di diffondersi. Se il ragno dovesse rimanere in una grotta o in una zona buia dove non c’è flusso d’aria, Gibellula attenboroughii non avrebbe alcuna possibilità di prendere il volo. Tuttavia, se il ragno esce dalla grotta e si sposta all’aperto, il fungo può diffondersi più facilmente, rilasciando spore nell’aria che possono poi attaccarsi e infettare nuovi ospiti.

È Gibellula attenboroughii Dannoso per gli esseri umani?

I ragni hanno continuato a essere infettati Gibellula attenboroughii da quando è stato scoperto per la prima volta nel 2021. Considerando la rapidità con cui il fungo può disperdersi, è stato giustamente sollevato il problema se possa infettare l’uomo. Fortunatamente, secondo il dottor João Araújo, micologo del Museo di Storia Naturale della Danimarca e coautore dello studio del 2022, sembra che Gibellula attenboroughii è un fungo esclusivo dei ragni che non provoca effetti dannosi alle persone che ne entrano in contatto.

“Mentre ci sono assolutamente alcuni funghi che vivono nelle caverne che sono problematici per gli esseri umani, questo fa parte di un gruppo di funghi che infetta solo i ragni”, ha spiegato il dottor Araújo alla CNN. “Passare agli esseri umani richiederebbe che sviluppasse una tolleranza alla nostra temperatura corporea calda e aggirasse il nostro sistema immunitario, entrambi i quali fungono da forti difese contro la maggior parte dei funghi.

Dato che questo fungo non è più confinato in piccole parti dell’Irlanda, è comprensibile che alcuni siano preoccupati per gli effetti a lungo termine del Gibellula attenboroughii sulle comunità di ragni. Inoltre, alcuni si chiedono se il fungo abbia il potenziale per trasformarsi in qualcosa che potrebbe, nel tempo, colpire altri insetti o specie animali. Per ora, Gibellula attenboroughii non c’è nulla da temere per gli esseri umani. Si tratta invece di un fungo altamente specializzato che infetta solo un numero limitato di ragni. Ciò è rimasto vero sin dalla sua scoperta alcuni anni fa ed è improbabile che cambi nel prossimo futuro.