All’interno del centro nervoso dell’oceano: come 100 specie si scontrano su un’unica mappa

Con il rilascio nel 2025 della mappa interattiva Migratory Connectivity in the Ocean (MiCO), scienziati, ambientalisti e appassionati marini possono dare una nuova occhiata ai modelli di migrazione di oltre 100 specie marine.

Scienziati e ricercatori dell’Università del Queensland, della Duke University, della Smithsonian Institution e della Global Ocean Biodiversity Initiative hanno collaborato per creare la mappa – la prima nel suo genere – per mostrare come i modelli migratori sono interconnessi.

Cosa fa questa nuova mappa?

La mappa interattiva gratuita traccia i viaggi globali e gli habitat percorsi dalle specie marine migratorie. Sono incluse più di 100 specie di mammiferi, tartarughe, uccelli e pesci, oltre a quasi 2.000 habitat unici.

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Sebbene l’interesse umano per i modelli migratori degli animali sia evidente già nell’età della pietra, i dati specifici sul comportamento migratorio erano, nella migliore delle ipotesi, una scienza inesatta. Con l’avvento delle etichette satellitari per gli animali, i dati sulla posizione possono ora essere tracciati durante tutto il ciclo migratorio. Ciò fornisce agli scienziati i dati di cui hanno bisogno per comprendere meglio i modelli di migrazione.

A complemento della nuova mappa MiCO, i ricercatori hanno anche messo insieme un nuovo studio per spiegare i loro risultati. Lo studio è stato pubblicato l’8 maggio 2025.

Come hanno fatto i ricercatori a creare la mappa?

Per creare la mappa, i ricercatori hanno sintetizzato i dati di oltre 1.300 studi individuali dal 1990 al 2017. Gli studi includevano 109 specie marine uniche. I ricercatori hanno preso i dati, li hanno aggregati, hanno rimosso le informazioni duplicate e hanno visualizzato i dati in formato mappa per mostrare l’interconnettività dei modelli migratori di ciascuna specie. Ogni punto dati sulla mappa si collega al suo studio originale.

La mappa è interattiva e i set di dati possono essere scaricati. You can choose a specific species and view its tracked movements, whether it is contained within a specific region or across the globe.

Ad esempio, le tartarughe verdi tendono a restare all’interno di un singolo bacino oceanico per riprodursi e foraggiarsi, anche se possono viaggiare per centinaia di miglia tra le diverse aree. D’altra parte, i capodogli sono distribuiti in modo più globale e viaggiano di conseguenza.

La mappa include modelli migratori per diverse specie, tra cui 40 specie di pesci, 28 mammiferi marini, 43 uccelli marini e sette specie di tartarughe marine. Che tu voglia confrontare il tonno bianco con le balene blu, l’albatro di Amsterdam con la procellaria gigante meridionale o gli squali elefante con le balene beluga, la mappa mette a portata di mano le informazioni sulla migrazione e la connettività visiva. Visualizzare le informazioni è facile come attivare la distribuzione delle specie nel menu in alto della mappa.

Attualmente, la mappa mostra i dati degli animali nell’Atlantico e nel Pacifico orientale, principalmente nel Nord America e nel Mediterraneo. I creatori della mappa prevedono di aggiungere ulteriori aggiornamenti non appena saranno disponibili nuovi dati di tracciamento.

Come hanno raccolto i dati i ricercatori?

La mappa è stata creata utilizzando i dati esistenti di 1.304 studi unici. I ricercatori hanno utilizzato questi dati per identificare 1.787 siti e sviluppare modelli di modelli migratori per 109 specie.

I dati sottostanti sono stati raccolti con una varietà di mezzi per ciascuno studio. Spesso ciò include l’etichettatura di un animale con un dispositivo di localizzazione. Questi dispositivi possono tracciare i movimenti degli animali etichettati a livello globale. Tali informazioni vengono poi raccolte e i risultati vengono presentati in ciascuno studio.

Sono questi dati aggregati che i creatori della mappa hanno utilizzato per generare la mappa interattiva MiCO. L’elenco completo dei contributori è reperibile sul sito web del MiCO. I contributori spaziano da funzionari governativi e gruppi ambientalisti a parchi nazionali e università di tutto il mondo.

Perché è importante comprendere i percorsi di migrazione interconnessi

Comprendere i percorsi migratori è importante per gli sforzi di conservazione globale. La difficoltà per i politici e gli ambientalisti è restare al passo con la moltitudine di studi pubblicati, per poi applicare i dati ai loro processi decisionali.

La mappa consolida i dati sulla migrazione di diverse specie e li visualizza in un’unica posizione di origine. Ciò aiuta i politici e gli ambientalisti a rimanere aggiornati sulla letteratura scientifica emergente e ad accedere rapidamente ai dati sottostanti tramite i collegamenti interattivi agli studi originali. Li aiuta anche a capire come la migrazione oltrepassa i confini giurisdizionali. La mappa può essere utilizzata per semplificare la pianificazione o la gestione della conservazione.

Comprendere i modelli migratori e il modo in cui sono collegati aiuta i paesi a prendere decisioni informate che contribuiranno a raggiungere l’obiettivo del Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework di arrestare la perdita di biodiversità globale conservando il 30% delle aree marine, terrestri, acque interne e costiere ben collegate entro il 2030.

L’impatto della mappa sulla conservazione e sulla politica marina

Finora, i dati forniti dalla nuova mappa Mico sono stati utilizzati da sette convenzioni o organizzazioni delle Nazioni Unite. La mappa ha contribuito a definire le politiche e sostiene la collaborazione internazionale tra i gruppi di conservazione focalizzati sull’oceano.

I creatori della mappa sperano di vedere il loro lavoro incluso nell’Atlante delle migrazioni animali della Convenzione sulle specie migratrici quando l’organizzazione si riunirà per la sua sessione di marzo 2026.

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