Non più solitaria, Rockalina la tartaruga scatola dà il benvenuto a un nuovo amico

Rockalina è diventata una notizia virale da quando è stata salvata all’inizio del 2025. La tartaruga scatola orientale era in cattive condizioni di salute, avendo vissuto per decenni in un ambiente chiuso e innaturale. Dopo il salvataggio, Rockalina continua a stupire sia i soccorritori che i fan con i suoi progressi. Come risultato dei suoi progressi positivi, è stata presa la decisione di portare un po’ di compagnia a questa straordinaria tartaruga scatola. Ora, Rockalina non è più sola e accoglie un nuovo amico nel suo mondo di vita e avventure in continua espansione.

La nuova migliore amica di Rockalina

Rockalina è una tartaruga scatola orientale catturata in natura quasi 50 anni fa. Da allora non è più entrata in contatto con altre tartarughe scatola. Ora, decenni dopo, questa straordinaria tartaruga scatola ha trovato un amico.

Chris Leone ha attirato l’attenzione su Rockalina per la prima volta circa 10 mesi fa, quando l’ha salvata da un ambiente inadatto alle tartarughe scatola. Date le condizioni di Rockalina, non era chiaro se sarebbe sopravvissuta alla notte. A quel tempo, l’idea di farla interagire con altre tartarughe non era nemmeno presa in considerazione. Ma eccola qui, quasi un anno dopo, e Rockalina sta facendo il passo per avere un piccolo, ma potente amico.

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La nuova amica di Rockalina è Pebble, una piccola tartaruga scatola. Leone, che ha fondato la Garden State Tortoise, spiega che le tartarughe scatola orientali vivono in colonie. Pertanto, il prossimo passo nel recupero di Rockalina è farla socializzare.

“Sentirai la gente dire che le tartarughe e le testuggini sono solitarie per natura, quando in realtà vivono in colonie”, spiega Leone tramite Instagram. “Ciò non significa necessariamente che si amano, ma le tartarughe scatola, in particolare, sono in grado di usare la propria vista per riconoscere semplicemente i membri della propria popolazione o colonia, il che significa anche che possono riconoscere un nuovo arrivato. Potrebbero vedere quell’animale come un intruso, o forse lo accoglieranno favorevolmente.”

Poiché Rockalina non aveva mai avuto a che fare con altre tartarughe della sua specie, non era chiaro come avrebbe reagito all’incontro con Pebble. Ma si è verificato il miglior risultato possibile. Rockalina e Pebble erano curiosi l’uno dell’altro. Mangiarono la stessa fragola e Rockalina non fu aggressiva nei confronti della piccola tartaruga scatola. Anche se c’è ancora del lavoro da fare per costruire questa relazione in erba, sembra che la vita un tempo desolante di Rockalina stia ora diventando piena di arricchimento e compagnia, qualcosa che sembrava irraggiungibile solo pochi mesi fa.

I primi 50 anni di vita di Rockalina

La storia di Rockalina inizia nel maggio 1977. A quel tempo, un ragazzino la trovò mentre viveva allo stato brado. Il ragazzo ha deciso di portare a casa Rockalina come suo animale domestico.

Rockalina non aveva un recinto che potesse considerarsi suo. Invece, le è stato dato “il controllo della casa”, secondo un parente del ragazzo che ha portato Rockalina a casa. Sfortunatamente, senza substrato o copertura del terreno simile a un bosco su cui camminare per oltre cinquant’anni, Rockalina non viveva come una tartaruga scatola selvatica.

Inoltre, non si sa esattamente con cosa sia stata nutrita Rockalina nel corso degli anni, ma si ritiene che fosse cibo per gatti. Dopo la morte della donna che si prendeva cura di lei, Rockalina è stata nutrita con una dieta a base di cibo per gatti e lattuga. Nessuno di questi alimenti sarebbe stato disponibile in natura e durante il mese in cui Rockalina è stata accudita da altri membri della famiglia, non ha mangiato.

Queste condizioni non erano dovute a negligenza intenzionale, ma piuttosto alla mancanza di conoscenza di ciò di cui Rockalina aveva bisogno per prosperare. Di conseguenza, quando Leone e Garden State Tortoise furono contattati, Rockalina non era in buona forma.

Quali erano le condizioni di Rockalina quando è stata ritrovata?

Quando Leone arrivò a casa di un parente della persona che inizialmente portò via Rockalina dalla natura decenni fa, fu subito evidente che la tartaruga scatola era in cattive condizioni di salute. La pelle della tartaruga scatola si stava staccando, la sua colorazione era opaca ed era letargica.

“Ecco un riepilogo per i vostri ragazzi. Per 48 anni, dal 1977, questa tartaruga ha vissuto sul pavimento di casa di qualcuno”, spiega Leone nel suo video su YouTube. “Si trattava di una persona con disabilità mentale, i cui genitori, sfortunatamente, sono morti da allora, ed è qui che è entrata in gioco questa persona, che ci ha portato la tartaruga. Ha dovuto dare una mano con la famiglia, ha visto la tartaruga e ci ha chiamato subito.”

Sfortunatamente, secondo Leone, è passato così tanto tempo in cui Rockalina viveva in “condizioni non ottimali” che era difficile dire se la tartaruga sarebbe riuscita a sopravvivere.

“Vivere sul pavimento di una casa non è vita per nessun rettile, soprattutto per una tartaruga, perché ora le sue unghie sono cresciute all’indietro, il suo becco è completamente cresciuto, il suo colore è sbiadito e sembra che una delle sue gambe sia effettivamente necrotica”, dice Leone. “Voglio dire, è morto.”

Leone ha continuato sottolineando cosa aveva fatto fisicamente a Rockalina vivere in pessime condizioni. Non riusciva a mangiare normalmente a causa del becco deforme. Rockalina soffriva anche di dita, artigli e piedi rivolti verso l’alto.

“Non solo è disidratata, ma la sua pelle, le sue unghie, tutto soffre non solo di una malattia metabolica ossea, ma, ovviamente, di secchezza”, continua Leone. “La sua pelle si è staccata e allo stesso tempo si è attaccata perché non c’è umidità che la aiuti a crescere e a perdere il pelo come farebbe una normale tartaruga.”

Come sta Rockalina oggi?

Quando Rockalina è stata salvata nel marzo 2025, non era chiaro se la sua qualità di vita avrebbe giustificato lo sforzo necessario per riabilitarla. Ma Rockalina ha battuto le probabilità e oggi prospera.

“Rockalina è un animale diverso dal giorno in cui l’abbiamo salvata fino ad oggi. Questo animale ha un’andatura alta; sembra orgogliosa e sembra davvero felice. A rischio di sembrare sbagliato, penso che questo animale sia davvero felice.”

Rockalina è passata a vivere all’aperto durante il giorno per godersi di nuovo la vita nella natura. Di notte, però, viene ancora tenuta in casa, protetta dalle intemperie. Questo potrebbe essere lo stile di vita che Rockalina avrà per il resto della sua vita. Anche se così fosse, ha dimostrato di essere, contro ogni previsione, una combattente. Come dice Leone, “Rockalina continua ad andare avanti”, tanto che il passo successivo naturale è stato trovare un’amica a Rockalina.

Perché Rockalina non può essere presentata ad altre tartarughe scatola dopo il salvataggio

Rockalina potrebbe essere sulla strada della guarigione dopo il suo salvataggio, ma ci sono ancora molte domande senza risposta sulla tartaruga scatola, nonostante le sue estese cure veterinarie. Uno dei più grandi, secondo Leone, è ciò che il sistema immunitario di Rockalina è in grado di gestire dopo il suo salvataggio.

“Dobbiamo allevarne uno da bambino per poterlo fare, in modo che possa finalmente avere un compagno e vivere una vita normale. Quindi quello che è successo qui è che questo animale non ha mai avuto a che fare con i suoi simili”, spiega Leone su Instagram. “Anche se questa tartaruga ha ricevuto ampie cure veterinarie fin dal primo giorno, non abbiamo idea di come sia veramente il suo sistema immunitario e di cosa sia in grado di gestire. Ecco dove entra in gioco questa piccola tartaruga scatola.”

Leone dice che hanno fatto schiudere questa tartaruga qui da adulti sani e che, di conseguenza, la piccola tartaruga è completamente sana, non essendo mai stata vicino ad altre tartarughe prima di entrare alla presenza di Rockalina.

Vale la pena notare che, in circostanze normali, si raccomanda di mettere in quarantena le nuove tartarughe scatola introdotte in una casa già occupata da altri. Alcuni esperti dicono che questo dovrebbe essere fatto per tre-sei settimane, mentre altri dicono da tre a sei mesi. Ciò consente alla nuova tartaruga di presentare eventuali problemi di salute che potrebbe avere e di ricevere cure veterinarie adeguate prima di sottoporre le tartarughe stabilite a malattie o parassiti.

Questo sarà probabilmente l’unico modo in cui Rockalina potrà interagire in sicurezza con un’altra tartaruga scatola. Ma sulla base dei loro primi incontri e del fatto che sia Pebble che Rockalina sono interessate l’una all’altra in modo non minaccioso, Rockalina potrebbe aver appena trovato la sua prima amica.

Rockalina e Pebble devono essere supervisionati quando interagiscono

L’interazione tra Pebble e Rockalina è stata molto positiva. Questo però non significa che i due possano essere lasciati soli. Lungi da ciò, in effetti. Secondo Leone, Rockalina e Pebble devono essere sorvegliati in ogni momento per garantire che entrambe le tartarughe rimangano al sicuro.

“Queste sono tutte presentazioni che continueranno ad accadere. Non metteremo semplicemente il bambino nel recinto con Rockalina, in casa o fuori, una volta che tornerà il clima caldo”, dice Leone ai follower su Instagram. “È tutta una questione di osservazione, un’osservazione ravvicinata, per garantire che il bambino e l’adulto siano sempre al sicuro. Quindi, non possiamo davvero distogliere lo sguardo da loro in questo momento. Dobbiamo poterci fidare di entrambi, ma soprattutto di Rockalina. Ma, finora, tutto bene qui.”

Anche se è passato meno di un mese da quando Rockalina è stata presentata a Pebble, le presentazioni iniziali sono state entusiasmanti. Rockalina ha vissuto per cinquant’anni in un ambiente che l’ha quasi uccisa. Ora, questa straordinaria tartaruga scatola, che non ha mai rinunciato alla vita, non solo ha una nuova prospettiva, ma potrebbe anche avere un futuro in cui non sarà più sola, con la piccola Pebble al suo fianco.

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