Rari, fragili e costosi: perché alcuni insetti stecco giganti vengono venduti per oltre $ 1.000

Hai mai visto un enorme insetto che assomiglia a un ramoscello o al ramo di un albero? Probabilmente no, perché questi rari insetti sono maestri del mimetismo.

Gli insetti stecco giganti sono alcuni degli insetti più costosi da acquistare, e per una buona ragione. Questi insetti simili a ramoscelli che si muovono lentamente sono fragili e rari e a volte vengono venduti per centinaia o addirittura migliaia di dollari. Molti hobbisti di insetti ammirano la natura gentile e affascinante dell’insetto.

Tuttavia, è davvero etico acquistare e vendere queste creature? Esploriamo i dettagli dell’allevamento e dell’acquisto di insetti stecco giganti.

Perché gli insetti stecco giganti sono così costosi?

Gli insetti stecco giganti sono una specie ambita, da qui i loro prezzi elevati. Non solo il loro aspetto simile a un ramoscello è affascinante, ma i loro antenati sono preistorici. Gli insetti stecco in generale risalgono all’età dei dinosauri. Questi piccoletti imitavano le piante come forma di sopravvivenza e da allora si sono evoluti enormemente.

Molti hobbisti e collezionisti di insetti adorano il gigantesco insetto stecco per la sua natura divertente e accomodante.

“Sono popolari perché hanno personalità interessanti, piuttosto interattive e affascinanti da guardare”, afferma Michele Paiva, PhD, che ha esperienza nel salvataggio degli insetti. “È come guardare un essere preistorico.”

I collezionisti sono spesso attratti dalla rarità, nel qual caso gli insetti stecco giganti sono il premio ideale. Tuttavia, solo perché qualcuno acquista un insetto da allevare in cattività non significa che gli sta fornendo le cure adeguate. Gli insetti stecco richiedono habitat, temperature, ventilazione e dieta specifici.

Inoltre, secondo Paiva, gli allevatori potrebbero sfruttare la vulnerabilità del bug come punto di forza.

“Penso che gli allevatori paghino così tanto perché in realtà sono estremamente ambiti, poiché non sono così resistenti come si crede”, dice. “Quindi, quando un allevatore ne ha uno, sa che quello in cattività è un potenziale produttore di denaro.”

Scarso per natura

Gli insetti stecco giganti sono scarsi, il che spiega i loro prezzi di lusso. Questi insetti sono naturalmente fragili e scarseggiano.

Gli insetti con habitat limitato hanno periodi di gestazione lunghi, che vanno dai quattro ai nove mesi. Ciò contrasta notevolmente con la loro breve durata di vita, che varia solo da quattro mesi a un anno. In altre parole, il loro periodo di gestazione non è molto più breve della durata della loro vita. Tuttavia, le femmine tendono a vivere più a lungo dei maschi e alcune non hanno nemmeno bisogno che i maschi si riproducano, poiché possono fecondare le proprie uova.

Inoltre, rispetto ad altri insetti, gli insetti stecco giganti tendono a deporre meno uova. Mentre alcuni insetti ne depongono migliaia nel corso della loro vita, le femmine degli insetti stecco giganti in genere ne depongono centinaia.

Quando si tratta di durabilità e resilienza, anche gli insetti stecco giganti non sono all’altezza. Non sono insetti buoni da maneggiare, poiché sono creature sensibili.

“Sono molto in sintonia con la natura e ciò che la maggior parte degli esseri umani fa per trasportare è altamente innaturale”, afferma Paiva. “Non possono essere spinti, né stare in un ambiente secco troppo a lungo… Sono più sensibili anche durante la riproduzione e hanno bisogno di stare tranquilli, indisturbati.”

Sono popolari perché hanno personalità interessanti, piuttosto interattive e affascinanti da guardare.

Michele Paiva, PhD e soccorritore di insetti

Barriere giuridiche e linee etiche

Acquistare, allevare o possedere un insetto stecco gigante non autoctono è generalmente illegale o altamente regolamentato negli Stati Uniti. Alcuni insetti stecco giganti sono originari degli Stati Uniti, ma gli hobbisti dovrebbero riconoscere le barriere legali e le linee etiche del trasporto interstatale. Se decidi di acquistare un insetto stecco, non farlo da un venditore o allevatore non regolamentato.

“Vedo l’acquisto di insetti nello stesso modo in cui vedo gli allevamenti di cuccioli”, afferma Paiva.

Ecco perché Paiva consiglia di salvare, non di acquistare, gli insetti. Invece di sostenere pratiche non etiche, prendi in considerazione l’idea di aiutare gli insetti naturali bisognosi. Tuttavia, se non puoi fornire le cure adeguate, non accettare la sfida.

“Alcuni anni fa ho salvato una mantide religiosa e l’abbiamo tenuta in un grande contenitore di plexiglass, abbiamo dato da mangiare ai suoi grilli e ci siamo assicurati che avesse acqua e nebbia costante”, spiega. “Alla fine ha avuto tre cicli di ‘cucciolate’, ciascuna di circa 100-500. Con ciascuna, le abbiamo tenute separate e poi rilasciate in primavera.”

Sebbene molte persone abbiano espresso interesse per l’acquisto della mantide religiosa e della sua prole, Paiva ha rifiutato: “Gli insetti sono nella migliore delle ipotesi una novità per la maggior parte delle persone”, dice.