Perché lo sciame di serpenti del Lago Erie continua a crescere e cosa si nasconde sott’acqua

I serpenti abitano quasi ogni angolo degli Stati Uniti, dagli aridi deserti alle rigogliose foreste. Nel 2026, esistono circa 10-12 specie di “serpenti d’acqua” (genere Nerodia) negli Stati Uniti, sebbene la categoria più ampia dei serpenti semi-acquatici comprenda oltre 15 specie.

Un sollievo comune per i nuotatori è che nel paese esiste un solo serpente semi-acquatico veramente “mortale”: il Cottonmouth (noto anche come mocassino acquatico). Mentre altri serpenti acquatici possono mordere se provocati, non hanno il veleno significativo dal punto di vista medico della bocca di cotone. Di seguito è riportata una guida aggiornata ai laghi con più serpenti attivi negli Stati Uniti per il 2026.

1. Lago Sweetwater, Texas

Il Texas continua a ospitare il maggior numero di specie di serpenti negli Stati Uniti. Il lago Sweetwater è famoso in tutto il mondo per la sua alta concentrazione Serpenti a sonagli Diamondback occidentali.

• La raccolta: La “Rastrellatura dei serpenti a sonagli più grande del mondo” rimane un evento enorme. Nel Marzo 2025 evento, i cacciatori hanno portato a termine un record 24.262 sterline di serpenti a sonagli. L’evento del 2026 è previsto per 13-15 marzo 2026.
• Impatto economico: L’evento ora si è concluso $ 8,5 milioni nell’economia locale ogni anno. Sebbene controverso tra gli ambientalisti, rimane un pilastro della cultura locale.

2. Lago Erie, Ohio/Michigan

IL Serpente d’acqua del Lago Erie (Nerodia delle Isole Sipedonti) è una storia di successo in materia di conservazione.

• Popolazione: Da quando è stata cancellata dall’elenco federale delle specie minacciate di estinzione nel 2011, la popolazione si è stabilizzata ed è cresciuta fino a un valore stimato 12.000+ adulti.
• Habitat: Questi serpenti sono originari delle isole del Lago Erie (come Put-in-Bay). Non sono velenosi e mangiano principalmente l’invasivo pesce ghiozzo rotondo, rendendoli una parte essenziale dell’ecosistema moderno.

3. Lago Okeechobee, Florida

Il sud della Florida ospita 34 specie di serpenti autoctone, ma i titoli dei giornali sono qui 2026 appartengono all’invasivo Pitone birmano.

• Gamma Python: Una volta confinati nelle profonde Everglades, i pitoni si sono costantemente spostati verso nord. I funzionari della fauna selvatica hanno confermato che ora sono ben radicati intorno alle rive del lago Okeechobee.
• Sforzi di controllo: La “Python Challenge” della Florida e i programmi di rimozione annuali sono stati rimossi 23.000 pitoni da quando è iniziato il monitoraggio, ma la popolazione rimane una minaccia significativa per i cervi autoctoni e gli uccelli trampolieri.

4. Lago Texoma, Texas/Oklahoma

Il lago Texoma si trova al confine e ospita un’ampia varietà di specie velenose.

• Avvistamenti comuni: Troverai spesso Cottonmouth, Copperheade almeno tre specie di serpenti a sonagli qui.
• Il serpente corallo: IL Serpente corallo del Texas abita la sponda texana del lago. Sono però fossori (scavatori) ed estremamente timidi; un avvistamento nel 2026 rimane un raro elemento da “lista dei desideri” per gli erpetologi locali.

5. Lago Gaston, Virginia/Carolina del Nord

Situato al confine tra Virginia e Carolina del Nord, il lago Gaston è un habitat privilegiato per i serpenti semi-acquatici.

• Aggiornamento sulle specie: Mentre Teste di rame E Bocca di cotone sono i serpenti velenosi più attivi vicino all’acqua, avvistamenti del Serpente a sonagli di legno (detto anche Canneto) sono segnalati nelle aree boschive circostanti il ​​lago.
• Residenti non velenosi: Il serpente più comune che i nuotatori effettivamente incontrano è il Serpente d’acqua settentrionaleche è innocuo ma spesso scambiato per un cottonmouth.

6. Lago Hartwell, Georgia/amore per la Carolina del Sud

Secondo il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Unitiil lago Hartwell ospita almeno 28 specie di serpenti.

• Teste di rame: IL Testa di rame orientale è il serpente velenoso più comune della zona, spesso rinvenuto tra i rifiuti di foglie vicino alla costa.
• Il mito di Cottonmouth: Nonostante le leggende locali, il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti lo nota I Cottonmouth generalmente non si trovano nel lago Hartwellpoiché si trova a nord del loro areale naturale in questa regione. La maggior parte degli avvistamenti di “mocassini” sono in realtà innocui serpenti d’acqua settentrionali.
• Alligatori: Contrariamente alle bufale dei social media, ce ne sono ancora nessuna popolazione di alligatori stabilita nel lago Hartwell; l’acqua rimane troppo fredda perché possano prosperare tutto l’anno.

7. Lago Collinsville, Oklahoma

Questo lago è un punto caldo nel terzo orientale dell’Oklahoma, dove Bocca di cotone sono più diffusi.

• Comportamenti: Questi serpenti vengono spesso visti “crogiolarsi” sui tronchi. Nel 2026, ai visitatori viene ricordato che, sebbene siano dotati di fosse termosensibili per seguire le prede, non sono naturalmente aggressivi nei confronti degli umani e di solito si ritirano se gli viene dato spazio.

Menzioni d’onore

Lago Tahoe, California/Nevada

• La correzione del “Serpente d’acqua”: A rigor di termini, ci sono nessun “serpente d’acqua” nativo (genere Nerodia) nel Lago Tahoe. I serpenti visti nuotare lo sono Serpenti giarrettierache sono ottimi nuotatori e innocui per l’uomo.
• Serpenti a sonagli: A causa delle tendenze al riscaldamento, Serpenti a sonagli occidentali nel 2026 vengono avvistati ad altitudini più elevate nel bacino del Tahoe più frequentemente rispetto ai decenni precedenti.

Lago Martin, Alabama

• Alta densità: Questo bacino idrico di 40.000 acri è un habitat classico per il Bocca di cotone. Nel profondo sud, il lago Martin rimane uno dei laghi ricreativi più densi di serpenti, sebbene rimanga una destinazione popolare per andare in barca e nuotare.