9 tipi di cani da assistenza

I cani da assistenza sono cani da lavoro che sono incredibilmente utili alle persone perché sono in grado di svolgere compiti necessari per loro conto. Ma sapevi che ci sono diversi tipi di cani da assistenza? Esatto, i cani da assistenza possono specializzarsi in un campo e imparare a svolgere diversi compiti correlati.

La definizione di cane da assistenza è un cane da lavoro appositamente addestrato per svolgere compiti specifici per una persona disabile in base a determinati comandi o stimoli. La sua assistenza consente alla persona disabile di funzionare in modo più indipendente nella sua vita quotidiana. I cani da assistenza di solito vengono addestrati per compiti in un campo fin da cuccioli o da giovani, e spesso indossano giubbotti speciali in pubblico. Poiché i cani da assistenza sono più che animali da compagnia e alcune persone ne hanno bisogno per funzioni essenziali e di base, non rientrano nella definizione di animale domestico e quindi sono ammessi dove gli animali domestici non lo sono per accompagnare la loro persona ovunque vada. Detto questo, ecco i principali tipi di cani da assistenza.

1. Cane guida

Il cane guida, chiamato anche cane guida per non vedenti, aiuta le persone ipovedenti a muoversi. È addestrato a guidare l’umano dove vuole andare e ad assicurarsi che sia sicuro, come salire e scendere le scale, guardare i suoi passi o attraversare la strada. Forse il più comune e uno dei primi tipi di cani da servizio in circolazione, il cane guida inizia l’addestramento da cucciolo per 12-24 mesi.

2. Cane di assistenza all’udito

I cani sono noti per il loro senso del suono estremamente acuto. Riescono persino a sentire toni che sono al di fuori della gamma di suoni rilevabili dall’uomo. Per questo motivo, i canini sono ottimi compagni di caccia e cani da assistenza per i non udenti.

Il cane di assistenza all’udito aiuta le persone con problemi di udito avvisandole di suoni importanti, come allarmi, microonde o campanello. Può essere addestrato a svolgere fino a 40 compiti e, come il cane guida, ha un addestramento di 1-2 anni.

3. Cane di assistenza alla mobilità

Il cane di assistenza alla mobilità aiuta le persone con problemi di mobilità, come quelle affette da artrite o patologie neurologiche, a essere più indipendenti. Lo fa fornendo supporto per l’equilibrio, vestendosi o svestendosi, premendo i pulsanti delle porte, raccogliendo oggetti caduti, trasportando borse e altri oggetti, rispondendo alla porta, prendendo il telefono e salendo o scendendo le scale. Questo cane da assistenza tende a essere una razza più grande e l’addestramento del cane richiede dai 18 ai 24 mesi.

4. Risposta alle crisi epilettiche e cane da allerta per le crisi epilettiche

Il cane di risposta alle crisi e il cane di allerta alle crisi sono due tipi di cani da assistenza per le persone con crisi. Il cane di allerta alle crisi rileva le crisi prima che si verifichino, mentre il cane di risposta alle crisi aiuta con le crisi durante o dopo. Entrambi hanno un addestramento da cani di almeno due anni e alcuni sono anche addestrati per l’assistenza alla mobilità.

5. Cane da allerta per diabetici

Il cane da allerta per diabetici è un tipo di cane da assistenza medica che allerta le persone affette da diabete in caso di livelli di zucchero nel sangue non salutari. L’addestramento del cane gli insegna a rilevare i livelli di insulina nella saliva di una persona specifica e non solo richiede un minimo di due anni, ma richiede anche un successivo abbinamento con un richiedente.

6. Cane da assistenza medica

Un altro tipo importante di cane da assistenza, il cane da assistenza medica, fornisce assistenza alla mobilità ed esegue servizi medici per persone con problemi medici diversi da udito, diabete o epilessia. Può ricordare al suo conduttore di assumere farmaci, avvisare i medici delle cure mediche necessarie e altro ancora. L’addestramento del cane dura circa due anni.

7. Cane per la rilevazione delle allergie

Il cane per la rilevazione delle allergie, come il cane da allerta per diabetici, usa la rilevazione degli odori per aiutare il suo conduttore nella vita quotidiana. È appositamente addestrato per rilevare gli allergeni del conduttore e avvisarlo con una certa posa che una sostanza nociva è nelle vicinanze. L’addestramento del cane dura dai 18 ai 24 mesi.

8. Cane da assistenza psichiatrica

Chiamato anche cane da terapia e (in modo improprio) cane di supporto emotivo, il cane psichiatrico fornisce al suo conduttore supporto fisico ed emotivo per ansia, PTSD, depressione, schizofrenia o altri problemi di salute mentale. A volte, viene chiamato cane PTSD o cane di supporto all’ansia quando è stato addestrato per entrambe le cose perché viene spesso utilizzato per tali condizioni. Può farlo offrendo conforto e assistenza, come coccole durante l’ansia o un attacco di panico, ricordando di prendere farmaci, interrompendo comportamenti autolesionistici, de-escalation o alleviando crolli emotivi, aiutando i conduttori disorientati e altri compiti come addestrato per necessità. L’addestramento del cane dura da uno a due anni.

9. Cane di supporto per l’autismo

Il cane di supporto per l’autismo fornisce supporto ad adulti e bambini affetti da autismo, sebbene, nel caso dei bambini, siano i genitori a gestirlo. È addestrato a offrire compagnia e conforto costanti per far fronte ed essere più indipendente nella vita quotidiana, come interrompere comportamenti dannosi, avvisarli di situazioni pericolose o avvisare i genitori di suoni importanti. L’addestramento del cane dura due anni.

Razze utilizzate come cani da assistenza

Con così tanti tipi diversi di cani da assistenza, ci sono razze specifiche utilizzate per ogni tipo? Sì. Ecco le razze più comuni e in quali tipi di servizi eccellono:

• Labrador Retriever: guida, udito e assistenza alla mobilità
• Golden Retriever: guida, udito, allerta medica e psichiatrica
• Pastore tedesco: guida e sequestro
• Greyhound: Psichiatrica
• Barboncino: guida, udito, assistenza alla mobilità e allerta medica
• Border Collie: crisi convulsive, psichiatriche
• Pomerania: udito, allerta medica e psichiatrica.

Cane da assistenza vs. cane di supporto emotivo vs. cane da terapia

C’è un po’ di confusione riguardo alla terminologia dei cani da assistenza. Il cane da assistenza psichiatrica viene spesso erroneamente chiamato cane di supporto emotivo. In alternativa, “animale da assistenza” è usato in modo intercambiabile con “animale di supporto emotivo”. Mentre il cane da assistenza psichiatrica fornisce supporto emotivo, fornisce supporto fisico e ha bisogno di una formazione professionale per essere autorizzato come cane da assistenza. Non è un animale domestico ed è molto diverso da un animale di supporto emotivo, che ha solo bisogno di una lettera del medico. Gli animali di supporto emotivo possono essere qualsiasi animale, mentre gli animali da assistenza possono essere solo cani.

C’è anche confusione tra un cane da assistenza e un cane da terapia. Sebbene un cane psichiatrico venga chiamato cane da terapia, non è corretto. Un cane da terapia ha un addestramento per cani, ma è destinato a interagire e a offrire conforto a una varietà di persone in luoghi pubblici, come ospedali, scuole, asili, case di cura e centri di riabilitazione, o anche esclusivamente in singole strutture. Può anche essere accarezzato da persone diverse dal suo conduttore.

Se un cane è il migliore amico dell’uomo, allora un cane da lavoro è il miglior aiutante dell’uomo. Un cane da servizio è un tipo di cane da lavoro utilizzato per l’assistenza personale, dopo aver ricevuto un addestramento per svolgere compiti specializzati in un campo. Diversi tipi di cani da servizio servono una qualsiasi delle diverse disabilità o condizioni mediche. Questi cani da lavoro sono importanti per aiutare le persone a funzionare nella loro vita quotidiana, a essere più indipendenti per quanto riguarda i compiti di base e a raggiungere una migliore qualità della vita.

Riepilogo dei 9 tipi di cani da assistenza

Ecco un riepilogo dei diversi cani da assistenza che abbiamo esaminato.