Pensi di conoscere i serpenti?
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Punti chiave:
- I pitoni, numero 1 nella nostra lista, possono crescere fino a 30 piedi di lunghezza.
- La nostra scelta numero 5 è il serpente di ratto, che è di grandi dimensioni, molto comune e per lo più innocuo per l’uomo.
- Classificandosi al numero 9, il serpente verde è originario delle paludi, dei campi e delle foreste del Nord America. Preferirebbe fuggire piuttosto che combattere.
Cominciando dall’inizio. I serpenti non sono velenosi, sono velenosi. Sono anche alcune delle creature più temute nel regno animale, ma a seconda di dove vivi, è improbabile che tu ne incontri uno. Si stima che circa l’85% di tutte le specie di serpenti nel mondo non siano velenose e, per la maggior parte, completamente innocue. Molti di loro svolgono un ruolo benefico tenendo sotto controllo le popolazioni di parassiti. Ci sono alcuni semplici modi per capire la differenza. I serpenti velenosi tendono ad avere pupille verticali nere, teste di forma triangolare e due fosse vicino al muso (sebbene alcuni serpenti non velenosi imiteranno questo aspetto per scoraggiare i predatori).
È importante notare che, almeno in termini biologici, veleno e veleno significano cose diverse. I serpenti velenosi tendono a creare le loro tossine, mentre i serpenti velenosi accumulano tossine da altre fonti come la loro dieta o l’ambiente. Questo articolo coprirà alcuni fatti importanti sui serpenti non velenosi e non velenosi più affascinanti del mondo. Sorprendentemente, un nome non fa parte di questa lista: il serpente giarrettiera, che ha piccole quantità di veleno, anche se non abbastanza da danneggiare un essere umano.
# 9: Serpenti verdi
Il serpente verde può essere trovato in tutti gli Stati Uniti e in Messico.
©Tom_Deer/Shutterstock.com
Il serpente verde è un genere di serpenti comuni non velenosi e non velenosi che prospera in habitat diversi come paludi, prati e boschi negli Stati Uniti e fino al Messico. È generalmente diviso in due specie diverse: il serpente verde liscio e il serpente verde ruvido (alcune specie asiatiche, chiamate anche serpenti verdi, sono strettamente imparentate ma appartengono a un genere separato). La principale differenza tra loro, come suggerisce il nome, è la disposizione delle squame lungo la schiena. Il serpente verde liscio ha scaglie più lisce, mentre il serpente verde ruvido ha squame ruvide e carenate con una cresta che corre lungo la lunghezza del corpo.
Questo serpente molto sottile e muscoloso, che generalmente cresce tra uno e quattro piedi di lunghezza, è completamente innocuo e insignificante per l’uomo. La buccia verde brillante lo aiuta a mimetizzarsi dai predatori contro la vegetazione. Se minacciati, preferirebbero fuggire piuttosto che combattere, anche se può emettere una sostanza chimica maleodorante. I serpenti verdi si muovono nel loro ambiente, cacciando insetti e ragni, percependo le vibrazioni lungo il terreno.
# 8: Serpenti Gopher
I serpenti Gopher possono misurare tra tre e otto piedi.
©Cedar Dobson/Shutterstock.com
Conosciuto anche come serpente di pino o serpente toro, questo serpente non velenoso è un genere di sette specie diverse che prospera anche in molti habitat diversi in tutto il Nord America, tra cui foreste, deserti, praterie, arbusti, campi agricoli e scogliere rocciose. Molte specie di serpenti gopher possono misurare ovunque tra tre e otto piedi di dimensione. Spesso hanno un corpo giallo o pallido con motivi marrone scuro o neri lungo la parte superiore e laterale per facilitare l’identificazione.
Quando viene minacciato, il serpente gopher è particolarmente noto per produrre un sibilo rauco. Può anche arricciare il corpo e far vibrare la coda alla maniera di un serpente a sonagli per ingannare i potenziali predatori. Ma in generale, questi serpenti sono abbastanza innocui. I serpenti gopher amano nutrirsi di roditori, uccelli, uova, lucertole e gopher costringendo i polmoni della preda.
# 7: corridori
I serpenti da corsa sono identificabili dai loro corpi lunghi e sottili con dorsi scuri e pance di colore chiaro.
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Il corridore è un gruppo molto vario di serpenti che si trovano nelle Americhe tropicali e temperate. La più comune di queste specie è il corridore orientale, che preferisce praterie, paludi e persino periferie in tutti gli Stati Uniti. Può essere identificato dal corpo lungo e sottile con il dorso scuro e il ventre di colore più chiaro (le sottospecie blu da corsa, marrone chiaro e nero sono tutte chiamate per i colori del loro corpo). La maggior parte degli adulti misura tra i due ei quattro piedi di lunghezza, ma alcune femmine particolarmente grandi possono raggiungere le dimensioni di cinque piedi o più.
Il termine corridore può riferirsi ai loro movimenti molto veloci e agili quando individuano un potenziale predatore. Sono anche sorprendentemente bravi arrampicatori sugli alberi, quindi possono facilmente saccheggiare nidi di uccelli per uova e giovani cuccioli. La maggior parte delle prede viene semplicemente ingoiata intera. La dieta consiste principalmente di roditori, lucertole, anfibi e altri serpenti.
# 6: Serpenti Hognose
I serpenti Hognose sono noti per mangiare i rospi.
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Nativo di habitat sabbiosi o semi-aridi attraverso il Nord America (sebbene alcune specie strettamente imparentate si trovino anche in Sud America), l’hognose può essere identificato soprattutto dal muso appuntito e all’insù, che gli permette di scavare in terreni sciolti, possibilmente in cerca di cibo. Lucertole e roditori sono i componenti più importanti della sua dieta, ma l’hognose orientale è specificamente specializzato per mangiare i rospi.
I colori del corpo dell’hognose possono variare tra marrone chiaro, nero, marrone, grigio, oliva e persino arancione e rosso. Quando viene minacciato, l’hognose può tentare di dare una testata al suo avversario senza mordere effettivamente. Un altro dei fatti sorprendenti è che può rotolare sulla schiena e fare il morto con la lingua fuori; l’effetto è veicolato dall’emissione di una sostanza maleodorante che imita animali morti. Sebbene l’hognose orientale produca una sostanza tossica che può essere dannosa per i rospi, è generalmente considerato non velenoso per l’uomo.
# 5: Serpenti di ratto
I serpenti di ratto si nutrono principalmente di roditori.
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I serpenti di ratto sono un gruppo di serpenti costrittivi medio-grandi che si trovano in tutto il mondo. I serpenti di ratto orientali, i serpenti di ratto del Texas e i serpenti di ratto gialli sono probabilmente le specie più conosciute nel Nord America. Come suggerisce il nome, si nutrono principalmente di roditori. Quando sono minacciati, possono far vibrare la coda nel tentativo di imitare i serpenti a sonagli molto più pericolosi e ingannare i potenziali predatori. Tuttavia, nonostante le loro dimensioni piuttosto grandi, i serpenti di ratto sono considerati abbastanza innocui per le persone. Alcune di queste specie sono decisamente docili. Il serpente di mais, che può misurare fino a sei piedi di lunghezza, è uno dei rettili più popolari nel commercio di animali domestici.
# 4: serpenti indaco
I serpenti indaco sono le specie di serpenti più grandi del Nord America.
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Rivestito di una scura lucentezza nero-bluastra, il serpente indaco è originario degli Stati Uniti sudorientali, dell’America centrale e del Sud America. Il colore della scala rende l’identificazione molto facile. Sono riconosciute circa cinque specie, ma il serpente indaco orientale è probabilmente il più conosciuto. È anche, a detta di tutti, la più grande specie di serpente in tutto il Nord America, potenzialmente misurando fino a 9,2 piedi di lunghezza. L’indaco orientale può essere trovato residente in boscaglie, foreste di latifoglie o di latifoglie, praterie, dune costiere e paludi e stagni d’acqua dolce, ma in alcune aree il numero è diminuito a causa della perdita di habitat, degli incidenti e della caccia. Mangia tutti i tipi di prede diverse, inclusi roditori, tartarughe, lucertole e piccoli uccelli e le loro uova.
# 3: Re serpente
I serpenti reali vengono comunemente scambiati per serpenti corallo.
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Il kingsnake è una famiglia di circa 10 specie, che misura ovunque tra appena uno e sette piedi di lunghezza. Sono tra i serpenti più comuni in tutto il Nord America, che risiedono in valli fluviali, boschi, campi, pendii, affioramenti rocciosi e foreste di pini. Variano notevolmente nella combinazione di colori e nei motivi, il che rende difficile l’identificazione, ma generalmente tendono ad avere una sorta di anelli o bande scure lungo il corpo. Per questo motivo è facile scambiare accidentalmente alcune di queste specie per il velenoso serpente corallo. Ma in realtà, i serpenti reali uccidono e mangiano altri serpenti velenosi, inclusi serpenti a sonagli, teste di rame e cottonmouth. La loro straordinaria resistenza alle tossine consente loro di sopravvivere in sicurezza a questi pericolosi incontri. Consumano anche lucertole, roditori, uccelli e uova.
#2: Boa
I boa uccidono la loro preda attraverso la costrizione.
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Il boa è una famiglia di grandi serpenti tropicali che si trovano principalmente in Sud America, Africa e Asia meridionale. Mentre il boa constrictor e l’anaconda verde sono le specie più conosciute, tutti i 49 membri di questa famiglia uccidono le loro prede attraverso la costrizione. Avvolgendovi attorno le loro spire, la preda finirà per soccombere all’asfissia. La loro strategia di caccia preferita è sedersi e aspettare che passi la preda in modo da poterla tendere un’imboscata. Roditori, pipistrelli, scimmie, maiali e cervi sono tutti componenti principali della loro dieta. Uno dei fatti più sorprendenti è che le mascelle possono aprirsi notevolmente per consumare un intero animale in una volta. Poi ci vogliono diversi giorni per digerire il cibo.
I baby boa sono generalmente lunghi 22 centimetri. Sebbene generalmente non siano grandi come i pitoni, è noto che alcuni boa adulti crescono di almeno 18 piedi. Il tipico boa, tuttavia, è compreso tra 5 e 7 piedi. Questi enormi serpenti raggiungono la maturità all’età di 3 anni, di solito pesano 60 libbre; tuttavia, questi serpenti continuano a crescere da adulti e possono pesare fino a 100 libbre. Le femmine sono generalmente più larghe, più lunghe e più pesanti dei boa maschi.
# 1: Pitoni
I pitoni sono la più grande famiglia di serpenti al mondo.
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Il pitone è una famiglia di serpenti non velenosi provenienti da Africa, Asia e Australia. Come predatori in agguato, rimangono immobili e mimetizzati tra il fitto fogliame e poi colpiscono la preda di passaggio. I denti affilati e ricurvi all’indietro, disposti in quattro file sulla mascella superiore e due file su quella inferiore, servono a tenere ferma la preda mentre il corpo viene lentamente ristretto.
Questa famiglia prende la corona per i più grandi serpenti del mondo. Il pitone reticolato può crescere fino a 30 piedi di lunghezza. Molte specie hanno colori molto elaborati per mimetizzarsi e fossette aggiuntive sensibili al calore sul viso (come i serpenti velenosi) per aiutarle a trovare prede a sangue caldo. I pitoni più piccoli tendono a mangiare roditori, lucertole e uccelli, mentre le specie più grandi possono consumare maiali, antilopi e scimmie. Popolare nel commercio di animali esotici, i pitoni birmani sono fuggiti o sono stati rilasciati nelle everglades della Florida negli anni ’90, dove ha decimato diverse specie locali.
9 serpenti non velenosi
| Classifica |
Serpente |
| 1 |
Pitoni |
| 2 |
Boa |
| 3 |
Re serpente |
| 4 |
Serpenti Indaco |
| 5 |
Serpenti di ratto |
| 6 |
Hognose… |
