Pensi di conoscere i serpenti?
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Ci sono circa 11.700 specie di rettili nel mondo oggi e alcuni, ma non tutti, hanno scaglie carenate. Le squame chigliate si riferiscono a squame di rettili che hanno una caratteristica cresta al centro, che conferisce loro una consistenza ruvida piuttosto che essere completamente lisce. A volte la cresta è solo al centro della scala, mentre altre volte si estende fino alla punta. Molto spesso, le scaglie sono fortemente carenate lungo le scaglie dorsali del rettile e gradualmente diventano meno carenate lungo i lati del corpo, terminando con squame lisce sul ventre. Tuttavia, alcuni serpenti con scaglie carenate li hanno anche sulla pancia.
Non si sa esattamente perché alcuni serpenti abbiano scaglie carenate, ma le teorie suggeriscono che potrebbero aiutarli con il camuffamento. Questo perché le squame carenate non sono lucide come le squame lisce, il che potrebbe significare che possono nascondersi meglio alla luce del sole. Non solo, ma le squame carenate sulla pancia possono aiutare con il movimento o l’arrampicata. Inoltre, quasi tutte le vipere hanno scaglie a chiglia e alcune hanno minuscole dentellature sulle chiglie che possono utilizzare come display di avvertimento. Lo fanno avvolgendosi e sfregando le squame insieme per creare un ronzio o un suono sfrigolante. Quindi, anche se non tutti i serpenti hanno scaglie carenate, molti li hanno. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo alcuni serpenti con scaglie carenate!
Serpente Hognose meridionale
Il serpente hognose del sud, Siamo eterodontiha squame carenate al centro del corpo i cui colori possono variare dal rosso al giallo al marrone chiaro con chiazze scure.
Un serpente vulnerabile con scaglie carenate è il serpente hognose meridionale (Siamo eterodon) che è endemico degli Stati Uniti sudorientali. Sono lunghi da 14 a 24 pollici e hanno un aspetto insolito con un collo largo e un muso notevolmente all’insù. I serpenti hognose meridionali sono grigi, marroni o rossi con grandi macchie scure sui loro corpi. Hanno 25 file di dorsali carenate nella parte centrale. I serpenti hognose meridionali preferiscono vivere in aree aride e sabbiose come pianure alluvionali secche, campi e colline sabbiose. Sebbene producano un lieve veleno che usano per sottomettere la loro preda, non sono pericolosi e raramente mordono. Invece, predano rane, rospi e lucertole.
Vipera del soffio
La vipera soffiante ha una distinta testa a forma di triangolo e squame dorsali fortemente carenate
iStock.com/EcoPic
Uno dei serpenti più velenosi in Africa è la vipera (Bit che martellano), che è responsabile di più morsi mortali di qualsiasi altro serpente africano. Le vipere sfogliate hanno una lunghezza media di 3 piedi con i maschi più grandi delle femmine. Di solito sono di colore brunastro con segni chevron marroni, grigi o neri e hanno una testa di forma triangolare che è più larga del collo. Le vipere sfogliate hanno da 29 a 41 file di scaglie dorsali fortemente carenate. Tuttavia, la chiglia è molto più debole sulle file più esterne. Le vipere di solito vivono nelle praterie e nelle savane e si nutrono di una vasta gamma di uccelli, lucertole, rane e mammiferi. Quando vengono disturbati, sibilano violentemente mentre si avvolgono in una postura protettiva. Tuttavia, colpiscono velocemente e con precisione mortale.
File Snake di Giava
I serpenti lima di Giava hanno la pelle larga e scaglie carenate che li fanno sembrare carta vetrata
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Conosciuto anche come il serpente della proboscide dell’elefante, i serpenti javan file (Acrochordus javanicus) può crescere fino a 8 piedi di lunghezza, con le femmine più lunghe dei maschi. Sono marrone scuro con fianchi e pance color crema. Tuttavia, la cosa più insolita di questi serpenti è la loro pelle che è estremamente larga e sembra quasi essere troppo grande per i loro corpi. La loro stessa pelle sembra estremamente ruvida come carta vetrata a causa delle loro squame fortemente carenate che sono come grandi uncini. I serpenti di Giava sono originari di Sumatra e sono serpenti acquatici. Preferiscono vivere in acque che si muovono lentamente, come fiumi, laghi, torrenti e paludi. Trascorrono la maggior parte della loro vita in acqua e molto raramente arrivano a terra. I serpenti di Giava si nutrono principalmente di pesci e anfibi.
Rinkhals
Nonostante il loro aspetto, i rinkhal non sono veri cobra
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Un altro serpente velenoso dall’Africa è rinkhals (Hemachatus haemachatus). I Rinkhal sono lunghi da 35 a 43 pollici e hanno corpi per lo più neri con uno o due segni bianchi a fascia incrociata sulla zona della gola. I Rinkhal vengono spesso scambiati per cobra a causa del modo in cui si sollevano da terra e mostrano il cappuccio quando sono minacciati. Tuttavia, non sono classificati come veri cobra a causa delle differenze distintive tra le loro squame. Questo perché, a differenza dei cobra, i rinkhal hanno squame dorsali carenate che si mostrano come una cresta prominente. I Rinkhal predano principalmente rospi, piccoli mammiferi e altri rettili. Come un serpente sputatore, i rinkhals possono spruzzare il loro veleno fino a 6 piedi. Di fronte a un essere umano tendono a puntare il loro veleno sugli occhi che possono causare un dolore intenso.
Serpente di pino
I serpenti di pino hanno da 27 a 37 file di squame dorsali carenate
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Un serpente non velenoso con scaglie carenate è il serpente di pino (Pituophis melanoleuco), che è endemico della regione sud-orientale degli Stati Uniti. I serpenti di pino sono lunghi da 48 a 90 pollici e sono di colore marrone chiaro con macchie marroni o bruno-rossastre. Hanno teste piccole e appuntite e da 27 a 37 file di squame dorsali fortemente carenate. Esistono tre sottospecie riconosciute di serpenti di pino e vivono in boschi piatti, praterie e deserti ad altitudini fino a 9.000 piedi. Principalmente predano roditori ed entrano regolarmente nelle loro tane in cerca di cibo. I loro principali predatori sono le volpi rosse e le puzzole.
Cottonmouth
Sebbene i cottonmouth abbiano squame carenate, le chiglie sono più deboli nelle file più basse
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Conosciuti anche come mocassini d’acqua, mocassini velenosi (Agkistrodon piscivorus) sono lunghi da 30 a 48 pollici. Sono neri o marroni con una miscela di segni incrociati marrone chiaro e scuro. I Cottonmouth hanno da 23 a 27 file di squame dorsali, tutte carenate. Tuttavia, le chiglie sono molto più deboli nelle file più basse. I cottonmouth sono diffusi negli Stati Uniti orientali, dove vivono praticamente in ogni habitat delle zone umide. Non si limitano solo all’acqua dolce in quanto possono essere trovati in acque salmastre e vicino alle isole al largo. I cottonmouth sono alimentatori opportunisti e mangiano tutto ciò che possono catturare, come pesci, lucertole, uccelli, rane e altri serpenti (compresi i compagni cottonmouth). Sebbene di solito colpiscano solo come ultima risorsa, i cottonmouth sono estremamente velenosi. Il loro veleno contiene tossine che distruggono i tessuti e possono portare a gravi cicatrici e persino all’amputazione.
Serpente verde ruvido
La pelle di un ruvido serpente verde gli rende facile arrampicarsi sugli alberi.
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Uno dei serpenti più straordinari originari del Nord America è il serpente verde ruvido (Opheodrys estate). I serpenti verdi ruvidi sono generalmente lunghi da 14 a 33 pollici e hanno corpi snelli e code lunghe e sottili. Sono di colore verde brillante sul lato dorsale con pance da crema a giallo. Come suggerisce il nome, hanno una consistenza ruvida causata dalle loro squame fortemente dorsali carenate. Questi sono disposti in 17 file nella loro sezione centrale. I serpenti verdi ruvidi vivono nei prati e nei boschi, anche se non sono mai lontani dall’acqua e sono buoni nuotatori. Sono anche serpenti altamente arboricoli e trascorrono gran parte del loro tempo sugli alberi dove le loro squame carenate li aiutano ad arrampicarsi con facilità. I serpenti verdi ruvidi non sono velenosi o aggressivi e quando minacciati di solito si congelano. Si nutrono principalmente di insetti, ragni e piccole rane.
Boomslang
I boomslang maschili sono di colore verde brillante e hanno un contorno nero o blu.
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Uno dei serpenti più velenosi del Colubridi la famiglia è il boomslang (Dispholidus typus), che è endemico dell’Africa sub-sahariana. I boomslang sono lunghi da 3,3 a 5,2 piedi e hanno grandi occhi e una caratteristica testa a forma di uovo. Le femmine sono generalmente marroni mentre i maschi sono verdi con bordi blu o neri sulle squame. Hanno da 19 a 21 file di scaglie dorsali fortemente carenate che sono notevolmente strette. I boomslang hanno denti piccoli ma grandi zanne nella parte posteriore della mascella che usano per iniettare il loro potente veleno. Sebbene il loro veleno sia ad azione lenta, interferisce con il processo di coagulazione del sangue che successivamente provoca emorragie e sanguinamenti estremi. I boomslang sono altamente arborei e vivono principalmente nelle regioni forestali dove predano camaleonti, lucertole, uccelli e piccoli mammiferi.
Chiglia a scacchi
I Keelback a scacchi hanno squame dorsali fortemente carenate
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Conosciuto anche come il serpente d’acqua asiatico, chiglia a scacchi (Fowlea il pescatore) sono serpenti non velenosi originari dell’Asia. Raggiungono una lunghezza massima di 5,7 piedi e hanno un aspetto vario che può consistere in macchie scure o bande incrociate su uno sfondo più chiaro. Tuttavia, quasi tutti hanno due segni neri evidenti: uno sotto e uno dietro l’occhio. Come suggerisce il nome, hanno scaglie fortemente carenate. I chiglia a scacchi hanno 19 file di squame dorsali che sono fortemente carenate al centro ma lisce sulle file esterne. Di solito vivono vicino a laghi e fiumi e predano principalmente rane e piccoli pesci. Quando sono minacciati tendono a cercare di imitare un cobra alzando ed estendendo il collo.
