Punti chiave:
- Le volpi volanti sono tecnicamente un membro della famiglia dei pipistrelli, ma differiscono dagli altri pipistrelli per la navigazione a vista invece che per l’ecolocalizzazione e mangiano principalmente frutta. Altri pipistrelli mangiano anche insetti, nettare e sangue animale.
- I serpenti volanti sono principalmente abitanti degli alberi e possono saltare dai rami per sfuggire ai predatori o inseguire la preda. Una volta in volo, appiattiscono i loro corpi in una forma concava rivolta verso il basso che consente loro di prendere aria e rimanere in alto più a lungo.
- Con pinne pettorali specializzate che possono essere estese e appiattite per consentire loro di saltare fuori dall’acqua e planare a velocità fino a 37 mph, il pesce volante può planare per oltre 600 piedi, raggiungendo anche altezze fino a 4 piedi.
Quando pensi agli animali volanti, la prima cosa che ti viene in mente sono gli uccelli. Gli uccelli sono alcuni dei parenti più stretti dei dinosauri e praticamente possiedono i cieli ad eccezione degli insetti. Tuttavia, ci sono molti animali che volano che non sono anche uccelli. In questo articolo discuteremo nove degli animali più interessanti che volano che non sono uccelli
# 9 Animale che vola (che non è un uccello!): Flying Ray
In uno spettacolo spettacolare, alcuni raggi possono saltare fuori dall’acqua per sfuggire ai predatori.
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Il nostro primo posto nella lista degli animali che volano appartiene al raggio volante. Più comunemente chiamati raggi Mobula o raggi del diavolo, questi raggi volanti sono membri del genere Schiuma e sono strettamente imparentati con le mante. Ci sono 11 specie riconosciute nel genere e si trovano nelle acque calde di tutto il mondo dal Mar Mediterraneo all’Oceano Pacifico al largo della costa della California.
Questi raggi possono crescere fino a 17 piedi di diametro e possono saltare 6 piedi in aria. Come la maggior parte della nostra lista, i raggi volanti non sono in grado di volare a lungo, ma possono coprire una distanza impressionante e tornare in acqua con uno schiaffo clamoroso. Non si sa esattamente perché questi raggi saltino, ma i ricercatori sospettano che possa avere qualcosa a che fare con l’attrazione di un compagno.
Tra la moltitudine di animali in questo nostro enorme mondo, ci sono così tante creature che possono volare oltre i semplici uccelli. Qui abbiamo solo scalfito la superficie degli animali più interessanti che volano. Serpenti volanti, razze del diavolo, colugo e calamari volanti sono solo alcune delle specie inaspettate in grado di utilizzare il cielo per il trasporto e altro ancora.
# 8 Animale che vola (quello non è un uccello!): Serpente volante
Esistono cinque specie riconosciute di serpenti volanti.
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I serpenti volanti sono una delle cinque specie del genere Crisopelea. Questi serpenti sono residenti nell’India occidentale e nelle isole dell’Indonesia e possono crescere fino a 4 piedi di lunghezza. Sebbene scivolino come molti degli altri animali della nostra lista, questi serpenti sono in realtà volatori più agili degli scoiattoli volanti e dei colugo.
Principalmente vivendo sulle cime degli alberi, si pensa che i serpenti volanti saltino dai rami per sfuggire ai predatori o in cerca di prede. Una volta in volo, appiattiscono il loro corpo in una forma concava rivolta verso il basso che consente loro di prendere aria e rimanere in alto più a lungo. I serpenti quindi usano le ondulazioni del loro corpo per girare effettivamente nell’aria!
# 7 Animale che vola (che non è un uccello!): Colugo
Proprio come i canguri, le madri colugos riparano i loro bambini all’interno di un marsupio.
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I Colugos sono più comunemente indicati come lemuri volanti, ma il loro nome è un termine improprio in quanto in realtà non sono affatto imparentati con i lemuri. I parenti genetici più stretti del colugo sono primati come le grandi scimmie. Rimangono solo due specie di questo mammifero che si è discostato dalle scimmie circa 80 milioni di anni fa. Cinocefalo volante delle Filippine e Cinocefalo variegato del Myanmar e della Malesia condividono alcuni tratti più in comune con le volpi volanti di cui abbiamo parlato prima rispetto ad altri mammiferi.
Una caratteristica unica del colugo è che la fettuccia che collega i loro arti si attacca anche alla coda e si estende intorno al corpo dando loro un aspetto simile a un pipistrello. Sono in grado di planare per oltre 230 piedi senza la perdita di alcuna quantità misurabile di altitudine. Abitanti notturni degli alberi, queste creature mangiano una dieta prevalentemente vegetariana a differenza di molti altri animali qui menzionati.
# 6 Animale che vola (che non è un uccello!): Calamaro volante
È noto che i calamari volanti “volano” durante la migrazione e sfuggono ai predatori.
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Il calamaro volante è simile al pesce volante che abbiamo menzionato in precedenza nella nostra lista, tranne per il fatto che sono ancora più sorprendenti. Un pesce che vola vicino alla tua barca è una cosa, ma chi si aspetta che un calamaro salti fuori dall’acqua e voli proprio accanto? Esistono diverse specie di calamari volanti, ma il calamaro volante giapponese (Il pacifico Todarodes) ha l’aspetto più sorprendente.
Il calamaro volante giapponese ha pinne pettorali uniche simili ad ali nella parte superiore del corpo. Non sono usati per la propulsione, ma aiutano il calamaro con la sua capacità di planata. Questo calamaro può essere trovato in tutto l’Oceano Pacifico settentrionale al largo delle coste del Giappone, della Russia, della Cina e persino dell’Alaska. Calamaro freccia (Nototodarus gouldi) sono stati testimoni dell’espulsione di getti d’acqua per spingersi in voli alti fino a 10 piedi su distanze superiori a 30 piedi.
# 5 Animale che vola (quello non è un uccello!): La rana volante di Wallace
Con i loro unici piedi palmati, le rane volanti di Wallace saltano tra i rami.
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La rana volante di Wallace (Rhacophorus nigropalmatus) è l’esemplare più grande e conosciuto di diverse specie di rane volanti. Originaria delle foreste tropicali della Malesia e del Borneo, la rana volante di Wallace trascorre la maggior parte del suo tempo sugli alberi e scende solo per deporre le uova o accoppiarsi. Usano la ragnatela tra le gambe per scivolare per distanze fino a 50 piedi dopo essere saltati dai rami quando sono minacciati o cacciano insetti.
Queste rane crescono fino a una lunghezza di 4 pollici e sono di un verde brillante con i lati gialli. La caratteristica ragnatela nera tra le dita dei piedi li distingue visivamente dalle altre specie di rane volanti. Questi insettivori depongono le uova nei buchi sguazzanti del rinoceronte asiatico e, sebbene attualmente siano considerati meno preoccupanti per quanto riguarda il loro stato di conservazione, non è noto in che modo la popolazione di rinoceronti asiatici in rapida diminuzione li influenzerà.
# 4 Animale che vola (quello non è un uccello!): Scoiattolo volante
In una planata, gli scoiattoli volanti possono coprire più di 150 piedi.
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Gli scoiattoli volanti appartengono alla tribù Pteromyini che comprende oltre 50 specie diverse. Sono un altro mammifero che non ha un vero volo sostenuto ma può planare per distanze incredibili. Strati di pelle e muscoli sciolti tra le gambe consentono ad alcune specie di planare per distanze fino a 1.500 piedi. Questi scoiattoli sono notturni e salteranno dalle cime degli alberi e dalle scogliere per iniziare il loro volo.
Gli scoiattoli volanti non sono in grado di volare come uccelli o pipistrelli; invece, scivolano tra gli alberi. Sono in grado di ottenere portanza nel corso di questi voli, con voli registrati a 90 metri (300 piedi). La direzione e la velocità dell’animale a mezz’aria vengono variate cambiando la posizione dei suoi arti, in gran parte controllati da piccole ossa cartilaginee del polso. C’è una proiezione di cartilagine dal polso che lo scoiattolo tiene verso l’alto durante una planata
Alcune specie come lo scoiattolo volante nano del genere Petaurillo sono lunghi solo 3 pollici mentre i giganteschi scoiattoli volanti dell’India tropicale possono crescere fino a 2 piedi con una coda aggiuntiva di 2 piedi. Diverse specie si trovano in Nord America e in Europa, ma la maggior parte di questi scoiattoli vive nelle foreste dell’India e dell’Asia.
# 3 Animale che vola (che non è un uccello!): Pesce volante
I pesci volanti hanno pinne simili ad ali per viaggiare sopra la superficie dell’acqua.
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Exocoetidae è una famiglia che contiene oltre 40 diverse specie di pesci volanti. Questi pesci hanno pinne pettorali specializzate che possono essere estese e appiattite per consentire loro di saltare fuori dall’acqua e scivolare a velocità fino a 37 mph. I pesci volanti nuotano con forza fino alla superficie e poi usano le loro pinne per planare per oltre 600 piedi raggiungendo anche altezze fino a 4 piedi.
Si trovano in tutto il mondo principalmente negli oceani aperti, ma alcune specie abitano anche regioni intorno alle barriere coralline. Sono comuni in tutto l’Oceano Atlantico, Pacifico e Indiano. I pesci volanti crescono fino a 18 pollici di lunghezza e sono attratti dalla luce. I pescatori a volte usano canoe riempite con una piccola quantità d’acqua e fissate con un’esca luminosa per invogliare questi pesci a saltare direttamente nella canoa e catturarsi.
# 2 Animale che vola (che non è un uccello!): Volpe volante
Un po’ ingannevole per nome, la volpe volante è in realtà un tipo di pipistrello della frutta.
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Il prossimo è una delle 65 specie di pipistrelli della frutta conosciuti come volpi volanti che sono tutti membri del genere Pteropo. Sebbene anche questi siano tecnicamente pipistrelli, hanno così tante differenze che meritano una loro discussione. Chiamati anche pipistrelli della frutta del vecchio mondo, le volpi volanti abitano le isole tropicali in Malesia, Indonesia e Australia e si trovano anche nell’Asia continentale. Navigano a vista piuttosto che con l’ecolocalizzazione come gli altri pipistrelli e mangiano principalmente frutta.
Le volpi volanti più piccole sono alcuni dei pipistrelli più piccoli del mondo. Il pipistrello nettare dalla lingua lunga (Macroglossus minimus) raggiunge solo 2-3 pollici di lunghezza con un’apertura alare di soli 10 pollici e usa la lingua per raccogliere polline e nettare. I membri della famiglia delle volpi volanti sono anche meglio conosciuti per essere alcune delle più grandi specie di pipistrelli del mondo. La volpe volante dalla corona d’oro (Acerodon jubatus) ha un’apertura alare di sei piedi ed è abbastanza grande da essere effettivamente cacciato dagli umani per il cibo!
# 1 Animale che vola (che non è un uccello!): Pipistrello
Forse il più diffuso di tutti gli animali volanti in termini di posizione, i pipistrelli possono essere trovati in tutto il mondo.
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I pipistrelli appartengono all’ordine dei Chirotteri e sono gli unici mammiferi volanti. Di dimensioni variabili dal minuscolo pipistrello calabrone (Craseonicteris thonglongyai) che pesa solo 0,07 once fino alla volpe volante dalla corona d’oro (Acerodon jubatus) che possono pesare 3 libbre, questi animali mangiano un’ampia varietà di cose come insetti, frutta, nettare e sangue animale.
I pipistrelli si trovano in tutto il mondo e la stragrande maggioranza di loro è notturna. Le loro ali sottili e membranose sono un metodo distinto di propulsione e possono essere facilmente identificate dal loro modo unico di volo. I pipistrelli insettivori possono essere trovati appollaiati nelle caverne in gruppi fino a diversi…
