Le coste baciate dal sole e le spiagge incontaminate della Carolina del Sud non sono solo un paradiso per i bagnanti. Sono anche un paradiso per una serie di uccelli! I paesaggi costieri dello stato fungono da case permanenti e scali migratori per innumerevoli specie di uccelli. Ciò offre agli osservatori di uccelli e agli amanti della natura uno spettacolo unico di diversità piumata. In questo articolo esploreremo e conosceremo gli uccelli che abitano la costa e le spiagge della Carolina del Sud.
Piviere Pifferaio (Charadrius melodus)
Con un’altezza di soli 7 pollici, il piviere è un uccellino che si nutre di invertebrati.
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Il piviere è un uccello compatto, alto circa 7 pollici e del peso di circa 2 once. Ha un dorso color sabbia e un sottoscocca bianco, fornendo mimetizzazione in ambienti di spiaggia. Possiede una striscia nera tra gli occhi e intorno al collo, notevolmente più visibile nella stagione riproduttiva. Il becco corto e grosso del piviere piviere aiuta nel foraggiamento, mentre le sue zampe arancioni lo differenziano da specie simili.
Il piviere consuma una vasta gamma di invertebrati che vivono sulla spiaggia, come vermi marini, scarafaggi, crostacei e altre piccole creature. Mostrano un modello di alimentazione unico “run-stop-beck”, in cui si precipitano attraverso la spiaggia, si fermano a scrutare la sabbia e poi beccano una possibile preda. I loro habitat preferiti sono spiagge sabbiose o ghiaiose e pianure alcaline con vegetazione più bassa, aree che offrono sia cibo che siti di nidificazione. I loro nidi sono rientranze poco profonde nella sabbia, spesso circondate da ciottoli o detriti di conchiglie.
I pivieri delle tubazioni sono timidi e sono suscettibili alle interruzioni. La perdita di habitat ha contribuito al loro status di specie minacciate in diverse regioni.
Pellicano bruno (Pelecanus occidentalis)
Sebbene incredibilmente grande, il pellicano bruno è aggraziato in volo.
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Il pellicano bruno è un uccello familiare visto lungo la costa e le spiagge della Carolina del Sud. Possiede un corpo considerevole, un’apertura alare di 6 piedi e un lungo becco con una grande sacca per la gola. Il piumaggio del pellicano bruno maturo è tipicamente di colore bruno-grigiastro. Ha una testa bianca ornata da una corona giallo chiaro e un collo marrone scuro che diventa di un ricco marrone rossastro scuro durante la stagione riproduttiva.
I pellicani bruni consumano principalmente pesce, dimostrando tuffi drammatici da altezze fino a 60 piedi per catturare la loro preda prima di intrappolare il pesce nella tasca del becco. Quindi drenano l’acqua dalla loro sacca e inclinano la testa all’indietro per ingoiare il pesce.
I pellicani bruni vivono nelle calde acque costiere, negli estuari e nelle lagune e spesso si radunano per appollaiarsi e nutrirsi. Nidificano anche in colonie su isole prive di predatori, deponendo solitamente 2-3 uova sul terreno o su alberi o arbusti.
Nonostante le loro grandi dimensioni e il comportamento apparentemente goffo sulla terraferma, i pellicani bruni esibiscono un volo aggraziato. Sono comunemente visti in una formazione a V o scivolano vicino alla superficie dell’oceano. Le loro notevoli capacità di volo e i comportamenti di gruppo contribuiscono al carattere accattivante delle zone costiere che abitano.
Beccaccia di mare americana (Ematopo palliato)
Come suggerisce il nome, la beccaccia di mare americana ama mangiare ostriche e altri molluschi.
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La beccaccia di mare americana è un uccello costiero di grandi dimensioni e sorprendente, spesso riconosciuto dal suo aspetto caratteristico. L’uccello ha un corpo e una testa principalmente neri, in contrasto con un ventre bianco e un vibrante, lungo becco rosso-arancio specificamente adattato per aprire i crostacei. I suoi occhi presentano un’iride gialla circondata da un anello orbitale arancione, che esalta il suo aspetto sorprendente. Inoltre, le sue zampe robuste, colorate di un rosa opaco, gli consentono di navigare nelle zone intercotidali rocciose che sono i suoi habitat preferiti.
Come suggerisce il nome, la dieta della beccaccia di mare americana comprende principalmente molluschi, tra cui ostriche, vongole e cozze. L’uccello usa il suo becco dalla forma unica per aprire i gusci pugnalando il guscio per tagliare i muscoli e poi mangiando il mollusco o aprendolo a martellate. Questi uccelli si trovano solitamente lungo la costa su spiagge, coste rocciose e distese fangose, dove le loro fonti di cibo sono abbondanti.
La beccaccia di mare americana è un uccello vocale, spesso visto e sentito in coppia o in piccoli gruppi. Il suo comportamento include un caratteristico schema di volo con battiti d’ala solidi e costanti. Questo uccello è noto per nidificare sul terreno, dove può deporre fino a 4 uova maculate. Nonostante le sfide poste dalla perdita di habitat e dal disturbo antropico, negli ultimi decenni questa specie ha gradualmente ampliato il suo areale verso nord lungo la costa atlantica.
sanderling (Calidris alba)
È interessante notare che il sanderling non ha un dito posteriore.
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Il sanderling è un uccello piccolo ed energico spesso osservato scorrazzare sulle spiagge sabbiose della Carolina del Sud. Il suo piumaggio estivo presenta una parte superiore del corpo rosso ruggine, mentre in inverno si trasforma in una colorazione grigio chiaro e bianca quasi uniforme che lo aiuta a mimetizzarsi con le spiagge sabbiose che frequenta. I Sanderling hanno becchi corti, dritti e neri e gambe nere relativamente lunghe. La caratteristica più distintiva di questi uccelli è l’assenza di un dito posteriore.
Quando si tratta della dieta di un sanderling, i sanderling sono insettivori e consumano anche piccoli crostacei. Per nutrirsi, inseguono le onde che si allontanano sulla spiaggia in cerca di piccoli invertebrati rimasti nella sabbia bagnata, quindi si ritirano rapidamente dalle onde in arrivo: uno spettacolo affascinante spesso paragonato a un’allegra danza.
Gli habitat preferiti del sanderling sono le spiagge sabbiose e le distese fangose, e sono più comunemente visti in grandi stormi. Quando si tratta di riprodursi, i sanderling nidificano nell’alta tundra artica, migrando a distanze impressionanti fino all’inverno sulle coste praticamente di tutto il mondo.
Airone bianco maggiore (Ardea alba)
I bei pennacchi dell’airone bianco maggiore un tempo erano molto ricercati per i cappelli.
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L’airone bianco maggiore, a volte noto come garzetta comune, è uno spettacolo straordinario negli habitat delle zone umide. Alto fino a 3 piedi, con un’apertura alare che può raggiungere i 5,6 piedi, è uno dei membri più importanti della famiglia degli aironi. L’uccello è snello con un corpo interamente bianco, lunghe zampe nere e un becco giallo affilato. Durante la stagione riproduttiva, l’airone bianco maggiore mostra sul dorso bellissimi, lunghi pennacchi ornamentali che un tempo erano ricercati per il commercio di cappelli.
Nutrendosi principalmente di pesce, l’airone bianco maggiore ha una strategia di caccia interessante e paziente. Insegue silenziosamente la sua preda in acque poco profonde, spesso rimanendo immobile per un po’ di tempo e colpendo rapidamente quando un pesce si avvicina alla sua portata. Non è raro, tuttavia, che questi uccelli mangino anche anfibi, piccoli mammiferi, uccelli e invertebrati quando se ne presenta l’occasione.
L’airone bianco maggiore è un residente comune nelle paludi, negli stagni e lungo le rive degli habitat sia di acqua salata che di acqua dolce. Questo uccello si trova anche nei campi e nelle praterie umide.
Gli aironi bianchi nidificano solitari o si riproducono in colonie, spesso con altri trampolieri. I loro nidi sono piattaforme di bastoncini costruiti in alto sugli alberi vicino o sopra l’acqua.
Skimmer nero (Rynchops niger)
Uccello costiero dal becco molto evidente, lo schiumatoio nero si staglia sulla sabbia.
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Lo skimmer nero è un altro sorprendente uccello costiero noto per il suo eccezionale becco e lo stile di alimentazione. Sfoggia un dorso e un cappuccio neri, in netto contrasto con le parti inferiori bianche. Tuttavia, la caratteristica più evidente dello skimmer nero è senza dubbio il suo becco: grande e simile a un coltello, con la mandibola inferiore notevolmente più estesa di quella superiore. Lo skimmer nero ha una silhouette aggraziata durante il volo con ali lunghe e appuntite e zampe corte.
Gli skimmer neri hanno un affascinante comportamento di foraggiamento da cui derivano il loro nome. Sfiorano la superficie dell’acqua in volo con la loro mandibola inferiore più lunga, chiudendo di scatto il becco quando catturano un pesce. Pertanto, la loro dieta è composta principalmente da piccoli pesci e crostacei.
Questi uccelli preferiscono i bar e le spiagge sabbiose o ghiaiose, le isole delle paludi salmastre e le isole del bottino di dragaggio per il loro habitat.
Durante la stagione riproduttiva, gli skimmer neri sono altamente sociali, nidificano in colonie spesso mescolate con altre specie come le sterne. I loro nidi sono graffi superficiali nella sabbia, spesso situati in aree con vegetazione rada o assente. Pur essendo attivi tutto il giorno, gli skimmer neri sono particolarmente noti per le loro abitudini crepuscolari e notturne – una rarità tra gli uccelli marini – che li rendono uno spettacolo unico lungo le coste costiere.
Willet orientale (Tringa semipalmata)
Durante la stagione riproduttiva, il willet orientale mostra un comportamento aggressivo.
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Il willet orientale, una sottospecie del willet, è un uccello grande e robusto noto per i suoi richiami penetranti. Ha un corpo robusto; alta statura; e un becco lungo e dritto. In volo, mostra un audace motivo in bianco e nero. Durante la stagione riproduttiva, il piumaggio del willet orientale diventa di un marrone caldo, splendidamente punteggiato di macchie scure, mentre in inverno adotta una colorazione grigia più tenue.
La dieta del willet orientale è varia e si nutre di insetti, crostacei, vermi marini e piccoli pesci che cattura dalla superficie dell’acqua o sonda nel fango per trovarli.
L’uccello è noto per il suo comportamento aggressivo, in particolare durante la stagione riproduttiva, quando mostra una vivace difesa del suo territorio di nidificazione, spesso impegnandosi in inseguimenti aerei o richiami forti e sorprendenti.
Il willet orientale preferisce vari habitat, dalle spiagge, distese fangose e paludi salmastre alle zone umide di acqua dolce. I suoi nidi sono solitamente semplici depressioni nel terreno, fiancheggiate da erba e foglie.
Tra i più vocali degli uccelli costieri, il richiamo del salice è un suono iconico delle saline e delle spiagge marine, un suono forte che riecheggia nei suoi habitat. Con le sue caratteristiche distintive e la sua personalità audace, il willet orientale aggiunge un fascino unico allo spettacolo aviario lungo le coste della Carolina del Sud.
airone azzurro maggiore (Erodiade di Ardea)
Con un’apertura alare di 6 piedi, l’airone azzurro maggiore è un uccello solitario che nidifica da solo.
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Il grande airone azzurro è l’airone più grande del Nord America, alto circa 4 piedi con un’apertura alare fino a un incredibile 6 piedi. La struttura grande e snella di questo uccello è ammantata di piumaggio grigio-blu, accentuato da un’ampia striscia nera sopra l’occhio che si estende in un pennacchio di piume. UN…
