La Carolina del Sud ha una vasta gamma di habitat per le sue dimensioni, dalle sue coste sabbiose alle sue foreste densamente boscose. Di conseguenza, una vasta gamma di tartarughe chiama casa nella Carolina del Sud, con quasi 20 specie che risiedono nello stato. Di seguito, daremo uno sguardo approfondito a otto dei tipi di tartarughe più interessanti dello stato di Palmetto.
1. Tartaruga di pollo (Deirochelys reticolare)
Le tartarughe di pollo preferiscono l’acqua dolce a lento movimento nella Carolina del Sud come habitat.
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La tartaruga di pollo prende un nome piuttosto morboso per la sua carne, che molti dicono abbia un sapore proprio come il pollo! Ha tre sottospecie che variano leggermente per colore, dimensioni e area geografica: le varietà orientale, Florida e occidentale. Nella Carolina del Sud, la sottospecie orientale è la più comune.
In media, la tartaruga di pollo varia da circa 6 a 9 pollici di lunghezza. Ha un collo insolitamente lungo per le sue dimensioni e un guscio marrone scuro con un motivo simile a una fettuccia marrone chiaro su tutto il carapace. Il colore della sua pelle varia dal verde oliva al marrone scuro con segni a strisce gialle.
L’area geografica di questa specie copre la maggior parte del sud-est americano dal Texas occidentale alla Carolina del Sud e fino al sud della Florida. Preferisce habitat d’acqua dolce fermi o lenti come ruscelli, stagni e paludi con molta vegetazione acquatica.
2. Tartaruga Gopher (Gofero Polifemo)
La tartaruga gopher prende il nome dalla sua tendenza a scavare tane.
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Chiamata per la sua tendenza a scavare tane grandi ed espansive come un gopher, la tartaruga gopher è l’unica tartaruga originaria degli Stati Uniti sudorientali. Come la maggior parte delle specie di tartaruga, è interamente erbivora.
Mentre la maggior parte di noi pensa che le tartarughe siano molto grandi, la tartaruga gopher è di dimensioni piuttosto ridotte, almeno per quanto riguarda le tartarughe. È lungo in media da 9 a 15 pollici e ha un carapace alto a forma di cupola marrone chiaro. I suoi arti grandi e robusti sono ricoperti da spesse squame protettive ideali per scavare. La sua parte inferiore e il piastrone sono di colore giallastro.
L’area geografica di questa tartaruga unica copre la maggior parte delle pianure costiere della Florida e dell’Alabama meridionale, del Mississippi, della Georgia e della Carolina del Sud. Preferisce gli habitat boschivi con terreno sabbioso in cui può facilmente rintanarsi per ripararsi.
3. Tartaruga dal guscio molle spinoso (Apalone spinifera)
Le tartarughe dal guscio molle spinoso hanno carapaci completamente lisci.
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Grazie al suo guscio super piatto e morbido e al muso lungo e sottile, il softshell spinoso assomiglia più a una rana dalla forma bizzarra che a una tartaruga! Tuttavia, nonostante non abbia un guscio duro e protettivo come la maggior parte delle altre tartarughe, il suo corpo unico è perfettamente adatto al suo stile di vita altamente acquatico.
Fedele al suo nome, il carapace spinoso del softshell è completamente liscio senza scudi individuali. Il suo lungo muso simile a un boccaglio gli consente di respirare facilmente mentre lascia il resto del suo corpo completamente immerso sott’acqua. Ha un colore che va dal verde oliva al marrone scuro e presenta minuscole spine a forma di cono lungo il bordo inferiore del suo carapace. In media, varia da 7 a 20 pollici di lunghezza e le femmine sono molto più grandi dei maschi.
Questo strano rettile vive in tutto il Midwest e negli Stati Uniti orientali. Vive in gran parte della Carolina del Sud in habitat di acqua dolce come ruscelli e fiumi con fondali sabbiosi o fangosi.
4. Tartaruga di fango a strisce (Kinosternon baurii)
La tartaruga striata vive nelle paludi in tutta la parte orientale della Carolina del Sud.
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La tartaruga di fango striata prende il nome comune dalle tre strisce giallastre che corrono longitudinalmente lungo il suo piccolo carapace. Il suo nome scientifico, Kinosternon bauriiè in onore dell’erpetologo tedesco George Baur.
Con una lunghezza di soli 3-5 pollici, la tartaruga di fango a strisce è abbastanza piccola per quanto riguarda le tartarughe. Il suo carapace è tipicamente marrone scuro, a parte le sue tre strisce gialle distintive. Oltre a queste strisce, il carapace della tartaruga ha spesso anche un anello o un bordo giallo attorno ai bordi. Ha la pelle marrone più scura con strisce gialle simili lungo i lati della testa.
Originaria della maggior parte delle zone costiere degli Stati Uniti sudorientali, questa piccola tartaruga vive in tutta la Carolina del Sud orientale. È semi-acquatico e predilige gli habitat delle zone umide come paludi e acquitrini. Incredibilmente, può vivere fino a 50 anni, anche se in media da 30 a 40 sono più comuni.
5. Tartaruga Caretta Caretta (Caretta caretta)
La tartaruga più comune della Carolina del Sud è la tartaruga marina caretta.
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La tartaruga marina caretta è la tartaruga dal guscio duro più grande del mondo e una delle specie di tartarughe più grandi in generale. È anche la tartaruga marina più comune della Carolina del Sud!
Con una lunghezza media da 3 a 4 piedi e da 250 a 400 libbre, le carette sono assolutamente enormi! Le loro teste sono anche abbastanza grandi e dotate di mascelle super forti per spaccare prede aperte come granchi e molluschi. In genere hanno un carapace bruno-rossastro (parte superiore del guscio) e un piastrone giallastro (parte inferiore del guscio). La loro pelle è giallo pallido e ricoperta di macchie bruno-rossastre.
La tartaruga marina caretta ha una gamma geografica piuttosto ampia che si estende in gran parte degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano, nonché nel Mar Mediterraneo. Nidifica lungo le spiagge della Carolina del Sud da maggio a ottobre ogni anno e spesso nuota lungo le acque costiere dello stato da aprile a novembre di ogni anno.
6. Cursore per laghetto dal ventre giallo (Trachemys è stato scritto)
Gli slider dal ventre giallo sono carnivori come i giovani.
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Il cursore del laghetto dal ventre giallo è una delle tre sottospecie del cursore del laghetto. Gli altri due sono i famosi cursori dalle orecchie rosse e i meno conosciuti Cumberland slider. È interessante notare che questa specie è carnivora da giovane ma passa a una dieta più erbivora con l’età.
In media, il tipico cursore dello stagno dal ventre giallo varia da circa 5 a 13 pollici di lunghezza, con le femmine molto più lunghe e più grandi dei maschi. Ha un carapace marrone scuro con sottili striature gialle e un piastrone giallastro. La pelle della tartaruga è verde scuro con strisce gialle prominenti dappertutto. I suoi colori tendono a scurirsi con l’età.
L’area geografica di questa specie è piuttosto ampia e copre la maggior parte della Carolina del Nord, della Carolina del Sud, della Georgia, dell’Alabama e della Florida settentrionale. Può vivere in vari habitat d’acqua dolce come stagni, ruscelli e paludi e preferisce habitat con molta vegetazione acquatica. Durante il giorno, trascorre gran parte del suo tempo crogiolandosi sulle rocce e sui tronchi vicini.
7. Tartaruga maculata (Clemmy è caduto)
Il guscio della tartaruga maculata è ricoperto di minuscole macchie gialle.
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La tartaruga maculata è piccola ma ha un aspetto audace grazie al suo carapace macchiato di giallo. È interessante notare che è altamente dimorfico sessualmente, con i maschi che hanno facce più scure delle femmine e occhi più rossi, mentre gli occhi delle femmine sono più giallastri.
Questa specie unica ha una lunghezza media di soli 3-5 pollici e ha un carapace da marrone scuro a grigio scuro. Il guscio è alquanto piatto e ricoperto di minuscole macchie gialle. Il suo piastrone è giallastro o arancione con macchie marrone scuro. La pelle della tartaruga è similmente marrone scuro con una macchia arancione su entrambi i lati della testa e una parte inferiore da arancione a rossastra.
Le tartarughe maculate vivono principalmente lungo la costa orientale degli Stati Uniti dalla Florida fino al Maine. Vivono anche nella zona dei Grandi Laghi. Nella Carolina del Sud, possono essere trovati in tutto lo stato in zone umide poco profonde come paludi e paludi con molta vegetazione acquatica.
8. Tartaruga dipinta orientale (Chrysemys picta picta)
Le tartarughe dipinte orientali hanno un piastrone giallo pallido.
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La tartaruga dipinta orientale è una delle tre sottospecie di tartaruga dipinta, con le varietà Midland e western più comuni nel Midwest e nella metà occidentale degli Stati Uniti. Delle tre sottospecie, la varietà orientale è l’unica residente nella Carolina del Sud.
In media, la tartaruga dipinta orientale varia da circa 5 a 7 pollici di lunghezza, con i maschi leggermente più piccoli delle femmine. Ha un carapace piuttosto piatto, marrone scuro con segni rossastri lungo i lati e contorni pallidi lungo i suoi singoli scudi. La pelle della tartaruga è verde scuro con segni gialli, arancioni o rossastri lungo le zampe. Il suo piastrone è giallo pallido.
Le tartarughe dipinte sono una delle tartarughe native nordamericane più diffuse. Le sottospecie orientali vivono principalmente lungo la costa orientale degli Stati Uniti dalla Georgia fino al Maine e parti del Canada meridionale. Può essere trovato in tutta la Carolina del Sud in una varietà di habitat, inclusi corsi d’acqua lenti e grandi zone umide aperte.
