8 serpenti che vivono nelle montagne rocciose

Le Montagne Rocciose sono la catena montuosa più significativa del Nord America. Formano una linea retta di 3.000 miglia attraverso sei stati dalla Columbia Britannica, in Canada, al New Mexico. Il loro sistema si è formato 80 milioni di anni fa dallo scorrimento delle placche tettoniche l’una sotto l’altra e dall’erosione dei ghiacciai durante l’ultima era glaciale.

Le Montagne Rocciose hanno molte zone biotiche e climatiche, che portano a fauna e habitat estremamente diversi. Scopri otto serpenti che vivono nelle Montagne Rocciose e scopri i loro habitat unici. Inoltre, scopri se qualcuno di loro è velenoso.

1. Serpente a sonagli Diamondback occidentale

Il serpente a sonagli diamondback occidentale è un velenoso serpente vipera originario degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico. Vive nei ripidi canyon rocciosi delle Montagne Rocciose fino a 6.500 piedi, crogiolandosi al sole durante l’estate o ibernando nelle grotte durante l’inverno.

I serpenti a sonagli diamondback occidentali rappresentano il numero più significativo di morsi di serpente negli Stati Uniti, rilasciando un veleno proteolitico che distrugge i tessuti, sia animali che umani. Il loro veleno è meno tossico di altri serpenti a sonagli, ma le loro grandi zanne specializzate consentono loro di rilasciare enormi quantità di tossina con un solo morso. I morsi non trattati hanno un tasso di mortalità del 10-20%. Consultare immediatamente un medico se morso da un serpente a sonagli diamondback occidentale. È il serpente più pericoloso che vive nelle Montagne Rocciose.

2. Serpente di terra occidentale

Conosciuti anche come serpenti di terra comuni, questi serpenti sono piccoli, innocui ed endemici del Nord America. Il loro aspetto, in particolare la loro colorazione, varia ampiamente a seconda della loro posizione, variando dal nero, rosso, marrone e arancione.

Amano le zone aride e rocciose, principalmente nel sud-ovest. Gli habitat aridi sono i loro ambienti preferiti e puoi trovarli sui bordi del canyon o negli arbusti del deserto. Queste creature segrete sono notturne, in attesa che la copertura dell’oscurità si avventuri in cerca di cibo. La loro dieta consiste in scorpioni, ragni, millepiedi e grilli.

3. Serpente di ratto delle grandi pianure

I serpenti ratto delle Grandi Pianure sono serpenti non velenosi originari degli Stati Uniti centrali e del Messico settentrionale, che abitano principalmente le Montagne Rocciose in Colorado. Vivono in zone montuose rocciose, ma si stabiliscono anche in praterie aperte, foreste leggere e pianure costiere.

Questi serpenti ratto mangiano roditori e spesso puoi trovarli nelle aree rurali vicino alle fattorie, approfittando dell’abbondanza di topi e ratti. Usano la costrizione invece del veleno per sottomettere le prede, rendendole innocue per gli umani.

4. Serpente dal collo ad anello

Il serpente dal collo ad anello è un altro serpente innocuo originario degli Stati Uniti, del Messico centrale e del Canada sudorientale. Sul lato dorsale è marrone, nero, oliva o grigio fumo con giallo brillante, arancione o rosso sul lato inferiore.

I serpenti dal collo ad anello sono serpenti dei boschi e amano nascondersi nel terreno umido sotto legno e rocce, a volte scavando nel terreno. Troverai molto spesso questi serpenti nei boschi vicino a pendii rocciosi in ambienti ripariali e umidi. Questi serpenti sono riservati e non amano stare con gli umani, ma occasionalmente li vedrai rifugiarsi in strutture artificiali per nascondersi dai predatori.

5. Serpente Gopher del Grande Bacino

Questa sottospecie di serpente non è velenosa e originaria degli Stati Uniti occidentali e del Canada sudoccidentale. Il serpente gopher del Great Basin vive nella maggior parte degli stati in cui le Montagne Rocciose si intersecano in praterie, boschi, deserti, aree agricole e ambienti ripariali.

I serpenti gopher del Great Basin sono eccellenti arrampicatori e nuotatori e sono più comunemente visti durante le escursioni vicino alle montagne. Puoi individuarli dalle loro teste appuntite e dai corpi color crema con segni scuri. Imitano il suono dei serpenti a sonagli ed emettono molti sibili quando vengono affrontati, ma sono innocui per umani e animali domestici.

6. Serpente toro

Il serpente toro è una sottospecie non velenosa di un serpente gopher. È uno dei più grandi del Nord America, raggiungendo una lunghezza di 8 piedi. Puoi trovare serpenti toro in Messico e Canada, ma il più delle volte vivono nelle Grandi Pianure. Abitano foreste di conifere, terreni agricoli, boschi e praterie in molte aree vicino alle Montagne Rocciose.

La maggior parte dei bullsnakes sono piuttosto difensivi. Quando minacciati dagli umani, si faranno sembrare grandi e inizieranno a sibilare e ad affogare mentre si ritirano. Spesso lo fanno perché non possono muoversi velocemente a causa delle loro grandi dimensioni. Sembrano simili ai serpenti a sonagli e spaventano le persone durante le escursioni, ma sono innocui.

7. La frusta occidentale

I coachwhips, noti anche come serpenti a frusta, sono serpenti non velenosi endemici degli Stati Uniti e del Messico. Sono molto diffusi e li puoi trovare da costa a costa in tutto il paese. Vivono in aree aperte come pinete, vecchi campi e praterie, dove possono strisciare nel terreno sabbioso.

Questi serpenti diurni sono estremamente veloci, si muovono fino a quattro miglia all’ora e in genere scattano al primo segno di problemi. Ma se li metti all’angolo, colpiranno senza esitazione. I loro morsi sono dolorosi ma relativamente innocui a meno che non vengano infettati (cosa che può accadere con qualsiasi ferita). Se stai facendo un’escursione, cerca le loro testoline che spuntano nell’erba o dietro le rocce. Le fruste occidentali sono creature curiose con una vista fantastica, che spesso controllano l’ambiente circostante alla ricerca di predatori.

8. Serpente a nastro occidentale

I serpenti a nastro occidentali sono serpenti giarrettiera endemici degli Stati Uniti occidentali, del Messico e dell’America centrale. Questi serpenti di taglia media sono snelli con lunghe code e hanno una colorazione nera, marrone o olivastra e strisce di colore chiaro.

Questi serpenti non velenosi sono acquatici, spesso vicino a stagni, paludi, fiumi e laghi. Sono veloci e sfiorano la superficie dell’acqua senza sforzo, ma possono anche arrampicarsi bene e crogiolarsi vicino al bordo dell’acqua. Quando vengono affrontati, hanno meno probabilità di mordere rispetto ad altri serpenti giarrettiera. Invece, si dimeneranno ed emetteranno un muschio disgustoso.