I serpenti a sonagli hanno il veleno più mortale di tutti i serpenti del Nord America. Si possono trovare a nord fino al Canada meridionale e a sud fino all’Argentina. Ci sono molti serpenti che sembrano serpenti a sonagli ma non sono così pericolosi. I serpenti a sonagli possiedono un veleno emotossico che usano per uccidere e digerire rapidamente le loro prede. Ma, fortunatamente per gli umani, i serpenti a sonagli preferirebbero di gran lunga mordere un bel topo o un ratto piuttosto che attaccare un essere umano.
Qui, scopriremo le otto specie di serpente più comunemente confuse con i serpenti a sonagli. Perché è importante conoscere la differenza? Beh, non importa il tipo di serpente, dovresti evitare di maneggiarlo. Ricorda, tutti i serpenti sono animali selvatici e non vogliono essere toccati. Ma, nel caso del serpente a sonagli, è particolarmente importante sapere se il serpente che stai guardando è, o non è, un serpente a sonagli. I morsi di serpente a sonagli possono diventare pericolosi per la vita se non curati, mentre i morsi di altri serpenti non velenosi non sono pericolosi per la vita.
1. Serpente gopher/serpente toro
I serpenti toro assomigliano ai serpenti a sonagli, ma hanno la testa di forma diversa.
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I serpenti toro, che sono un tipo di serpente gopher, occupano molti degli stessi posti dei serpenti a sonagli. A prima vista, i due sembrano simili: entrambi hanno motivi a forma di diamante che corrono lungo il corpo. Tuttavia, i serpenti toro non sono velenosi e si sono evoluti per assomigliare ai serpenti a sonagli in modo che i potenziali predatori li lascino in pace.
Il modo migliore per distinguere un serpente toro da un serpente a sonagli è guardare la testa; i serpenti a sonagli hanno teste triangolari a forma di vanga, mentre i serpenti toro hanno teste strette che hanno la stessa larghezza del collo. Inoltre, i serpenti toro non hanno un sonaglio.
2. Serpente indaco orientale
Il serpente indaco orientale è un serpente lungo e muscoloso, con grandi squame lisce blu-nere che, alla luce, diventano viola iridescenti.
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Il serpente indaco orientale è così chiamato per il bellissimo colore blu-nero delle sue squame. Solo la testa è di colore diverso, con una sfumatura di squame arancioni nella parte inferiore. Con una differenza così grande nella colorazione (i serpenti a sonagli sono giallo-marroni con un motivo a rombi ripetuto), è improbabile che i serpenti indaco vengano scambiati per serpenti a sonagli solo per l’aspetto.
Tuttavia, si sa che i serpenti indaco orientali vibrano le punte delle loro code come se avessero un sonaglio, nel tentativo di imitare i serpenti a sonagli. Ma state tranquilli, i serpenti indaco non sono velenosi e non rappresentano un pericolo per gli esseri umani, a parte il fatto che si nutrono di serpenti a sonagli!
3. Cottonmouth/Mocassino acquatico
I mocassini d’acqua prendono il nome dalla parte bianca che hanno in bocca quando aprono le mascelle.
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I mocassini acquatici, noti anche come mocassini d’acqua, sono comuni nel sud-est degli Stati Uniti. A volte vengono confusi con i serpenti a sonagli; entrambi sono velenosi e i morsi richiedono cure mediche immediate. Tuttavia, i mocassini d’acqua sono semi-acquatici, mentre i serpenti a sonagli vivono sulla terraferma.
I mocassini d’acqua non hanno sonagli e non hanno nemmeno i vistosi segni a forma di diamante dei serpenti a sonagli. La colorazione dei mocassini d’acqua varia, ma sono solitamente più opachi dei serpenti a sonagli e più piccoli.
4. Testa di rame orientale
I testa di rame orientali hanno una colorazione simile a quella dei serpenti a sonagli.
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I copperhead, come vengono comunemente chiamati i serpenti copperhead orientali, si trovano in tutti gli Stati Uniti orientali. Come i serpenti a sonagli, appartengono alla famiglia delle vipere e possono percepire il calore. Sono velenosi e occasionalmente mordono gli umani, ma non sono serpenti a sonagli. I copperhead vengono spesso confusi anche con i serpenti del grano, i serpenti del latte orientali e i serpenti ratto orientali.
I serpenti a sonagli, ovviamente, hanno dei sonagli, mentre i testa di rame no. I testa di rame hanno delle macchie a forma di clessidra, mentre i serpenti a sonagli hanno spesso delle macchie a forma di diamante. I serpenti a sonagli tendono a essere di colore giallo-marrone, mentre i testa di rame sono più vicini all’arancione. Inoltre, i testa di rame non hanno la caratteristica testa a forma di vanga del serpente a sonagli.
5. Serpente porcino orientale
I serpenti orientali appiattiscono il collo per sembrare più grandi.
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I serpenti Hognose, noti anche come vipere soffianti, sono nativi della metà orientale degli Stati Uniti. Si possono trovare a sud fino alla Florida e a nord fino al Canada. Quando sono minacciati, appiattiscono il collo e spalancano la bocca per sembrare più grandi. I serpenti a sonagli, d’altro canto, non appiattiscono il corpo, ma scelgono di far tintinnare i loro famigerati sonagli per allontanare gli aggressori.
I serpenti orientali hognose variano di colore dal giallo e marrone con macchie simili a quelle dei serpenti a sonagli, al nero puro. Forse il modo più semplice per distinguerli dai serpenti a sonagli è la testa: è stretta, con un muso appuntito, simile a quello di un maiale.
6. Serpente d’acqua settentrionale
I serpenti d’acqua settentrionali sono diffusi in gran parte degli Stati Uniti orientali e possono essere facilmente confusi con i serpenti a sonagli.
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Uno dei serpenti più comuni negli Stati Uniti orientali è il serpente d’acqua settentrionale. Questi serpenti crescono fino a cinque piedi di lunghezza e trascorrono la loro vita in ambienti ripariali. Questi includono fiumi, laghi, stagni e zone paludose. A differenza dei serpenti a sonagli, i serpenti d’acqua settentrionali sono semiacquatici e trascorrono la maggior parte del loro tempo a caccia di rane, salamandre e rospi. I serpenti d’acqua settentrionali assomigliano ai serpenti a sonagli, con alcune differenze fondamentali.
Il modo più semplice per distinguere un serpente a sonagli da un serpente d’acqua settentrionale è la presenza di un sonaglio. Dopo di che, la forma della testa è la successiva indicazione più importante. I serpenti d’acqua settentrionali hanno teste che non sono più larghe del collo, mentre i serpenti a sonagli hanno teste distinte e triangolari.
7. Serpente del latte orientale
I serpenti del latte orientali possono essere confusi con i serpenti a sonagli, ma sono innocui!
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Di tutti i serpenti confusi con i crotali, il serpente del latte orientale potrebbe essere il più innocuo. I serpenti del latte orientali predano piccole creature come topi e toporagni e amano nascondersi dagli umani. A differenza dei crotali, che possono crescere fino a otto piedi di lunghezza, i serpenti del latte orientali raramente superano i tre piedi.
I serpenti del latte orientali non sono velenosi e non hanno sonagli. Inoltre, non hanno le caratteristiche teste a forma di foglia dei serpenti a sonagli. La loro colorazione varia dal marrone chiaro e arancione al giallo e marrone; sono spesso molto più vivaci dei serpenti a sonagli. I serpenti del latte orientali non sono solo più piccoli e meno pericolosi dei serpenti a sonagli, sono anche più gentili e molto improbabili nel mordere.
8. Serpente ratto orientale
I serpenti ratto orientali raggiungono grandi dimensioni, ma hanno un aspetto molto diverso dai serpenti a sonagli.
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Il serpente ratto orientale è talvolta chiamato anche serpente ratto nero, un nome un po’ fuorviante. I serpenti ratto in realtà sono disponibili in varianti nere, gialle e con motivi. Possono crescere fino a otto piedi di lunghezza e vivere negli Stati Uniti orientali. Come molte specie di serpenti, non sono velenosi e mangiano esclusivamente piccoli mammiferi, rettili, anfibi e uova.
A volte le persone confondono i serpenti ratto con i serpenti a sonagli, anche se ci sono alcuni semplici modi per distinguere i due. Innanzitutto, i serpenti ratto non hanno sonaglio, né hanno segni a forma di diamante. Inoltre, i serpenti ratto hanno teste strette e non hanno le fossette termosensibili davanti agli occhi che hanno i serpenti a sonagli. I serpenti ratto possono raggiungere grandi dimensioni, ma non rappresentano una minaccia per gli esseri umani o gli animali domestici.
Altri rettili simili
Le tartarughe terrestri e le testuggini spesso vengono confuse tra loro.
Esistono diversi tipi di rettili che sembrano molto simili e spesso possono essere confusi tra loro. L’esempio più comune è la famiglia dei camaleonti, che include i camaleonti pantera, i camaleonti velati, i camaleonti di Jackson e i camaleonti dal collo a flap. Queste specie hanno tutte una forma del corpo simile con una lunga coda e quattro zampe. Condividono anche alcuni schemi di colorazione, come la presenza di strisce o macchie sui loro corpi. Tuttavia, è facile distinguerli se si sa cosa cercare perché ognuno ha caratteristiche distintive, come diverse forme della testa o corna in alcune specie.
Un altro gruppo di rettili che spesso viene confuso sono le tartarughe e le testuggini: sebbene questi due animali possano avere una forma simile del guscio, in realtà sono piuttosto distinti l’uno dall’altro per molti aspetti. Le tartarughe vivono in genere in acqua, mentre le testuggini vivono principalmente sulla terraferma. Le tartarughe tendono anche ad avere gusci più piatti rispetto ai gusci a cupola delle testuggini, il che le aiuta a proteggersi dai predatori quando vivono sulla terraferma. Inoltre, i piedi delle tartarughe sono palmati, mentre quelli delle testuggini mancano completamente di questa caratteristica a causa delle differenze nei loro stili di vita, quindi questo può essere utilizzato come identificatore quando si cerca di distinguere queste due specie.
Infine, arriviamo ai serpenti: nel mondo esistono migliaia e migliaia di specie di serpenti, ma anche all’interno di un singolo genere a volte può esserci confusione tra i vari membri, dovuta principalmente alle somiglianze nella colorazione.
Bonus: cosa tiene lontani i serpenti?
Le trappole professionali per serpenti sono uno strumento utile per liberare la tua proprietà dai serpenti indesiderati.
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Mentre i serpenti in natura svolgono un prezioso compito, quello di tenere sotto controllo le popolazioni di roditori, alcune persone non riescono a vedere il lato positivo di questi serpenti striscianti. In particolare, non vorresti che uno si intrufolasse in casa tua senza preavviso! Quindi, quali sono alcuni modi per tenere i serpenti fuori da dove dovrebbero stare e, preferibilmente, anche fuori dal tuo giardino?
Di seguito sono riportati 10 semplici passaggi che puoi seguire per contribuire a tenere sotto controllo la popolazione di serpenti dentro e intorno alla tua casa:
- Sigillatura delle crepe–Dovrai cercare nel perimetro della tua casa punti di accesso, intercapedini calde o umide o buchi nelle fondamenta della casa o vicino al livello del suolo. Anche gli scarichi pluviali sono attraenti per i serpenti. Sigillare questi punti di ingresso in modo appropriato è un inizio per tenere lontani i serpenti.
- Rimozione di potenziali fonti di cibo–Potresti non aver capito che le mangiatoie per uccelli sono potenziali problemi, poiché non solo attraggono uccelli ma anche roditori e insetti, entrambi attratti dai serpenti. Il cibo per animali domestici all’aperto può avere lo stesso effetto. Se possibile, dai da mangiare ai tuoi animali domestici in casa e conserva i semi o altri alimenti all’aperto in contenitori sigillati.
- Rimozione dell’acqua stagnante– L’acqua stagnante può attrarre rane, lucertole, piccoli mammiferi e serpenti. Cerca di ridurre l’acqua stagnante il più possibile, anche se ciò significa annaffiare meno il prato.
- Intrappolare il serpente–Se ci fosse solo un…
