Pensi di conoscere i serpenti?
Rispondi al quiz sui nostri serpenti
I serpenti a sonagli hanno il veleno più mortale di qualsiasi serpente in Nord America. Possono essere trovati a nord fino al Canada meridionale e a sud fino all’Argentina. Ci sono molti serpenti che sembrano serpenti a sonagli, ma non sono altrettanto letali. I serpenti a sonagli possiedono un veleno emotossico che usano per uccidere e digerire rapidamente la loro preda. Ma, fortunatamente per gli umani, i serpenti a sonagli preferirebbero di gran lunga mordere un bel topo o un topo piuttosto che attaccare un essere umano.
Qui impareremo a conoscere le otto specie di serpenti più comunemente confuse con i serpenti a sonagli. Perché è importante conoscere la differenza? Bene, non importa il tipo di serpente, dovresti evitare di maneggiarlo. Ricorda, tutti i serpenti sono animali selvatici e non vogliono essere toccati. Ma, nel caso del serpente a sonagli, è particolarmente importante sapere se il serpente che stai osservando è o meno un serpente a sonagli. I morsi di serpente a sonagli possono diventare pericolosi per la vita se non trattati, mentre i morsi di altri serpenti non velenosi non sono pericolosi per la vita.
1. Serpente gopher/serpente toro
I serpenti toro sembrano serpenti a sonagli ma hanno teste di forma diversa.
©Markparker1983/Shutterstock.com
I serpenti toro, noti anche come serpenti gopher, occupano molti degli stessi posti dei serpenti a sonagli. A prima vista, i due sembrano simili: entrambi hanno motivi a forma di diamante che scendono lungo i loro corpi. Ma i serpenti toro non sono velenosi e si sono effettivamente evoluti per assomigliare a serpenti a sonagli in modo che gli aspiranti predatori li lascino in pace.
Il modo migliore per distinguere un serpente toro da un serpente a sonagli è guardare la testa; i serpenti a sonagli hanno teste triangolari a forma di vanga, mentre i serpenti toro hanno teste strette che hanno la stessa larghezza del collo. Inoltre, i serpenti toro non hanno un sonaglio.
2. Serpente indaco orientale
Il serpente indaco orientale è un serpente lungo, piuttosto sottile, con grandi squame lisce blu-nere che sono viola iridescenti alla luce.
©Patrick K. Campbell/Shutterstock.com
Il serpente indaco orientale è così chiamato per il bel colore blu-nero delle sue squame. Solo la testa è di colore diverso, con una sfumatura di squame arancioni nella parte inferiore. Con una così grande differenza nella colorazione – i serpenti a sonagli sono di colore giallo-marrone con un motivo a rombi ripetuto – è improbabile che i serpenti indaco vengano scambiati per serpenti a sonagli solo per l’aspetto.
Tuttavia, è noto che i serpenti indaco orientali fanno vibrare la punta della coda come se avessero un sonaglio nel tentativo di imitare i serpenti a sonagli. State tranquilli però, i serpenti indaco non sono velenosi e non rappresentano un pericolo per l’uomo.
3. Mocassino Cottonmouth/Acqua
I cottonmouth prendono il nome dai bianchi in bocca quando aprono le mascelle.
©KF2017/Shutterstock.com
I mocassini d’acqua, noti anche come cottonmouth, sono comuni negli Stati Uniti sudorientali. A volte sono confusi con i serpenti a sonagli; entrambi sono velenosi e i morsi richiedono cure mediche immediate. Tuttavia, i cottonmouth sono semi-acquatici, mentre i serpenti a sonagli vivono sulla terraferma.
I Cottonmouth non hanno sonagli e non hanno nemmeno i sorprendenti segni del motivo a rombi dei serpenti a sonagli. La colorazione di Cottonmouth varia, ma in genere sono più opachi dei serpenti a sonagli e più piccoli.
4. Copperhead orientale
Le teste di rame orientali hanno una colorazione simile ai serpenti a sonagli.
© Jeff W. Jarrett/Shutterstock.com
I Copperhead, come vengono comunemente chiamati i serpenti Copperhead orientali, si trovano in tutti gli Stati Uniti orientali. Come i serpenti a sonagli, sono membri della famiglia delle vipere e possono percepire il calore. Sono velenosi e occasionalmente mordono gli umani, ma non sono serpenti a sonagli. Le teste di rame sono anche spesso confuse con serpenti di mais, serpenti di latte orientali e serpenti di ratto orientali.
I serpenti a sonagli, ovviamente, hanno sonagli, mentre le teste di rame no. Le teste di rame hanno segni a forma di clessidra, mentre i serpenti a sonagli hanno spesso motivi simili a diamanti. I serpenti a sonagli tendono ad essere di colore dal giallo al marrone, mentre le teste di rame sono più vicine all’arancione. Inoltre, le teste di rame mancano della distinta testa a forma di vanga del serpente a sonagli.
5. Serpente Hognose orientale
I serpenti hognose orientali appiattiranno il collo per apparire più grandi.
I serpenti Hognose, noti anche come vipere, sono originari della metà orientale degli Stati Uniti. Possono essere trovati a sud fino alla Florida e a nord fino al Canada. Quando vengono minacciati, in realtà appiattiscono il collo e spalancano la bocca per sembrare più grandi. I serpenti a sonagli, d’altra parte, non appiattiscono i loro corpi, scegliendo invece di scuotere i loro famigerati sonagli per allontanare gli aggressori.
I serpenti hognose orientali variano di colore dal giallo e marrone con segni simili a serpenti a sonagli, al nero puro. Forse il modo più semplice per differenziarli dai serpenti a sonagli è la testa: è stretta, con un muso appuntito simile a un maiale.
6. Serpente d’acqua settentrionale
I serpenti d’acqua del nord si estendono in gran parte degli Stati Uniti orientali e possono essere facilmente confusi con i serpenti a sonagli.
©Michiel de Wit/Shutterstock.com
Uno dei serpenti più comuni negli Stati Uniti orientali è il serpente d’acqua settentrionale. Questi serpenti crescono fino a cinque piedi di lunghezza e trascorrono la loro vita in ambienti ripariali. Questi includono fiumi, laghi, stagni e aree paludose. A differenza dei serpenti a sonagli, i serpenti acquatici settentrionali sono acquatici e trascorrono la maggior parte del loro tempo a caccia di rane, salamandre e rospi. I serpenti d’acqua del nord sembrano serpenti a sonagli, con alcune differenze fondamentali.
Il modo più semplice per capire la differenza tra un serpente a sonagli e un serpente d’acqua settentrionale è la presenza di un sonaglio. Dopodiché, la forma della testa è l’indicazione successiva più importante. I serpenti d’acqua del nord hanno teste che non sono più larghe del collo, mentre i serpenti a sonagli hanno teste distinte e triangolari.
7. Serpente del latte orientale
I serpenti del latte orientali possono essere confusi con i serpenti a sonagli, ma sono innocui!
©iStock.com/mynewturtle
Di tutti i serpenti confusi con i serpenti a sonagli, il serpente del latte orientale potrebbe essere solo il più innocuo. I serpenti del latte orientali predano piccole creature come topi e toporagni e amano stare nascosti agli umani. A differenza dei serpenti a sonagli, che possono crescere fino a otto piedi di lunghezza, i serpenti del latte orientali raramente superano i tre piedi.
I serpenti del latte orientali non sono velenosi e non hanno sonagli. Inoltre, non hanno le caratteristiche teste a forma di foglia dei serpenti a sonagli. La loro colorazione varia dal marrone chiaro e arancione al giallo e marrone; spesso sono molto più vibranti dei serpenti a sonagli. I serpenti del latte orientali non sono solo più piccoli e meno pericolosi dei serpenti a sonagli, sono anche più gentili e molto improbabili da mordere.
8. Serpente di ratto orientale
I serpenti di ratto orientali raggiungono dimensioni maggiori ma hanno un aspetto molto diverso rispetto ai serpenti a sonagli.
©Mike Wilhelm/Shutterstock.com
Il serpente di ratto orientale era chiamato il serpente di ratto nero, un nome fuorviante. I serpenti di ratto in realtà sono disponibili in varianti nere, gialle e fantasia. Possono crescere fino a otto piedi di lunghezza e vivere negli Stati Uniti orientali. Come molte specie di serpenti, non sono velenosi e mangiano rigorosamente piccoli mammiferi, rettili, anfibi e uova.
Le persone occasionalmente scambiano i serpenti di ratto per i serpenti a sonagli, anche se ci sono alcuni semplici modi per distinguere tra i due. Innanzitutto, i serpenti di ratto non hanno sonagli, né hanno segni di diamante. Inoltre, i serpenti di ratto hanno teste strette e non hanno le fossette sensibili al calore davanti agli occhi che hanno i serpenti a sonagli. I serpenti di ratto possono crescere fino a grandi dimensioni, ma non rappresentano una minaccia per gli esseri umani o gli animali domestici.
