I leopardi sono predatori feroci e formidabili mentre inseguono le praterie africane. Ma da bambini, potrebbero essere i pelosetti più adorabili che si siano mai trovati a vagare per la savana africana.
I leopardi vivono tipicamente nelle praterie, nelle foreste pluviali tropicali e nelle regioni montuose. Un membro del genere Panterasono originari dell’Africa sub-sarahiana e dell’Asia meridionale.
I cuccioli di leopardo, chiamati cuccioli, sono completamente indifesi quando nascono. Si affidano interamente alle loro madri per cibo e protezione. C’è molto da imparare su questo adorabile cucciolo di predatore. Continua a leggere per otto fatti affascinanti sui cuccioli di leopardo!
# 1 I cuccioli di leopardo nascono senza macchie
I leopardi sono noti per i loro punti distintivi. Leopardo significa “leone maculato”. La parola deriva da due parole greche, “leon” (leone) e “marrone” (macchiato). I distinti segni a forma di rosa sono chiamati rosette. Le macchie scure sono facilmente visibili contro la pelliccia chiara del leopardo. Anche i leopardi neri hanno macchie, anche se le loro macchie scure sono più difficili da distinguere rispetto alla loro pelliccia nera.
I cuccioli di leopardo appena nati nascono completamente senza macchie. Invece, hanno cappotti grigi morbidi e soffici. Non inizieranno a sviluppare i caratteristici segni di leopardo fino a quando non avranno circa dieci giorni.
# 2 Tutti i cuccioli di leopardo nascono con gli occhi azzurri
I bambini nascono ciechi, con gli occhi chiusi. Quando i cuccioli aprono gli occhi dopo pochi giorni, sono di un colore blu brillante. Simile ad altre specie di gatti, i loro occhi diventano gialli dopo pochi mesi.
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# 3 Le mamme leopardo nascondono i loro cuccioli in tane segrete
I cuccioli di leopardo nascono indifesi. Le loro madri li tengono al sicuro dai predatori nascondendoli nelle tane per le prime otto settimane.
La madre leopardo sposterà i suoi piccoli ogni pochi giorni per impedire ai predatori di inseguire i piccoli cuccioli. I cuccioli di leopardo sono in pericolo a causa di predatori come serpenti, iene e leoni.
# 4 I leopardi appena nati sono piccoli
I cuccioli di leopardo pesano solo da 17 a 21 once alla nascita. Potresti mettere un leopardo appena nato nel palmo della tua mano. Sebbene i leopardi diventino molto più grandi dei gatti domestici, sono i membri più piccoli dei grandi felini.
I leopardi possono pesare ovunque da 66 a 198 sterline. Il loro peso varia in base alla specie, con i maschi che in genere pesano più delle femmine.
# 5 Baby Leopards esercitano le loro abilità di stalking l’uno sull’altro
Una delle abilità più essenziali che un cucciolo di leopardo può imparare è come cacciare. Quando i bambini avranno circa 12 settimane di età, la madre inizierà a portare con sé la sua prole a caccia.
I leopardi sono eccellenti nella caccia furtiva. Spesso, la loro preda non sa di essere perseguitata fino a quando non è troppo tardi. Per essere cacciatori di successo, i cuccioli devono imparare a essere molto silenziosi e immobili quando inseguono la loro preda. Praticano questa abilità avvicinandosi di soppiatto e saltando l’uno sull’altro. I bambini possono anche essere visti mentre cercano di inseguire agitando erba, ramoscelli o foglie che soffiano.
# 6 I baby leopardi hanno un forte senso dell’olfatto
I leopardi hanno un acuto senso dell’olfatto, che è parte del motivo per cui sono predatori così spaventosi. Sebbene i cuccioli nascano ciechi e indifesi, nascono con questo forte senso dell’olfatto.
L’olfatto dei bambini è fondamentale per la loro sopravvivenza perché li aiuta a sapere quando la madre è nelle vicinanze. Se la madre è fuori dalla tana per cacciare, i cuccioli devono stare zitti per evitare di attirare i predatori.
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# 7 I cuccioli di leopardo a volte rimangono con le loro madri fino a 4 anni
I cuccioli di leopardo iniziano a mangiare carne intorno alle otto settimane e possono cacciare selvaggina piccola quando hanno 18 mesi. Ma non sarà fino a quando non avranno due anni che diventeranno il predatore forte e furtivo che è la loro madre. Questo è il motivo per cui i giovani leopardi tendono a stare con le loro madri per circa due anni.
Tuttavia, in alcuni casi, i piccoli rimarranno con la madre più a lungo, fino a quattro anni. E anche dopo aver trovato il proprio territorio e aver vissuto da soli, a volte i giovani leopardi continuano a far visita occasionalmente alle loro mamme. Almeno fino a quando non si prenderà cura di una nuova cucciolata.
# 8 Se vedi un gruppo di leopardi, è probabile che sia una madre con i suoi cuccioli
Se vedi un gruppo di leopardi che vagano insieme per la savana, probabilmente sarà una madre che alleva i suoi bambini. Poiché i bambini tendono a stare con le loro madri per due anni o più, potrebbe essere difficile distinguere i cuccioli dalle loro madri. Quando i leopardi non sono in un nucleo familiare, non vivono mai in gruppo, preferendo una vita solitaria.