Con 8,1 milioni di acri di terra coperti da alberi, ci sono molti motivi per uscire in Ohio! Prima di uscire all’aperto nello stato di Buckeye, sappi che l’Ohio è pieno di insetti che possono rovinarti la giornata con un morso doloroso. Mentre ti godi un picnic in uno dei 75 parchi statali dell’Ohio, questi insetti ti vedono come il loro pasto! Fai attenzione a questi otto insetti dell’Ohio pronti a mordere!
1. Zanzara delle acque interne (Aedes vexani)
Questa zanzara prende parte del suo nome dalla parola latina “vessare“, che si traduce in “infastidire”.
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La zanzara più comune in Ohio, la zanzara delle acque interne è anche una delle specie di zanzare più antiche del mondo. Questa zanzara depone le uova vicino alle zone d’acqua. Quando il livello dell’acqua sale e fa contatto, le uova si schiudono. In periodi di scarse precipitazioni, le uova possono rimanere vitali fino a tre anni. Le femmine adulte sono aggressive, a caccia di sangue umano e animale allo stesso modo, durante le ore notturne. Le zanzare funzionano anche come impollinatori! Oltre al sangue, si nutrono anche di nettare di fiori. In media, la zanzara delle acque alluvionali interne vive per circa due mesi. La zanzara delle acque interne è fastidiosa per i mammiferi. A volte, trasmettono malattie dannose.
Quali malattie portano le zanzare delle acque alluvionali interne?
Negli Stati Uniti, il virus del Nilo occidentale si diffonde comunemente attraverso le punture di zanzara nelle acque alluvionali interne. Sebbene la maggior parte delle persone non presenti sintomi dopo l’infezione, il virus del Nilo occidentale può causare dolori alla testa e al corpo, vomito e diarrea. In alcune persone, il virus può causare encefalite o meningite, condizioni potenzialmente letali che colpiscono il cervello e il sistema nervoso centrale.
2. Chigger (Trombiculidi)
Contrariamente alla credenza popolare, i pulcini non scavano nella tua pelle.
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I pulcini sono piccoli acari parassiti che vivono nei campi, nelle foreste e nelle macchie di erba alta dell’Ohio. Biologicamente imparentati con i ragni, i pulcini maturi hanno otto zampe e crescono fino a raggiungere una lunghezza di circa 1/60 di pollice. La maggior parte dei morsi di chigger sono causati da chigger allo stadio larvale. Poiché sono così piccoli, più piccoli di 1/150 di pollice, i pulcini sono difficili da vedere ad occhio nudo. I chigger larvali mordono gli umani su chiazze di pelle esposta, spesso mostrando intorno alle caviglie o alla vita. Hanno difficoltà a superare le barriere dell’abbigliamento, come l’elastico intorno alla parte superiore dei calzini sportivi.
Come posso riconoscere un morso di Chigger?
All’interno della saliva di un chigger larvale c’è un enzima digestivo che liquefa la pelle. Sebbene il vero morso del chigger sia indolore, l’area interessata in seguito esplode con vesciche pruriginose. Le creme all’idrocortisone e gli antistaminici da banco aiutano ad alleviare l’infiammazione e il prurito. Cerca di non graffiare i morsi di chigger perché le vesciche potrebbero infettarsi.
3. Zecca dalle zampe nere (Ixodes scapolare)
I cervi dalla coda bianca, un ospite comune per la zecca dalle zampe nere, sono immuni alla malattia di Lyme trasmessa dalle zecche.
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Le zecche dalle zampe nere possono essere trovate in tutto l’Ohio, specialmente nelle parti meridionali e orientali dello stato. Vivono in aree boschive, spesso su vegetazione con rami bassi. Quando un ospite vivente sfiora una di quelle piante, la zecca dalle zampe nere si attacca e inizia a banchettare con il sangue della creatura. Queste zecche sopravvivono all’aperto durante l’inverno seppellendosi nelle foglie cadute. Ci vogliono circa due anni perché la zecca dalle zampe nere cresca dallo stadio larvale a un adulto. Potresti non sentire subito un morso di zecca. La saliva della zecca contiene una sorta di anestetico topico che impedisce al suo ospite di accorgersi della sua presenza. Controlla sempre la presenza di zecche dopo una passeggiata nei boschi.
Quali malattie porta la zecca dalle zampe nere?
I morsi di zecche infette dalle zampe nere possono diffondere la malattia di Lyme (Borrelia burgdorferi) per gli esseri umani. Uno dei primi sintomi della malattia di Lyme è Eritema migrante eruzione cutanea. Il sito del morso effettivo si espande e un anello rosso appare attorno al morso, facendo sembrare l’area un bersaglio. Mal di testa, dolori muscolari e articolari e brividi possono accompagnare il morso. La malattia di Lyme è curabile con un ciclo di antibiotici orali. Se lasciata progredire, la malattia di Lyme può portare a encefalite o meningite. Se necessario, consultare il proprio fornitore di cure primarie.
4. Acari della quercia (Pyemotes tritici)
Questa quercia rossa (Quercus rubra) potrebbe ospitare centinaia di migliaia di acari della quercia!
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Gli acari della quercia sono stati riconosciuti scientificamente solo dal 2004 dopo una serie segnalata di morsi in Kansas. Da allora, gli acari sono stati scoperti in altri stati, incluso l’Ohio. Come i chigger, gli acari della quercia sono praticamente invisibili all’occhio umano nudo. Crescono solo fino a 1/125 di pollice di lunghezza. L’habitat principale dell’acaro della quercia è, ovviamente, le foglie e i rami delle querce. Quando la popolazione di acari della quercia diventa numerosa verso la fine dell’estate, gli acari iniziano a cadere dalle foglie. Poiché sono piccoli e leggeri, gli acari della quercia possono volare, trasportati dalla brezza.
Cosa mi ha morso: un pulcino o un acaro della quercia?
I morsi di Chigger sono fisicamente simili ai morsi degli acari della quercia. Entrambi i morsi presentano vesciche in rilievo ed estremamente, se non dolorosamente, prurito. Mentre i morsi di chigger sono spesso localizzati nella metà inferiore del corpo, i morsi di acaro della quercia si verificano intorno al petto, al collo e alle spalle. Questo perché gli acari della quercia tendono a cadere dagli alberi piuttosto che arrampicarsi dalla vegetazione più bassa. Non importa se ti ha morso un pulcino o un acaro della quercia, cerca di non grattare le aree del morso! Trattare il sito interessato con una crema al cortisone e antistaminici orali. Se i sintomi persistono, consultare il medico di base.
5. Insetti che si baciano (Triatoma sanguisuga)
A volte, gli insetti che si baciano vengono confusi con altri insetti dall’aspetto simile, come l’insetto del sambuco (Boisea trivittata).
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Conosciuti anche come “insetti assassini”, gli insetti che si baciano si trovano soprattutto nelle contee più meridionali dello stato. Questi insetti usano le loro teste a forma di cono e becchi affilati per penetrare nella carne della sua preda e nutrirsi del sangue. Gli insetti che baciano quindi usano la proteina del sangue per creare le uova. Poiché l’insetto baciante si nutre di insetti dannosi, sono considerati benefici per l’ambiente. Ma prelevano anche sangue da animali domestici, come cani e gatti, e umani. Gli insetti che si baciano di solito escono di notte. Mordono le persone mentre dormono, prendendo di mira i punti vicino alla bocca o agli occhi.
Posso ammalarmi per il morso di un insetto che si bacia?
Puoi, ma è raro. Alcuni insetti che si baciano portano un parassita chiamato Tripanosoma cruziche è la causa della malattia di Chagas (tripanosomiasi) negli umani. Dopo essersi nutrito, l’insetto che si bacia spesso defeca vicino al sito del morso. Sebbene il morso in sé non faccia male, la piccola ferita provoca irritazione e prurito. Mentre si gratta, è possibile diffondere le feci infette nell’occhio o nella bocca. Ciò consente al Tripanosoma cruzi parassita per entrare nel flusso sanguigno. La febbre e il gonfiore intorno all’area del morso si verificano immediatamente. Successivamente, i sintomi potrebbero non manifestarsi mai più. Tuttavia, alcune persone svilupperanno una grave reazione al parassita che potrebbe portare a problemi cardiaci o difficoltà con il sistema digestivo.
6. Tafani (Tabano)
Un insetto aggressivo, i tafani a volte inseguono la loro preda perché sono attratti dal movimento.
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I tafani sono grandi, tenaci e affamati. Vanno da 3/4 a 1-1/4 pollici di lunghezza. Sebbene cerchino principalmente animali come cavalli o bovini, attaccano gli umani. I tafani sono dotati di mandibole affilate che tagliano la pelle. Gli enzimi nella saliva del tafano impediscono la coagulazione del sangue, permettendo al tafano di bere a sazietà. I tafani sono attratti dal movimento, dai vestiti di colore scuro e dal calore corporeo, rendendoli cacciatori precisi durante il giorno. Quando il sole tramonta, i tafani non possono localizzare fisicamente la loro preda.
I tafani portano malattie?
I ricercatori hanno scoperto sia il virus del Nilo occidentale che Borrelia burgdorferi, la fonte della malattia di Lyme, nelle femmine di tafano. Tuttavia, non ci sono prove scientifiche che trasmettano queste malattie all’uomo. Alcune persone possono manifestare reazioni allergiche ai morsi di tafano. Graffiare l’area morsa potrebbe portare a un’infezione secondaria. Le creme al cortisone da banco e gli antistaminici possono alleviare il disagio causato dai morsi di tafano. Se necessario, consultare il proprio medico per ulteriori cure.
7. Cimici (Cimex lectularius)
Le cimici possono vivere fino a otto piedi di distanza da dove dormono gli umani.
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Di colore rosso-marrone, le cimici hanno dimensioni variabili da uno a sette millimetri, rendendole difficili da individuare. Questi minuscoli succhiasangue si radunano vicino alle aree in cui le persone dormono, come camere da letto, camere d’albergo e navi da crociera giganti. Molte persone associano le cimici a case sporche o scarsa igiene. Non è così! Le cimici sono state trovate in tutto l’Ohio in tutti i tipi di condizioni di vita. Le cimici si nutrono esclusivamente di sangue, lasciando piccoli segni di morsi pruriginosi sugli esseri umani. Sfortunatamente, le punture di cimici sono spesso confuse con altre punture di insetti. Non è noto che le cimici trasmettano malattie all’uomo.
Come posso sapere se ho le cimici?
Se sospetti un’infestazione da cimici, rimuovi le lenzuola dal materasso. Le cimici sono in gran parte notturne e amano nascondersi in luoghi bui. Controlla le cuciture e le tubazioni sul tuo materasso per la prova di cimici lì. Le cimici fanno la muta e lasciano dietro di sé i loro esoscheletri. Potresti anche scoprire piccole macchie rosse sul materasso. Quelli sono resti fecali, segni che le cimici si sono nutrite. Potresti anche notare un odore umido simile alla muffa.
8. Pulci di gatto (Ctenocephalides felis)
Le pulci del gatto succhiano il sangue con la loro proboscide affilata.
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Se il tuo cane ha le pulci, probabilmente sono pulci di gatto! Le pulci di gatto sono il tipo di pulce più comune trovato in Ohio. Questi insetti non hanno bisogno di ali per arrivare dove vogliono. In media, possono saltare sette pollici in aria. Sugli animali domestici, le pulci tendono a raccogliersi sul collo. I loro morsi possono far graffiare il tuo animale domestico, causando un enorme disagio. Le pulci del gatto amano vivere all’aperto in condizioni umide. Lasciare che i tuoi animali vagano all’aperto aumenta le loro possibilità di incontrare le pulci del gatto. Gli animali non sono le uniche creature colpite dai morsi delle pulci. Se non riescono a trovare cibo a sufficienza, le pulci del gatto si nutrono degli esseri umani, lasciando piccoli segni pruriginosi intorno alle caviglie.
Le pulci del gatto trasmettono malattie?
Le persone possono contrarre
