8 città fantasma abbandonate e dimenticate in Illinois

Nello stato dell’Illinois, la storia è stata lasciata alle spalle in affascinanti resti. Le persone spesso trascurano le città fantasma nel nostro mondo frenetico, ma questi antichi insediamenti offrono alle persone opportunità impareggiabili per vedere come vivevano le persone in passato.

In questo articolo, scoprirò alcune delle città fantasma più intriganti dell’Illinois, rivelando un aspetto nascosto della ricca storia dello stato. Quindi, allacciati le cinture mentre ci avventuriamo fuori dai sentieri battuti, esplorando queste affascinanti capsule del tempo che puoi visitare.

1. Cardiff

Cardiff è un’affascinante città fantasma nata all’inizio del XX secolo e caduta nell’oblio altrettanto rapidamente. Nel cuore della contea di Livingston, Cardiff è stata fondata nel 1899 quando nella regione è stato scoperto un considerevole giacimento di carbone. La città fiorì intorno alla fiorente industria dell’estrazione del carbone e crebbe rapidamente fino a ospitare circa 2.500 residenti. Vantava molti servizi, tra cui un hotel, una scuola e vari negozi. La Cardiff Coal Company era il cuore pulsante della città, con la sua gigantesca miniera di carbone che produceva migliaia di tonnellate di carbone.

Tuttavia, la promettente prospettiva del Cardiff si è rivelata fugace. Appena tredici anni dopo la sua fondazione, la gente iniziò a lasciare Cardiff. Nel 1912, le vaste riserve di carbone che costituivano il fondamento dell’economia della città avevano cominciato a diminuire in modo significativo. Questo improvviso e inaspettato calo della disponibilità di carbone iniziò l’inizio della fine della città.

Anche l’operazione di estrazione del carbone non era priva di rischi. Gli incidenti all’interno della miniera erano comuni, alcuni mortali, esacerbarono ulteriormente la situazione, portando alla chiusura finale della miniera. La brusca cessazione delle attività minerarie ha avuto conseguenze devastanti per Cardiff.

La miniera era stata il principale motore economico della città, fornendo occupazione e reddito alla maggior parte dei cittadini. La sua chiusura ha portato a una brusca fine del lavoro per molti, con conseguente diffusa disoccupazione e difficoltà economiche. Senza lavoro, i residenti cercavano pascoli più verdi e Cardiff divenne solo l’ombra di ciò che era una volta. Oggi, tutti i resti della città un tempo vivace sono le fondamenta fatiscenti degli edifici, un vecchio pozzo minerario e una chiesa solitaria.

2. Brownville

Immersa nella contea di Jackson, nel sud dell’Illinois, si trova la città fantasma di Brownsville. Fondata nel 1816, Brownsville divenne rapidamente un vivace centro per il commercio e il commercio, grazie alla sua posizione strategica sul fiume Big Muddy. Al culmine della città, la città vantava numerosi servizi, tra cui alcuni negozi di ogni genere, un ufficio postale e un hotel. In particolare, è stata il capoluogo della contea di Jackson fino al 1843. Con le sue strade di ciottoli che riecheggiavano i vivaci suoni del commercio, la città sembrava pronta per una crescita e una prosperità a lungo termine.

Il destino di Brownsville prese una svolta drastica quando il capoluogo della contea fu trasferito a Murphysboro nel 1843. La decisione portò a una significativa diminuzione dell’importanza della città e della sua popolazione. Con la perdita dello status di capoluogo di contea, la città entrò in uno stato di declino economico. Ciò ha spinto i residenti a iniziare a migrare verso regioni più prospere. Brownsville cadde in rovina con il passare degli anni, la sua vivacità svanì lentamente nell’oscurità. Oggi i visitatori del sito possono osservare i resti di quello che un tempo era un fiorente insediamento. Tra questi, il pozzo del centro storico e alcune fondamenta sparse lasciano intravedere la vita che un tempo si agitava in questa città ormai deserta.

3. Atterraggio di Griggsville

Griggsville Landing, noto anche come Phillips Ferry, è un’inquietante città fantasma nella contea di Pike, nell’Illinois, sulle rive orientali del fiume Illinois. Fondata a metà del XIX secolo, la città prende il nome dal suo fondatore, Richard Griggs. La città prosperò come importante porto fluviale e la sua posizione strategica ne fece una tappa popolare per il traffico fluviale.

Al suo apice, la vivace città fluviale ospitava una fiorente popolazione e diversi stabilimenti commerciali, tra cui un hotel, un negozio e una bottega di un fabbro. Il traghetto a Griggsville Landing trasportava persone, bestiame e merci attraverso il fiume, collegando le comunità e facilitando il commercio.

Nonostante il suo inizio promettente, Griggsville Landing aveva bisogno di aiuto per sfuggire all’implacabile marea del progresso. Il completamento della ferrovia nella regione nell’ultima parte del XIX secolo portò a un calo del traffico fluviale, rendendo lentamente obsoleto il servizio di traghetti della città. Man mano che le attività commerciali chiudevano e le persone migravano verso le città collegate alla ferrovia, Griggsville Landing svanì gradualmente nella storia. Oggi, la città fantasma fa parte della Ray Norbut State Fish and Wildlife Area. I visitatori possono esplorare la zona e trovare i resti della città vecchia, come le cantine e le fondamenta degli edifici.

4. Wanborough

Fondata nel 1818, Wanborough nell’Illinois è un’eco spettrale del passato nella contea di Edwards. Questa città fantasma è nata da un’idea del filantropo inglese Morris Birkbeck e del suo socio George Flower. Prende il nome dalla città natale di Birkbeck in Inghilterra, l’insediamento è stato concepito come una colonia agricola utopica. Birkbeck e Flower, entrambi convinti abolizionisti, sognavano di creare una società prospera ed egualitaria e promossero attivamente l’area ai coloni inglesi. Al suo apice, Wanborough era una comunità vivace e autosufficiente con case, negozi, una scuola e un mulino, che ospitava circa 800 abitanti.

Wanborough affrontò numerose sfide nonostante il suo fondamento ideologico, come i conflitti con le comunità vicine e la morte prematura di Birkbeck nel 1825, che lasciò la città senza timone. A poco a poco, la visione utopica iniziò a svanire. Nuove opportunità nell’Occidente in espansione attirarono i coloni lontano da Wanborough e la popolazione iniziò a diminuire. Alla fine, i cittadini dell’insediamento un tempo fiorente abbandonarono l’insediamento, che scivolò nell’oblio. Oggi, tutto ciò che rimane di Wanborough è un indicatore che indica la sua posizione e il vicino cimitero di Birkbeck, con le sue lapidi storiche che ricordano il sogno che un tempo si svolgeva in questa prateria dell’Illinois.

5. Sorgenti di Vishnu

Nascosta tra le remote colline della contea di McDonough, nell’Illinois occidentale, si trova la città di Vishnu Springs. Questa città un tempo vivace risale alla fine del XIX secolo, quando era una rinomata località termale. Il suo omonimo, l’acqua sorgiva di Vishnu Springs, aveva presunte proprietà curative, attirando persone in cerca di salute da ogni parte del mondo.

Al suo apice, Vishnu Springs vantava un hotel a tre piani chiamato Capitol Hotel, vari cottage, un padiglione da ballo e persino il suo impianto di imbottigliamento per l’acqua ricca di minerali.

Nonostante il suo successo iniziale, Vishnu Springs iniziò a diminuire all’inizio del XX secolo. Con l’avanzare della medicina moderna e il miglioramento dei trasporti, le persone non cercavano più le acque curative della remota sorgente. Il luogo di cura un tempo vivace perse gradualmente i suoi visitatori e fu completamente abbandonato negli anni ’20. Al giorno d’oggi, la Western Illinois University Foundation possiede la città fantasma.

I resti del Capitol Hotel, alcuni cottage fatiscenti e l’incantevole sorgente sono gli unici ricordi rimasti del passato della città. L’accesso all’area è limitato e richiede l’autorizzazione dell’università per motivi di sicurezza. Tuttavia, la curiosa storia di Vishnu Springs continua a suscitare l’interesse di storici, appassionati di città fantasma e affascinati dal passato dimenticato dell’Illinois.

6. Benjaminville

Nella contea di McLean, nel cuore dell’Illinois, si trova un’altra città fantasma, Benjaminville. Questa città ha un passato unico. Tre famiglie quacchere fondarono questa città sui principi di uguaglianza e pacifismo. Nel giro di pochi anni si trasformò in una fiorente comunità di agricoltori. Benjaminville comprendeva un hotel, un negozio, una bottega di un fabbro, un negozio di carri, una scuola e una casa di riunione degli amici per i quaccheri, che fungeva anche da punto di sosta per i visitatori.

Sfortunatamente, la costruzione del Lago Erie e della Western Railroad alla fine del XIX secolo ha ostacolato il progresso di Benjaminville. Invece di passare attraverso Benjaminville come previsto, la ferrovia è stata instradata attraverso la vicina città di Holder, il che ha portato a un cambiamento significativo nel commercio e negli scambi. A poco a poco, i residenti e le imprese si trasferirono a Holder e in altre città in forte espansione, lasciando Benjaminville a svanire nella storia. Tutto ciò che rimane di questa comunità un tempo attiva è il cimitero quacchero e la storica Friends Meeting House, entrambi testimoni del passato della città. Il cimitero di Benjaminville rende omaggio ai fondatori della città e ai primi residenti, e la Friends Meeting House ricorda a molti la storia unica della città.

7. Kaskaskia

La città fantasma di Kaskaskia, situata nella contea di Randolph, nell’Illinois, è un’altra città fantasma che occupa un posto unico nella storia dello stato. Kaskaskia era una volta una famosa città coloniale francese nel 18° secolo e la prima capitale dell’Illinois dopo la sua statualità nel 1818. La sua posizione sul fiume Mississippi ne fece un fiorente centro commerciale e governativo. Al suo apice, la città ospitava un’enorme popolazione di oltre 7.000 abitanti ed era piena di vivaci postazioni commerciali, belle case e luoghi di culto.

Le fortune di Kaskaskia cambiarono drasticamente alla fine del XIX secolo a causa dell’intervento umano e dei disastri naturali. La costruzione di un nuovo canale fluviale nel 1881 fece inavvertitamente cambiare rotta al fiume Mississippi, con conseguenti inondazioni e danni ricorrenti. La maggior parte dei residenti è fuggita, lasciando la città abbandonata. Oggi si possono ancora trovare tesori storici come il sito della Liberty Bell of the West, una campana donata dal re Luigi XV di Francia nel 1741, e la Chiesa dell’Immacolata Concezione.

8. Clayville

Clayville, situata nella contea di Sangamon, nell’Illinois, è una città fantasma con radici profondamente radicate nella metà del XIX secolo. Fu fondato intorno al 1824 dai suoi primi coloni, che costruirono una fornace di mattoni, riconoscendo il terreno ricco di argilla della regione come un buon…