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Un cactus è un tipo di pianta succulenta che immagazzina acqua nei suoi spessi steli e foglie e ha spine o punte per proteggersi dai predatori. I cactus sono originari di molte parti del mondo, tra cui l’Arizona, che ospita più di 50 specie di cactus, come cactus a botte, cholla, cactus a puntaspilli e saguaro. Le persone adorano piantare queste piante spinose come piante ornamentali all’aperto perché forniscono una consistenza e una forma uniche ai progetti paesaggistici, pur richiedendo poca manutenzione poiché non richiedono molta acqua o fertilizzante. Inoltre, alcune specie presentano bellissimi fiori nei toni del giallo, rosa e rosso che aggiungono un tocco di colore a qualsiasi giardino.
Coltivazione di cactus in Arizona
L’Arizona si trova nelle zone di resistenza USDA da 4b a 10b, a seconda della regione e dell’altitudine. In generale, la Zona 5 si trova ad altitudini più elevate nelle catene montuose dell’Arizona come Flagstaff e White Mountains, mentre le Zone 6-10 sono presenti in gran parte dello stato. Questo rende i cactus una scelta vegetale ideale per molte aree dell’Arizona, poiché tendono a prosperare meglio all’interno di queste zone rustiche. I cactus possono aggiungere un’estetica unica a qualsiasi giardino o spazio esterno grazie alle loro caratteristiche spinose e all’ampia varietà di forme e dimensioni. Inoltre, richiedono cure minime, il che li rende un’opzione interessante per coloro che non hanno il tempo o le risorse per dedicare grandi sforzi al giardinaggio.
8 tipi di cactus
In Arizona, le specie di cactus sono abbondanti. Dal basso deserto alle alte montagne, troverai molte varietà uniche di cactus adattati per sopravvivere nel clima di ogni zona. Spiegheremo i dettagli dei nostri cactus preferiti da coltivare in Arizona, così puoi essere sicuro di selezionare la pianta giusta per il tuo giardino.
1. Saguaro
Il cactus saguaro può crescere fino a 40 piedi e vivere per oltre 200 anni.
©iStock.com/Nate Hovee
Il cactus saguaro (Carnegia gigantia) è un simbolo iconico dei deserti del sud-ovest americano, in particolare dell’Arizona. Può crescere fino a 40 piedi e vivere per oltre 200 anni! I suoi steli spessi e costoluti lo proteggono dal caldo durante l’estate e dal freddo durante l’inverno. I luminosi fiori bianchi sbocciano di notte in primavera, attirando impollinatori come pipistrelli, colibrì e falene. Il saguaro produce anche un dolce frutto rosso commestibile che è stato raccolto per secoli dai nativi americani come fonte di cibo. Non solo questa specie è importante dal punto di vista ecologico, ma è anche culturalmente significativa: appare regolarmente nell’arte e nella letteratura tradizionali dei popoli indigeni come la nazione Tohono O’odham, che abitano il suo habitat da tempo immemorabile.
2. Cactus alveare di Santa Cruz
Il cactus dell’alveare fiorisce tra maggio e giugno, producendo grandi grappoli di fiori appariscenti nella parte superiore delle sue corone che attirano gli impollinatori.
©iStock.com/Mikhail Strogalev
Coryphantha recurvata, noto anche come cactus dell’alveare di Santa Cruz, è una specie di cactus che si trova in Arizona e nel nord del Messico. In genere cresce fino a circa 12 pollici di altezza e può avere fino a 30 costole. Gli steli sono cilindrici oa forma di botte con tubercoli che gli conferiscono il caratteristico aspetto ad alveare. Le sue spine vanno dal bruno-giallastro al bruno-rossastro e si incurvano verso il basso dalla superficie del gambo. I fiori di questo cactus variano di colore a seconda della stagione, dal rosa al bianco o al giallo. Questa pianta fiorisce tra maggio e giugno, producendo grandi grappoli di vistosi fiori in cima alle sue corone che attirano impollinatori come api e farfalle. Inoltre, Coryphantha recurvata è resistente alla siccità, quindi l’irrigazione non è generalmente necessaria una volta stabilita in un giardino o in un paesaggio.
3. Cholla buckhorn
Cylindropuntia acanthocarpanoto anche come buckhorn cholla, è originario del deserto di Sonora dell’Arizona e cresce fino a 9 piedi di altezza.
©iStock.com/Different_Brian
Cylindropuntia acanthocarpa, comunemente noto come buckhorn cholla, è una specie di cactus originaria del deserto di Sonora in Arizona. Di solito si trova su pendii asciutti e deserti sotto i piedi 4,000. La pianta cresce fino a 9 piedi di altezza con spessi rami cilindrici ricoperti di spine acuminate. I suoi fiori sono di colore verde-giallastro e sono costituiti da 5 petali che sbocciano durante i mesi estivi da maggio ad agosto. I frutti possono essere prodotti tra giugno e ottobre se impollinati da insetti come api o colibrì. Il frutto è commestibile per l’uomo ma non particolarmente dolce o saporito; è stato usato tradizionalmente dai nativi americani per il cibo in tempi di carestia. Il cholla dell’olivello svolge anche un ruolo importante nel fornire l’habitat ad altri animali del deserto, come uccelli e lucertole, grazie al suo denso fogliame, che fornisce protezione dai predatori e dalle temperature estreme. Tutto sommato, questa specie di cactus unica gioca un ruolo fondamentale nel mantenere in equilibrio il fragile ecosistema del deserto!
4. Cholla a matita dell’Arizona
Il cholla a matita dell’Arizona ha spine affilate che lo rendono resistente ai predatori.
Cylindropuntia arbuscula, più comunemente noto come cholla a matita dell’Arizona, è una specie di cactus cholla originario del deserto di Sonora. Questo tipo di cactus può raggiungere altezze fino a 7 piedi e può estendersi su vaste aree attraverso i suoi segmenti cilindrici, che contengono centinaia di punte uncinate. I fiori sono generalmente piccoli ma hanno colori verde-giallastro con punte rosse. I frutti sono generalmente rossi o viola e contengono diversi semi. Queste piante preferiscono un terreno asciutto che sia stato esposto alla luce solare diretta per lunghi periodi di tempo e non richieda molta acqua o manutenzione per prosperare nel clima desertico. Sono anche incredibilmente resistenti ai predatori grazie alle loro spine affilate, che dissuadono la maggior parte delle creature dal morderle.
5. Cholla d’argento
Il cactus cholla d’argento ha steli composti da segmenti dotati di spine affilate e argentate.
Cylindropuntia echinocarpa, noto anche come Silver cholla, è una specie di cactus della famiglia delle Cactaceae. È originario dei deserti del Nevada, dell’Arizona e della California negli Stati Uniti. Come suggerisce il nome, ha spine d’argento fitte e affilate. I suoi steli sono composti da segmenti che possono staccarsi facilmente l’uno dall’altro, dando luogo a ciuffi che si formano attorno alla sua base. I fiori compaiono tra aprile e giugno e producono piccoli frutti commestibili dopo l’impollinazione da parte di api o altri insetti. Questa specie è resistente alla siccità ma crescerà meglio con molta luce solare e terreno ben drenato contenente materia organica come compost o letame. Nel complesso, il cholla d’argento è un’aggiunta interessante a qualsiasi giardino nel deserto!
6. Canna Cholla
Il cactus della canna cholla si trova nelle aree desertiche dell’Arizona e può diffondersi in modo aggressivo se ne ha l’opportunità.
Cane cholla, noto anche come Cylindropuntia spinosior, è una specie di cactus particolarmente spinosa che si trova nelle zone desertiche dell’Arizona. In genere cresce fino a 4 piedi di altezza e ha steli cilindrici con fiori gialli che sbocciano da aprile a giugno. Gli steli sono ricoperti da grappoli di spine corte che gli conferiscono il suo aspetto distintivo. Questo tipo di cactus richiede una manutenzione minima e può sopravvivere anche in climi estremi grazie alla sua natura resistente alla siccità. È resistente all’inverno fino a -10 gradi Fahrenheit! Rispetto ad altri tipi di cholla, il cholla di canna è considerato più aggressivo a causa del suo gran numero di spine e della capacità di diffondersi rapidamente in un’area se gli viene dato abbastanza spazio o sostanze nutritive. Nonostante ciò, tuttavia, rimane una scelta popolare per l’abbellimento del paesaggio grazie al suo aspetto attraente e alla sua resistenza a parassiti e malattie.
7. Cactus riccio scarlatto
Il cactus riccio scarlatto produce fiori rosso vivo e richiede poca acqua per sopravvivere, rendendolo ideale per i giardini rocciosi dell’Arizona.
IL Echinocereus cremisi o cactus riccio scarlatto è un membro della famiglia delle Cactaceae ed è originario dell’Arizona. Cresce tipicamente su pendii rocciosi, scogliere e fessure ad altitudini comprese tra 3300 e 9000 piedi. Questa specie ha steli cilindrici che sono generalmente solitari ma possono ramificarsi su piante più vecchie. Possono crescere fino a 24 pollici di altezza con 8-10 costole per gambo. I fiori compaiono in primavera e hanno petali rosso vivo con stami giallastri. Le spine sono disponibili in gruppi di quattro derivanti da ciascuna areola lungo le nervature del gambo, che gli conferisce il suo aspetto omonimo “riccio”. Il suo frutto è verde quando è immaturo e diventa marrone giallastro man mano che matura, contenente diversi piccoli semi neri all’interno di una polpa bianca. Poiché questa specie richiede poca acqua per sopravvivere, è la scelta ideale per giardini xeriscaping o giardini rocciosi in aree dove le precipitazioni sono scarse, come le regioni desertiche dell’Arizona.
8. Fico d’India Engelmann
Opuntia engelmanniinoto come fico d’india di Engelmann, ha spessi steli cilindrici ricoperti di piccole spine e fiori gialli.
Opuntia engelmannii, comunemente noto come fico d’india Engelmann, è una specie di cactus originaria della regione del deserto di Sonora dell’Arizona. Può essere identificato dai suoi spessi steli cilindrici (pad) ricoperti di piccole spine e fiori gialli che sbocciano da aprile a ottobre. I cuscinetti sono commestibili e possono essere usati per fare marmellate o gelatine, mentre i fiori sono una bella aggiunta alle insalate o ai dessert! Producono anche un frutto chiamato tonno che è popolare tra i locali per fare lo sciroppo. Il suo nome scientifico rende omaggio a George Engelmann, botanico e medico americano attivo a metà del 1800 a St. Louis, nel Missouri. Questo fico d’india cresce meglio in condizioni desertiche con luce solare diretta e requisiti idrici minimi, rendendolo una scelta eccellente per progetti di xeriscaping o altri climi aridi.
Riepilogo di 8 tipi di cactus che prosperano in Arizona
| Nome del cactus |
Nome scientifico |
Altezza del cactus |
Robustezza USDA |
| Cactus Saguaro |
Carnegia gigantia |
40 piedi di altezza |
Zone 8a-11b |
| Cactus Alveare Santa Cruz |
Coryphantha recurvata |
12 pollici di altezza |
Zone 8-11 |
| Buckhorn Cholla |
Cylindropuntia acanthocarpa |
9 piedi di altezza |
Zone 5-11 |
| Arizona Matita Cholla |
Cylindropuntia arbuscula |
7 piedi di altezza |
Zone 9a-11a |
| Cholla d’argento |
Cylindropuntia echinocarpa |
10 piedi di altezza |
Zone 9a-11b |
| Cane Cholla |
Cylindropuntia spinosior |
4 piedi di altezza |
Zone 6a-10a |
| Cactus riccio scarlatto |
Echinocereus cremisi |
2 piedi di altezza |
Zone 9a-11b |
| Fico d’India Engelmann |
Opuntia engelmannii |
4-8 piedi di altezza |
Zone 9a-10 |
