8 animali che sembrano furetti ma in realtà non lo sono

I furetti sono scientificamente chiamati Mustela aperta e fanno parte del Mustelidi famiglia. Sono spesso scambiati per altri mustelidi a causa dei loro corpi lunghi e snelli che hanno una lunghezza media di 20 pollici.

I furetti possono avere il pelo nero, bianco o marrone. Alcune specie hanno modelli di colori misti. Questi animali carnivori godono di un buon sonno di 14 ore al giorno e diventano attivi all’alba e al tramonto. Sono creature sociali a cui piace passare il tempo in gruppo.

Quali animali assomigliano ai furetti? Scopriamolo!

1. Donnole

Come i furetti, le donnole fanno parte del Donnola genere, insieme ad altri mammiferi come puzzole, ermellini e visoni europei.

Questi piccoli mammiferi di solito hanno pance bianche e cappotti superiori rossi o marroni. I loro corpi sono lunghi e snelli, mentre le loro code sono corte e misurano fino a 2 pollici di lunghezza. Le donnole hanno le zampe corte ma sono comunque grandi predatori grazie alla lunghezza del loro corpo, che consente loro di seguire la preda nelle tane.

Diciotto specie di donnole sono ampiamente diffuse in tutto il Nord e Centro America, Europa e Asia. Uno dei più comuni è la meno donnola, chiamata scientificamente Mustela nivalis. Almeno le donnole hanno una lunghezza del corpo approssimativa da 4,5 a 10 pollici e la loro coda è lunga da 0,5 a 3,4 pollici, il che indica che è persino più piccola di quella di un furetto!

Questi mammiferi non scavano le proprie tane ma occupano tane di altre specie. Sono considerate creature sociali, sebbene la densità della popolazione dipenda fortemente dal successo riproduttivo e dall’approvvigionamento alimentare.

2. Tassi

I tassi hanno corpi corti e larghi, zampe corte, teste allungate e orecchie piccole. Alcune specie hanno code corte, mentre altre hanno code che possono crescere fino a 18-20 pollici di lunghezza.

La maggior parte dei tassi ha facce nere con motivi bianchi unici, zampe scure, ventre chiaro e corpi grigi. Hanno una striscia distintiva che corre lungo i loro corpi dalla testa alla coda. In media, i tassi crescono fino a 35 pollici di lunghezza e pesano circa 20-24 libbre.

Ci sono 15 specie di tasso raggruppate in sottofamiglie e generi sotto il Mustelidi e Mefitidi famiglie. I più comuni sono i tassi europei e americani.

Questi animali sono ampiamente distribuiti in Nord America, Gran Bretagna e Irlanda. Sono comuni nel resto d’Europa, così come in Giappone e Cina. L’Indonesia ospita il tasso-furetto di Giava, mentre la Malesia ospita il tasso-furetto del Borneo.

Nel loro habitat naturale, alcuni tassi preferiscono passare il tempo da soli e cambiare casa, mentre altri vivono in cuccioli.

3. Martens

Martens fanno parte del Marte genere, che fa parte del Mustelidi famiglia che comprende i furetti. Quindi, naturalmente, martore e furetti hanno aspetti simili. Tuttavia, mentre i furetti hanno la pelliccia nera, marrone o bianca, le martore hanno ulteriori sfumature giallastre sulla loro pelliccia e segni distintivi, a seconda della specie. Le martore americane, ad esempio, hanno un segno distintivo sulla gola e sul petto che è più chiaro dei loro corpi, che vanno dal paglierino pallido all’arancione vivido.

Otto specie di martore sono diffuse in Nord America, Europa e Asia. Il loro comportamento dipende dalla specie e da dove vivono. Anche le martore americane hanno comportamenti diversi che variano a seconda delle regioni in cui abitano. Tuttavia, la maggior parte è più attiva durante il giorno. Mentre i furetti trascorrono la maggior parte del loro tempo quotidiano dormendo, alcune faine americane sono attive per circa 10-16 ore al giorno.

Le martore sono considerate animali onnivori. Alcune fonti affermano che il loro cibo preferito è lo scoiattolo rosso!

4. Puzzole

Il termine “puzzola” si riferisce a diverse specie che ne fanno parte Ictonychinae e Mustalina sottofamiglie. Dal momento che fanno parte del Mustelidi famiglia, anche loro sono mustelidi come i furetti.

Ecco le specie di puzzola:

• La puzzola a strisce
• La puzzola striata sahariana
• La puzzola marmorizzata
• La puzzola delle steppe
• La puzzola americana
• La puzzola europea

Queste specie si trovano in Africa, Europa, Asia e Nord America.

La puzzola europea è molto simile al furetto, grazie al pelo marrone scuro, al ventre pallido e al muso bianco-marrone. Tuttavia, i corpi delle puzzole europee non sono così allungati come in altri animali mustelidi. Hanno gambe corte, code corte, occhi piccoli con iridi marrone scuro e lunghe dita posteriori. In media, i maschi di puzzola europea sono lunghi 13,7 – 18,1 pollici, mentre le femmine sono più piccole, misurano circa 11,4 – 15,5 pollici di lunghezza.

Il comportamento della puzzola dipende molto dalla specie. Mentre alcuni si spostano da un luogo all’altro, altri, come le puzzole europee, preferiscono uno stile di vita più stabile.

5. Visone

I visoni sono mammiferi carnivori raggruppati in Neogal e Donnola generi. Fanno anche parte del Mustelidi famiglia, il che significa che assomigliano molto a furetti e altri mustelidi. Tuttavia, la loro pelliccia setosa e di colore scuro li distingue dai loro parenti. D’altra parte, le loro dimensioni sono simili a quelle dei furetti. Il visone di solito raggiunge una lunghezza del corpo di circa 19-23 pollici.

Questi animali sono in parte acquatici, il che significa che preferiscono abitare in ambienti acquatici. Si trovano spesso vicino a laghi, paludi e sponde dei fiumi e raramente si avventurano al di fuori dei loro habitat naturali. I visoni mangiano pesce, piccoli mammiferi, uccelli e uova. I conigli sono uno dei loro pasti preferiti.

6. Ghiottoni

I ghiottoni sono talvolta chiamati carcajou, ghiottone o quickhatch. Si trovano principalmente nelle tundre subartiche e alpine e nelle foreste boreali settentrionali. Hanno corpi allungati, teste larghe e arrotondate, orecchie corte e arrotondate e occhi piccoli. Le loro gambe sono corte e hanno grandi zampe a cinque dita.

Questi mustelidi hanno una lunghezza media del corpo di 26 – 44 pollici, una lunghezza della coda di 6,5 – 10 pollici e un’altezza alle spalle di 14 – 18 pollici. Questo indica che sono molto più grandi dei furetti. Inoltre, a differenza dei furetti, la cui pelliccia è spesso una combinazione di nero, marrone e bianco, i ghiottoni hanno una pelliccia spessa e scura.

I ghiottoni sono feroci predatori che si ritiene uccidano prede molto più grandi di loro. Sono stati avvistati mentre uccidono anche cervi adulti!

7. Lontre

Anche le lontre fanno parte del Mustelidi famiglia e sono raggruppati in Lutrina sottofamiglia. Tredici specie di lontre sono ulteriormente raggruppate in sette generi.

A seconda della specie, le lontre possono avere comportamenti acquatici, marini o semi-acquatici. Questi animali hanno corpi lunghi e snelli e arti corti. I loro piedi palmati li rendono ottimi nuotatori! Inoltre, sono bravissimi a trattenere il respiro sott’acqua.

La maggior parte delle lontre è lunga da 2 a 5,9 piedi e pesa da 2,2 a 99,2 libbre, il che le rende più grandi delle altre menzionate nella nostra lista.

Le lontre mangiano principalmente pesce, ma a volte ricorrono a nutrirsi di granchi, rane o gamberi. Sono animali allegri e giocherelloni che possono persino giocare con pietre o altre cose che trovano se non ci sono altre lontre in giro!

Sfortunatamente, le fonti mostrano che l’attività umana ha avuto un impatto negativo su quasi tutte le popolazioni di lontre. Ad esempio, nel mondo sono rimaste solo circa 1.000 lontre marine, il che significa che ci sono molti meno amici con cui giocare.

8. Puzzole

Le puzzole sono quei mammiferi in bianco e nero che “producono” odori forti e sgradevoli! A differenza di altri mammiferi in questo elenco, le puzzole non fanno parte del Mustelidi famiglia. Le dieci specie di puzzola sono distribuite tra tre generi nel Mefitidi famiglia:

• La puzzola dal naso di maiale di Molina
• La puzzola dal naso di maiale di Humboldt
• La puzzola americana dal naso di maiale
• La puzzola a strisce dal naso di maiale
• La puzzola incappucciata
• La puzzola a strisce
• La puzzola maculata del sud
• La puzzola maculata occidentale
• La puzzola maculata orientale
• La puzzola maculata pigmeo

Queste specie sono distribuite principalmente in Nord e Sud America, dove vivono una vita solitaria quando non si riproducono. Tuttavia, le puzzole si riuniranno in tane comuni se vivono in zone più fredde.

Le puzzole vengono spesso scambiate per furetti a causa dei loro corpi moderatamente allungati e delle zampe relativamente corte, ciascuna dotata di cinque dita. La maggior parte delle specie ha una lunghezza media di 15,6 – 37 pollici e un peso fino a 18 libbre. Alcuni sono così piccoli che non pesano più di mezzo chilo! Inoltre, alcune specie di puzzole hanno la pelliccia marrone, grigia o color crema, che è un’altra ragione per cui molte persone pensano che siano furetti.