Sai quanto è importante mantenere una dieta ben bilanciata che incorpori i nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno per sopravvivere. Gli animali lo sanno istintivamente. Invece di pianificare i pasti e contare i macronutrienti, fanno ciò che il loro corpo dice loro senza troppa previdenza. A volte ciò significa mangiare la corteccia di un albero e talvolta significa fare spuntini con foglie e insetti. Ma a volte diventa un po’ più strano (almeno dal punto di vista degli umani). Mangiano anche la cacca. La propria cacca, quella della madre e quella degli altri. Scopri otto animali che mangiano la cacca e scopri come i loro corpi sono in grado di gestire un pasto così interessante!
8 animali che mangiano la cacca (e come lo fanno senza ammalarsi)
1. Vitelli elefanti
I cuccioli di elefante mangiano la cacca della madre per assorbire nutrienti e microrganismi benefici.
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Anche se può sembrare controintuitivo per te come essere umano considerare che un cucciolo di elefante potrebbe aver bisogno di consumare lo sterco di sua madre, per un cucciolo di elefante, tutto ciò riguarda l’assorbimento dei nutrienti. Gli elefanti sono erbivori, il che significa che devono digerire alcuni materiali vegetali piuttosto duri. Hanno microrganismi che li aiutano in questo processo di scomposizione di ciò che mangiano. Quando un cucciolo di elefante consuma lo sterco di sua madre, assorbe anche questi microrganismi benefici, che aiutano a sviluppare il proprio sistema digestivo.
2. Vitelli di ippopotamo
I cuccioli di ippopotamo mangiano la cacca per dotare il loro intestino di batteri benefici.
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Gli ippopotami sono erbivori che vivono in un ambiente semi-acquatico. La maggior parte delle volte sono immersi nell’acqua, ma escono dall’acqua per nutrirsi di erba e di una serie di altre piante. Sebbene consumino alcune piante acquatiche, la maggior parte della loro dieta è costituita da erba. Considerando la vegetazione che consumano; hanno bisogno di batteri specifici nell’intestino per digerire correttamente i pasti. Quando nasce un cucciolo di ippopotamo, il suo intestino non è dotato di questi batteri. Quindi, i cuccioli di ippopotamo consumano la cacca della madre e di altri membri della mandria per fornire ai loro corpi ciò di cui hanno bisogno per digerire correttamente il cibo.
3. Mammut
Anche i mammut lanosi consumavano la cacca per i nutrienti essenziali che conteneva.
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La cacca come pasto è stata a lungo documentata. Ad esempio, i mammut mangiavano spesso le proprie feci. Di solito banchettavano con l’erba, ma i ricercatori hanno scoperto che banchettavano regolarmente anche con le proprie feci. Quando l’erba scarseggiava, era logico che i mammut si dedicassero alle proprie produzioni ricche di nutrienti. All’interno degli escrementi dei mammut c’erano solide concentrazioni di diverse vitamine e nutrienti essenziali. Anche se non sembra particolarmente appetibile, questo era un modo per i mammut di seguire una dieta sana.
4. Cani
Alcuni cani trovano la cacca attraente e diventano piuttosto seri nel mangiarla.
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Esatto, anche al tuo prezioso cane piace un po’ di cacca. I cani che mangiano le feci non sono così rari! Ad alcuni cani piace il sapore e la consistenza delle feci, soprattutto se sono appena state escrete. Niente è meglio di un pasto fresco! Secondo l’American Veterinary Society of Animal Behavior, un cane su sei è “serio” nel mangiare la cacca, e ciò significa che è stato sorpreso a mangiare feci almeno cinque volte. Tuttavia, un cane su quattro ha consumato feci almeno una volta. I cani non traggono nutrimento dalle feci, quindi non hanno la stessa spinta biologica a consumare le feci degli altri animali. Sembra che lo trovino attraente! Vai a capire.
5. Conigli
I conigli devono mangiare le loro feci per il loro benessere fisico.
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I conigli mangiano la cacca perché è il metodo attraverso il quale ottengono i nutrienti chiave. Questa è una necessità per i conigli perché se non consumano le feci, corrono il rischio di sviluppare una serie di problemi di salute. Quando un coniglio giovane inizia a mangiare, il suo corpo non è in grado di assorbire tutte le sostanze nutritive necessarie. Quindi mangia la sua cacca per consentire al suo corpo di assorbire quei nutrienti durante il secondo passaggio. Essendo erbivori, i conigli hanno una dieta piuttosto ricca e fibrosa che non è il tipo di dieta più semplice per il sistema digestivo. Quindi, anche quando i conigli diventano adulti, continuano questa pratica di mangiare le proprie feci.
6. Criceti
La sopravvivenza di un criceto dipende dai pasti a base di cacca!
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I criceti mangiano una vasta gamma di alimenti, anche se una dieta sana per roditori in pellet aiuta a fornire loro i nutrienti di cui hanno bisogno. Tuttavia, ci sono alcuni alimenti umani che i criceti possono gustare, come mele, cetrioli, carote e persino uvetta. La loro dieta consiste anche di cacca. In effetti, la loro salute e sopravvivenza dipendono da quei pasti schifosi perché i nutrienti che non sono in grado di assorbire durante il primo turno vengono assorbiti durante il secondo turno, anche se il secondo pasto è un po’ disgustoso per gli esseri umani.
7. Gorilla
I gorilla mangiano tutto il giorno e mangiano la loro cacca per non perdere nessuna sostanza nutritiva.
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I gorilla possono fare spuntini durante il giorno con facilità. La loro dieta è composta principalmente da foglie, steli e germogli, ma diventano anche un po’ creativi con ciò che mangiano. Possono mangiare formiche, corteccia e persino lumache. Anche il legno in decomposizione è nel menu dei gorilla perché fornisce loro il sodio di cui hanno bisogno. Proprio come ogni altro animale in questa lista, anche i gorilla mangiano la cacca. Considerando che i gorilla hanno una dieta naturalmente ricca di fibre, il loro sistema digestivo non è attrezzato per gestire la ricchezza di questo cibo. Quindi, mangiando la loro cacca, sono in grado di ottenere le sostanze nutritive che altrimenti mancherebbero.
8. Scimmie Rhesus
Le scimmie Rhesus mangiano anche le feci per i nutrienti benefici.
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Le scimmie Rhesus sono mammiferi onnivori che mangiano una vasta gamma di sostanze vegetali e insetti. Non è insolito che una scimmia rhesus faccia uno spuntino con foglie, corteccia d’albero, radici, funghi e frutti. Ma mangiano anche insetti, ragni, pesci e persino uova di uccelli. Come altri primati non umani, le feci forniscono un nutrimento benefico per le scimmie rhesus, motivo per cui le conservano nella rotazione dei pasti.
Come gli animali mangiano la cacca senza ammalarsi
Si chiama coprofagia. È un modo elegante per descrivere il comportamento degli animali quando ingeriscono la cacca. Il comportamento si verifica in tutto il regno animale e talvolta coinvolge l’animale che mangia le proprie feci, le feci delle madri e persino le feci di altri animali. Il comportamento, sebbene apparentemente ripugnante, è in realtà un adattamento importante per molti animali perché consente loro di assorbire sostanze nutritive che altrimenti perderebbero. Possono anche mangiare i microrganismi presenti nelle feci che consentono loro di digerire correttamente la loro dieta naturale. Non sono solo gli erbivori a manifestare questo comportamento, anche gli onnivori mangiano le feci.
Allora come possono consumare la materia fecale e non ammalarsi? Poiché questo comportamento favorisce la loro sopravvivenza, questi animali hanno sviluppato gli adattamenti fisiologici appropriati per gestire ciò che c’è nelle feci. La cacca fornisce loro i nutrienti necessari, i microbi benefici e il loro sistema immunitario si è adattato in modo tale da poter gestire eventuali parassiti o batteri che potrebbero essere presenti nella cacca che consumano. Inoltre, alcuni animali, come i conigli, hanno un intestino posteriore in cui sono presenti camere di fermentazione che aiutano nel processo di decomposizione. Mentre il loro intestino funziona dopo il pasto, i microbi producono nutrienti essenziali. Quindi, è un pasto completamente nuovo pieno delle cose buone di cui hanno bisogno!
I carnivori mangiano la cacca?
La coprofagia è significativamente meno comune nei carnivori. Ma solo perché non si verifica con maggiore regolarità non significa che non si verifichi affatto. Prendi i gatti, per esempio. Sono carnivori obbligati e necessitano di carne nella loro dieta per sopravvivere. Non apprezzano esattamente la cacca, estraggono i nutrienti come fanno gli altri animali e non la trovano particolarmente attraente come fanno alcuni cani. Ma le mamme gatte consumano presto sia la cacca che l’urina dei loro gattini. I loro gattini nascono sia sordi che ciechi, il che li rende incapaci di aiutare se stessi. Per motivi di pulizia, le mamme gatte si occupano di pulire i loro gattini, il che significa che consumano anche le feci. In natura, i carnivori possono manifestare questo comportamento, ma nella maggior parte dei casi ciò si verifica quando il cibo scarseggia. La cacca che consumano offre nutrienti extra.
