Quando pensi agli animali che costruiscono nidi, la tua mente probabilmente viaggia verso gli uccelli. Tuttavia, sebbene sia vero che gli uccelli sono tra gli animali più noti per costruire nidi, non sono gli unici ad avere questo comportamento. Infatti, molte specie, dai mammiferi ai rettili, costruiscono anche loro nidi! Continua a leggere per scoprire 8 degli animali che costruiscono nidi.
Sono più gli animali che gli uccelli a costruire nidi.
Uccelli
I nidi degli uccelli possono avere forme e dimensioni diverse.
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Non sarebbe un elenco di animali che costruiscono nidi senza prima evidenziare le specie più note per l’architettura naturale. Non tutti gli uccelli costruiscono nidi e, di quelli che lo fanno, non tutti i nidi sono uguali.
Ad esempio, confrontate i nidi costruiti dal condor della California con quelli del colibrì dalla gola rubino.
L’uccello più grande del Nord America, il condor della California, nidifica più spesso in cavità naturali lungo le scogliere, comprese le grotte. Tuttavia, può anche nidificare in grandi alberi, come la sequoia costiera. Occasionalmente, i condor della California possono deporre le uova direttamente a terra se nidificano in una grotta o su una sporgenza di scogliera. Quando costruiscono un nido, tuttavia, creeranno un nido sciolto fatto di ghiaia, foglie e cortecce, o persino ossa. Il nido del condor della California è, in media, largo circa 3 piedi, con una profondità di 8 pollici.
In confronto, anche i colibrì gola di rubino costruiranno un nido ben costruito, sebbene siano molto più piccoli di quelli del condor della California. Questi uccelli costruiranno i loro nidi su rami sottili o strutture artificiali, come catene o prolunghe. Creano una coppa interna delle dimensioni di un ditale usando cardi o denti di leone. La natura flessibile di questi materiali consente alla femmina di modellarla a suo piacimento.
Indipendentemente dalla forma o dalla struttura, i nidi degli uccelli, come molti altri animali, hanno uno scopo comune: fornire protezione e riparo alla prole. Molti degli animali che costruiscono nidi potrebbero non usarli tutto l’anno, ma costruiscono queste strutture intricate e interessanti solo durante la stagione riproduttiva.
Scoiattoli degli alberi
Il nido di un albero
scoiattolo
è simile a quello di un uccello, anche se in genere è più grande della maggior parte delle specie di uccelli da cortile più comuni.
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Quando si guarda un albero e si vede un grande nido, è facile pensare che il nido possa appartenere a un uccello. Tuttavia, sebbene questa sia sempre una possibilità, gli scoiattoli degli alberi costruiscono i loro nidi anche sugli alberi.
Esistono due tipi principali di nidi di scoiattoli arboricoli. Il primo è il più comune da vedere: il nido di foglie. Questi nidi sono composti principalmente da foglie, anche se possono essere aggiunti piccoli rametti. Molto spesso, i nidi di foglie di scoiattolo si trovano in alto sugli alberi, a circa 20 piedi da terra. Qui, sono costruiti nella biforcazione di grandi rami. Ciò aiuta a fornire stabilità al nido e protezione da forti venti e tempeste. Sebbene possano sembrare simili ai nidi di alcune specie di uccelli, è possibile identificarli per le loro grandi dimensioni.
Il secondo tipo di nido di scoiattolo arboricolo è quello costruito all’interno delle cavità degli alberi. Nella maggior parte dei casi, queste cavità vengono create per prime dai picchi o da altre specie. Anche i processi naturali possono portare alla creazione di queste cavità. Queste fungono da dimora preferita per gli scoiattoli a causa della protezione che forniscono.
Procioni
Oltre a costruire i propri nidi, i procioni allevano la prole nelle cavità degli alberi, nelle case degli umani e nei nidi abbandonati.
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Gli scoiattoli non sono gli unici mammiferi a fare nidi. Infatti, anche i procioni possono costruirne. I loro nidi si trovano spesso sugli alberi, nelle cavità e in luoghi simili. Questa specie è opportunista, sia nella dieta che nell’habitat. Di conseguenza, con il restringimento dei loro habitat selvatici naturali, potresti trovarli a nidificare anche in aree abitate dall’uomo, come camini o soffitte. Vivere in queste aree offre ai procioni anche la possibilità di cercare cibo tra i bidoni della spazzatura e il cibo per animali.
I procioni costruiranno il loro nido con una varietà di materiali, a seconda di ciò che è disponibile. Come per molti animali che costruiscono nidi, le foglie sono un’opzione comune per la loro reperibilità, morbidezza e qualità isolanti. Tuttavia, mentre possono costruire i loro nidi, quando disponibili, i procioni sceglieranno di impossessarsi dei nidi abbandonati da scoiattoli e uccelli.
Rane
Alcune rane costruiscono un nido di schiuma in cui deporre le uova.
©Bernard DUPONT dalla FRANCIA / CC BY-SA 2.0 – Originale / Licenza
La rana grigia dal nido di schiuma (Chiromanzia xerampelina) è un esempio di specie non-mammifere o di uccelli che creano un nido. Tuttavia, a differenza degli animali che costruiscono nidi spiegati sopra, queste rane non costruiscono il loro nido usando le foglie.
Invece, la rana grigia del nido di schiuma ha un approccio diverso per proteggere la sua prole. Il processo di costruzione del nido inizia con la femmina che espelle una sostanza densa, simile al muco. Mentre espelle questa sostanza dalla cloaca, usa le zampe posteriori per introdurre aria nel liquido, trasformandolo in una schiuma frizzante e schiumosa. Questa sostanza è piuttosto elastica, consentendo alla femmina di manipolarla facilmente per creare un nido. Questi nidi schiumosi si trovano sopra l’acqua, dove ospiteranno la prole fino alla schiusa delle uova. Quindi, i girini cadranno nell’acqua dove si svilupperanno in rane adulte che costruiscono nidi per continuare il ciclo.
Pescare
I pesci mostrano diversi comportamenti nella costruzione del nido.
©Chika Watanabe da Los Altos, USA / CC BY 2.0 – Originale / Licenza
La costruzione del nido è un comportamento comune tra i pesci d’acqua dolce e salata. Tuttavia, a differenza di molte specie aviarie e di mammiferi, è il maschio a costruire il nido. I nidi sono spesso usati come simbolo di corteggiamento, costruiti in modo tale da impressionare le potenziali compagne.
I nidi variano a seconda della specie. I pesci Betta, ad esempio, costruiranno un nido di schiuma simile a quello della rana grigia con nido di schiuma. Tuttavia, invece di usare una sostanza simile al muco appesa alle piante sopra l’acqua, i pesci Betta soffieranno nidi di bolle che si raccolgono sulla superficie dell’acqua.
Altri tipi di nidi di pesci sono i nidi a tumulo, i nidi costruiti in gusci vuoti, le tane e i nidi intrecciati.
Alligatori
Gli alligatori sono madri attente che si prendono cura del nido mentre aspettano che la prole nasca.
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Uno degli animali più sorprendenti a costruire nidi è l’alligatore. Come tutti i rettili, gli alligatori iniziano la loro vita come un uovo. Gli alligatori sono morbidi, privi del guscio esterno rigido delle uova degli uccelli. Per questo motivo, l’alligatore femmina, che presenta forti istinti materni, costruirà un nido e si prenderà cura dei suoi piccoli finché non saranno abbastanza grandi da diventare indipendenti.
Gli alligatori costruiscono i loro nidi sulle rive di paludi e acquitrini, a diversi piedi di distanza dall’acqua e spesso in aree con abbondanza di vegetazione. Un nido di alligatore è spesso di circa 6 piedi di diametro. I materiali che compongono il nido possono variare in base a ciò che è disponibile, ma spesso vengono utilizzati vegetazione e bastoncini.
Tartarughe marine
Le tartarughe marine seppelliscono le uova, lasciando che la prole emerga dal nido dopo la schiusa.
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Tra i rettili, le tartarughe marine sono probabilmente uno degli animali più noti che costruiscono nidi. Ogni anno, durante la stagione riproduttiva, le organizzazioni e le agenzie costiere diffondono un’abbondanza di informazioni sui comportamenti di costruzione dei nidi di queste specie. Alcuni gruppi possono persino andare sulla spiaggia per localizzare e contrassegnare i nidi delle tartarughe marine per aiutare a prevenire l’interferenza umana.
Ma che aspetto ha il nido di una tartaruga marina e come viene costruito?
Le tartarughe marine hanno un approccio completamente diverso non solo per quanto riguarda la genitorialità, ma anche per la costruzione del nido rispetto agli alligatori. Poiché la femmina lascerà le sue uova, e di conseguenza la prole, a cavarsela da sola, un nido protetto è essenziale. Durante la notte, la tartaruga marina femmina emergerà dal mare e si trascinerà sulla spiaggia. Si sa poco sul perché le tartarughe marine scelgano una spiaggia piuttosto che un’altra. Costruirà quella che è nota come fossa corporea usando le sue pinne per spostare la sabbia. Quindi deporrà le sue uova nella cavità e la coprirà ancora una volta prima di tornare nell’oceano.
Dinosauri
È probabile che i dinosauri condividessero i comportamenti di nidificazione con specie moderne come uccelli e alligatori.
©Ballista su en.wikipedia / CC BY-SA 3.0 – Originale / Licenza
Sebbene non siano più presenti sulla Terra, i dinosauri, come altri rettili, un tempo costruivano nidi. Infatti, sono stati scoperti molti resti di nidi di dinosauri fossilizzati, tra cui uova. Sebbene ci sia ancora molto da imparare sui comportamenti di nidificazione dei dinosauri, è probabile che costruissero nidi e si prendessero cura dei loro piccoli in un modo più simile agli alligatori e agli uccelli che alle tartarughe marine.
