Cos’è un’anatra che si diletta?
Le anatre dabbling, o anatre delle pozzanghere, sono parte integrante dell’ecosistema delle zone umide. Possono essere visti frequentare acque poco profonde, campi allagati e zone paludose, dove si nutrono inclinandosi invece di tuffarsi. Quando prendono il volo, saltano in aria invece di picchiettare sull’acqua come altri tipi di uccelli acquatici. La maggior parte delle anatre che si dilettano nuotano con la coda tenuta fuori dall’acqua, il che conferisce loro una silhouette unica quando volano via. Le loro ali sono caratterizzate da uno speculum colorato e iridescente (una macchia rettangolare sul bordo posteriore dell’ala) che le fa risaltare tra gli altri uccelli in volo.
Dabbling Duck vs. Diving Duck: qual è la differenza?
Le anatre delle pozzanghere, chiamate anche anatre dilettanti, sono caratterizzate dalle loro abitudini alimentari e dalle loro caratteristiche fisiche. Si nutrono generalmente sulla superficie dell’acqua o in fondali molto bassi. Le anatre delle pozzanghere non sono dotate di muscoli potenti o piedi grandi come le loro controparti di anatre tuffatrici, il che consente loro di immergersi di diversi piedi per il cibo. I piedi di un’anatra pozzanghera sono più piccoli poiché non hanno bisogno di una potenza di propulsione aggiuntiva per immersioni più profonde.
Oltre alle diverse abitudini alimentari, c’è anche una netta differenza nel modo in cui questi due tipi di anatre prendono il volo quando sono spaventati o si muovono. I dilettanti in genere saltano fuori dalla superficie dell’acqua, mentre i subacquei devono prima guadagnare slancio correndo sulla superficie prima di decollare in volo.
1. Germano Reale
Il germano reale maschio ha un distinto anello bianco sul collo che separa la testa verde dal petto castano.
Il germano reale è l’anatra più comune negli Stati Uniti e si trova tra gli Appalachi e le montagne rocciose. È un dilettante e si nutre di piante acquatiche, come semi, radichette e tuberi provenienti da paludi e fondali fluviali. Il germano reale maschio ha un distinto anello bianco sul collo che separa la testa verde dal petto castano. Questa specie è una delle anatre più riconoscibili sulla Terra ed è anche l’antenata di diverse razze domestiche. Con uno degli areali riproduttivi più ampi del Nord America, si estende attraverso le parti settentrionali degli Stati Uniti fino alle coste del Mare di Bering dell’Alaska.
2. Codone settentrionale
I codoni settentrionali sono anatre tipicamente lunghe e snelle con lunghe aperture alari, che gli valgono il soprannome di “levriero dell’aria”.
©Tom Reichner/Shutterstock.com
I codoni settentrionali hanno un modello riproduttivo circumpolare, il che significa che si trovano nell’emisfero settentrionale. In Nord America, si riproducono in tutta l’Alaska, nell’Artico canadese centrale e nella Groenlandia occidentale, estendendosi a sud fino agli Stati Uniti occidentali e centrali. Queste anatre preferiscono nidificare in aree aperte vicino a zone umide stagionali o semipermanenti in praterie e tundre con molta materia vegetale. Le femmine tipicamente nidificano a terra in vegetazione bassa o rada lontano dai corpi idrici e depongono in media 8 uova per covata.
I codoni settentrionali sono anatre tipicamente lunghe e snelle con lunghe aperture alari, che gli valgono il soprannome di “levriero dell’aria”. Prendono il nome dalle penne della coda centrali allungate che costituiscono un quarto della lunghezza del corpo di un drago.
Queste anatre si nutrono dilettandosi con cibo come semi e noci di piante del terreno umido, oltre a utilizzare cereali di scarto per il sostentamento. Sfortunatamente, le popolazioni di codoni settentrionali sono notevolmente diminuite dagli anni ’50, passando da cinque a tre milioni di uccelli.
3. Canapiglia
Le femmine di canapiglia nidificano in campi o prati con isole o argini nelle vicinanze, deponendo in media 7-12 uova per covata.
La canapiglia è una specie comune di anatra dilettante nordamericana, nota per la sua mancanza di colori vivaci e per la stagione riproduttiva tardiva. Abitano principalmente praterie e regioni miste di praterie negli Stati Uniti e in Canada, nonché negli habitat delle zone umide del Great Basin. Le femmine di canapiglia nidificano in campi o prati con isole o argini nelle vicinanze, deponendo in media 7-12 uova per covata.
La dieta di queste anatre consiste principalmente di vegetazione acquatica come lenticchia d’acqua, fischione, achillea e alghe. Sono stati anche osservati mangiare semi di smartweed, giunco e giunco. Di conseguenza, preferiscono stare lontano dalla costa mentre si nutrono, di solito molto più in profondità rispetto ad altre anatre che si dilettano. Da quando sono iniziate le migliori condizioni dell’habitat delle zone umide alla fine degli anni ’80, c’è stato un aumento significativo delle dimensioni della popolazione di canapiglia in tutto il Nord America: le stime ora ammontano a quasi 3 milioni di uccelli!
4. Alzavola dalle ali verdi
La caratteristica più sorprendente dell’alzavola dalle ali verdi è la mezzaluna verde abbinata sulla testa e la macchia verde sulle ali.
©J Edwards Photography/Shutterstock.com
Le alzavole dalle ali verdi sono una specie abbondante di uccelli acquatici che si trovano in tutto il Nord America. Si riproducono dall’Alaska alle province marittime ea sud nella California centrale, Utah, Colorado, Nebraska, Minnesota e Wisconsin.
Queste anatre preferiscono stagni permanenti poco profondi vicino alle foreste boreali con un’abbondanza di vegetazione emergente, come tife o giunchi. Tuttavia, nidificano anche nel paese di Prairie Pothole o in altre aree con una fitta vegetazione. Durante la stagione riproduttiva, l’alzavola femmina dalle ali verdi depone in media 8-9 uova.
L’alzavola dalle ali verdi è la più piccola anatra da dilettante trovata in Nord America, con collo corto e becco piccolo. Le alzavole maschio dalle ali verdi hanno teste color castagna con verde iridescente e viola che si estendono dagli occhi fino alla nuca.
L’alzavola dalle ali verdi si nutre di semi di carici, erbacce, lenticchie d’acqua, erbe e insetti acquatici. Il numero di popolazioni di alzavole dalle ali verdi è in costante aumento da quando ha raggiunto il suo punto più basso a 722.000 uccelli nel 1962.
5. Anatra di legno
Gli uccelli delle anatre di legno preferiscono habitat come paludi boscose e paludi d’acqua dolce per i siti di nidificazione.
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