Se vivi in Nord America, probabilmente hai incontrato un procione. Si trovano dal Canada all’America Centrale a milioni. Inoltre, sono diventati una specie invasiva nell’Europa Centrale e in Giappone. Altamente intelligenti, resistenti e in grado di manipolare oggetti con dita agili, i procioni possono adattarsi a tutti i tipi di ambienti. Non sono più solo una specie rurale, ma sono diventati una specie urbana a tutti gli effetti tanto quanto i piccioni, i ratti e i gatti selvatici. Non importa in quale parte della nazione vivi, potresti incontrare i procioni durante un’escursione, un picnic, mentre porti fuori la spazzatura o persino a casa, poiché possono arrampicarsi sui muri e in soffitta. In questo articolo, ti aiuteremo a identificare alcuni dei suoni più comuni dei procioni e cosa significano, così almeno avrai un’idea migliore di cosa stai affrontando.
Immagina di vedere questa scena mentre porti un sacco della spazzatura nel bidone della spazzatura… cosa faresti?
©Fotografia di Jillian Cain/Shutterstock.com
Che problema hanno i procioni?
Di tanto in tanto, potresti chiederti perché ci sono così tanti procioni e perché rovistano sempre in giro e fanno ogni genere di rumore. Come per qualsiasi animale, le preoccupazioni principali di un procione sono trovare cibo, accoppiarsi e proteggere se stesso e i suoi piccoli. I suoni che emettono sono modi per comunicare tra loro o per mettere in guardia i predatori. Essendo onnivori e spazzini, mangiano frutta, noci, insetti, pesci, lumache, piccoli rettili e carogne. I procioni sono piuttosto carini, specialmente quando guidi nel tuo quartiere di notte e vedi una mamma con quattro cuccioli che la seguono in fila lungo la strada. Ma sono anche creature rumorose, disordinate e portatrici di malattie.
Perché ci sono così tanti procioni?
I procioni hanno dita agili che consentono loro di compiere movimenti precisi che altri animali non riescono a fare.
©Julija Ogrodowski/Shutterstock.com
I procioni si sono moltiplicati in modo esponenziale in Nord America, principalmente a causa dell’enorme quantità di spreco alimentare creato dalla nostra società opulenta. I bidoni della spazzatura traboccanti forniscono loro un pasto facile. Hanno un vantaggio nel rovistare, grazie alle loro mani sensibili a cinque dita con un senso del tatto altamente sviluppato. Riescono a trovare il modo di aprire chiavistelli e pacchi e raccogliere piccoli pezzi di cibo. I procioni sentono e vedono bene, soprattutto di notte. Possono anche correre e arrampicarsi bene e possono persino nuotare se necessario! Hanno i loro predatori, però. Coyote, linci rosse, uccelli rapaci e persino pitoni invasivi nelle Everglades aiutano a tenere bassa la loro popolazione.
I procioni sono pericolosi?
I procioni sono estremamente agili.
©Petra Richli/iStock tramite Getty Images
Non c’è dubbio, questi piccoli banditi furfanti con le loro “maschere” nere sono adorabili. E servono l’ambiente mangiando carogne e spargendo semi che si attaccano alla loro pelliccia o vengono espulsi nei loro escrementi. Tuttavia, questi sporchi piccoli “panda della spazzatura” spargono immondizia in giro per il quartiere, litigano con gli animali domestici e diffondono malattie contagiose come la rabbia, l’ascaride o il cimurro. Possono anche entrare negli intercapedini, nelle soffitte e nei muri delle case, danneggiando l’isolamento, sfilacciando i cavi e creando un rischio di incendio, e lasciando dietro di sé rifiuti puzzolenti. E poiché sono attivi di notte, i suoni inquietanti che emettono possono farti pensare che sia ora di chiamare un esorcista!
Che suoni fanno i procioni?
I procioni emettono oltre 200 suoni, alcuni dei quali sono davvero spaventosi.
©Vital9s/Shutterstock.com
I procioni sono una specie molto vocale, che produce oltre 200 suoni diversi. Naturalmente, non li descriveremo tutti qui, ma di seguito sono riportati alcuni dei loro rumori più comuni e il loro significato tipico.
1. Ringhio
Quando un procione è in pericolo o arrabbiato e cerca di difendersi, ringhia come un cane. Il suo ringhio può iniziare come un profondo brontolio di base, trasformarsi in un ringhio e continuare a crescere in rumori penetranti e forti che possono sembrare urla. Questo può essere accompagnato dal linguaggio del corpo: il procione abbasserà la testa, inarca la schiena, solleverà la pelliccia e gonfierà la coda per sembrare più grande.
2. Cinguettio
Le madri e i cuccioli di procione comunicano tra loro cinguettando.
©garyjwood / Creative Commons – Originale
Sembra un ronzio e uno schiocco allo stesso tempo. Le madri comunicano con i loro cuccioli in questo modo per calmarli, e i cuccioli lo fanno per chiamare le loro madri. Da adulti, i procioni emettono gli stessi suoni madre/bambino per calmarsi quando sono ansiosi o spaventati.
3. Sibilo
Di solito, i procioni sono una specie piuttosto non aggressiva. Ma quando si sentono minacciati, in pericolo o arrabbiati, possono emettere un suono sibilante. Possono anche emettere questo rumore quando sono rabbiosi. I maschi spesso emettono questi rumori mentre competono tra loro durante la stagione degli amori, da gennaio a marzo. Il sibilo spesso segnala l’inizio di una lotta, che rapidamente degenera in violenza e una varietà di altri rumori aggressivi e feroci. Le madri sibilano anche ai maschi che si avvicinano troppo ai loro cuccioli.
4. Fusa, tubare
Un piccolo e soffice procione felice farà le fusa e tuberà come per dire “Ah, la vita è bella!”
©sinagrafie/Shutterstock.com
I procioni possono emettere un debole suono di fusa come i gattini. Questi suoni si sentono spesso nei cuccioli, ma anche gli adulti li emettono quando sono estremamente felici e contenti. Se senti questo suono, hai fatto qualcosa di giusto per il tuo procione residente! (E se non vuoi che rimanga, forse dovresti smettere di farlo!)
5. Urlando, strillando
Quando un procione è in forte sofferenza o dolore, può emettere suoni stridenti, stridenti, simili a quelli di un gufo. Possono essere abbastanza forti da essere uditi all’interno della casa con le finestre chiuse. Questo potrebbe indicare un animale ferito. Ma potrebbe anche essere un’indicazione di un animale rabbioso. La rabbia è una malattia mortale che può trasmettersi a persone e animali tramite morsi o graffi. I procioni sono uno dei principali portatori di rabbia negli Stati Uniti, quindi se senti tali rumori o vedi un comportamento anomalo in un procione, stai alla larga e chiama i funzionari della fauna selvatica. E cosa costituisce un comportamento anomalo del procione? Guarda questo video terrificante:
6. Miagolare, lamentarsi
Questi sono i suoni di pianto che fa un cucciolo di procione quando è spaventato, affamato, solo o semplicemente se la passa male e vuole la sua mamma. Questi suoni potrebbero provenire da un cucciolo di procione che ha perso la madre a causa del traffico o di un predatore, oppure potrebbe essere che la madre sia nelle vicinanze e tornerà a difendere il suo cucciolo se ti avvicini troppo. È meglio lasciarlo dove l’hai trovato e lasciare che la natura faccia il suo corso.
Se ritieni di dover intervenire, puoi indossare dei guanti pesanti per evitare di essere morso o gettare una coperta spessa sul cucciolo. Mettilo in una scatola di cartone da cui non può uscire e lascialo dove l’hai trovato. Se la madre è vicina, verrà a liberarlo. Altrimenti, se torni dopo un giorno e il cucciolo è ancora lì, raccogli il cucciolo nella scatola e chiama le autorità locali per la fauna selvatica perché se ne prendano cura.
7. Abbaiare
Un procione può abbaiare come un cane. Il suo abbaiare è spesso combinato con un suono di ringhio. Significa che sono eccitati o stressati, in senso positivo o negativo. Le madri lo usano per chiamare i loro cuccioli quando sono fuori dalla vista. Alcuni procioni potrebbero usarlo quando mangiano qualche spazzatura particolarmente gustosa. Possono anche usarlo come parte di una dimostrazione di minaccia per spaventare un predatore.
Che suono fanno i procioni in casa tua?
Se il tuo cane fissa il muro… potrebbe esserci un procione dentro.
©Anastasiia Cherniavskaia/Shutterstock.com
Se hai un procione nei muri, nel soffitto o in soffitta, potresti notare fruscii e graffi mentre scava nell’isolamento per costruire un nido. Potrebbero essere udibili rumori di rosicchiamento mentre mastica il rivestimento e il legno per allargare un foro d’ingresso o accedere ad altre parti della casa. Sentirai deboli passi pitter-patter mentre fruga in cerca di cibo o materiali per il nido. Potrebbe esserci un piccolo stridio mentre la madre e i cuccioli comunicano tra loro.
Anche se tu non riesci a sentire questi rumori, il tuo cane, con il suo udito decisamente migliore, può. Il tuo cane ha mai iniziato ad abbaiare in un punto del muro o del soffitto? Non preoccuparti, non è un poltergeist. Di gran lunga, la spiegazione più probabile è un procione o qualche altra creatura che rovista nelle viscere della tua casa. Non fa male avere un prete che benedica la tua casa… ma chiama anche un esperto di rimozione della fauna selvatica.
