Le piante succulente sono popolari nei giardini e come piante d’appartamento per molte ragioni, non ultima la loro facilità di cura. Le piante grasse possono prosperare anche con un lieve abbandono, rendendole le piante perfette per i giardinieri impegnati o smemorati.
Tuttavia, ciò non significa che non ci siano mai problemi o problemi durante la coltivazione di piante succulente.
I problemi prevalenti delle piante grasse sono il marciume radicale e altre malattie batteriche o fungine causate dall’eccessiva irrigazione. Ma ci sono anche alcuni parassiti comuni che possono danneggiare o addirittura distruggere le tue piante grasse.
Ecco sette dei parassiti che è più probabile incontrare e come sbarazzarsene.
Cocciniglie
Le cocciniglie sono alcuni dei parassiti più comuni con piante grasse e cactus.
Le cocciniglie sono ricoperte da un materiale bianco e cotonoso.
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Sono insetti dal corpo molle ricoperti da un materiale bianco quasi simile al cotone. Questa “lanugine” bianca è la loro protezione contro il calore eccessivo e la perdita di umidità.
I “Mealies” si nutrono di un’ampia varietà di piante, ma amano soprattutto le piante grasse. Man mano che si nutrono, indeboliscono e arrestano la pianta. Ciò si traduce in ingiallimento, avvizzimento e, in alcuni casi, morte della pianta.
Alcune specie di cocciniglia iniettano una tossina durante l’alimentazione che provoca malformazione della pianta. Inoltre espellono la melata, che consente la crescita della muffa fuligginosa. Questa muffa blocca la luce solare e ostacola la fotosintesi.
Le cocciniglie femmine adulte possono depositare 300-600 uova, che hanno anche un aspetto ceroso simile al cotone. Le infestazioni possono rapidamente sfuggire al controllo se non controllate.
Rilevamento
L’ispezione visiva è il modo più semplice per rilevare le infestazioni di cocciniglie. Cerca macchie bianche e cotonose sulla pianta.
Le cocciniglie hanno una relazione simbiotica con le formiche.
Mealybug con una formica
©iStock.com/ViniSouza128
Le formiche si nutrono della melata e, a loro volta, proteggono la cocciniglia dai predatori. Un’infestazione di formiche potrebbe essere un segno che le cocciniglie stanno sgranocchiando la tua succulenta.
Trattamento
Immergi un batuffolo di cotone nell’alcol denaturato e applicalo direttamente sui parassiti. Questo non danneggerà la tua succulenta e ucciderà le cocciniglie. Puoi anche diluire l’alcol denaturato con acqua e applicarlo sulla pianta con un flacone spray.
Puoi anche mescolare un litro di acqua tiepida con un cucchiaino di sapone liquido e due cucchiaini di olio di neem biologico.
Le cocciniglie sono parassiti testardi. Potrebbero essere necessari più trattamenti per liberare la tua succulenta da questi insetti distruttivi.
Puoi anche optare per il biocontrollo introducendo predatori naturali di cocciniglie, come le coccinelle, nel tuo giardino succulento.
Scala
Le cocciniglie sono parassiti che si attaccano alle piante grasse e banchettano con la loro linfa. Questo interrompe il flusso di nutrienti e può danneggiare o addirittura distruggere le tue piante.
Primo piano di un insetto di scala su una foglia verde
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Le cocciniglie succulente secernono un liquido costituito da acqua e alti livelli di zucchero. Ecco perché le cocciniglie si sentono appiccicose.
Mentre ci sono oltre 1.000 specie di squame, ci sono due gruppi che si trovano comunemente sulle piante grasse: squame corazzate e insetti a squame morbide.
Rilevamento
Cerca piccole protuberanze nere o marroni sulla tua succulenta. Nelle infestazioni più grandi, possono coprire intere foglie della pianta.
Se osservi macchie marroni attorno alla base della pianta, potrebbero esserci cocciniglie sotto il terreno.
Trattamento
Il trattamento più semplice è, ovviamente, la prevenzione. Le cocciniglie sono generalmente problematiche quando il terreno è troppo umido. L’eccessiva irrigazione o l’elevata umidità creano condizioni che attirano questi parassiti sulle tue piante grasse.
Se hai già a che fare con un’infestazione, ci sono diverse opzioni di trattamento.
Per piccole infestazioni, le cocciniglie possono essere rimosse a mano o con un pennello.
Anche il sapone insetticida è abbastanza efficace. La maggior parte dei saponi insetticidi contiene sali di potassio. Questo scioglie i grassi e gli oli nelle cocciniglie, paralizzandole e uccidendole.
L’alcol denaturato è efficace, così come l’olio di neem. Utilizzare gli stessi metodi di applicazione descritti per il trattamento delle cocciniglie.
Il biocontrollo è sempre un’opzione. Insieme alle cocciniglie, anche le cocciniglie sono le preferite nel menu della coccinella.
Afidi
Gli afidi sono generalmente verdi, ma possono anche essere gialli, neri o rosa.
Afidi su una foglia verde.
©schankz/Shutterstock.com
Sono minuscoli insetti dal corpo a forma di lacrima che amano bucare le foglie delle piante grasse e succhiarne la linfa. Ciò può far sì che la pianta abbia foglie deformi e una crescita stentata.
Simile alle cocciniglie, gli afidi espellono la melata mentre si nutrono, portando alla muffa fuligginosa.
Gli afidi possono anche trasportare virus che infetteranno e uccideranno la tua pianta grassa.
Rilevamento
Un’ispezione visiva costante è il modo migliore per rilevare gli afidi. Assicurati di guardare nelle pieghe e nelle fessure della pianta. Si consiglia di ispezionare le piante grasse 2-3 volte a settimana.
Inoltre, in modo simile alle cocciniglie, cerca le formiche. Le formiche mangiano l’escrezione di melata dagli afidi. Molte formiche potrebbero significare un problema di afidi.
Quando esegui queste ispezioni di routine, puoi catturare le infestazioni di afidi prima che vadano fuori controllo.
Trattamento
Gli afidi possono essere lavati via con l’acqua, ma alcuni appassionati di succulente si astengono da questo trattamento poiché l’eccessiva irrigazione può introdurre tutta una serie di altri problemi.
Le alternative includono alcol denaturato, olio di neem e sapone insetticida. Sono tutte opzioni efficaci per liberare le tue piante grasse da quegli orribili afidi.
Acari di ragno
I ragnetti rossi sono parassiti piuttosto insidiosi per le piante grasse perché sono così piccoli che possono passare inosservati per molto tempo.
Gli acari di ragno hanno un colore decisamente rosso/arancione
©Tomasz Klejdsz/Shutterstock.com
Gli acari di ragno sono aracnidi, non insetti, nel senso che sono imparentati con ragni, zecche e scorpioni.
Gli acari rossi, la varietà più comune, prosperano in condizioni calde e secche, che sono proprio le condizioni esatte richieste per la crescita della maggior parte delle piante grasse.
Questi acari succhiano la linfa dalle piante grasse, facendo diventare la pianta più chiara e alla fine quasi argentea o bianca.
Rilevamento
Un acaro ragno è lungo solo circa 1/50 di pollice. Questa dimensione ridotta può rendere difficile il rilevamento. Un’infestazione da ragnetto rosso di solito sembra polvere a occhio nudo.
I segni rivelatori da tenere d’occhio sono la tessitura e le piccole macchie marroni sulla tua succulenta, specialmente sulla crescita più giovane.
Trattamento
Probabilmente noterai uno schema che si sta sviluppando qui. Il trattamento delle infestazioni da ragnetto rosso è simile all’eradicazione di altri parassiti comuni.
Sciacquare con acqua è un’opzione, ma ancora una volta, non vuoi innaffiare troppo la tua succulenta.
Il sapone insetticida è molto efficace, anche se tecnicamente gli acari non sono insetti.
Anche i trattamenti con alcol denaturato o olio di neem sono buone opzioni, utilizzando gli stessi metodi discussi in precedenza.
Zanzare Fungo
I moscerini dei funghi sono particolarmente problematici per le piante grasse indoor. In generale, questi moscerini non sono così distruttivi come alcuni degli altri comuni parassiti succulenti, ma ciò non significa che siano innocui.
Moscerino del fungo dalle ali scure su una pianta.
©iStock.com/Tomasz Klejdysz
Questi moscerini sembrano mosche o zanzare marroni o nere molto piccole. Possono danneggiare la tua succulenta, molto spesso alle radici.
I moscerini dei funghi sono attratti dall’umidità, quindi se sono presenti, la succulenta sta probabilmente ricevendo troppa acqua o è piantata nel terreno sbagliato.
Le piante grasse hanno bisogno di terreno sabbioso e ben drenante. Un terreno ricco che trattiene l’umidità ostacolerà la pianta e attirerà anche parassiti come i moscerini dei funghi.
Rilevamento
I moscerini dei funghi sono insetti volanti, che li rendono più facili da rilevare rispetto ad altri parassiti succulenti. Quando li vedrai volare in giro, il problema sarà evidente.
Trattamento
Il vecchio adagio di Ben Franklin, “Un’oncia di prevenzione vale una libbra di cura”, si applica certamente qui. Pianta le tue piante grasse nel terreno corretto e annaffia solo quando il pollice o due superiori del terreno sono completamente asciutti. Ciò contribuirà notevolmente a prevenire i moscerini dei funghi.
Ma se questi fastidiosi insetti sono già un problema, puoi prendere provvedimenti per sradicarli.
Metti delle trappole appiccicose gialle attorno alla tua pianta per catturare i moscerini dei funghi maturi e volanti. Ma ricorda che sono presenti anche piccoli vermi che alla fine diventeranno moscerini dei funghi adulti. Lascia le trappole attorno alla pianta per un po’, anche dopo aver smesso di catturare moscerini visibili. In questo modo le trappole saranno lì quando i moscerini appena nati emergeranno dal terreno.
Alcuni giardinieri consigliano anche di cospargere di cannella il terreno. La cannella ha proprietà antimicotiche naturali e non danneggia la pianta.
Mosche bianche
Questi insetti dal corpo molle sembrano minuscole falene, ma in realtà sono imparentati con afidi e cocciniglie. E possono fare tanto danno alle tue piante grasse quanto ai loro parenti.
Mosca bianca su una foglia verde
©Tomasz Klejdysz/Shutterstock.com
Le mosche bianche amano particolarmente le piante grasse a foglia. La loro durata di vita è breve, ma ciò è compensato dalla loro riproduzione rapida e prolifica.
Questi parassiti vivono esclusivamente nella stagione calda. Se vivi in una zona climatica più fredda, questi parassiti saranno un problema solo nei mesi estivi. Nelle zone più calde, possono essere un problema tutto l’anno.
Se la tua succulenta è una pianta d’appartamento, tuttavia, le mosche bianche possono essere un problema in qualsiasi periodo dell’anno, indipendentemente da dove vivi.
Questi insetti producono melata sulla tua pianta che, come abbiamo già discusso, può portare alla crescita di fuliggine che ostacola la fotosintesi. Se non trattato, danneggerà o ucciderà la tua pianta grassa.
Rilevamento
Le mosche bianche adulte sono facilmente identificabili. Misurano circa 1/16 di pollice di lunghezza, assomigliano a falene in miniatura.
Se sospetti che una pianta sia infestata, scuoti le foglie. Le mosche bianche voleranno fuori dalla parte inferiore delle foglie.
Le ninfe si trovano anche nella parte inferiore delle piante. Sembrano simili alle cocciniglie.
Trattamento
Proprio come i moscerini dei funghi, le trappole appiccicose gialle funzionano bene per liberare la tua succulenta dalle mosche bianche.
L’olio di neem e il sapone insetticida sono opzioni organiche efficaci.
Puoi anche applicare alcol denaturato con un batuffolo di cotone o diluito in un flacone spray.
Per le piante grasse all’aperto, esiste un’interessante opzione di biocontrollo: i colibrì. I colibrì adorano banchettare con le mosche bianche, quindi considera come potresti attirarli nel tuo giardino.
Formiche
Come notato in precedenza, le formiche sono attratte dalle escrezioni di melata da parassiti come cocciniglie e afidi.
Grande formica nera su piante grasse verdi
©Aleachim/Shutterstock.com
Mentre le formiche non danneggiano direttamente la tua succulenta, un’infestazione è un segno che c’è un problema di parassiti. E, anche se le formiche stesse non danneggeranno la tua pianta, vuoi davvero un’infestazione di formiche? Certo che no.
Rilevamento
Questo è facile. Esamina visivamente la tua succulenta. Se vedi le formiche, allora hai le formiche. Com’è ovvio?
Ma poi, c’è anche il problema non così ovvio. Se hai le formiche…
