Dopo aver passato ore a pulire il tuo giardino, probabilmente vorrai trovare il modo più rapido per sbarazzarti delle foglie. Potresti essere tentato di aggiungerli al fuoco in una giornata fredda. Anche se questo sembra un modo conveniente per utilizzare i rifiuti del prato, non è il più sicuro. Dai numerosi rischi per la salute alla legalità della scelta, ti consigliamo di pensarci due volte prima di utilizzare le foglie come legna da ardere. Continua a leggere per scoprire i sette motivi per cui non dovresti mai bruciare le foglie nel fuoco.
1. Crea un pericolo di incendio
L’erba secca, gli alberi e le foglie sono infiammabili e, se incendiati, possono provocare un incendio.
©Leonid Eremeychuk/iStock tramite Getty Images
Uno dei motivi per cui non dovresti mai bruciare le foglie nel fuoco è il pericolo di incendio. Un semplice incendio può rapidamente sfuggire di mano. Se stai bruciando foglie in un fuoco all’aperto, una folata di vento può trasportare le foglie e le braci ardenti altrove. Ciò che inizia come un incendio controllato nella tua casa o nel tuo cortile può causare un incendio devastante che colpisce la tua comunità.
Le aree aride e quelle che soffrono di condizioni di siccità corrono un rischio maggiore di incendi. Erba e alberi seccano e diventano infiammabili, aumentando il rischio di incendio e la velocità con cui il fuoco può diffondersi. Gli incendi possono raddoppiare le loro dimensioni in pochi secondi, producendo calore insopportabile e fumo tossico.
2. Contribuisce all’inquinamento atmosferico
Le foglie che bruciano producono inquinanti atmosferici dannosi.
©Bob Hilscher/iStock tramite Getty Images
Le foglie da sole non sono la causa dell’inquinamento. Secondo l’EPA, il fumo prodotto dalla combustione delle foglie contiene particelle tossiche, irritanti e cancerogene. Questi inquinanti hanno un impatto negativo sulla qualità dell’aria e causano problemi di salute nell’aria. Il fumo dell’incendio è l’insieme di particelle solide, liquide e gassose che rimangono incombuste nell’aria dopo la combustione.
Le foglie che bruciano producono particolati e particelle nocive chiamate idrocarburi, un gruppo di sostanze chimiche contenenti idrogeno e atomi di carbonio. Benzina e cherosene sono idrocarburi comuni. Queste particelle diventano pericolose quando entrano nei polmoni perché causano danni permanenti ai polmoni, convulsioni, ritmo cardiaco irregolare, danni ai reni e ai polmoni e persino la morte.
3. Provoca allergie
Il fumo delle foglie bruciate produce sostanze irritanti per le vie respiratorie che rendono l’aria malsana da respirare.
©Borri_Studio/Shutterstock.com
Il fumo del fuoco è un pericoloso irritante per gli occhi, le orecchie, il naso, la gola e i polmoni. Tutti possono esserne colpiti, ma gli individui con allergie e problemi respiratori possono manifestare reazioni più gravi. Anche i bambini piccoli, le donne incinte e gli anziani corrono un rischio maggiore di manifestare sintomi avversi dovuti al fumo prodotto dalla combustione delle foglie.
Le foglie umide impiegano più tempo a bruciare, producendo più fumo delle foglie secche. Anche le foglie umide hanno maggiori probabilità di rilasciare idrocarburi. Le particelle e i gas irritanti possono aggravare temporaneamente le allergie o causare un’infezione respiratoria.
4. Contribuisce al danno polmonare
Fumo e idrocarburi possono causare danni ai polmoni a lungo termine.
©Orawan Pattarawimonchai/Shutterstock.com
Le particelle microscopiche presenti nel fumo delle foglie possono rimanere nei polmoni per anni dopo l’esposizione. Queste particelle possono causare infezioni e danni respiratori permanenti. Quelli con asma, BPCO, enfisema o altre condizioni che rendono difficile la respirazione possono manifestare un peggioramento dei sintomi.
I bambini sono i più vulnerabili. I loro corpi non sono completamente sviluppati e la loro altezza li colloca più vicini al suolo rispetto alla maggior parte degli adulti. Di conseguenza, spesso inalano più fumo e hanno maggiori probabilità di sperimentare effetti a lungo termine. In effetti, i sottoprodotti chimici delle foglie bruciate contribuiscono potenzialmente al cancro ai polmoni.
5. Aumenta il rischio di malattie cardiache
L’inalazione delle particelle microscopiche prodotte dalla combustione delle foglie aumenta il rischio di malattie cardiache.
©arto_canon/iStock tramite Getty Images
Un altro motivo per cui non dovresti mai bruciare le foglie nel fuoco è l’aumento del rischio di malattie cardiache. La maggior parte delle persone ha familiarità con l’impatto del fumo di incendio sulla respirazione e sul sistema respiratorio in generale. Tuttavia, influisce anche sulla salute cardiovascolare. Infatti, l’inquinamento atmosferico derivante dalle particelle presenti nelle foglie che bruciano aumenta il rischio di malattie cardiache.
Gli idrocarburi delle foglie bruciate sono abbastanza piccoli da raggiungere le parti profonde dei polmoni. Le particelle vengono quindi assorbite nel flusso sanguigno. Le particelle microscopiche innescano anche una risposta infiammatoria che può peggiorare i sintomi nei soggetti con malattie cardiache. I sintomi includono palpitazioni cardiache, affaticamento, stordimento, mancanza di respiro e dolore o senso di oppressione al petto. Gli individui rischiano addirittura di avere un infarto.
6. Avvelenamento da monossido di carbonio
Il monossido di carbonio è un gas velenoso prodotto dalle foglie fumanti.
©Karl-Hendrik Tittel/iStock tramite Getty Images
Il rischio di avvelenamento da monossido di carbonio aumenta durante l’inverno poiché le persone cercano di mantenere le loro case calde. Infatti, quasi 100.000 persone si rivolgono al pronto soccorso, con oltre 400 persone che muoiono ogni anno per avvelenamento accidentale da monossido di carbonio. Il monossido di carbonio è un gas invisibile che riduce la quantità di ossigeno che i globuli rossi possono trasportare, impedendo al cervello di ricevere l’ossigeno di cui ha bisogno per funzionare.
Rischi di avvelenamento da monossido di carbonio a causa della combustione incompleta delle foglie fumanti. Creare un incendio in un’area non ventilata aumenta il rischio. L’avvelenamento da monossido di carbonio è la ragione più mortale per cui non dovresti mai bruciare le foglie nel fuoco. L’avvelenamento può verificarsi da cinque minuti a due ore, a seconda della concentrazione del gas.
7. È illegale
Bruciare foglie e altri rifiuti da giardino è illegale in molte aree a causa dei numerosi pericoli che crea.
©Jenniveve84/iStock tramite Getty Images
Oltre ai motivi più dannosi non dovresti mai bruciare le foglie nel fuoco; è anche illegale in molte aree. Rivolgiti ai vigili del fuoco locali per scoprire quali sono le regole quando si tratta di bruciare le foglie nel tuo giardino. La tua città avrà linee guida per qualsiasi incendio aperto o ricreativo su proprietà private.
Anche se non è contro la legge nella tua città, i rischi per la salute associati all’aggiunta di foglie al fuoco dovrebbero essere sufficienti a superare i pochi vantaggi.