7 dinosauri che vivevano in California (e dove vedere i fossili oggi)

La California è un grande stato che comprende una parte significativa della costa occidentale degli Stati Uniti. Questo stato ha ospitato una varietà di animali e tipi di persone durante la storia documentata. Tuttavia, la California non è sempre stata una terra con un vasto assortimento di creature. In effetti, non è stata terraferma per così tanto tempo in senso geologico. Oggi esamineremo i dinosauri che vivevano in California sulla base dei fossili recuperati nell’area.

Vi mostreremo quali di questi grandi rettili vivevano nella regione e perché non ne conosciamo molti.

Cos’è il dinosauro di stato della California?

Il dinosauro di stato della California è Augustinolophus morrisi. I funzionari statali hanno chiamato il rettile il dinosauro di stato nel 2017. Il primo fossile di questo dinosauro è stato trovato nel 1939 e il secondo è stato trovato nel 1941. Come altri adrosauri, questa creatura era un grande erbivoro che visse a un certo punto nella tarda epoca di Maastricht. . Quell’età ha preceduto direttamente l’estinzione dei dinosauri terrestri.

Augustinolophus morrisi potrebbe crescere di circa 26 piedi di lunghezza e pesare fino a 6.000 libbre. La specie aveva anche un becco a forma di anatra come molti altri membri della famiglia Hadrosauridae.

Ora che abbiamo dato un’occhiata al dinosauro dello stato della California, è tempo di guardare gli altri dinosauri che vagavano per lo stato.

Quali sono i 7 dinosauri che vivevano in California?

Anche se diremo che c’erano sette dinosauri che vivevano in California, la verità è che molti di più probabilmente vagavano per la terraferma. Dopotutto, la California ospitava una varietà di adrosauri diversi. Uno di loro è stato identificato in Augustinolophus morrisi. È stata identificata un’altra sottofamiglia di fossili, ma molti altri fossili non sono stati inseriti in alcuna classificazione al di fuori della loro famiglia.

Pertanto, diverse altre specie di dinosauri avrebbero potuto vivere in California ad un certo punto. I paleontologi semplicemente non hanno le prove fossili per dire quali particolari dinosauri vivevano qui.

1. Augustinolophus morrisi

Prima di tutto, abbiamo l’adrosauro, Augustinolophus morrisi. Questa creatura erbivora è il dinosauro di stato della California. Esistono solo due fossili di questa creatura. Tuttavia, quei fossili hanno fornito agli scienziati preziose informazioni sulla creatura.

Questo adrosauro era un dinosauro dal becco d’anatra. La creatura era grande e poteva raggiungere fino a 26 piedi di lunghezza e pesare circa 6.000 libbre o più. Augustinolophus morrisi probabilmente camminava principalmente su quattro zampe, ma era in grado di stare in equilibrio sulle zampe posteriori per impennarsi e ottenere una vegetazione più alta. Questo potrebbe essere stato il più grande dei dinosauri che vivevano in California.

Le prove di questo dinosauro provengono dalla formazione Moreno in California, in particolare dalla San Joaquin Valley.

2. Aletopelta coombs

Aletopelta coombs è stato scoperto nella formazione Point Loma della California. Questa creatura era un anchilosauride, un dinosauro corto, pesante e corazzato. Questo erbivoro quadrupede avrebbe potuto pesare fino a 4.400 libbre e crescere circa 16 piedi di lunghezza. A causa della mancanza di fossili di questo dinosauro, è difficile sapere molto su di esso oltre alle sue dimensioni, al fatto che fosse corazzato e ad altre informazioni desunte dal sottordine a cui appartiene.

3. Anchisauro

Potresti non averne sentito parlare Anchisauro prima. Dopotutto, Anchisauro è un ichnogenus, il che significa che questo gruppo tassonomico è conosciuto solo dalle tracce fossilizzate che ha lasciato. I paleontologi ritengono che Anchisauripus fosse un piccolo teropode. Le tracce del dinosauro sono state trovate nell’arenaria dell’era giurassica nel deserto del Mojave. Si sa molto poco di questi carnivori a parte il fatto che erano piccoli teropodi leggeri.

4. Grallatore

Grallatore è un altro ichnogenus conosciuto solo dalle tracce che la creatura ha lasciato nel terreno. Come le tracce di Anchisauro James R. Evans ha scoperto il Grallatore tracce nel deserto del Mojave.

Gli scienziati sanno poco di queste creature dell’era giurassica a parte il fatto che erano piccoli teropodi leggeri che molto probabilmente erano carnivori. È interessante notare che il rappresentante del Museo Provinciale di San Bernardino che ha analizzato le tracce non è stato in grado di collocare la terza serie di tracce in una famiglia.

5. Saurolophinae

I fossili di adrosauri sono la famiglia più frequentemente identificata in California. Tuttavia, i paleontologi non sono stati in grado di identificare ogni esemplare. In questo caso, alcuni fossili sono stati collocati nella sottofamiglia degli adrosauri Saurolophinae.

Oltre a ciò, gli scienziati non hanno potuto confermare positivamente l’identità del dinosauro. Come altri adrosauridi, questo era probabilmente un erbivoro quadrupede. Per ora, questo è tutto ciò che sappiamo su questo esemplare, rendendolo un altro dei misteriosi dinosauri che vivevano in California.

6. Vari dinosauri adrosauri non identificati che vivevano in California

Alcuni fossili sono riconducibili solo alla famiglia scientifica a cui appartengono. È il caso di molti fossili appartenenti agli Hadrosauridae, un gruppo di ornitischi. Alcuni dei fossili risalgono al tardo Cretaceo, in particolare all’età campana e maastrichtiana.

7. Teropode non identificato

Infine, un piccolo osso della gamba di un teropode non identificato potrebbe essere l’unica prova fisica mai scoperta di un teropode in California. Patrick J. Antuzzi ha trovato il fossile vicino a Rocklin, ed è stato confermato che si trattava di una gamba di un teropode da Gregory Erickson presso l’Università della California a Berkeley.

I paleontologi non sono stati in grado di determinare la specie del teropode in base al frammento osseo. Tuttavia, la scoperta è stata comunque significativa perché ha fornito ulteriori prove della presenza di carnivori nello stato.

Dove puoi vedere fossili di dinosauri vissuti in California?

Anche se questa terra potrebbe non aver ospitato molti dinosauri, esistono diversi musei per educare il pubblico sui dinosauri che vivevano in California. Il Natural History Museum of Los Angeles County è un buon punto di partenza poiché è accessibile e ha molti reperti.

Non solo hanno raccolte digitalizzate per la visualizzazione online, ma puoi anche entrare nella loro Dinosaur Hall. Questa mostra presenta fossili e calchi di molti dinosauri, inclusi alcuni provenienti da fuori dallo stato come Triceratops e T-Rex.

Il Museo di storia naturale di San Diego ha anche una mostra sui misteri dei fossili che presenta fossili di dinosauri e altre creature che vivevano nella California meridionale e nella Bassa California e dintorni.

Naturalmente, se vuoi andare in un posto completamente unico, puoi sempre andare a La Brea Tar Pits. Assicurati di controllare la disponibilità di queste mostre insieme ai loro orari e costi prima di andarci.