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I cactus sono un tipo di pianta succulenta originaria delle Americhe, con oltre 2.000 specie in tutto il mondo. Nel solo New Mexico ci sono oltre 40 tipi di cactus. I cactus hanno diverse caratteristiche distintive: sono spinosi o aghiformi e i loro steli sono progettati per immagazzinare acqua per sopravvivere in climi aridi. Sbocciano anche bellissimi fiori quando le temperature si riscaldano durante i mesi estivi.
La gente ama piantare cactus come piante ornamentali all’aperto per molte ragioni. In primo luogo, queste piante richiedono pochissima manutenzione – solo qualche annaffiatura e potatura occasionali – rendendole la scelta ideale per i giardinieri impegnati che desiderano un paesaggio attraente senza troppe storie! In secondo luogo, i cactus sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni, quindi puoi trovare qualcosa che si adatti a qualsiasi spazio o stile. Dagli alti saguari, che possono raggiungere un’altezza di 15 piedi nel centro della scena del tuo giardino, fino a piccole varietà come puntaspilli che si adattano perfettamente ai piani dei tavoli o ai davanzali delle finestre. In terzo luogo, portano un fascino unico del sud-ovest con le loro sagome spinose e le fioriture colorate!
Il New Mexico è un luogo eccellente per coltivare molti tipi di cactus.
©Dominic Gentilcore PhD/Shutterstock.com
7 tipi di cactus
Il New Mexico ha un clima secco ideale per la coltivazione dei cactus. La maggior parte dello stato riceve pochissime precipitazioni durante tutto l’anno e le temperature sono spesso calde durante il giorno e fresche di notte. Gli inverni nel New Mexico possono essere piuttosto freddi, con nevicate in alcune parti dello stato. Con la sua bassa umidità, le giornate calde e le notti più fresche, il New Mexico è un luogo eccellente per coltivare molti tipi di cactus. Il New Mexico rientra nelle zone di resistenza USDA da 4b a 9a. Ecco alcuni dei nostri cactus preferiti che prosperano in queste zone del New Mexico.
1. Albero Cholla
Il cholla degli alberi svolge un ruolo importante nell’ambiente fornendo cibo alla fauna selvatica del deserto come uccelli, insetti e lucertole.
©Oleg Kovtun Hydrobio/Shutterstock.com
Albero Cholla, noto anche come Cylindropuntia imbricata, è una specie di cactus originaria dei deserti del New Mexico. Cresce tipicamente in grappoli e può raggiungere altezze fino a 8 piedi di altezza! I suoi steli cilindrici sono ricoperti di spine che possono variare dal verde-brunastro al bianco argenteo. I rami contengono fiori gialli che sbocciano durante la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno. Il cholla degli alberi svolge un ruolo importante nell’ambiente fornendo cibo alla fauna selvatica del deserto come uccelli, insetti e lucertole. Inoltre, i suoi fusti legnosi offrono riparo a piccoli animali come topi e conigli. Questa specie di cactus è incredibilmente adattabile. Può sopravvivere a temperature calde durante il giorno mentre tollera temperature gelide di notte ed è resistente dalle zone 4a a 11!
2. Cactus fiorito marrone
Il cactus a fiore marrone prende il nome dai suoi caratteristici fiori marrone scuro.
©Zdenka Kincel/Shutterstock.com
Cactus fiorito marrone, o Echinocereus chloranthus, è una specie di cactus originaria del New Mexico. Ha caratteristici fiori marrone scuro e in genere cresce in ciuffi fino a circa 8-10 pollici di altezza. Questa specie di cactus è resistente alla siccità e preferisce ambienti asciutti con terreni ben drenanti. Funziona meglio se piantato in aree che ricevono almeno quattro ore di luce solare diretta al giorno, ma può sopravvivere anche in ombra parziale. I cactus a fiore marrone sono piante resistenti che richiedono pochissima manutenzione. In genere hanno bisogno solo di annaffiature occasionali durante i mesi estivi. Grazie alle sue piccole dimensioni, questo tipo di cactus è un’ottima aggiunta ai giardini rocciosi o ad altre aree in cui lo spazio è limitato. Tuttavia, va notato che queste piante non sono resistenti al freddo e dovrebbero essere protette da temperature inferiori a 32 gradi Fahrenheit se coltivate all’aperto. Sono resistenti dalle zone 6a a 11b.
3. Cactus arcobaleno del Texas
Il cactus arcobaleno del Texas ha spine dai colori vivaci e grandi fiori nei toni del rosso, bianco o giallo.
©iStock.com/Clement Peiffer
Il cactus arcobaleno del Texas, noto anche come Echinocereus dasyacanthus, è un cactus originario del New Mexico e parti del Texas. È caratterizzato dalla sua forma cilindrica o colonnare e dalle sue spine dai colori vivaci che variano dal bianco rosato pallido al giallo. Le spine hanno punte affilate che possono facilmente penetrare nella pelle se non si presta attenzione quando le si maneggia. Questo cactus fiorisce tipicamente in primavera con grandi fiori nei toni del rosso, bianco o giallo. I fiori sono duraturi e profumati, il che attira impollinatori come api e colibrì. I frutti che producono sono commestibili ma dovrebbero essere mangiati con parsimonia a causa del loro alto contenuto di zucchero. Sfortunatamente, questa specie è diventata sempre più rara nel tempo a causa della distruzione dell’habitat causata dalle attività umane. Pertanto è importante prendere provvedimenti per proteggere queste piante uniche in modo che anche le generazioni future possano godersele! Questo cactus è resistente dalle zone 8b a 10b.
4. Cactus di ananas della colonna vertebrale intrecciata
Il cactus di ananas con spina dorsale intrecciata ricorda un cesto intrecciato o un ananas se visto da lontano.
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Cactus di ananas con spina dorsale intrecciata, noto anche con il suo nome scientifico Echinomastus intertesto, è una specie di cactus originaria degli Stati Uniti sudoccidentali. Si trova nel New Mexico e in Arizona e cresce in affioramenti rocciosi ad altitudini comprese tra i piedi 3,000 e i piedi 6,000. La pianta ha caratteristici fiori gialli che crescono su lunghi steli dalla sua colonna centrale. Le sue spine sono generalmente bruno-rossastre o bianco-grigiastre con punte scure. La caratteristica più notevole di questa particolare specie di cactus è il modo in cui le sue spine formano intricati motivi attorno al suo corpo, che ricordano un cesto intrecciato o un ananas se visti da lontano. Questo modello unico lo rende una scelta interessante per gli appassionati di collezionismo e per i giardinieri che desiderano aggiungere interesse ai loro giardini nel deserto. Questo cactus è resistente nelle zone USDA da 9b a 11.
5. Cactus riccio alla fragola
Il cactus riccio fragola produce fiori rosa brillante in primavera.
©Patrick Alexander / Flickr – Licenza
Il cactus riccio fragola – Echinocereus stramineus – è un tipo di cactus che si trova nei deserti del New Mexico. Ha un’attraente corona spinosa composta da molti steli eretti ricoperti di spine rosso-marroni. I suoi fiori sono rosa brillante con punte gialle e sbocciano durante i mesi primaverili. I frutti commestibili prodotti da questa specie sono piccoli e aspri, dando origine al suo nome comune, cactus riccio “fragola”. Questa pianta prospera in climi secchi e preferisce terreni ben drenati con molta esposizione alla luce solare diretta durante il giorno. Richiedono poca irrigazione o manutenzione, ma dovrebbero essere tenuti lontano da temperature gelide in quanto possono facilmente subire danni se esposti a condizioni climatiche fredde per lunghi periodi di tempo. Questo cactus cresce fino a tre piedi di altezza ed è resistente nelle zone USDA da 9a a 11.
6. Barberia Fig
Il frutto del fico d’India è commestibile e può essere consumato fresco o utilizzato per fare marmellate e gelatine.
©iStock.com/barbaraaaa
Il cactus di barbary fig, noto anche come Opuntia fig-indica, è una specie di cactus originaria delle regioni semi-aride del Messico. È stato introdotto e naturalizzato in molti altri paesi del mondo, incluso il New Mexico. La pianta cresce fino a 6 piedi di altezza con cuscinetti verdi piatti ricoperti da piccole spine o glochidi. Il frutto del fico d’India è commestibile e può essere consumato fresco o utilizzato per fare marmellate e gelatine. La pianta produce fiori gialli in primavera che si trasformano in frutti rossi in estate. Esistono diverse varietà di questa specie che hanno caratteristiche leggermente diverse, come dimensioni, forma, colorazione e numero di spine/spine per cuscinetto. Questo tipo di cactus richiede un’irrigazione regolare durante la sua stagione di crescita attiva, ma non dovrebbe essere sovraccaricato in quanto può portare al marciume radicale o ad altre malattie fungine. È resistente dalle zone USDA 8-11. Una cura adeguata contribuirà a garantire che il tuo cactus di fico d’India prosperi per anni!
7. Fico d’india viola
Il fico d’india viola ha steli spessi e cilindrici con spine viola brillante.
©iStock.com/Shadow_Hawk
Fico d’india viola – Opuntia macrocentra è una specie di cactus che si trova nelle regioni desertiche del New Mexico e dell’Arizona. Ha steli spessi e cilindrici con spine viola brillante. I fiori sono di colore giallo-verde e hanno il centro bianco. In primavera, la pianta produce frutti commestibili chiamati “tonni”, che possono variare dal verde al violaceo quando sono maturi. I tonni contengono tanti piccoli semi neri che possono essere utilizzati per la propagazione o consumati come spuntino. Il fico d’india viola è un’importante fonte di cibo per la fauna selvatica, come uccelli, roditori, conigli e javelinas, che usano i suoi frutti durante i periodi di scarsità. Le sue radici profonde lo aiutano a sopravvivere a lunghi periodi senza acqua, rendendolo una pianta estremamente resistente nei deserti dove la siccità è comune. È resistente dalle zone USDA da 8b a 11.
Riepilogo di 7 tipi di cactus che prosperano nel New Mexico
| Nome del cactus |
Nome scientifico |
Altezza del cactus |
Robustezza USDA |
| Cholla dell’albero |
Cylindropuntia imbricata |
8 piedi di altezza |
Zone 4a-11 |
| Cactus fiorito marrone |
Echinocereus chloranthus |
10 pollici di altezza |
Zone 6a-11b |
| Cactus arcobaleno del Texas |
Echinocereus dasyacanthus |
12 pollici di altezza |
Zone 8b-10b |
| Cactus di ananas della colonna vertebrale intrecciata |
Echinocereus intertesto |
8 pollici di altezza |
Zone 9b-11 |
| Cactus Riccio Fragola |
Echinocereus stramineus |
3 piedi di altezza |
Zone 9a-11 |
| Barberia Fig |
Opuntia fico-indiano |
alto 6 piedi |
Zone 8-11 |
| Fico d’india viola |
Opuntia macrocentra |
2 piedi di altezza |
Zone 8b-11 |
