Le zecche potrebbero sembrare qualcosa di cui devi preoccuparti solo nella terra di artemisia o nel profondo dei boschi. Ma le zecche nel Maryland sono diffuse come in qualsiasi altra parte del paese. Le zecche vivono in tutti e sette i continenti (anche l’Antartide!) e non se ne andranno presto. Infatti, una combinazione di fattori (incluso il riscaldamento globale) ha portato a un’esplosione nella popolazione di zecche in tutto il Nord America.
Ecco perché, ora più che mai, è importante conoscere le proprie zecche e come evitarle. Qui esamineremo i sei tipi di zecche nel Maryland. Tratteremo che aspetto hanno, dove si trovano e quali malattie e agenti patogeni sono portatori di ciascuna specie.
Continua a leggere per conoscere l’unica specie di zecca nel Maryland che diffonde la malattia di Lyme e molto altro.
1. Zecca del cane americano (Dermacentor variabilis)
Le zecche del cane americano sono membri della famiglia delle zecche dal corpo duro.
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Le zecche del cane americano sono di colore marrone scuro. Le femmine hanno uno scutum bianco (lo scudo duro che copre la metà superiore della schiena) e i maschi hanno screziature bianche sul corpo. Queste zecche sono il vettore principale della febbre maculosa delle Montagne Rocciose, che possono trasmettere sia agli esseri umani che ai cani. Si trovano in campi aperti e tendono ad aspettare sulle punte dell’erba alta che i potenziali ospiti passino.
2. Zecca della costa del Golfo (Amblyomma maculatum)
Le zecche della costa del Golfo vivono lungo la costa del Golfo fino al Maryland.
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Le zecche della costa del Golfo sono una delle zecche più comuni nel Maryland. Hanno gambe rosso-marroni con corpi di colore più scuro. I maschi hanno una screziatura rosa generale, mentre le femmine hanno solo una colorazione rosa sulla loro scuta. Queste zecche hanno un apparato boccale lungo e visibile. Le zecche della costa del Golfo predano principalmente animali di grossa taglia, come il bestiame, ma mordono anche umani o cani se ne hanno la possibilità. Tendono a riunirsi nei campi e ai margini delle foreste.
Come la zecca del cane americano, la zecca della costa del Golfo trasmette la febbre delle Montagne Rocciose, la paralisi da zecca e la Rickettsia parkeri.
3. Zecca della stella solitaria (Amblyomma americanum)
Le zecche solitarie si nutriranno di qualsiasi creatura che incroci il loro cammino.
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Le zecche solitarie sono alcune delle zecche più riconoscibili nel Maryland. Le femmine sono marroni, con una singola “stella solitaria” marrone chiaro al centro della schiena. I maschi hanno chiazze di abbronzatura e possono essere leggermente più difficili da identificare. Queste zecche sono il vettore principale dell’ehrlichiosi monocitica umana. A differenza di altre specie di zecche, le zecche solitarie non hanno preferenze sull’ospite e si nutriranno di qualsiasi creatura si trovi sul loro cammino. Le zecche solitarie vivono principalmente in ambienti boschivi e si nutrono principalmente di cervi dalla coda bianca.
4. Zecca di cervo (Ixodes scapularis)
La zecca di cervo è un membro della famiglia delle zecche dal corpo duro.
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Non solo le zecche dei cervi sono una delle specie di zecche più comuni nel Maryland, ma sono anche una delle specie di zecche più comuni negli Stati Uniti. Comunemente conosciute come zecche dalle zampe nere, queste zecche sono facilmente identificabili dalle zampe nere e dal corpo rosso-marrone. Sono l’unica specie di zecche nel Maryland con le zampe nere. Sfortunatamente, sono anche in grado di trasmettere la malattia di Lyme agli umani.
Le zecche dei cervi preferiscono il sangue dei cervi dalla coda bianca, ma non diranno di no al sangue umano. Sono più comuni nelle foreste di seconda crescita e nelle zone marginali tra boschi e campi.
5. Zecca asiatica dalle lunghe corna (Haemaphysalis longicornis)
Le zecche asiatiche dalle lunghe corna sono zecche a tre ospiti.
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Sebbene non siano comuni nel Maryland, le zecche asiatiche dalle lunghe corna sono una delle sei zecche del Maryland. Queste zecche sono di colore rosso-marrone, con corpi grandi di forma ovale e teste piccole. Sia il corpo che le gambe sono di colore rosso-marrone. Come la maggior parte delle specie di zecche nel Maryland, le zecche asiatiche dalle lunghe corna sono zecche a tre ospiti. Ciò significa che si nutrono di un ospite per ciclo di vita (larva, ninfa, adulto). Le zecche asiatiche dalle lunghe corna possono nutrirsi di un numero qualsiasi di specie, il più comune dei quali è il bestiame.
6. Zecca marrone del cane (Rhipicephalus sanguineus)
A differenza di altre specie di zecche, le zecche marroni del cane vivono quasi interamente al chiuso.
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Le zecche marroni sono una delle zecche più comuni nel Maryland, ma potresti non trovarle dove ti aspetti di trovarle. Queste zecche vivono esclusivamente in casa, in prossimità dei cani. Il loro cibo preferito è il sangue canino, ma occasionalmente mordono gli umani. Queste zecche diffondono la febbre maculosa delle Montagne Rocciose e diverse malattie specifiche del cane. Si trovano ovunque ci siano cani e hanno corpi stretti, rosso-marroni.
Quando è la stagione delle zecche nel Maryland?
La stagione delle zecche nel Maryland va dall’inizio della primavera all’inizio dell’autunno. Le zecche di solito si schiudono in primavera, trascorrono l’estate e l’inizio dell’autunno nutrendosi e poi vanno in letargo per l’inverno. Diventano meno attivi a luglio e agosto quando le temperature sono al massimo.
Le zecche nel Maryland hanno la malattia di Lyme?
Anche le zecche dei cervi allo stadio larvale o ninfa possono diffondere la malattia di Lyme.
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Sfortunatamente sì, c’è un tipo di zecca nel Maryland che trasmette la malattia di Lyme. Questa è la zecca del cervo, altrimenti nota come zecca dalle zampe nere. Le zecche dei cervi sono le uniche zecche nel Maryland in grado di infettare gli esseri umani con la malattia di Lyme attraverso il loro morso. Se sei stato morso da una zecca di cervo, è importante monitorare attentamente la tua salute per i sintomi della malattia di Lyme.
Dove vivono le zecche nel Maryland?
Le zecche nel Maryland vivono praticamente ovunque. È molto probabile che si incontrino se cammini attraverso campi erbosi o cespugli o se scavi intorno alla lettiera di foglie sul suolo della foresta. Ma anche andare in casa non è sufficiente per allontanarsi completamente dalle zecche: la zecca del cane marrone trascorre quasi tutta la sua vita al chiuso.
