I leoni africani sono predatori massicci, muscolosi e dal petto largo che vagano per savane e praterie. Questi gatti giganti possono pesare oltre 400 libbre e raggiungere i 6 piedi di lunghezza, con enormi mascelle piene di denti lunghi 4 pollici e artigli affilati come rasoi. Quando sei in presenza di un leone, potresti sentire che non c’è niente di più potente e intimidatorio su questa terra. Ma oggi imparerai a conoscere sei enormi predatori terrestri più grandi dei leoni africani. Immergiamoci!
1. Orso nero asiatico
Gli orsi asiatici, noti anche come “orsi della luna” o “orsi dal petto bianco”, sono originari dell’Asia e vivono in molti paesi, tra cui Himalaya, Iran, India, Corea, Cina, Russia, Giappone e Taiwan. Hanno una pelliccia nera, un muso marrone chiaro e una caratteristica macchia bianca sul petto. Questi orsi possono facilmente raggiungere tra cinque e sei piedi e pesare oltre 440 libbre, leggermente più grande del leone africano.
Gli orsi neri asiatici sono timidi e vivono una vita solitaria. Sono noti per essere aggressivi nei confronti degli umani, più di altre specie di orsi. I cuccioli e le femmine maturi con i piccoli nelle vicinanze hanno maggiori probabilità di attaccare e le persone li temono a causa della loro natura ostile. Ma in natura, questi orsi predano principalmente piccoli mammiferi, pesci e insetti. Le tigri siberiane e gli orsi bruni sono i loro unici predatori naturali (oltre all’uomo). Ma i lupi possono depredare i loro cuccioli se ne hanno l’opportunità.
2. Anaconda verde
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L’anaconda verde è uno dei serpenti più pesanti e lunghi del mondo. Questa specie di boa è un constrictor non velenoso originario delle foreste pluviali tropicali del Sud America, sebbene alcuni abbiano viaggiato fino alle Everglades della Florida. Le anaconde verdi sono verde oliva con macchie nere sui loro corpi. Presentano una testa stretta con ossa mascellari poco collegate che consentono loro di ingoiare prede molto più grandi di loro. Le anaconde verdi possono crescere fino a 30 piedi di lunghezza e pesare più di 550 libbre. È difficile credere che un serpente possa essere più grande di un leone e di un orso!
Gli anaconda non vedono gli umani come prede ma invece come predatori. Nonostante le loro enormi dimensioni, queste anaconde sono piuttosto timide e docili e raramente attaccano gli umani. Sorprendentemente, i ricercatori possono semplicemente avvicinarsi a loro e raccoglierli senza molte incidenze. Oltre agli umani, gli anaconda verdi non hanno predatori conosciuti e vivono vite relativamente pacifiche che governano l’Amazzonia.
3. Orso nero americano
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Gli orsi neri sono endemici del Nord America e, sorprendentemente, sono considerati uno degli orsi più piccoli del continente. L’orso nero americano, strettamente imparentato con l’orso nero asiatico, vive in habitat boschivi, occasionalmente facendosi strada nei territori umani per il cibo. Nonostante il nome, questo orso può essere marrone o addirittura biondo in alcuni casi. In media, Gli orsi neri americani crescono tra i cinque ei sei piedi e pesano oltre 500 libbre. Il più grande orso nero mai registrato pesava oltre 900 libbre ed era lungo quasi otto piedi.
Gli orsi neri sono meno aggressivi e più tolleranti nei confronti delle persone rispetto agli altri orsi. Tendono a vivere vicino alle abitazioni umane, ma restano alla larga. Gli attacchi sono estremamente rari e si verificano solo quando gli umani si avvicinano troppo a loro o ai loro cuccioli. Sebbene questi orsi siano enormi, hanno ancora diversi predatori, tra cui leoni di montagna, lupi, coyote, orsi grizzly e altri orsi neri.
4. Tigre siberiana
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La tigre siberiana, nota anche come tigre dell’Amur, è una sottospecie della tigre dell’Asia continentale ed è originaria della Russia orientale e della Cina nord-orientale. Questa tigre può resistere alle alte latitudini, ai climi rigidi e ai lunghi inverni, abitando principalmente le foreste di betulle russe. È rosso ruggine o giallastro, con strisce trasversali nere. Le tigri siberiane maschi possono pesare vicino a 700 libbre e raggiungere i 10 piedi di lunghezza. La più grande tigre siberiana pesava oltre 900 libbre e misurava quasi 11 piedi.
Le tigri, specialmente quelle di questo gigante, possono sembrare una seria minaccia, ma sono piuttosto sfuggenti e scelgono di evitare gli umani a tutti i costi. I maschi possono essere territoriali e difendersi dai bracconieri e da coloro che si avvicinano troppo. Gli esseri umani sono i loro principali predatori. Ma questa specie è relativamente docile rispetto ad altre tigri, come le tigri di Sumatrans.
5. Orso Kodiak
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Gli orsi Kodiak, noti anche come orsi grizzly Kodiak o orsi bruni dell’Alaska, sono la più grande sottospecie dell’orso bruno e il secondo più grande orso vivente sulla terra. Sono originari dell’Alaska sud-occidentale e abitano rigorosamente le isole dell’arcipelago Kodiak al largo della costa meridionale dell’Alaska. Sono completamente isolati dagli altri orsi su queste isole e lo sono stati dall’ultima era glaciale. La loro colorazione varia dal biondo all’arancione al marrone scuro. Gli orsi Kodiak maschi possono raggiungere un’altezza di oltre dieci piedi e pesare fino a 1500 libbre. Il più grande orso Kodiak esistente pesava oltre 1600 libbre.
Solo una persona è morta a causa di un attacco di un orso Kodiak negli ultimi 75 anni. Gli attacchi di questa specie sono rari; le persone hanno vissuto vicino a loro per secoli senza troppi problemi. Tuttavia, difendono il loro territorio quando sono minacciati e possono essere molto aggressivi. A causa del loro ambiente unico e isolato, gli orsi Kodiak non hanno predatori naturali.
6. Orso polare
Gli orsi polari sono i più grandi orsi e predatori terrestri sulla terra. Sono originari del Circolo Polare Artico e vivono principalmente sul ghiaccio marino nell’Oceano Artico. La loro dipendenza dal mare e dalle foche che vivono al suo interno li classifica come mammiferi marini. L’orso polare cade ad un’altezza di 10 piedi e pesa oltre 1.540 libbre. Il più grande orso polare sulla terra era alto più di 11 piedi e pesava 2.200 libbre!
Gli orsi polari sono incredibilmente aggressivi e sono noti per cacciare gli umani come prede quando il cibo scarseggia. Anche se potrebbero non essere intrinsecamente ostili, sono abbastanza giganti da vedere gli umani come cibo debole e inferiore. Sono creature senza paura, e giustamente, poiché non hanno predatori naturali.