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Sebbene possa essere difficile da immaginare, vaste porzioni dell’Arizona erano una volta sott’acqua milioni di anni fa. Fortunatamente, non tutte le parti dello stato erano bagnate. I paleontologi sono stati in grado di recuperare fossili da sedimenti che non sono stati erosi nel corso della storia e registrare impronte di dinosauri che vagavano tra le dune dello stato. Diamo un’occhiata a sei dei dinosauri che hanno vissuto in Arizona nel corso della sua ricca storia.
Vi racconteremo le varie specie presenti in questa zona. Inizieremo con una rapida occhiata al dinosauro dello stato dell’Arizona e poi passeremo del tempo a guardare altri rettili che vivevano in tutto lo stato.
Qual è il dinosauro dello stato dell’Arizona?
Il dinosauro di stato dell’Arizona è Sonorasaurus.
©Creatore: Dmitry Bogdanov / CC BY 3.0 – Licenza
Il dinosauro di stato dell’Arizona è Sonorasauro. È stato recuperato solo un esemplare di questo grande dinosauro brachiosauride. Questa creatura è diventata il dinosauro di stato dell’Arizona nel 2017. Uno studente dell’Università dell’Arizona di nome Rich Thompson ha trovato le ossa nella formazione Turney Ranch nel 1994.
Il Sonorasauro era un dinosauro molto grande che misurava circa 50 piedi di lunghezza e 26 piedi di altezza. Gli scienziati ritengono che la creatura avrebbe potuto pesare ovunque tra 88.000 e 110.000 libbre.
Questo enorme rettile era un quadrupede ed erbivoro, e visse tra 112 e 93 milioni di anni fa. Ora che sappiamo qualcosa sul Sonorasauro, vediamo alcuni degli altri dinosauri che un tempo camminavano sulla terraferma.
Quali sono i 6 dinosauri che vivevano in Arizona?
Una varietà di dinosauri viveva in Arizona e hanno lasciato molte prove della loro esistenza. A differenza di alcuni stati del Midwest che mancano di prove fossili, i paleontologi dell’Arizona hanno recuperato dozzine di grandi fossili di dinosauri.
Esaminiamo alcune delle specie più interessanti emerse da questa parte degli Stati Uniti
1. Chindesaurus bryansmalli
Il Chindesaurus bryansmalli era bipede e molto probabilmente un carnivoro
©Maurissauro / CC BY-SA 4.0 – Licenza
Chindesaurus bryansmalli era un dinosauro saurischiano di medie dimensioni vissuto tra 213 e 210 milioni di anni fa durante il Triassico. La specie è stata trovata nel Parco Nazionale della Foresta Pietrificata nel 1984.
I paleontologi non sapevano molto di questo dinosauro quando fu recuperato, da qui l’ampia descrizione come dinosauro saurischiano. Tuttavia, una recente ridescrizione dell’esemplare olotipo suggerisce che i fossili appartenessero a un teropode.
Gli scienziati ritengono che questo rettile misurasse da 6,6 a 13,1 piedi di lunghezza, fosse alto circa 3 piedi e pesasse ovunque tra 50 e 100 libbre. Il dinosauro era bipede e molto probabilmente un carnivoro.
2. Sarasauro
Sarasauro era probabilmente un dinosauro di taglia media.
©Arte di Brian Engh, usata con permesso (http://dontmesswithdinosaurs.com/). Pubblicato da Adam D. Marsh, Timothy B. Rowe. / CC BY 2.5 – Licenza
I fossili di Sarahsaurus sono stati trovati nella formazione Kayenta intorno a Gold Spring, in Arizona. Molti dei fossili erano in ottime condizioni, quindi gli scienziati hanno imparato molto su questo dinosauro. Tuttavia, dato che è vissuto tra 199 e 182 milioni di anni fa, alcuni elementi del dinosauro rimangono un mistero.
Come membro del clade Sauropodomorpha, Sarasauro era probabilmente un dinosauro di medie dimensioni che cresceva da 10 a 13 piedi di lunghezza e pesava circa 400 libbre o poco più.
3. Coelophysis bauri
Coelophysis bauri era un teropode vissuto da 228 a 201 milioni di anni fa. Fossili di questo dinosauro sono stati trovati in diversi stati del sud-ovest americano, in particolare nella formazione Chinle.
Questi dinosauri potevano misurare circa 10 piedi di lunghezza ed erano alti circa 2,5 piedi. Uno di questi rettili potrebbe pesare da 30 a 40 libbre. Sono facilmente riconoscibili dai loro teschi allungati.
4. Dilophosaurus wetherilli
La dimensione di Dilofosauro lo rese uno dei più grandi animali terrestri durante il primo Giurassico quando visse.
©YuRi Photolife/Shutterstock.com
L’attuale Dilofosauro non è niente come la creatura vista in Jurassic Park. Questo carnivoro bipede era tutt’altro che piccolo e non aveva veleno.
I membri di questo genere erano grandi teropodi. Potrebbero misurare circa 23 piedi di lunghezza compresa una lunga coda. Dilophosaurus wetherilli era alto più di 5 piedi alla spalla e avrebbe potuto pesare fino a 880 libbre. Quelle dimensioni lo rendono uno dei più grandi animali terrestri durante il primo Giurassico quando visse.
5. Segisauro halli
Segisauro halli era molto più simile al Jurassic Park interpretazione di Dilofosauro, almeno nelle dimensioni. Questo dinosauro era alto circa 1,65 piedi, misurava circa 3 piedi di lunghezza e pesava tra 8 e 15 libbre.
Questo dinosauro era un teropode ed è stato scoperto nel Tsegi Canyon. Nessun altro dinosauro è stato scoperto in quella zona.
6. Sonorasaurus thompsoni
Sonoroasaurus thompsoni è il dinosauro di stato dell’Arizona, ed è uno dei più grandi a vagare per lo stato. I fossili di questo dinosauro furono trovati per la prima volta nel 1994 da uno studente laureato di nome Richard Thompson.
Questo erbivoro quadrupede era una specie di dinosauro molto grande. Le stime dicono che il dinosauro era lungo circa 49 piedi, alto 26 piedi e pesava tra 88.000 e 110.000 libbre! Sebbene sia un rettile piuttosto grande, è piccolo rispetto ad altri membri della famiglia Brachiosauridae.
Gli scienziati ritengono che questo dinosauro sia vissuto tra 112 e 93 milioni di anni fa. Date le sue grandi dimensioni, questo potrebbe essere stato il più grande dei dinosauri che vivevano in Arizona.
I dinosauri che vivevano in Arizona avevano molte forme e dimensioni. Alcuni dei fossili di questi dinosauri non potevano essere adeguatamente identificati al di là della loro famiglia scientifica. Le future scoperte di fossili e l’ulteriore esplorazione delle collezioni esistenti forniranno maggiori informazioni sugli esatti generi e specie che vivevano qui.
Dove puoi vedere fossili di dinosauri vissuti in Arizona?
L’Arizona ha diversi musei dedicati a educare il pubblico sui dinosauri. Un ottimo posto per iniziare a conoscere i dinosauri vissuti in Arizona è l’Arizona Museum of Natural History. La Dinosaur Hall del museo è piena di diversi calchi di dinosauri vissuti in Arizona e di calchi di dinosauri vissuti in altri stati.
Puoi trovare molti programmi, eventi e opportunità di volontariato diversi per aiutarti ad avvicinarti più che mai ai fossili e alle informazioni sui dinosauri.
Questo museo si trova a Mesa, in Arizona. Il museo è generalmente aperto dalle 10:00 alle 17:00 dal martedì al sabato. Tuttavia, è aperto solo dalle 12:00 alle 17:00 la domenica e chiuso il lunedì.
Il museo offre un tour virtuale che ti consente di sperimentare molte collezioni diverse senza mai mettere piede all’interno dell’edificio!
